阿市很好奇。
家裡本來空着的房間,終於有人入住了。
以前哥哥們曾經跟她說過這是那位阿犬的房間,但阿犬在四年之前就趕出家門,所以現在一直都空着。
只不過房間空着這一件事已經成爲了過去式,因爲離家四年的阿犬,於四個月前被剛剛成爲家督的哥哥接了回來。
對於這位姊姊?阿市完全沒有記憶,因爲今年阿市才五歲多一點,誰會記得一歲時發生的事呢?
可是除了哥哥,連母親大人在前往末森城之前都曾經警告她別去接近這位姊姊,別跟她聊天,因爲她是一個身體裡住着惡鬼的瘋子。
惡鬼?
第一時間並不是害怕,更沒有像其他妹妹弟弟那樣遠遠躲着阿犬,不過她也沒有接近她。
阿市從來都不是膽小的孩子,她覺得自己將來可以成爲城主,甚至是一國守護。只不過大家都覺得她是在說笑,嘲笑她這個夢想。
「我是很厲害的!」
阿市爲了讓自己不再成爲其他人的笑柄,更要讓大家明白阿犬不是惡鬼,她決定要「戰勝」這位姊姊。
阿市的性格雖然跟信長和阿犬有點相似,都一樣大膽,但她更加謹慎。阿犬回到那古野城之後,她沒有立即就開展計劃,而是一直暗地裡在觀察着。
每一天阿犬在廚房裡煮完自己的早飯吃過後,就會帶着飯糰和刀,又領着她的戰馬一個人離開家往城外走。阿市很想跟去,可是她沒有馬,而且她沒有信長的批准就不能出城,所以只好放棄這一段時間的觀察。
直到晚上,天快黑的時候,阿犬又會一個人回來,有時手裡沒東西,有時會帶着一個布袋內裡的東西叮叮噹噹地響着,有時也會帶着山鯨肉,不過這些東西大部份都會到了信長哥哥的手裡。
如果是飾品那些小玩意,大多都會有阿市的一份,因爲信長一直都疼她這個妹妹。
如果是吃食的話,就是大家都有,而且是於晚餐的時候看到它出現在自己的那一份裡。可是大部份弟弟妹妹都不知道那其實是阿犬姊姊拿回來,只覺得信長哥哥太好人了。
「姊姊應該不是惡鬼。」
現在只過了一個星期就吃到了兩次山鯨,而以前一個月才能吃一次,更不時有可愛的玩意,阿市覺得阿犬姊姊只是秘密在幫信長哥哥做事而已……
正當她想要解除對阿犬的觀察,想要去直接問她到底在做什麼時,阿犬跟信長一起出戰了。
「作爲公主每天出城去野就已經差勁了,現在還……」
「她以前就是這樣,怎麼說都不聽。」
「跟她的大哥一樣,我們織田家怎麼會有兩個這樣的孩子呢?」
阿市一邊聽着那些大人們在議論阿犬,一邊在想着如果自己也跟着出戰,會不會也成爲很有趣之類的事。
不到一天的時候,阿犬回來了,她爲信長哥哥打了一場勝利的合戰。那些明明有着更多兵力的敵人被嚇得籠城不出。
只不過讚賞阿犬姊姊的只有信長哥哥,其他都是一些不好的傳言。
「藉助惡鬼的力量,她一個人在戰場上討取了十三名武士。」
「聽說她是吃食了人血和人肉纔會越戰越強……」
「被她殺死的人全都枯乾了。」
「她的刀因爲用來收割靈魂所以要換很多柄?」
「不能跟她對視,她的眼睛會射出電光,然後人就一分爲二了。」
本來放棄了的計劃又再次浮出腦海,阿市再次決定要打敗姊姊身體裡的惡鬼。
只是謠言聽多了,阿市也害怕了起來,所以又主動跟着弟弟的劍術師範練習了三個月的劍道,直到她打敗了跟自己同年的男孩,自覺又有了一點信心之後,就開始了另一個計劃。
沒錯,有信心指的是能打敗沒有惡鬼附身的阿犬!
即使再強的武士也打不敗擁有強大力量的惡鬼,但是打不敗不代表沒有方法可以敗她,阿市決定——要封印惡鬼的力量。
「哥哥大人,阿市明天可以到城外去嗎?」
「爲什麼?」信長看着這位酷似阿犬的妹妹,有點好奇。
在信長的印象中,阿犬就是這麼大的時候在他面前撕開活生生的青蛙,濺了他一身血……
信長覺得阿市真是可愛太多了,完全就是相反!
「阿市想爲母親大人和哥哥大人到熱田神社裡祈福。」
阿市纔沒有這個想法,應該說這只是順帶着的,因爲她只是想借助神明的力量來封印姊姊身體裡的惡鬼,再堂堂正正打敗她!
「喔……母親……」信長想起了那位有三個多月沒有回來的母親。
亦因爲母親到了弟弟信行所在的末森城居住,所以本來照顧年幼妹妹和弟弟的責任就由信長承擔了起來。
說是照顧,自然不是手把手的教導,信長只是作爲監戶人的存在。教導和起居飲食的事情,並不需要信長操心,大多由他的妻子歸蝶負責。可是出城﹑出遠門這種事,還是必須有他的首肯才行。
在很久以前,他的妹妹裡就只有阿犬得到信秀的許可,可以一個人整天出門。信長回想起來,其實阿犬在那一件事之前,父親還是很疼她,不然也不會送她一匹小馬作爲禮物。
「哥哥大人?」
「也好。」信長沒有懷疑就點頭。
這是因爲乖巧的孩子會被信任,即使那只是裝作乖巧也一樣。
「太好了!那我——」
「跟你嫂嫂一起去吧,順便去問問母親大人什麼時候回來?」信長並不喜歡自己的母親,因爲她也不喜歡信長,可是如果母親一直不回來那古野城,在情理上始終是不合的事。重點是會令信長在家中的威望直線下降,十分不利於他對織田家的統治。
「欸?要跟嫂嫂一起去嗎?」阿市有點怕在哥哥身旁那位彷彿什麼時候都在微笑的歸蝶。因爲她不只經常戲弄阿市,更會向信長打小報告,現在家裡的事更是什麼事都差不多歸她來管,十分討人厭。
「阿市不想跟我一起去嗎?」歸蝶微笑着。
「不是……」阿市低下頭。
「那就這樣。」信長摸了一下阿市的頭,想着阿市這麼乖纔是女孩子,如果改成是另一個妹妹阿犬的話,那他的手應該早就脫臼,因爲阿犬由小到大最討厭被摸頭!
信長的手在脫臼兩次之後,才明白這個道理……
第二天的一早,阿市和歸蝶到了熱田神宮裡祈福,接着又到了末森城看望母親土田御前,兩人得到她還打算再住一段時間的答覆後,纔回去那古野城。
阿市成功由神社裡求得能阻擋惡鬼力量的御守,但她那鬼鬼祟祟的一舉一動,早就落入了歸蝶的眼中。正確來說,這一次出行只是應驗歸蝶的猜測而已。直至阿市興高采烈地回到家,歸蝶才揭穿一心要實現計劃的阿市。
「真的要去挑戰阿犬嗎?」
「呃﹑欸﹑我……我都不知道嫂嫂在說什麼……」阿市一臉「妳在說什麼」的樣子別過頭。
「不是嗎?這個御守不是用來封住惡鬼的力量嗎?」歸蝶故作疑惑,說着的同時,掏出了一個紅色的御守。
「怎怎怎麼在嫂嫂的手裡!」阿市着急。
歸蝶把御守高高舉起,歪頭問道:「到底是爲什麼呢?」
「還給我!」阿市想要搶回來,可是因爲太矮小,比起有近一米六的歸蝶,她只有一米不到,就算怎麼跳也夠不到。
「阿市真的是想要挑戰阿犬嗎?」
「唔……嗯。」阿市無奈地點頭。
「不怕?」
「不怕。」阿市說謊。
歸蝶搖頭,把御守還了給阿市,「要挑戰阿犬,是因爲想成爲她那樣的人嗎?」
阿市愣住……
她突然有點迷糊了。要說不想成爲阿犬那是不可能的,因爲整個家裡的女子,就只有阿犬一個可以自由自在地到外面去玩,可是想成爲阿犬也是不對的,阿市可不想被人稱呼爲惡鬼,更不想被人害怕……應該說,阿市最害怕孤獨了。
「不知道嗎?」
「我不知道!」
說着這句話的阿市,逃回自己的房間,她拿起用來訓練的木刀,她覺得答案一定是在打敗阿犬之後出現,所以她現在就要去打敗她。
阿市緊緊握住御守和木刀,大步走到阿犬的房間前,深吸了一口氣,用力地拉開房門——
「嘿!阿市是來挑戰妳的!」
「呃?」
「用這個封印妳身上的惡鬼,我們堂堂正正地決戰吧!」
「嗯?」
「看招!」
在房間裡睡午覺的阿犬,被一個小蘿莉給吵醒了……