“大哥，你總算來了！”
孟氏看着被宮人領進來的孟泉，面上難掩欣喜之色。
“綿綿後日就要出嫁了，我以爲你趕不上了呢。”
孟泉在孟氏對面坐下，接過婢女遞來的茶水灌了一口。
“綿綿出嫁我怎麼會不來？只是我家那小子……你知道的。”
他說到這兒輕嘆一聲，仰頭把剩餘茶水也灌了下去。
孟氏眸光微沉，兩手握着茶杯，沉默片刻沒有說話，因爲不知道該接什麼。
孟泉也覺得自己這話說的有些不妥，轉而說起別的。
“我是真沒想到君上竟然會把綿綿嫁去魏國，綿綿爲我大楚在燕國爲質七年，他當初明明親口答應將來她的婚事讓她自己做主，如今卻……”
孟氏笑了笑，這笑容中卻帶着些譏諷與自嘲。
“他當初不也答應我說無論如何絕不納妾嗎？打破承諾這種事……有一就有二。”
第一次之後就會覺得這也沒什麼，往後就會越來越不把自己說的話當回事，一再的言而無信出爾反爾。
孟泉搖頭，想再批評楚沅幾句，但想到這是在楚宮，自己妹妹又是楚沅的妻子，那些難聽的話說出來只會讓她更難堪，便作罷了。
“我剛剛入宮時碰到了徐公的人，是來給綿綿送嫁的。”
他將這件事仔細對孟氏說了，孟氏聽後神色果然好了很多。
“我就知道我的綿綿是有神靈僻佑的，她在魏國也一定能平平安安……”
孟氏說着唸了句佛號，心中大定。
有穆將軍的兵馬隨侍，有徐公在背後支持，魏國就算再如何不喜歡她，出於利益考慮也會禮遇她三分吧？
這就夠了……這就夠了。
…………………………
另一邊，得知徐公派了人來給楚瑤添妝的蕭謹言大吃一驚。
“徐公銷聲匿跡多年，卻突然派人給珍月公主送來了添妝，莫非這珍月公主莫真的是徐公愛徒？”
他先前還以爲她跟燕國諸多皇子一樣，只是徐公礙於燕帝之命不得不教呢。
魏祁卻顯得十分冷靜，對此似乎一點兒都不意外。
“她確實是徐公門生，而且是徐公門下唯一的女徒，又因爲年齡最小，所以頗受徐公喜愛。”
蕭謹言嘶了一聲看向他：“你怎麼知道？”
魏祁將視線從眼前文書上挪開，給了他一個“你是不是傻”的表情。
“我與她同在大燕爲質七年，知道這個有什麼稀奇的？”
“可是……一般人也就知道徐公教導了她，對她到底喜不喜愛怕是猜不出來吧？畢竟徐公還同時教導很多人啊，而且說起年齡小……有幾個燕國皇室子孫比珍月公主更小啊。”
“那些算不得徐公門生，真正拜入徐公門下被徐公承認的沒有幾個，除了你所知道的若愚，柏青等人，就只有珍月了。”
“當初徐公被罷免了丞相之位後本就已經有了退隱之心，是因爲珍月還在宮中所以纔沒有離開。後來他堅決辭去帝師一職，也是因爲珍月已經離開燕京回到大楚，他心中沒什麼掛念了，這才走的那樣堅決。”
“不然你以爲怎麼那麼巧，珍月公主三年前離開大燕，徐公也在三年前退隱？”
魏祁隨口將這些往事說了出來，蕭謹言聽了更驚訝了。
“你怎麼知道的這麼清楚？”
魏祁沉默片刻，低聲開口：“當初我仰慕徐公之名，也想聽徐公授課，但燕帝對我不喜，怎麼可能答應這種要求？”
“我無法，便總是尋着機會暗中去偷聽，後來被徐公發現了，他也沒有拆穿我，只當是不知道。”
“再後來我大着膽子向他提問，他也認真作答，知無不言言無不盡，甚至還送給過我幾本古籍，讓我帶回去研讀。”
“說起來……徐公也算我半個師父。”
只是這聲師父，他一直未能叫出口。
蕭謹言一臉懵然，半晌才喃喃道：“想不到你跟徐公竟還有這般淵源……”
“不過……這珍月公主在徐公心中竟有如此地位，那……那她爲人應該不錯吧？你爲什麼這麼不喜歡她？”
饒是他不知道當初發生了什麼，也從魏祁近來的態度看出了他與珍月公主十分不對付。
魏祁輕嗤一聲，面露不屑：“她素來如此，能討得老男人歡心。”
燕帝那個傲慢自大目中無人的性子，不也被她哄得團團轉，恨不能把這天下所有寶貝都捧給她，對自家女兒都沒有對她好。
蕭謹言一愣，忍不住抽了抽嘴角。
“世子，你這是在說徐公……是老男人嗎？”
這對自己的師父也太不尊重了吧？
魏祁這才反應過來，面色一僵：“不是，我說燕帝。”
都怪那個討厭的女人，讓他說錯了話。
蕭謹言哦了一聲，似笑非笑。
這珍月公主……對你影響挺大的啊？說都不會話了。
…………………………
八月初十，送嫁的隊伍浩浩蕩蕩的離開了楚宮，在楚京所有官員的注視下，在百姓們激動而又不捨的揮別下，向大魏方向而去。
楚瑤穿着大紅喜服，頭戴鳳冠，坐在四面掛滿珠簾的馬車上，最後回頭看了一眼楚宮的方向。
雖然已經離得遠了，看的不甚清楚，但還是能隱約分辨出她母親的身影，在楚宮最高的城樓上注視着她，爲她送別。
楚瑤眼眶微紅，眸中有水光泛起，又迅速壓了回去。
別了，母親。
別了，大楚。
她放下鳳冠上的珠簾，扭過頭去，再也沒有回頭多看一眼。
送嫁的隊伍加上迎親的隊伍共計萬餘人，不是每一座城鎮都能容得下這麼多人，所以除了一些較大的城鎮他們會進去走一圈兒，偶爾留宿，一般都是尋找空曠的地方，搭建帳篷宿在野外。
楚瑤的喜服厚重繁瑣，只在離開楚京那日穿了一會兒，出城後就換了尋常服飾，只是顏色仍舊鮮豔，顯示着她新嫁娘的身份。
馬車也不再是之前那架四面掛着珠簾的，而是她平日裡的車架，三面車壁，一面車門。
隊伍在路上走了一個多月，這期間魏祁沒有來跟楚瑤說過一句話，即便是露營時面對面碰上了，也都彷彿誰也看不見誰，擦肩而過。
這日清晨，隊伍休整完畢再度啓程，途徑一處茂密山林之時，卻有一陣箭雨從遠處隱蔽山丘後射了過來，因攻勢兇猛來勢突然，竟讓送嫁隊伍措手不及，轉眼間死傷近百。
魏祁一早就猜到這一路必然不可能平安無事，這麼多嫁妝不惹人覬覦纔是怪了。
只是他沒想到楚國這些馬匪竟然如此沉得住氣，不僅沒有貿然動手，而且還商量好了似的全都集中在了這一處一同前來，若非如此，這陣箭雨不會如此密集。
隊伍中不斷有人倒下，慘叫聲一聲聲響起，好在能被魏祁和穆成帶來的人都不是等閒之輩，當即有人開始指揮佈陣，將士們舉起盾牌，擋住了一波波箭雨的襲擊。
箭雨過後，數千名馬匪從山丘後騎馬衝了過來，直奔隊伍中的嫁妝而去。
魏祁有心看看穆成手下兵馬實力如何，並未讓自己的人用盡全力。
而穆成時刻以楚瑤性命爲重，雖然調出了一半兵力守護嫁妝，卻還是留了一半原地不動，隨時護在楚瑤身邊。
魏國將領看到不免心生不屑，這些馬匪顯然是衝嫁妝而來，一個聯姻公主對他們有什麼意義？
嫁妝搶走了只要躲起來就好，兩國兵馬就算有心搶回來，但也不好爲此耽誤婚期，肯定找一段時間就走了，屆時他們就能拿着這些金銀財寶逍遙自在。
可若真把公主殺了抓了，那就要被兩國圍剿致死，誰也不會這麼傻去動一個對他們來說毫無用處的公主。
派這麼多人守在公主周圍真是多此一舉。
正想着，只聽一陣破空之聲傳來，一支如長.槍般的箭矢砰地一聲釘在了馬車上，刺穿了馬車車壁，半支箭身都陷入了馬車裡。
重弩！
怎麼會有重弩？！
該死！
“保護公主！”
兩個聲音同時傳來，一聲來自穆成，一聲來自魏祁。
楚瑤在送嫁途中出事，無論是負責送嫁的穆成，還是前來迎親的魏祁，勢必都逃脫不了責任。
隊伍再次出現短暫的慌亂，無數人向楚瑤這邊涌來。
楚瑤坐在馬車中，早已聽到車外的動靜。
財帛動人心，有人覬覦嫁妝是她意料之中的事，她原本並未在意。
別說送親隊伍共計萬餘人，就是穆成帶領的三千人馬對付這些馬匪也足夠了。
直到一支重弩的箭鏃擊穿車壁，鋒利的箭刃從她眼前劃過，堪堪停留在她鼻樑上方，她才知道自己想錯了。
重弩……
重弩！
馬匪怎麼會有重弩！
父親啊，你竟狠心至此嗎？！
青青尖叫一聲站了起來，拉起楚瑤就向車下跑去。
在重弩面前，這駕馬車根本起不到任何抵擋的作用，只會讓他們成爲更加明顯的目標。
破空之聲再次響起，楚瑤被青青護在懷裡，寧安寨衆人圍了過來，盾牌無用就在她周圍圍成人盾，把她密不透風的保護起來。
一支重弩接連射穿三人，在這強大的兵器面前，這些平日裡驍勇善戰的將士除了以肉身抵擋，半點兒別的辦法都沒有。
哀嚎聲痛呼聲響起，楚瑤看着自己眼前一個個倒下的將士，鮮血沾染了她的衣襟，蔓延上她的眼睛。
片刻之後，重弩的聲音終於停了下來，兩方人馬開始近戰肉搏。
那些馬匪的氣勢卻在這時忽然低落下來，有人向原本射出重弩的方向看去，彷彿沒想到重弩會忽然停下。
一鼓作氣，再而衰，三而竭。
沒有了重弩作爲後盾，分散送親隊伍的兵力，由多方人馬聚集起來的馬匪隊伍頓時慌亂起來。
這時也不知誰喊了一句“打不過，你們去吧，老子撤了”，然後調轉馬頭二話不說就跑了，只留下一個遠去的背影。
有馬匪看見，心裡更慌了，也跟着趕緊撤了。
有一就有二，這些因利益而聚集起來的烏合之衆不顧還有人阻攔，說走就走。
原本還有些優勢的戰局頓時變成了被人追着屁股跑。
誰知跑到一半，最先離開的那些“馬匪”卻又忽然回頭，舉起手中兵器二話不說朝着身後跟來的人就砍。
衆人這才發現，這批“馬匪”竟是送親隊伍裡的人僞裝的！
何大錘手持六十多斤的九環大刀，如同劈瓜砍菜般削下幾個馬匪的腦袋，桀桀的笑着：“老子纔是真土匪！你們算個鳥！”
如此這般，這場戰局不到半個時辰便徹底結束了。
有人打掃戰場，有人收拾同袍的屍骨就地掩埋，楚瑤卻久久未能回過神來。
直到穆成領着一個十七八歲的少年來到跟前，她才緩緩擡起了頭。
“表哥？”
來人正是孟泉的兒子，孟無霜，人稱無雙公子，雖然年紀不大，但在楚國軍中已頗有威名。
穆成神情肅重的對楚瑤道：“剛剛多虧孟郎君帶人破壞了那些重弩，不然後果只怕不堪設想。”
孟無霜站在楚瑤面前，似有什麼話想說，但最終還是嚥了回去，只道：“舉手之勞。原本是想趕來給你送嫁的，沒想到碰上你的送親隊伍被人阻截。”
跟在他身邊的隨從看了一眼，沒有說話，只有他們自己知道，郎君原本是準備來幹什麼的。
楚瑤點了點頭，表示多謝，穆成這時又低聲說了幾句。
“那些重弩與軍中的略有不同，並非軍中所出，而是照着軍中仿造的。不過……我們在重弩附近發現了一個人……楚三郎。”
如今羣雄四起，四方割據，除了諸國國主想要攻下大燕，很多有能力的梟雄也都想要分一杯羹，想辦法弄些鐵器，或是仿製軍中兵器。
但各國軍營都對自己的兵器製造方法保管甚爲嚴密，大部分人即便仿造了，也仿造的四不像，威力不大，而且因爲財力原因，仿造不出太多。
可今日的重弩……殺傷力卻不比軍中的重弩低上多少，數量也不少，沒有印上軍中的標記，也不過是爲了掩蓋事實罷了。
何況他們還發現了楚家人的身影，就是想爲他們開脫都不行了。
楚三郎是楚岱山的孫子，穆成不敢輕易處置，也不想讓魏國那邊知道公主是被自家人截殺，所以暫時扣在了原地，沒有帶過來。
楚瑤看了一眼剛剛重弩射來的方向，嗯了一聲：“殺了吧。”
“……公主，這會不會……不妥？”
楚瑤眼中卻忽然滑落一滴淚，輕笑一聲：“我只知道今日來殺我的都是馬匪，既然如此，有何殺不得？”
穆成心頭微滯，瞭然的點了點頭：“是！”
說完轉身離開。
魏祁遠遠看到楚瑤與穆成和一少年說着話，卻忽然落下淚來，下意識的腳步一頓。
哭了？
這個女人竟然哭了？
在大燕七年，她也不是沒有遇到過爲難的事，可從未見她哭過。
蕭謹言順着他的目光看去，隨口道：“剛剛那般兇險，嚇到了吧？”
魏祁卻輕嗤一聲，沒有說話。
她會嚇到纔怪，無非又是扮柔弱裝可憐。
一個時辰後，戰場收拾完畢，隊伍再次踏上前往大魏的旅程。
蕭謹言查探到一些不同尋常的消息，立刻告訴了魏祁。
魏祁眉頭緊蹙，眼中難掩驚愕：“楚家人？”
“是，雖然他們處理的隱秘，但還是難免留下一些痕跡，確實是楚家人無疑。”
一個聯姻公主，卻被自己的親堂兄帶人埋伏追殺……
魏祁忽又想起楚瑤剛剛落下的那滴淚，握着繮繩的手下意識的收緊了幾分。