俗話說，一分錢難倒英雄漢。楊致看得出來，江城璧是真急了。
所謂黑鍋，實乃言之有據。但凡亂世梟雄，爲達目的，往往不擇手段。曹操與袁紹的官渡之戰，因軍中缺糧爲求穩定軍心，有意挖坑斬了管糧官，便是最爲典型的例證。
生逢亂世，楊致若與衆多部屬講究什麼民主，絕對是腦子進水了。他很看重集思廣益，但每逢決斷，必定說一不二。江城璧直承其事，足見其忠。
江城璧出身北燕三山望族，家財殷富，飽讀詩書，文武全才。之所以落到今時今日的境地，都是受萬世師表孔老夫子的影響，中毒太深。此公講信義，重原則，但並不迂腐。也就是說，這樣的人不好糊弄，也不能糊弄。
誠如江城璧所言，楊致既要給他一個心服口服的說法，也要讓他幹得下去。梟雄之所以能成爲梟雄，是因爲別人看不到的他能看到，別人想不到的他能想到，別人不敢做的他敢做！
與江城璧這個檔次的人作交心之談，與大字不識一籮筐的大老粗不能相提並論。楊致悠然笑道：“先生，聖人有云，有所不爲，有所必爲。而明知不可爲而爲之，有時謂之不智，有時卻可令看似不可能的事成爲現實。”
“我先從先生所謂的開源說起吧！常言道，物以稀爲貴。金利來商號的經營規模，只能維持現有水平，不宜再盲目擴大。東西多了，那就意味着不是那麼稀罕了，必會影響市價行情。不僅如此，讓利於人的原則必須堅持。先生精於經濟之道，應當知道，只要我們將海外貿易的商路、貨源、行市的掌控權握在手中，長期維護供不應求的局面，保證貨物價格的相對穩定，着眼長遠。無疑對我們十分有利。你且想想看，市場還是那個市場，買東西的人還是哪些人，若是擴大經營規模。獲利的增長十分有限。……我這麼說，先生可能理解？”
放在前世，一句話就說到頂了，必須長期保持賣方市場的壟斷地位。江城璧稍一思索，承認道：“確有道理。”
楊致繼續說道：“那接下來的這一條。先生更不難理解了。先生所說的增加巡海次數，擴大活動範圍，那是說得客氣的。說白了就是勤搶、多搶、往遠處去搶。須知商賈重利是不假，但也愛惜性命。涸澤而漁，何其不智？商賈大多是精明之人，有幾個人會冒搭上性命去賺錢的風險？沒人敢做生意了，我們又去搶誰？還是那句話，即便是搶，也得適度，也要想到能搶多久。”
“說到我們與秦氏的合作。我承認，我們的策略隨着大夏政局的變化而調整。這幾年來，秦氏在山東外海諸島囤積了大量物資，開設海關總督衙門，登陸夷州的諸項事宜，都投入甚巨。先生，親兄弟都要明算賬啊！如今我們的養兵糧餉、匠作工坊的物資支應，大多是從山東外海諸島運來。其中很大一部分，皆屬秦氏。”
“我與先生說句剖心之語，我們與秦氏是合作。而不是合併。若說是敲詐勒索耍無賴，我算得上是一把好手。可也得看人、看時候！是個人就這麼幹，那以後誰敢與我楊致打交道？既是合作，我有我的尊嚴。秦氏有秦氏的原則。先生應該清楚，拋開我與秦空雲的兄弟情誼不論，秦氏是那麼好相與的麼？”
“秦氏縮減分號是不假，但它偌大架構，全都抽空，你以爲大夏皇帝是豬麼？不瞞你說。我給空雲兄劃了一條警戒線，秦氏所囤黃金換成白銀一千五百萬兩，便不可再動！沒有保底黃金儲備的商號，秦氏就不再是秦氏，而是禍國殃民的騙子了。秦氏同樣不需要一個一味索取的合作伙伴，我們再想問他要錢，他會給，但必定先會與我掰扯分明。我們兩家是合作，不是合併！何苦？何必？”
楊致噓聲嘆道：“古往今來，但有不服王化的其他想法，人口都是最爲重要的資源。或打，或治，都必須要人去做。如今我們最缺的就是人。夷州人口若在三百萬以上，只須耕養十年，必會自給有餘，兵源可保，我們誰都不用怕。但是現在沒有！若是暫緩招納、降低安置標準，誰還願來？誰還敢來？對於渴盼安居樂業的百姓而言，說再多的道理，都不如踏實做給他們看。”
“我曾向夏帝諫言，不可好戰，不可忘戰。窮兵黷武，好戰必亡，忘戰必危。我楊致雖已攻營一隅，但絕無稱王稱帝之心。然爲求自保，豈敢懈怠？軍士糧餉，武器裝備，工坊研造，一文錢都不能省！手裡有刀子，而且比別人的刀更好、更快、更狠，他還會來惹你嗎？敢來惹你嗎？”
說到這裡，諱莫如深的陰笑道：“我要特別提醒先生的是，武備買賣不比尋常商貿。日後你自會得知，不僅是面上的十倍其利，或能左右諸國戰局之勝敗強弱。有道是本大利大，怎可半途而廢？”
“至於熊展夫婦的分紅，亦是絕不可縮減。當初三家合併，有約在先。如今夷州的骨幹軍將，大多出自三家的老班底。於友有信，我自話自說，絕非恪守抱柱之信的善類。一旦縮減，必會導致驟生猜忌而至人心散亂，內部分裂！”
“熊展夫婦流落海上爲匪，廝殺半生，已是人到中年。你以爲他們不想踏踏實實過安生日子麼？我楊致能走多遠，能撐多久，他們心底沒底。可只要家財豪富，憑他們夫婦的本事，但有萬一，天下哪裡去不得？金利來商號的分紅保證，不僅是我的信譽所在，也是他們必不可少的定心良藥！”
楊致耐心的逐條反駁，令江城璧一時無話可說。既然開源節流的諸項建議都行不通，缺錢卻是真切擺在眼前的事實，問題總得解決啊！
只聽楊致胸有成竹的道：“財賦之道，當用則用，能省則省。先生用心良苦，盡心盡責，我一直十分欽佩。先生的建議，亦有可取之處。例如移民的安置與貼補，可按定居年限逐年遞減，定居三年以上者可以取消貼補。若是沒病沒災的住了三年尚不能混個溫飽，那這樣的人不是懶就是蠢了。”
“至於問題的解決辦法，我暫時只想到了兩個：一是儘快在金利來商號旗下開設一家錢莊。有閒錢者存，有需求者貸。等這個月的海關厘金一運到，先拿出一百萬兩來作爲啓動之資。”
“二是我們的艦隊不是還沒正兒八經的出海實戰嗎？說到底還是去搶，不過是搶遠一點。出雞籠往東北方向，就是東瀛扶桑之地。倭人那幾個破島上別的沒有，銀子倒是不少。以後只要是缺錢急用，咱就去搶它丫的！”(。)