鴉雀無聲的陸府內，只偶有幾聲清啼的雀鳴。陸子卿抱着大小軟兔，急衝衝地要進廳。
“哎呀，少爺使不得使不得……”陸府總管拉着陸子卿的袖管，灼聲道：“裡頭都是些官家女眷在舉辦詩會，你一個小毛孩，怎能貿然闖進去？”
陸子卿把那兔子塞到老管家手上，不滿道：“可是爲何剛剛薛家哥哥能進去，他不也是男的嗎？”
“那是因爲齊王殿下已娶，所以無礙。而少爺你未經人倫，不能貿然與女子相見呀。”
“那又有什麼關係？”陸子卿歪了歪頭，叉腰道：“就是因爲未經人倫，便更要進去看一看。萬一遇到合適的，經一經人倫也未嘗不可嘻嘻……”
“哎呀！說什麼葷話，趕緊呸！”老管家忙拍着陸子卿的胸脯，簡直操碎了心。
“快呸呀！”
“好好好，我呸，我呸就是。”陸子卿舉起雙手，作投降狀。他清了清嗓子裡的痰，衝着內閣的方向，張嘴大聲道：“呸——呸——呸——”
“呸”聲剛落，內閣裡的周楚楚不由得笑了兩聲。衆人聽着陸子卿在門口“呸呸呸”，都以爲是他也在唾棄齊王與趙佳凝不齒的行爲。
衆女眷跟着周楚楚發出一陣鬨笑，薛海聽得分明，那三聲“呸”極盡嘲諷。何況又當着這麼多京都女眷，他也不好發作，只能咬牙切齒地忍着，任由那些長舌婦們嘲笑自己。
“王翁，你看，我剛剛的呸，可還得體？”陸子卿看着一臉嗔色的老管家，往回縮了縮腦袋。
王翁被這俏皮小王爺逗得哭笑不得，只連聲道：“可以了可以了，少爺趕緊回屋去吧。”
“就讓我看一眼好不好！”陸子卿可憐巴巴地握着王翁的手，不停地拿小臉蹭着王翁的手，“我被爹爹從磁州召回來，天天被關在府裡，都要悶死了。今天好不容易能見到這麼多姐姐，王翁就讓我遠遠看一眼好不好？”
看着少爺滿是委屈的小眼神，王翁心中不禁有些惻隱。只是躊躇片刻後，他還是搖了搖頭，一口拒絕了陸子卿的請求。
“你這糟老頭子，壞得很！”陸子卿一把搶過王翁手裡的兔子，決心將脾氣全撒在那兩隻兔子身上。
陸子卿擰緊小拳頭，輕輕捶着那軟兔，兇狠道：“你這臭伯逸！壞伯逸！看我今天不打死你！！！”
內閣衆女眷聽着外男對着薛海罵罵咧咧的，一個個都笑開了花。陸子衿挑起竹簾向外看去，果不其然，是她的寶貝弟弟又在惹事。
“伯逸你這個王八蛋！看本少爺今天不打斷你的狗腿！哦不！兔腿！打死你！臭伯逸！壞伯逸！！！”
“臭伯逸！讓你天天偷吃！吃吃吃！你這肚子是乾坤袋嗎？！吃那麼多就不怕吃死你！”
“好了！子卿！別吵了！”陸子衿忙不迭示意王翁將他帶走，回身賠笑道：“舍弟無意冒犯齊王，還請齊王不要見怪，也請公主不要放在心上。”
“你這弟弟話糙理不糙。”樂清公主終於發話，“一個只此十六的束髮少年尚且都知這禮義廉恥，齊王，你可知罪？！”
被陸子卿罵得昏天黑地的薛海哪還能有心思去替自己辯解，聽到長公主發問，忙跪下身子，半是哀求半是威脅道：“還請長姐明查！一切謹遵母親大人的教誨！”
樂清公主搖了搖頭，聽出這話裡的另一層意思。這是在告訴自己不要多管閒事，這樁婚事的決定權，還是得要參照女帝的意思。
周楚楚看了眼憂思深重的樂清公主，起身進言道：“楚楚願隨公主進宮面聖，當面懇請女帝聖裁！”
“也好。”公主頗爲讚許地點了點頭，轉眼看向不爭氣的弟弟，冷冷道：“你還不快帶着這賤人滾下去？待我回宮稟明母親大人，再宣你與王妃入宮覲見。”
聽聞此言，薛海甚是鬱結地嘆了口氣，也沒心思去扶那哭個沒完的趙佳凝。
薛海一聲也不吭，領着衆侍衛自己便走了，獨留趙佳凝一人嚶嚶作泣，淚水洶涌。
“這就是男人。”周楚楚拉起趙佳凝，細聲附耳道，“你若是還對他心存期許，那纔是真正的愚蠢。”
趙佳凝眸底一凜，似有頓悟。
“如果你有心，今日子時，齊王府相見，我便讓你看看，薛海真正的面目。”
周楚楚放開趙佳凝，回頭漾出一個無比妥帖的笑容，行禮道：“之前陸家妹妹還問我爲何要行禮，今日因爲自己的家事打擾了各位姐妹作詩的雅興，可不得先賠個禮。”
樂清公主溫柔道，“無妨，都是女人，你的苦，我們自然都懂。”
這話周楚楚聽得舒服，也正應了自己選這詩會來宣告休夫的心思。要不然自己怎麼會在詩會上選擇公佈？原因無非有二。
一是這詩會彙集了京都所有高門貴女，簡直就是水到渠成的布告欄。二是詩會都爲女眷，只有女人才懂得女人，也只有女人才懂得藉助女人，去掌控風向，力挽狂瀾。
周楚楚盈盈一福，臉上笑靨如花。衆女眷亦都頗爲同情地看着周楚楚，對着趙佳凝滿是厭惡。
幽坐於後排的薛清將此情此景看在眼裡悄悄退出了大堂。周楚楚看在眼裡，也懶得多想，對付薛清，不用着急。
踏着耀眼日光，薛清一路躲到了一處僻靜的假山後。她無心欣賞這滿園的春色，只壓聲道：“你趕緊去告訴哥哥，讓他別再輕舉妄動。”
旁邊的婢女喏了一喏，正準備要走，又被薛清叫住。
“還有一事。”薛清緊緊抓着婢女的手，將頭上的比目簪塞到她手上，“務必把這個帶給女帝陛下，她看到這個，就不會太難爲哥哥。”
“是。”婢女自知薛清向來爲齊王馬首是瞻，也不敢多問，乖乖領命去了。
看着婢女漸行漸遠的背影，薛清不由得倒吸了一口涼氣，腰間玉佩，拽得更緊了幾分。而在她不曾留意的假山罅隙裡，一雙眼睛正緊緊盯着薛清。
那是一雙鷹隼般的雙眼，有着男人獨有的鋒利。那雙眼睛就這樣直直看着，直到薛清離開了陸府。
順而日半黃昏，聽了這整整一些天的恩恩怨怨，周楚楚與諸位官家女眷們都有些乏了。樂清公主一早撇了衆人回宮去了，留下她們在陸府玩鬧。
周楚楚也不想繼續待着，尋了個隨便什麼由頭準備打道回府。只是沒走出陸府多久，便被陸子衿給叫住了。
“王妃姐姐，您的外袍忘記拿了。”陸子衿笑翩翩地走了過來，手裡拿着周楚楚的水雲袍。
“這種事情，叫個下人便是，何須妹妹親自送來。”
“我得送，不然怎能和王妃說些體己話？”陸子衿眼神一飄，周楚楚頓時通曉了她的意思。她二話不說，隨陸子衿走到一旁無人處，道：“陸家妹妹有什麼話想說？”
“我得提醒王妃，薛家人不是什麼好惹的。王妃姐姐今天這樣興師動衆地當衆休夫，只怕女帝不會給王妃好臉色。”
“謝謝你。”周楚楚心頭一暖，微笑道：“我既然已經決定了，就不會改變主意。”
“王妃當真是鐵了心要休夫？”陸子衿眉頭一皺，旋而堅決道，“也罷，齊王他生性輕浮浪蕩，怎堪與姐姐相配，你別怕，若是女帝發難你，我替你去求情，定將那一紙休書，給你拿來。”
周楚楚淡淡笑了笑，看着爲自己設身處地考慮的陸子衿，不忍道：“你何故要幫我？你我來往甚少，更談不上有什麼交情。”
“我幫你，自然不僅僅爲了幫你……”陸子衿將那袍子放到周楚楚手上，含聲道：“我是在幫自己。”
“自己？”
“是啊，自己。”陸子衿煞有介事地點了點頭，義蓋雲天道：“我少時遵從父命，通讀《女則》與《女訓》，卻覺得這條條框框的戒律纔是框住我們女人的千斤枷鎖。子衿想做一個能與男人一樣平起平坐的女人，開疆擴土也好，入朝爲官也罷，我想讓這女子也能真正地強大，不受男人的掌控，活出自己的風流。”
“王妃姐姐，你讓我看到了希望。”
陸子衿看向周楚楚精光四射的雙眼，對視道，“這樣的女人，你說我怎能不幫？”