正當晉國朝堂之上衆人糾結於段隨的封賞之時，蘭陵太守張閔的一封八百里快馬急報送到，打破了這看似平靜實則微妙的局勢。
急報奏道：秦軍突然進襲蘭陵，掠八百戶而歸。恰逢太守張閔之子張威是個血性男兒，當即召集郡中壯士千餘人英勇追擊，奪回了八百戶晉國老百姓。不料秦國後將軍俱難率五千大軍尾隨而來，堵住了張威南歸之路，又一戰擊敗了張閔派去的援軍。附近晉國的彭城、下邳等地守軍也在秦國兗州刺史彭超所部進逼之下，惶惶不敢離境前去救援。如今張威與千餘壯士、數千百姓被圍困在桃山小城裡面，情勢極爲危急，存糧也不足半月之量。張閔惶然無計，又念子心切，情急之下只得急報建康求援。
其實這只是兩國邊境上一次規模不大的衝突，然而彼時於各國而言，人口正是最重要的資源，且晉國一向自恃正朔，這百姓被虜之事實在太傷顏面，所以張閔求援文書一到，朝廷必然是要有反應的。一時間朝堂之上就桃山戰事又爭論了起來。
還是愣頭青散騎常侍庾柔第一個跳出來，只見他搖頭晃腦地說道：“秦軍勢大，張閔郡兵又新敗，桃山小城怕是難以堅守啊！”別人還道他有什麼高見，不料話到這裡，他便停住了不再言語，再無下文。
段隨聽到，差點撲哧一聲笑了出來，心道：你這說的不是廢話麼？否則何必派出八百里快馬求援？
果然朝堂之上起了一陣嗡嗡聲，也不知是不是在笑話庾柔廢話連篇。庾倩狠狠瞪了乃弟一眼，輕聲道：“就你話多！”
那邊廂左衛將軍王坦之是個有脾性的人，聞言叫道：“啓稟皇上，桃山有好幾千百姓受困，我大晉乃天朝上國，豈容胡夷猖獗，百姓流離？想那張威如此果敢勇毅，他與那千餘壯士實乃我朝忠勇之輩，正該速速遣軍救援，不可寒了天下士民之心啊！”
話音剛落，著作郎殷涓出班說道：“自然不能容秦人猖狂！只是秦軍勢大，還需徐徐圖之，不可操之過急啊！”
王坦之回道：“桃山存糧不過半月，如何徐徐圖之？”
武陵王司馬晞冷笑一聲道：“正是因爲桃山存糧不足，嘿嘿，即便遣軍前去救援，自建康至蘭陵千里之遙，只怕援兵到達，桃山早已失陷！”這廝說的不無道理，晉軍步兵爲主，就算日夜兼程，千里路總要十餘天時間，算來真個是來不及。
大夥兒紛紛搖頭嘆氣，看來這桃山真是凶多吉少了。王坦之給問住了，愣在那裡說不出話來。
新蔡王司馬晃不甘寂寞，只見他揮了下寬寬的大袖，大剌剌道：“還是徐徐圖之爲宜。若是倉促進兵，吃了敗仗震動建康，那可不得了！”司馬家的王爺果然都是一個德性，在他等眼裡，只要這建康安在，自己還能過着瀟灑日子，那麼張威也好，千餘壯士也罷，乃至那數千百姓，根本就不是個事。司馬晃嘴上不說，只怕他的心裡，這次邊境衝突反要怪張威多事，惹得俱難大軍來襲。
清流貴室們的話裡聽來似乎秉着大義、道理，其實大夥兒心裡清楚，桃山多半是不會去救了，只要秦軍不再擴大事端，隨着時光流轉，此事估計也就這麼過去了。
會稽王司馬昱乃是羣臣之首，這時候也不好當啞巴，於是清清嗓子道：“軍國大事，確然不可倉促爲之。當令邊境諸郡整兵嚴守，不令秦人再進一步。其後尋覓機會，總要奪回我大晉之民！”朝中就屬他位高權重，這一番太極打了出來，大夥兒心中有數，不再說話。
桓溫一黨樂得在旁邊冷眼旁觀，俱都閉了嘴不說話。段隨聽了半天，大搖腦袋，心想：爭來爭去，全他媽是些空話大話，說的大義凜然，其實沒一個靠譜的。最搞笑的還屬那皇帝，彷彿事不關己，任憑殿中紛紛擾擾，他自巍然不動。
殿中陷入一片安靜，忽然間謝安站了出來，朗聲道：“我泱泱大晉，王道所在，終不能眼睜睜看着百姓爲胡夷掠去置之不理，縱然困難重重，甚而趕之不急，也要派出援軍，萬不能失了國威民心！”幾句話擲地有聲，不隨大流，沒墮了他天下名士的名望。
可除了王坦之大聲叫好，殿中可謂應聲寥寥，大夥兒左顧右盼就是不願意接茬，只盼這沉悶難忍的朝會快快結束，省的在這裡尷尬。桓溫一黨倒是眼睛一亮，心說謝安石終究與別人不同，不愧真名士哉！
謝安見司馬昱不搭話，皇帝司馬奕更是一副置若罔聞的模樣，不由得嘆了口氣，忽然向着桓溫躬身說道：“此事不知大司馬有何高見？”他是真心不願意和桓溫摻和上，可眼下形勢使然，出於公心，也只有求助於桓溫了。
桓溫見謝安如此恭謹相求，心中大爲得意，嘴上卻沒答話。此事於他而言，並無太多直接聯繫，何必非要出頭？何況桃山太遠，他也沒把握及時救出張威與城中軍民，到時候應承下來事情沒成，反倒墮了自己的聲望。
武陵王司馬晞見桓溫不肯說話，估摸着桓溫也無計可施，眼珠子一轉，上前說道：“大司馬乃是徐兗兩州刺史，此事當由大司馬處置爲宜！”這廝甚是奸猾，這話等於是將了桓溫一軍，可他說的也沒錯，蘭陵確實是在徐州治下。
桓溫被他這麼一說，當真是勃然大怒。須知桓氏的勢力一向都在荊州、江州，即便桓溫如今內鎮江東姑孰，那也不過是近年來的事情。桓溫領徐兗兩州不過是前年之事，全是爲了當時出兵北伐名份上的需要。桓溫從來不曾經營過徐州兗州，朝廷也樂得桓溫不來插手，如今可好，出了事便算到他桓溫頭上，焉能不怒？
桓溫正要發作，卻聽郗超突然咳嗽了一聲。他兩個賓主多年，配合默契，桓溫一聽便知道郗超這是有話要說，於是一下子冷靜下來。果然郗超附耳上來，輕輕說了兩字：“驍騎！”
桓溫驀然間眼睛大亮：不錯！驍騎軍統統都是騎兵，若是趕得急些，還真有希望在桃山糧盡之前趕到。只是驍騎軍新成，也不知他等戰力幾何，能不能敵得過俱難大軍。
桓溫曉得郗超的意思，眼下西府叫司馬晞一番話給生生架了起來，若是不接招，露了怯，那麼此番跑來建康立威就算是白忙活了。說不得只好讓驍騎軍試上一試，真個能贏下此仗，不但立威愈甚，更可將西府觸手名正言順地伸到徐兗。
桓溫豪氣一起，當即高聲說道：“皇上！我大晉子民不容欺侮，此事斷然不能拖延。段騎督麾下正有一支騎軍，願爲前驅，定要救回我大晉軍民！”他把“騎督”兩字說得又慢又重，擺明了給政敵們難堪——你等千方百計阻撓段隨的封賞，可事到臨頭還不是要人家出手解決難題？且看你等還有何顏面說話。
段隨在這殿上可不敢開小差，正仔細觀察着形勢，這時候聽桓溫這麼一說，他一個激靈站了出來，向着皇帝拜道：“皇上！小臣得大晉接納，又領官祿封賞，感激涕零，敢不效死？但求皇上恩准，小臣與麾下將士就算拼了性命也要救回我大晉子民！”這廝反應不可謂不快，影帝級演技立時爆發出來，雙目圓睜，振臂聳肩，一副忠臣模樣。於他而言，只要能打秦軍，能有機會讓自己步步晉升，前方縱然刀山火海又何懼之有？
寶座上的皇帝司馬奕從頭到尾都保持着沉默，這時候卻突然張口說起話來：“好好好！段騎督果然忠心事晉，朕心大慰。你儘管去，若是得勝回來，朕再升你一品又何妨？”這傀儡皇帝早已受不了今日朝會的尷尬氣氛，這時候一看僵局打破，有機會脫身，恨不得就此結束，至於桓黨與其政敵的爭鬥，那便留給他等自己解決好了，他可不想管。他算是看明白了，自己總是傀儡一個，沒了桓溫他也好不到哪裡去，自有殷溫、庾溫、司馬溫。。。
皇帝這話一出口，又是“騎督”，又是“再升一品”，那就是明擺着今日認了桓溫一黨啦，方纔還在氣焰囂張的殷庾司馬等人頓時啞口無言，蔫在了那裡。
桓溫眉開眼笑，心道：還別說，段隨這小子就是好使，這下子可把這幫酸士宗王都給壓下去啦！
謝安有些無奈，沒想到今日無意間竟然助了桓溫一臂之力。不過他一心爲公，倒也不以爲意，反而對着段隨說道：“如此有勞段騎督了！”
謝安在中國歷史上那可是大大有名，段隨自然是知道的。特別是那場在段隨心中念念不忘的淝水之戰，正是由謝安主持。段隨不是笨蛋，略加思考便知日後這大晉必然是謝安主政，只不知那一刻何時到來罷了。這麼算來，桓溫多半在淝水大戰之前就離世了，可不能指望長久倚賴。
段隨如今拜在桓溫帳下，那是因爲形勢使然，不得已隨波逐流。可他心中明白，要想日後順利打出那場淝水之戰，他還是得靠到謝安那邊去。故而段隨早有打算，尋機接近謝安，不曾想今日天上砸下這麼個好機會，哪裡還能放過？當下一揖到地，大聲道：“段隨早聞安石公大名，今日一見，衷心佩服。世上再無燕國，我段隨便是大晉的子民，此去桃山分內事也，何敢勞安石公出此言？”
這廝禮貌周詳，話又說得漂亮，謝安不由得爲之動容，心道：此子雖是北人，倒也忠義可鑑。想那慕容一家貴爲鮮卑皇族，卻個個屈膝降秦，他一個小小將軍反倒寧死不肯事秦，想必真是個慷慨忠良之輩。一下子對段隨好感大增。
邊上王彪之，王坦之看着段隨也覺得甚爲順眼，只是心中有些疑惑：方纔殿中大夥兒“胡夷”之罵聲不絕於耳，這人居然毫無反應？難不成他真個當自己是晉人了不成？殊不知段隨這廝根本就是漢人一個，壓根就沒把自己當外人看。他穿越而來，際遇奇特，於他而言，如今不論鮮卑人還是晉人，都是血肉相連無分彼此。