楊致既不好酒，也不嗜酒，酒量僅是一般。最近一次酩酊大醉，說起來已是六年之前重陽日在宮中與先帝的那次狂喝濫飲了。
次日睡到將近午時纔起來，直感覺昏昏沉沉、頭疼欲裂。灌下兩杯濃茶，擦了把臉，醒了醒神一問，才知昨夜與耿超暢飲幾近通宵達旦。據說二人時而拍桌打椅，時而怒目相向，時而抱頭痛哭，時而相對大笑。楊致的酒量，與耿超明顯不是一個檔次。天剛放亮，耿超就領着幾名隨行親衛悄無聲息的離去。
用心回想，昨日之所以與耿超說了那麼多，究根到底，其實心底很在乎與耿超那份並肩浴血的情誼，對他很不放心。新皇登基，衆臣心思各異。耿超太想證明自己的忠誠與能力了，甚至比新皇更渴盼與突厥的戰爭。
楊致委婉的提醒了耿超，這是趙啓與索力之間的戰爭，你只需要做個稱職的打手就行了。
楊致心裡對耿超沒底，對趙啓的戰略意圖更沒底。耿超走後，召來雲娘一再囑咐，嚴令遣派偵緝司七成以上密諜時刻關注突厥、北燕、南楚近期動向！
大夏的日益強盛，對突厥、北燕、南楚都是很現實威脅。突厥之戰或不會敗，楊致真正擔心的是三方勾結，對大夏形成合圍之勢。因爲大夏的頹敗，對三方國勢都有莫大好處。如若料想成真，突厥之戰極有可能演變爲關乎大夏生死存亡的國戰。趙啓能想到嗎？大夏能承受嗎？能扛得住嗎？打仗其實打的是銀子，海關釐稅的挪用，看來也得悠着點了。
夏曆隆昌一年九月初四日，皇帝下詔：原任平南大將軍耿超改授平北大將軍，調任朔方，統轄驍騎將軍董堅、李爲所部精騎，歸由現任討虜大將軍曾英明節制。原任潼關守將葉闖，接任平南大將軍，統兵駐守餘杭。原任禁軍副將軍王文廣，接替葉闖擔任潼關守將。原任內廷禁衛府將軍嚴方。改授禁軍副將軍。原任禁軍驍騎將軍韋志高，接任內廷禁衛府將軍。原任禁軍驍騎將軍張安，接替王文廣升任禁軍副將軍。原任禁軍偏將朱大爲、陳準、胡智雄，升任禁軍驍騎將軍。
皇帝這樣的軍方人事調動。對朝中衆臣之間並沒有造成太大影響。突厥形勢突變，索力野心勃勃，平調耿超北上抵禦本在情理之中。葉闖、嚴方、王文廣、韋志高、張安等新興將領的調動，爲了護衛宮禁、拱衛京畿，任誰都無話可說。
夏曆隆昌一年十月
。索力再度遣派突厥使節來到長安。仍是聲稱，上年草原遭遇蝗災尚未恢復元氣，大漠重歸一統之後東突厥殘敵尚未肅清，以至民生凋敝，“請求”大夏繼續免除貢賦、援助糧草。
這無疑是對新任大夏皇帝底線的進一步試探。
不管是否答應免除貢賦，反正他壓根兒就沒打算給你。臭不要臉的要求援助糧草，你是否答應他也無所謂。稍有頭腦的人都已經意識到，突厥與大夏翻臉的日子不會太久了：前二者是爲了給發動戰爭埋下藉口，“大漠重歸一統”這樣的字眼，則帶有濃厚的威脅意味。
尤其可惡的是。當年先帝唆使索力拜楊致爲義父，新皇登基之後突厥幾度遣使來朝，在皇帝面前耍無賴、倒苦水，卻每次都沒忘了向楊致這個便宜乾爹的侯府奉送厚禮。明明知道不過是拙劣的離間計，卻仍然無法阻擋皇帝的鬱悶與不少朝臣的憤懣。
所幸趙啓頭腦還是十分清醒，爲了避免楊府陷入收也不是、不收也不是的尷尬境地，命貼身近侍金子善去了一趟，專爲此事傳下口諭：人家大老遠的送都送來了，不要白不要，只管放心收下便是。
而對突厥使節的回覆。就不像前兩次那麼客氣了，很利索的將皮球踢回給了索力：大夏與西突厥乃是君臣之邦，理當嚴格遵從兩國之間訂立的和約。鴻臚寺與禮部依據對外邦交常例，擬定了回覆的國書。滿是之乎者也的國書。趙啓連象徵性的看上一眼都省了。龍顏不悅的交代，你們直接告訴突厥人，大夏有句俗話叫送的是人情、要的是本份，那不就完了嗎？
兩國之間的和約，當年由楊致“以德服人”而訂立。趙啓這番回覆與前兩次大爲迥異，帶有鮮明的楊氏風格。朝野上下頓生揚眉吐氣之感。
楊致看到長安急發的邸報，不禁啼笑皆非。去年趙啓以監國太子的身份夜訪楊府，徐文瀚與楊致都力主對突厥強硬。趙啓顯然對此耿耿於懷，密旨命耿超前來問策，不乏慪氣的成分。
薛青雲見楊致看了邸報沉吟不語，搭訕道：“侯爺，耿超重又調回朔方，看來大夏仍視突厥爲心腹大患，皇上開始着手整軍備戰了。難怪耿超上月特地前來拜會侯爺！”
楊致搖頭道：“不僅僅是整軍備戰。就在我們說話間，說不定已經開打了。從朔方密報的任何消息，無論晝夜，必須即刻報我。”
世人皆知楊致因血戰大漠而名振天下，薛青雲等人已追隨楊致多年，卻極少聽他主動提及那段往事。在薛青雲看來，那段熱血狂歌的歲月，必然給楊致留下了刻骨銘心的記憶，以至於現在對朔方局勢的關心，顯得有點過於敏感了：“開打？侯爺，不會吧？突厥幾度遣使來朝，大夏亦是以禮相待，雙方不像是立馬撕破臉皮的樣子。時值深秋，嚴冬轉眼即至。突厥人秋高馬肥之際並未大舉進犯，怎會選在天寒地凍最爲難熬的時節，冒然與大夏開戰？”
楊致面帶憂色的道：“突厥不會，大夏會
。耿超是大夏對突厥作戰經驗最爲豐富的將領，對突厥人習俗的瞭解也最爲透徹。”
“與國征戰，利益至上，不一定非要撕破臉皮。索力想打，皇上也想打。兩家各取所需，但都沒有充分的底氣，所以都沒有下定決心打算死磕到底。使節往來意味着雙方保持正式的官方溝通渠道，以便於控制戰爭規模，相互留餘迴旋餘地。”
“我最爲擔心的是，無論是索力可汗，還是皇上，二人的處境與目的頗有異曲同工之處。正因於此，他們誰都輸不起！但凡爭戰，必有勝負，能得幾次平手之局？若無一方主動妥協，必成死戰！我總感覺有人在給索力撐腰，他纔敢試着那麼幹。給他撐腰的人，除了南楚，就只能是南楚！南北兩線作戰，皇上能應付得來麼？”(。)