建康城裡，王謝的拖字訣使得那叫一個淋漓盡致。
桓溫的第一封奏表直接讓他等扔進了堆成三尺高的閒雜奏表裡，第二封也是擱置良久，直到郗超親自帶着第三封奏表跑來建康，大夥兒這才裝出誠惶誠恐的模樣，開始受理。就這麼一來二去，已是一個多月過去。
謝安回信給桓溫，言稱加九錫之禮乃是世之重禮，定要辦得一絲不苟。別的不說，單就加九錫的詔命就必須寫的盡善盡美，可惜朝中人才匱乏，竟然無人能做出這樣一篇詔命來。桓溫收到回信差點給氣得吐血：建康城裡別的可能不多，文人大家卻是一抓一大把。王謝這幫孫子，爲了阻止自己居然連這等蹩腳理由都編上了！
身體實在不好，犯不着爲了此事較勁，於是桓溫下令，在西府之中推舉人才前去建康起草詔命，西府記室袁宏就這麼給拎了出來。
袁宏，字彥伯，小字虎，時稱袁虎，乃是晉國有數的大文士，其詩賦誄表無不膾炙人口，被稱爲“一時文宗”，桓溫也是看中了他的文采，特意徵辟其到西府供職。由袁宏來寫詔命，就文采方面而言，百分百是沒有問題的，然而問題是此人身在西府，心卻在建康——袁宏屬於那種恃才傲物之人，本來就看不大上桓溫這等武人，加上心屬晉室，不滿桓溫專橫謀篡，竟然在著文甚至平時的談論中，多次冒犯過桓溫。桓溫到底是梟雄輩，心想不過一介酸儒罷了，何必較真？倒也不曾用心對付過他，然而終究對其不復重用。由是袁宏心中對桓溫的怨氣愈增。
大約桓溫久病纏身之後腦子已經不夠用，又或者他給王謝擠兌急了，憋着勁非要弄出篇文辭翩然的加九錫詔書，頭一昏竟爾把這個重任交到了與自己並不對付的袁宏手裡，郗超勸他幾次他都不聽。結果袁宏跑到建康，沒兩天便與本就相識的謝安混得那叫一個哥兩好。但凡謝安邀他喝酒談樂，袁宏一概來者不拒；輪到寫詔書的時候，他就變得磨磨蹭蹭，總是推說文思枯澀，難以落筆。
郗超急了，親自出馬監督袁宏的工作，袁宏無奈之下只好一蹴而就。郗超搶過來一看，果然是文采斐然，挑不出一點毛病，當下要袁宏送去給把握朝政的尚書左僕射王彪之定奪。
老狐狸王彪之看完，嘆道：“彥伯果然絕頂大才！好文，好文啊！只是這等文章麼。。。嘿嘿，我瞧還是不要流傳於世的好！”袁宏會意，藉口王彪之指示要拿草稿給掌握內廷的侍中謝安修改，顛顛又跑到謝安那邊去了。謝安二話不說，提起筆就在草稿上一通塗塗改改，不是這裡不滿意就是嫌那裡粗糙，總之就是不過關。袁宏自然不會爭辯，“老老實實”回家修改去也。幾天之後，好不容易寫出第二稿，一刻功夫又給謝安斃了，於是回去再改。來來回回之間，時光已然走到了寧康元年的七月初。
在此期間，王謝等人可沒閒着，與江州桓衝的溝通一直不曾中斷。桓衝心中極爲矛盾，既想忠於皇室，又不願桓氏一族的利益受損，於是猶猶豫豫，遲遲沒有作出任何答覆。謝安看透了他的心思，也怕遲則生變，當下與王彪之、王坦之等人商定，又暗中取得了崇德太后的首肯（新君年幼，這等大事根本作不了主），然後主動向桓衝攤牌：只要桓衝願意扶保晉室，桓溫去世之後他等即表奏桓衝爲中軍將軍、都督揚豫江三州諸軍事、皆揚豫二州刺史，假節，內鎮姑孰；另外加桓豁爲徵西將軍，都督荊、楊、雍、交、廣五州諸軍事。
這個條件幾乎把桓溫的權力原封不動交到了桓衝手裡，而且大大擴充了桓豁與桓衝這兩位桓家大佬的勢力範圍。如此一來，桓氏依舊握有荊、江等州乃至西府（姑孰）的軍政大權，亦可遙控京畿。謝安的意思很明顯：桓溫死後，桓氏仍然會維持其手中的半壁晉國江山，朝廷與其他世家絕無對桓氏一族秋後算賬的想法！
桓衝看完謝安這封開誠佈公的信件，長嘆道：“安石公說的好，‘荊（指桓氏勢力）揚（指皇室勢力）相衡，則天下平’！我本有心匡扶晉室，如今朝廷誠懇至斯，我還有什麼不滿意的？自當與大夥兒齊心協力，忠於朝廷，共抗強秦！”主意打定，當下回信給謝安表明心跡，繼而自率五千部衆北上，差不多也在七月初到達了建康。
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再回過頭來看段隨這邊。
段隨與謝玄、劉牢之見面之後不久，新任吳興太守朱序便向建康發了求援奏表。王謝依計行事，很快就下達了讓驍騎軍前往吳興平賊的詔令。段隨與部下早已準備妥當，一俟詔令抵達武原，五千騎兵毫無遲疑，滾滾南下。
大軍進入吳興，朱序早在郡治烏程的城門口等候，眼見驍騎軍到來，大笑着上前相迎。段隨只見來人濃眉大眼，氣勢不凡，一捧髭鬚修剪得整整齊齊，心知是晉國名將朱序到了，不敢怠慢，趕忙跳下馬上前見禮。
“段將軍聲名赫赫，所部驍騎軍更是無往不勝，想不到竟是這般年輕一個人！我老朱癡長這麼多年歲，卻連郡中賊寇都應付不了，還要請段將軍率部來援，真是慚愧，慚愧啊！哈哈哈哈！”朱序先開了口，語氣相當客氣，沒想到他還是個自來熟。
段隨偷偷翻了個白眼，心道：裝！繼續裝！臉上卻全是受寵若驚的表情，拱手道：“朱將軍這般說話可真是折煞段隨了！段隨不過僥倖贏了幾場小仗，在朱將軍跟前，這點微末之功實在是不值一哂！”
“年紀輕輕卻居功不傲，爲人謙遜有禮。從石老弟，你了不得啊！”
“次倫兄纔是真正的了不得！興寧三年（公元365年）次倫兄以一己之力克覆成都，平定司馬勳之亂；太和元年（公元369年）林渚一戰敗盡前燕洛州之軍，更叫對手輸得心服口服。說心裡話，小弟我對兄長仰慕久矣！”
兩個互相吹捧的裝逼犯大約真是看對了眼，幾句話下來已是稱兄道弟，瞧來好生親熱。再說下去，兩人越聊越是投緣，開懷大笑之中，居然不約而同伸出手，牽在一處晃盪着往城門走去了。
這畫面實在太美，後面的費連阿渾看到，起了一身的雞皮疙瘩。