站在芷槐院的待客廳內，許弘文隱隱覺得不對勁。許氏作爲雲家的當家主母，平日的這個時候，院子裡總是人來人往的，可眼下卻十分安靜。之前他還在想，找什麼藉口單獨離開，現在卻能大搖大擺地走出去，好似故意給他製造機會一般。頓時，他有些遲疑。
可轉念再想想，幾乎每個人都知道雲居雁被許氏拘禁在自己的住處，就連陸氏，雲凌菲等等也見不到她，想來她是走投無路了，纔給他遞了信。再說如果他錯過了這次的機會，按沈家的意思，是要馬上與雲居雁成親的。雖然雲夢雙爲妻、爲妾暫時還沒定論，但她的目標算是達成了。而他呢？謀劃了這麼多年，難道只是爲他人做嫁衣？他不能接受竹籃打水一場空的結局，更無法就這麼向人交差。
心思千迴百轉間，回憶着雲居雁的一顰一笑，許弘文決定賭一把，對着進來送茶的小丫鬟問：“姑母還在泰清居嗎？”
“回表少爺，夫人在泰清居，春芽姐姐已經遣人去問過了，夫人說，讓您在這裡稍等，她大約一個時辰後回來。春芽姐姐正命人給表少爺準備晚膳。”
許弘文點頭，說了幾句感謝的話，又瞧了瞧門外，見廊下的燈籠只點了一半，接着問道：“怎麼不見其他幾位姐姐，院子裡也冷清得緊？在下是不是來得不是時候？”
小丫鬟的手抖了一下，低着頭不知所措。幸好許氏的大丫鬟春芽走進來命她退下，笑着說：“表少爺這麼說，是怪罪春芽沒有好好招呼您？”
“在下怎敢。”許弘文急忙道歉，但也不忘打聽：“春芽姐姐一向是在姑母身邊伺候的，今日怎麼會留在院中？”
春芽嘆了一口氣，一臉委屈，命小丫鬟們把酒菜拿進來，待丫鬟們退出去，低聲懇求：“夫人最是喜歡錶少爺，還望表少爺在夫人面前爲奴婢說幾句好話。”
“姐姐爲何這般說？”許弘文臉上驚愕，目光卻直瞅着春芽，忍不住在心中感嘆：她們母女是出了名的美女，就連身邊的丫鬟也都頗具姿色，怪不得至今都遭人惦記着。
春芽得了許氏的叮囑，也不敢看許弘文，只是低着頭，哽咽地說：“表少爺不是外人，奴婢也就直說。夫人一直把姑娘拘禁着，派鞠萍姐姐日夜守着。奴婢聽說姑娘日日都在哭泣，就在夫人面前多言了兩句。夫人因此發了怒，再不讓奴婢近身伺候。”
“姑媽與大表妹一向感情甚好，這次怎麼會……”
“還不是爲了大姑娘與沈家的婚事！”春芽的情緒有些激動，深吸一口氣，壓着聲音說：“大姑娘原本只是想攪黃了二姑娘的事，如今卻不得不嫁入沈家。沈公子是什麼樣的人，表少爺知道得一清二楚，大姑娘自然不肯。夫人雖然疼愛姑娘，可這畢竟是老太爺與老爺的決定。聽說……”她看了看門外，用更低的聲音說：“聽說今晚就會定下婚期，且十有八九是明年開春。而且，明日姑娘就要去莊子上住了，跟去伺候的都是泰清居的人。”
其實許弘文若仔細思量，定能發現春夜的話錯漏百出，況且他來來去去雲家這麼多次，應該知道許氏的幾個大丫鬟從未在他面前說過主子的半句不是，透露過半點消息。春芽怎麼可能突然對他說這麼多話。可人呀，在餓極了的時候，看到面前擺着一個熱騰騰的白饅頭，哪還顧得上其他。
食之無味地吃了幾口飯菜，許弘文見屋外沒人就悄悄出了房間。走到院子門口，守門的婆子笑着對他行了一個禮，他旁若無人地走出了芷槐院。
春芽看他離了院子，急匆匆往泰清居而去。她悄悄走到許氏身後，耳語了幾句。許氏一臉詫異地回頭，脫口而出：“他怎麼突然來了？還去了……”她戛然而止，聲音也不高，但足夠屋裡的幾個人都清清楚楚聽到她的驚愕。
定了定神，她命春芽退下，恭敬地向雲輔告退，又向沈氏父子致歉，隨後急匆匆走了出去。
沈君昊目送着許氏離開，燈火下，他能清楚地看到許氏走得很急，正與自己的丫鬟低語着什麼。直至她們的身影消失不見，他才收回目光，低頭一笑。
對他而言，雲夢雙的眼淚固然楚楚可憐，但事後想想，也不過如此，更何況冷靜下來思量整件事，雲夢雙並非像她自己說的那麼無辜。不過竟然連一向不理俗事的蔣明軒都用不贊同的目光看他，他就偏偏兩個都娶，偏偏要給雲夢雙平妻的名分。想到沈子寒直言不諱，當着他的面罵他幼稚，意氣用事，眼睛被屎矇住了，他忽然覺得屋子裡悶得讓人喘不過氣。
找了個藉口，他離開了正廳，站在晚風習習的廊下。紅彤彤的燈籠在微風中左右晃動，閃得他頭暈眼花。他記得十年前的第一次見面，她也是一身紅色；五年前，夕陽最後的餘光下，她的衣裳把那支鳳簫都染紅了。
忽然間，他舉步往外走去。長順急忙哭喪着臉跟上，壓着聲音勸阻：“公子，您要去哪裡？這裡可是雲家……老爺叮囑過……”
“閉嘴！”沈君昊憤憤地呵斥。她居然不甘示弱地與他對視，她居然與他針鋒相對，她居然不顧一切要退婚，然後又不擇手段設計他。更可惡的，她居然收下別人的定情信物，她甚至透過他看着別人……他至今依然記得她的手指大膽地觸摸他臉頰時的那種冰冷。
“那位許家表少爺又來了嗎？”
“是啊，是啊，聽說趁着夫人在泰清居，又去了大姑娘那邊。”
小丫鬟低低的議論聲拉回了沈君昊的思緒。他重重咳了一聲，四周立馬安靜了。
“公子……”長順的臉都白了。
想起許氏錯愕的驚呼，想起她急匆匆的腳步，沈君昊疾步而行。他被迫娶她，他認了，但他絕不容許她給他戴綠帽。