周鴻審視她半晌，似乎確信她說的是真話，這才淡淡道：“你或有聽說，秦七捲入鹽道案，已鹽道案的主犯之一，本官秉聖上之意協查此案，你若是不肯老實交待與秦七相交之事，本官便將你送往大理寺審查！”
年輕男人掌軍已久，威嚴日盛，但他在小院裡是溫柔多情的，卸下了外面擋風遮雨的盔甲，蝸居一隅，與他心愛的女人似躲在桃源世界。
蘭心旁觀許多次他們夫妻在小院裡散步，他扶着大着肚子的葉芷青散步，溫柔的不可思議，雖對她不加辭色，但是淡漠疏離的，而非今日的咄咄逼人。
她跪在地上，雖是酷暑，卻覺得地磚沁人，一直冷到了心裡去了。
一個她暗存攀附的男人，卻審問她與另外一個男人相識歡好的細節，要麼是他冷酷無情，要麼便是心中對她不存一丁點想法，無論是那個，都只會讓她難堪。
但周鴻說的很清楚，她若是不肯據實交待，便將她送往大理寺審查，那遠比如今跪在他腳下交待更要難堪千百倍。
蘭心蒼白着臉，猶如一朵在寒風中瑟瑟發抖的花朵，楚楚動人的跪在周鴻腳下，斷斷續續交待她與秦七相識相處的點點滴滴。
周鴻審問的很詳細，無論是秦七每次呼朋喚友前來飲酒聽曲，還是他獨自留宿，包括榻上所說的話，都要追問。
蘭心最開始接客的那兩年，可算是醉月樓裡風頭正盛的姑娘，無數男人前赴後繼想要求得一見，醉生夢死之際，有時候竟讓她生出一種虛幻的被追捧的滿足感，但清醒的時候卻知道，那不過是曇花一現罷了。
她與秦七歡好的次數並不多，到了最後她也不得不說句實話，彷彿把自己全身所有的體面都扒在了地上：“……其實秦七爺對奴婢不過尋常，他大約喜歡豐腴的姑娘，倒是往樓裡嫣紅那裡去的很勤，有時候包場就是半年，嫣紅……似乎很得他意。”
從男人的角度出發，其實周鴻也頗能理解秦七此舉。他是個務實的男人，詩酒唱和附庸風雅不過是爲了維持體面而已，他讀書既非拔尖，琴棋書畫自然尋常，到了青樓便是解決實際需求，比起以才氣清高而出名的蘭心姑娘，榻上本事了得的嫣紅姑娘自然更得他意。
周鴻轉而道：“你可記得秦七爺前來醉月樓找嫣紅姑娘的次數多不多？嫣紅……可還有別的恩客？他每次前來見嫣紅，可有帶了別的什麼人前來？”
蘭心鬆了一口氣，只要不是審問她與秦七的私密之事，她便樂於回答。
“奴婢聽青禾說起過，秦七爺去嫣紅房裡的次數不少，每個月總有那麼幾次，多的時候十來次，少的時候也有五六次，有時候帶朋友去，有時候……獨自一人去。奴婢多是在房裡，青禾倒是樓上樓下的跑，知道的比奴婢更清楚。”
周鴻便吩咐門口護衛：“去將青禾帶過來！”
蘭心去了正房兩盞茶功夫，正房門口又有護衛守着，青禾不敢偷聽，便在房裡急的走來走去，聽到門口護衛傳喚，心裡不禁雀躍——這還是周鴻首次喚她過去。
她忙整整衣裳頭飾，目光在室內掃過一圈，將蘭心妝臺上的胭脂往脣間抿了一點，照了照鏡子，只覺氣色煥然，這才歡歡喜喜出來，跟着護衛往正房走，還小聲問：“護衛大哥，大人召我何事？”
護衛扯扯嘴角：“姑娘快進去吧，大人的事情，我們做屬下的哪裡曉得！”
青禾掀起簾子進去，便是一怔。
正房裡空氣似乎有幾分凝滯，蘭心倉皇跪在地上，周鴻利目掃過，竟有刮骨之感，讓她無端心頭一涼，方纔涌上的歡喜便不由散了，小心翼翼跪在蘭心旁邊，用目光向她求助：怎麼回事？
當着周鴻的面兒，蘭心還真不敢多嘴。
內室裡，虎妞與思萱靜靜陪坐在葉芷青身邊，聽着外面一問一答，彷彿打開了新世界的大門。
三人都對青樓從業人員的日常生活不太瞭解，隨着周鴻審問蘭心與青禾，問題逐步深入，她們聽的目瞪口呆，可算是長見識了。
別看青禾小小年紀，但從小跟在蘭心身邊侍候，見識自然比一般的粗使丫頭要高上許多，尤其蘭心與嫣紅在醉月樓一直是競爭關係，關注對方的消息便成了她平日的消遣之一。
周鴻找嫣紅打聽情況的時候，問的也算是詳細，但卻遠遠不及青禾吐出來的多。這丫頭記憶力不錯，不但將秦維新去的次數記得清清楚楚，留了多久，竟是連他有時候帶去的人長甚個模樣也記得清楚。
樓裡姑娘互相攀比成風，從衣飾到首飾，吃穿用度無不攀比，青禾對嫣紅平日得的賞賜也十分關注，暗搓搓去打聽，竟也能說個七七八八。
在她的交待之下，周鴻竟是從這丫頭嘴裡問出不少有用的東西，又掏出秦維新人際關係新人物。
蘭心與青禾退下去之後，周鴻便進來向葉芷青道別：“娘子，真沒想到青禾這丫頭還真知道不少，我今兒恐怕不能陪你用晚飯了，這會兒還要出去一趟，你吃什麼我回來的時候買給你！”
他最近爲了查案子忙的腳不着地，葉芷青幾乎都要習慣了早出晚歸的樣子，只是終究他去的地方讓她心裡不痛快，便在牀上哼哼唧唧：“……你出去查案歸查案，可別讓我抓到什麼把柄，不然……哼哼！”
她嘟着嘴，完全是一副不情願的模樣。
虎妞與思萱識相的退了出去，將空間留給夫妻倆。
周鴻捧着她的臉，在她嘟起的脣上狠狠親了一口：“再美的女人也及不上娘子分半！你放心，我就算是出去查案，也不會多看她們一眼！”
葉芷青這才滿意了，放了他走：“那你快去吧，早去早回！”
周鴻這一去就是一夜，到了天亮都沒回來。
葉芷青懷着身孕，習慣了他晚上陪在身邊，這夜輾轉反側，半夢半醒之間總是睡不踏實，睡到三更腿抽了筋，將她從睡夢中疼醒來，痛的她叫出聲，腳榻上馬上有個身影撲了起來：“大奶奶怎麼了？”
“腿抽筋了，疼！疼！”她也顧不得別的了，指着腿直叫，疼的眼淚都快下來了。
虎妞上來抱着腿便是一通揉，她差點哭出來：“錯了錯了！是另外一個！”大着肚子起身不便，想要彎腰自己揉難度比較大。
等到將腿上筋搓開了，主僕倆都弄出一身大汗。
思萱在外面進來，倒了溫水給她喝，又拿了乾淨的中衣，將熱汗打溼的衣服換了下來，三個人大眼瞪小眼。
葉芷青看看更漏，偎着被子靠在牀頭再睡不着了，心裡涌上無數擔憂：“鴻哥他……不會出事吧？”
京中情勢瞬息萬變，周鴻再有運籌帷幄之才，不但沒有幫手，且還有一幫仇人——鹽道改革斷了這幫人的財路，又因此事將京裡鬧的天翻地覆，只恐恨他死的人不少！
思萱摸摸她的手，虎妞堅定道：“大奶奶想多了，大人或許是被事情絆住了，不會出事的！”
葉芷青不過是要人說一句來安安她的心，虎妞既如此說，她便拉了被子躺平，閉着眼睛催促她們：“你們也快去睡吧，明兒起來再看！”
天亮的時候，周鴻還沒回來。
葉芷青一顆心都提到了嗓子眼裡，破天荒的派人去周府老宅子裡問問，周鴻可是去了那邊。她安慰自己，昨兒周鴻還說要去老宅子裡跟秦婆子說道說道，讓她別來煩自己，沒準他辦完事之後先去了老宅子，天色晚了便宿在那裡了。
一個時辰之後，派出去的人回來了，隨同護衛起來的還有周琪。
周琪：“大哥昨晚不曾回過老宅，嫂子派人來問，娘嚇的不行，派人去了外祖父府上探聽消息，聽說昨晚大哥跟大理寺的人一同前往醉月樓查案，找出了線索，竟是將醉月樓給封了，如今人還在大理寺審案呢，估摸着脫不開身。娘讓我先過來跟大嫂說一聲，省得大嫂擔心。”
葉芷青聽得是別人遭殃，而不是周鴻出事，懸了一晚上的心總算是鬆了一口氣。
“還好還好，我都快被你大哥嚇出毛病來了，只要不是他出事就好。”
周琪陪着她坐了半日，還拿出自己這幾日耐下心來給她腹中小兒做的小被子攤開來瞧：“娘嫌棄我針線難看，說我做小衣服會磨到小孩兒嬌嫩的皮膚，但我想着要做姑姑了，總不能什麼都不做吧，便做了兩牀小被子，大嫂瞧瞧怎麼樣？”
葉芷青做針線的本事太差，連花也不會繡，至今仍停留在素色衣衫的地步，接過周琪做的小被子，見她還在被角細心的繡了幾朵小花，頓時笑道：“你可比我強多了！”
周琪被專業人士周夫人打擊的自信心總算是找回了幾分，抱着她的胳膊撒嬌：“還是大嫂疼我！”