半個月後，朱家村外。
一個瘦小的身影在田間瘋狂奔跑，他的身後一隻大狼狗追着他不放，他們路過之處，吸引了村裡人的目光，大家都暫時放下了手頭的活兒，笑呵呵地看個熱鬧，不時還會扯上一兩句閒話。
“這誰啊，被狗追這麼慘”
“你不知道嗎，這是村長家傻兒子啊”
“你說的是朱魚吧，讀書不挺厲害的嘛，咋就變成傻兒子了呢”
“哎呀，這娃已經沒上草堂讀書了，現在跟着趙老四打獵，天天進山裡打東西，到現在了也沒見他打出個求來”
“你說，放着好好的書不讀，盡幹些荒唐事，是不是傻”
“噓，小聲些，村長過來了”
朱有才最近的心情非常不好，時常一個人蹲在角落裡抽旱菸。村裡面有些風言風語，說他家娃不務正業，是不是腦子不靈光了。
尤其是剛纔娃還讓狗追着跑，這是個什麼情況。
朱有才揹着雙手，一把年紀的他腳步尚還輕快，他要去問問趙老四，到底是怎麼教的，這麼長時間了，娃娃連個兔子都沒打回來。路過田間時，又聽到了村裡人悄悄地議論他家娃，他冷哼一聲，沒有理會，加快速度離開了。
趙老四正在張寡婦家院子裡幫着曬衣物，自從田秀才把兩人的婚事說定下來後，兩個高齡獨居男女的關係也越來越近，卿卿我我好不快樂。
但是村裡人就不那麼好受了，他們有時候偷偷在苞米地裡約會，聲響動靜極大，嚇壞了趕夜路的人，以爲有什麼鬼子藏在裡面，直呼衰年將至，衰運到來，要找幾個風水先生幫忙驅邪。
“趙老四，你給我出來”，朱有才一點都不客氣，來到張寡婦家門前，大聲呼喊道。他也不進去，就站在院子外，不想看到裡面兩個人的恩恩愛愛，免得受刺激。他突然想到了張寡婦那對大屁股，心中又是一痛。
“趙狗子，村長找你咧”，張寡婦扭扭身姿，將最後一件衣服晾起來。她很滿意趙老四對她的言聽計從，喜歡叫趙老四狗子。
趙老四樂呵地接受這個稱呼，覺得很親切，表現上更加乖順。他給張寡婦拋了個媚眼，走出院子來與朱有才寒暄。
“村長，進來坐啊”，趙老四熱情說道。
“我問你，你到底有沒有好好教我家娃”，朱有才氣道。
“教了啊，他這不還練着嘛，你看那邊”，朱有才回過頭去，看見狼狗追着朱魚在田間上躥下跳，額頭多了幾條黑線。
“你這教的是什麼，我是讓他跟着你打獵的，不是遛狗子玩的”
“什麼遛狗子”，趙老四覺得村長在暗諷自己，因爲張寡婦就管他叫狗子。
“村長，這是在鍛鍊他的體能，你想，如果能跑得快一點，那是不是更容易追上好貨，即便是遇到危險了，也能逃走不是”，趙老四連忙解釋道。
“你別跟我扯那些道道，你說，娃娃什麼時候能打獵”，朱有才一想到村裡人的閒言碎語，心中就來氣。
趙老四也聽了村裡人說的閒話，知道老村長是臉皮上掛不住，又看了看那邊累得氣喘吁吁的朱魚，於是說道，“這樣吧，先等他練上幾天，我好準備些傢伙，到時就進山去看看，抓幾個好貨”。
朱有才覺得可以，又叮囑兩句，眼光不時瞄向院子，心裡忍着痛，表面卻不露分毫，揹着手回去了。
……
此刻時間已經是中午，朱魚滿頭大汗，兩腿發軟，但卻不敢停下來，後面那條大狼狗壯得像頭小牛犢子，也不知道趙老四哪裡找來的憨貨，追了他一個早上，用趙老四的話說，這叫深入骨髓的刺激。
“去你大爺的，趙老狗你真不是個東西，砍了沒兩天竹子，就給我弄這一出”，朱魚嘴裡罵罵咧咧，雙眼卻炯炯有神，整個人的氣質已經和之前大有不同，身體也結實了不少。
他快速爬上一棵樹，打算稍作休息，聽到了旁邊傳來的朗朗讀書聲，這才意識到自己跑到了草堂。那狼狗緊隨在後，一躍跳起一人多高，差點將朱魚從樹上扯下，嚇得他趕忙跳到草堂外的籬笆上。大狼狗咬不到朱魚，在下面汪汪大大叫。
草堂裡的娃娃們被狗聲打擾，已無心讀書，紛紛探出頭來，好奇地觀望。
“哎呀，朱魚，怎麼是你”，一個女娃子首先注意到籬笆上的人影，直接跑了出來，看着籬笆上的那個小人兒，兩隻大眼睛眨了眨。
“是小芳妹子啊，好久沒見了哈”，朱魚轉過身來，放低身子，坐在籬笆上，抓緊時間休息。他大口喘着粗氣，結實勻稱的身體有力地起伏着，看得下面的小人兒好生心喜。
田小芳是田秀才的女娃，當年村長給田秀才張羅着辦了草堂，田秀才總算有了份生計，生活逐漸穩定下來，也積攢了幾個錢，次年就託媒人說了門親事，又次年生下個小女娃，起了個名字叫小芳。
“聽我爹說你去打獵了，這是爲什麼呀”，田小芳仰着頭，看着被一縷陽光遮住了容貌的朱魚，好奇問道。
“沒有爲什麼啊，就是覺得帥氣唄，等將來我學了本領就可以去做綠林好漢了，到時候帶着你去行走江湖，劫富濟貧，你覺得怎麼樣，要不要去？”，朱魚氣息稍穩，擡手抹了抹臉上的汗水，然後看着田小芳，認真說道。
田小芳被朱魚看得有些不好意思，心跳加速，臉頰緋紅，她連忙低下頭，俏生生地說道，“纔不要呢，我爹說了，綠林好漢都是打家劫舍的大壞人”。
朱魚哈哈大笑，站起身來說道，“那我就是一個專做好事的綠林好漢”。陽光被擋在他的身後，他滿是汗水的臉露了出來，臉上洋溢着自信。
田小芳小臉通紅，一時間竟然看得癡迷，只覺得上面的人兒氣質非凡，真個好似故事裡那除暴安良、劫富濟貧的大英雄，頓時生出了要與他攜手同遊江湖的美好願望。
籬笆上的小人兒哪懂籬笆下小人兒的心思變化，上面的人兒只顧憧憬着要做救濟一方的英雄豪傑，下面的人兒卻願山長水遠與君永相伴。
“田先生回來了”，就在這時，草堂內傳來一聲驚呼，看熱鬧的娃娃們都趕緊回到了自己的位置上，朱魚顧不上田小芳，趕緊抽身就跑，卻被一個從草堂中飛出的木屐砸中，摔下籬笆，正好落在了大狼狗的面前。
那狼狗在底下叫了許久，見這傢伙終於落到自己的嘴邊，一點都沒客氣，直接就咬了上去，剛好咬在了朱魚的屁股上。朱魚瞬間吃痛，“哎喲”一聲慘叫，急得手腳並用，連忙掙脫開去，不敢停留，繼續奔逃。
“狗東西，早晚把你燉了吃”，朱魚惡狠狠地罵道，速度加快，跑出很遠的距離。
“小芳，我先走了，改天再來找你玩耍”
遠遠地傳來朱魚的聲音。
草堂裡，田小芳也大聲喊道，“你一定要記得啊”。
田秀才走到籬笆外撿回木屐穿上，聽到這話，眼前一黑，差點沒背過氣去。決定以後要好好看住自家閨女，不能讓那個混小子拐了去，尤其是想到村長朱有才拐了好兄弟李三女兒的事情，就更加堅定了他的決心。