鄨縣（今貴州遵義），南中平蠻郡治下大縣也，其北依婁山，南臨延江水，實爲平蠻郡進入巴蜀的咽喉重鎮。雖說不比中原繁華所在，但因其扼守要衝，南來北往的商旅無不在此落腳，倒也商貿繁榮，熱鬧非凡。
周仲孫嘴裡所謂的“南中故舊”，其實便是他老周家在鄨縣控制的幾大商行。周家在西南之地累世經營，幾乎便是益州的土皇帝，平日裡南中這邊巴結他周家也多。故而這幾間商行獲利之豐，家底之厚，絕對令人咂舌！此外周仲孫倉惶南逃之時，還不忘收拾了一大批金銀細軟，說起來真是富得流油。
即便如此，老周最近也是愁容滿面，一天到晚唉聲嘆氣。倒不是因爲丟失益州流落在南中偏遠之地，又被朝廷免官，實在是因爲驍騎軍那幫兔崽子太敗家了！
那可是整整五千人馬啊！人吃馬嚼，還要求頓頓吃飽，馬料充足。。。也不知自己上輩子做了什麼孽，居然被這麼一大幫叫花子給賴上了。眼看錢糧如流水一般嘩嘩地向外流，簡直是痛不欲生啊！
可又有什麼法子呢？面對五千如狼似虎的兵大爺，自己又不再是手握雄兵的一方大員。。。老周不止一次對天祈禱，懇求老天開眼，早早打發了驍騎軍去罷。。。
也不知是不是自己的禱告起了作用，還是老周家的人品爆發，今日下午段隨來訪的時候，居然主動提起，說是不日就要東還，還大聲感謝這段時日以來自己對驍騎軍全軍上下的悉心照顧。
段隨這次倒是語出真心。他與麾下五千兄弟盤桓在此幾近兩個月，雖說吃喝無虞，而且此地的冬日也沒有北方那麼難捱，大冷天裡更無瘴氣蟲毒侵擾，可終究不是長久之計。
這地兒說白了還是窮鄉僻壤，誰不想回到鳥語花香的江東去？若非之前這兩個月天氣實在太差，又是大雪封山寸步難行，又是水道擱淺無以行船，驍騎軍怕是早已動身。如今春日已到，天氣轉暖，山路好走多了，水道也已可依，大夥兒的心思立刻變得蠢蠢欲動起來。再說了，周仲孫雖然鉅富，真這麼蹭下去估計他也吃不消，前些日子看到他，那張老臉別提多難看了。
連日來大夥兒大肆採辦輜重糧草，又精研西南地形——往北出婁山到巴郡、再折東北往巴東這條大路是不要想了，秦國新任寧州刺史、揚武將軍姚萇如今正守在墊江（今重慶附近），把這條要道扼得死死的。於是大夥兒打算繞個大圈子，自鄨縣先行南下，至故且蘭縣後再溯沅水而上，只要能夠抵達武陵，便可行大路回到江陵。
可惜段隨這一番肺腑之言卻沒有換回預想中老周的欣喜若狂。這廝聽完段隨所言，居然一聲不吭，兩眼睜得老大，臉上毫無驚喜之色。躊躇半晌，竟憋出一句：“從石啊，你等所擇的路線，可謂山水迢迢，艱難險阻；沿途瘴氣瀰漫，蚊蟲肆虐；更有不服教化的蠻夷遍地。。。即便真能走得出來，只怕也是九死一生啊！難！難！難！”
“嗯？”段隨一愣：“周公的意思是。。。”周仲孫給罷了官，現在可不能再喊他“周刺史”了。
周仲孫一臉的慈祥，朗聲道：“從石啊，老夫思之，你等還是繼續待在鄨縣爲好。我聽說朝廷已經屯重兵於巴東，想必不日就會進兵蜀中，收復樑益。待到那時，你等大可從巴郡大路轉回荊州，既無風險，也不勞苦，豈不妙哉？你儘管放心，只要驍騎軍在鄨縣一日，這錢糧一事自有老夫一力操持，決計餓不到你等！”
段隨簡直不敢相信自己的耳朵——怎麼着？老周這是轉性了不成？說得這般語重心長，更皆慷慨大方。。。難道就不怕驍騎軍繼續吃他的，喝他的？
周仲孫當然沒有轉性，心中也極爲肉疼自己的錢財，然而就是在這兩天時間裡，他對驍騎軍的態度發生了一百八十度的大拐彎！
話說當初周仲孫風光之時，自然要風得風，要雨得雨，便是遠到南中這裡也對他尊崇有加，更是控制了不少商道、商行，就譬如鄨縣這幾家。如今他被罷了官，失了勢，情況頓時急轉直下。
當地的官署是不會罩着周仲孫的，一來他已非官場中人，二來也是有心無力——南中只是名義上隸屬大晉，真正的話事人乃是當地大大小小的部族酋帥。這些本地土豪們以前不敢和周仲孫爭食，如今機會來了，焉肯錯過？更嚴重的是，鉅富傍身的老周身邊，如今不過剩得百來號下屬而已。所謂“匹夫無罪，懷璧其罪”，眼下不知有多少雙眼睛盯牢了他，一羣餓狼隨時都想撲上來咬他一口。
周仲孫本來還懵懂不知，直到前兩天派出去的一隻商隊叫人給劫了道，不但財貨盡失，連人也給宰了個精光，緊接着幾家商行的掌櫃紛紛跑來請辭，這才知道大事不妙了！反覆追查、詢問之下，周仲孫徹底震驚了——原來自己已然四面楚歌，成了本地各支勢力眼中的大肥羊。今日一早更是收到消息，南邊新近歸附了秦國的夜郎人大聲叫囂，說是要殺來鄨縣，活捉周仲孫獻與大秦！
之所以羣狼忍到現在還沒有出手，原因只有一個——鄨縣城裡正有五千驍騎軍駐紮！羣狼再是貪婪，卻也知道猛虎在側，不敢輕易動手。
這麼一來，周仲孫哪裡還肯放驍騎軍離開？再是肉疼，那也只能拖得一日算一日，得過且過唄。不料段隨今日居然提出要走，周仲孫登時急個半死。好在這廝人老成精，這時候居然還能保持鎮靜，於是不動聲色之中，拼命好言相勸，只盼段隨不曾發現自己的窘境，又被自己的話語說動，能夠暫留下來。
段隨一笑：“周公有所不知，弟兄們思念江東久矣。。。此事段隨一人說了不算，這樣罷，待我回去與弟兄們商議一番，再告知周公我等的決定。無論如何，多謝周公一片好意。”拱手而去。