虞閣老是一名合格的政客，多年宦海生涯練就，無論是面對朝局動盪，還是家族危機，皆能夠化解。面對着家族後繼無人的境況，他既已想到了對策，又如何肯稍遇挫折輕易放棄。
無論周震夫婦如何反對，他卻不肯罷休，先後派了劉侍郎夫婦，以及鍾延年夫婦前來說合，還讓虞老夫人遣了婆子來請周夫人去說話，話裡話外都是讓周琪入宮的好處。
周夫人對別人家的女兒不客氣，但對自己的女兒卻着實疼愛，無論是母親還是親生姐姐跟妹妹來勸，她都不爲所動，說的急了便懟回去：“你們一個個都想讓我把親生骨肉送到宮裡去，怎麼不捨了自己的送進宮去？”
虞老夫人總共生了三個女兒，她們三姐妹早已成家，進宮直可以做蕭燁的母親，若說送女入宮那是笑話。劉夫人只育有兩子，站着說話腰不疼：“我若是生了女兒，只要父親肯開口，還能扶持孩子有個好的前程，我定然肯送進去的。quot
劉夫人有種奇怪的心理，對兒子看重的不得了，但對“丫頭片子”卻十分不屑，認爲丫頭片子不但要精心養大，將來還得賠送一大筆嫁妝，分薄了兄弟們的家產，實不必生。因此向周夫人說話分外不客氣：“……你生了兩個兒子，將來兒子娶親不得花一筆，孩子們將來還要分家，到時候家中財產一分爲二，厚度減薄，還要爲琪姐兒準備厚厚的嫁妝。若是能將女兒送進宮去，一則省了大筆嫁妝；二則家裡還出了一位娘娘，在父親的扶持之下，不愁琪姐兒無寵，只要將來再生下一兒半女，在宮裡站穩了腳根，不比隨便嫁個官宦子弟早晚在婆婆面前立規矩，還要侍候小姑子的強？”
她當初出嫁是有厚厚一份嫁妝，蓋因是長女，比之後面兩位妹妹的嫁妝更要厚上許多，但無奈劉侍郎風流，在家裡廣置小妾，生的庶出子女也得她照管，天長日久竟是被丈夫掏薄了嫁妝，眼看着留給兩個兒子的越來越少，這纔有此怨言。
虞紅綾嫁進去之後，她倒是打過侄女嫁妝的主意，奈何親侄女可不是個善茬子，張口就給堵了回去：“……未嫁之前，祖父母都說大姑姑爲人最是和藹，對我也最好，嫁進去之後跟親母女沒兩樣，表哥也定然會疼我，哪知道才嫁進來沒多久，大姑姑就想要我拿了嫁妝出來補貼家用，我竟是要回去問問祖父母，咱們家的傳統就是拿自己的嫁妝出來補貼婆家？或者拿嫁妝給丈夫納小老婆？若真如此，我就算是花了所有的嫁妝，都再無怨言！”
劉夫人被堵的啞口無言，又怕侄女回孃家去大鬧一通，不但讓兄弟媳婦找她麻煩，笑話她婚姻失敗，竟是窮到連侄女的嫁妝都要盤算，最後引來父母教訓，竟是不得不生生忍下這口氣，再三軟語哄勸虞紅綾，又許諾出去一套頭面給她，纔算哄住了她。
虞紅綾趁勝追擊，逼着劉夫人將長子房裡的通房妾室遣散了一大半，只留下幾個老實的，也算是出了一口惡氣。
等她下次提出要回孃家，劉夫人便親親熱熱拉了她的手道：“你既是想回孃家了，咱們娘倆一起回趟孃家，婆婆媳婦親如母女，你祖父母瞧着心裡也高興不是？”
虞紅綾成親之後因着劉晗的風流鬧過好幾場，兩家大人都緊緊繃着一根弦，生怕鬧的太過難看沒法收場，婆媳兩個手挽手回虞家去，果然見者稱頌，皆道：“姑侄倆做婆媳是再好沒有的了，不是親母女勝似親母女！”獨虞大夫人聽到這話有幾分刺耳。
有了親侄女做對比，劉夫人對於生女兒更無好感，雖然以她的“高齡”加之劉侍郎常年不與她同房的現狀之下，她這輩子大概也沒有機會再生女兒，卻也不能減少她的仇女態度。
反倒是鍾夫人被周夫人一句話懟回去，想想她家閨女鍾珍珠，也快到嫁齡，萬一虞閣老起意，皇帝再做幾年，提出送鍾珍珠入宮，那她哭都沒地兒去。
倒是她多慮了，鍾珍珠雖不錯，但鍾家枝繁業茂，若真是送了鍾珍珠入宮，若有好處鍾氏一族早蜂涌而上，哪裡輪得到虞家。吃力不討好的事情，虞閣老從來不做。
最難對付的便是虞老夫人，她一輩子對丈夫言聽計從，全力以赴支持丈夫的事業，次女不肯聽從，她便拿帕子拭淚：“我也知道自己年老討人嫌，當初沒爲你選一門好女婿，嫁了個武將，在東南駐守幾十年，如今也沒資格讓你做些什麼。可你不爲自己想想，也得爲鴻哥兒與濱哥兒想想啊。他們一個在安北打仗，一個在東南駐守，若是自己的妹妹在宮裡，能得了皇帝的寵愛，也能爲兩個哥哥說上話。你也不是不知道枕頭風的厲害，但凡琪姐兒能爲兩個哥哥說上一句好話，鴻哥兒與濱哥兒說不定就能從邊疆回來，做個文官可不比武將要安生許多嗎？你大半生擔驚受怕，女婿是卸甲歸田了，難道還要到老都爲兒子擔足了心事？”
果然內宅深浮大半生的女人很擅長軟刀子，開口就捅到了周夫人的軟肋，倒讓她搖擺不定，猶豫不決。
東南沿海自上次肅清以張九山爲首的倭寇之後，便海河晏清，周濱駐守沿海也還算安定，但安北局勢驚險萬分，前線傳回來的消息很不好，讓周夫人爲長子心驚不已，很怕某一天接到周鴻陣亡的戰報，恨不得若有能力盡快將長子從安北調回來。
虞老夫人再接再勵：“你當我不疼琪姐兒？都是你的親生骨肉，你憑心而論，女兒難道能在你身邊陪你一輩子？早晚都是要嫁出去的，嫁的近與遠還不是都是過自己的日子，與婆婆丈夫子女一起生活，難道還真指望着女兒能夠在你老了以後，日日牀前盡孝？既如此，何不爲她找個更好的前程？尋常人家的兒媳婦尚且要在婆婆面前立規矩，應付難纏的小姑子，但宮裡卻另有不同。自新帝登基之後，我倒是也入宮兩三回，觀朱皇后就是個和氣人，聽說做王妃之時就寬憫憐下，做了皇后更是慈悲，從不曾對宮妃處罰，便是深受陛下寵愛的皇貴妃仗着帝寵不去中宮請安，朱皇后也安之若素，根本不會追究，更何況咱們琪姐兒進宮，只有得皇后禮遇的，哪會苛責她一個小姑娘？還能爲鴻哥兒濱哥兒添一份助力，難道不好嗎？”
人的心大約都是偏的。
周夫人疼愛女兒不假，可是大事當前，在她的心裡兒女到底分出了個高下。女兒早晚是要嫁出去的，再疼也是別人家的人，兒子卻是她這輩子的倚靠，在能力範圍之內，她當然對親生女兒也很疼愛，但事關兒子生死，她心中到底有所偏頗。
先是試探周琪：“……你覺得宮裡如何？”
周琪很是生氣：“宮裡好不好與我有什麼干係？再好也不是我去的地兒！”
周夫人轉而去吹枕頭風：“……我想着咱們鴻哥兒與濱哥兒的前程，若是能調到地方上，宮裡再有人扶持，想來前程也更好！”結果被周震罵了個狗血淋頭。
大半夜的周大帥爬起來連覺也不睡了，赤腳跳下牀指着她的鼻子破口大罵：“你是昏了頭了吧？被你孃家說的動了歪心思！我周家門裡從來沒有送女入宮的先例，所有功勳全是靠家中兒郎用命搏來的，沒得老了還要靠女兒搏富貴！”
周夫人枕頭風宣告失敗！