誠如段隨所想，竺瑤與桓石虔帶領着萬餘晉軍拼命趕路，確然早早趕到了墊江城下。然而擡眼看時，卻見四門緊閉，竟無一人出城相迎。
竺瑤驚疑不定，正想派人叫門，忽然聽得城中有號角聲長鳴，緊接着城頭豎起了無數青色大旗，上面斗大的“秦”字赫然在目！竺瑤驚呆了，喃喃道：“秦軍幾時取了墊江，何至神速至此？”三軍也是一陣慌亂。桓石虔強忍着傷痛，開口道：“城頭秦人寥寥，怕是疑兵之計。不若派兵攻打一陣，試試秦人的深淺？”
竺瑤有些猶豫，便在這時，城頭霍然響起一陣爽朗的大笑聲來：“可是竺、桓兩位將軍到了？哈哈哈哈，姚萇在此恭候多時矣！”說話間，秦國寧州刺史、揚武將軍姚萇露出了他那張黝黑的長臉，靠在城垛上大笑不止。
原來姚萇帶着兩千騎兵風馳電掣，第一時間趕到了墊江城下。前方戰事變化太快，城中晉軍全然不曉得局勢已然糜爛至斯，不及提防之下，被姚萇縱馬突進了城中，一頓猛砍，墊江頓告失守！姚萇奪下墊江，也不敢怠慢，趕忙關閉四門，收拾防具，單等晉軍到來，這一日果然候到了竺、桓所部。
竺瑤一眼認出姚萇，頓時嚇得面如土色，失聲道：“姚萇竟然回了墊江？大事不妙了，我等宜速速撤離！晚之，則死無葬身之處也！”一聲令下，萬餘晉軍掉頭就跑。看來之前姚萇死守墊江時的悍勇在竺瑤心中留下了極爲深刻的印象，他這麼一露面，居然嚇得竺瑤頭也不回就領軍而去。
桓石虔急了，大聲道：“玉成（竺瑤表字）不可啊！此一退，則我大晉在蜀中再無立錐之地也！我瞧那姚萇多半是虛張聲勢，倘若他真有雄兵在手，此時我軍士氣低落，他焉能不出城突襲？”
竺瑤沒好氣地說道：“你也知我軍新敗之餘，士氣低落。姑且不論城中秦軍幾何，然而這墊江城高牆厚，我軍又少攻城器械，豈是一兩日就能奪得回來的？倘若攻城不利，卻給生生拖在此處，那麼待秦軍大部趕來，我等還有逃生的機會麼？不如趁此時我軍尚有存糧在手，趕緊退回巴東纔是正理！”見桓石虔還要說話，竺瑤陡然提高了聲音，叫道：“鎮惡！我等沒有時間可以耽擱了！墊江城裡還有七八千戰馬，若是秦軍大部趕來，騎了馬追殺我等，那麼我等想回巴東也不可得了！到時候荊襄震動，你吃罪得起嗎？”
竺瑤固然有些貪生怕死，但其所言倒也不無道理。桓石虔擡眼看去，只見晉軍早已邁開步子跑成了一片，亂哄哄的哪裡還能維持章法？軍心沮喪至斯，那是真不可用了。桓石虔長嘆一聲，低了頭縱馬而去，心中低落至極——收復益州無望了！對了，還有自己的騎兵之夢，也隨着那墊江城裡的七八千戰馬得而復失了。。。
竺瑤這廝退起兵來，倒是從來都不含糊，這次亦不例外，並且再一次複製了當初綿竹附近那一幕——不但沒留兵馬接應斷後的驍騎軍，甚至沒派出個把快馬前去知會段隨一聲，跑得那叫一個乾脆！桓石虔實在看不過去，喚過幾個心腹，要他等回去尋找段隨與驍騎軍的行蹤，好歹提醒一聲：墊江已失、巴東軍已退！
墊江城頭之上，姚萇看着潰退而去的晉軍，長長出了一口氣，自語道：“晉人膽小如鼠。。。這墊江！總算是拿回來了！”有部將建言道：“晉軍退得這般慌亂，將軍何不出城追殺？”姚萇嘿嘿一笑，說道：“晉軍到底有上萬之多，而我軍不過兩千，萬一追殺途中失手落敗，豈不因小失大？嘿嘿，爲今之計，穩守墊江纔是首要之事，再也大意不得！”
部將點頭稱是。這時候有人送來一封急信，姚萇取過仔細讀了，笑道：“瞧瞧！生意上門了不是？”部將一愣，就聽姚萇繼續道：“竺、桓所部可以放過，段隨這賊子的驍騎軍可不能放過！鄧將軍此信言道，驍騎軍殘部不日就會往墊江而來，要我等堵截之。”
姚萇頓了頓，接着說道：“我等也不用與那驍騎軍正面交戰。。。他段隨馬多，我姚萇的馬卻更多！我軍只要死死咬住敵軍，待鄧將軍大部一到，嘿嘿，必叫這賊子授首！”
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許是秦軍在涪西確實得到了足夠的休整，又或者是因爲主將鄧羌催促得實在太狠，以至於追殺驍騎軍的幾萬秦軍雖然都是步兵，卻個個打了雞血一般緊追驍騎軍不捨，其進兵速度之快，絕對令人咋舌！
鄧羌仗着兵力雄厚，將幾萬人馬分作了好幾隊，從多個方向包抄圍堵驍騎軍。段隨叫苦不迭，縱然靠着馬多馬快總能甩開秦軍，卻也累得是要死要活，偏偏一路上還多山多水，騎兵不能放開了手腳全力奔跑，故而無法完全擺脫敵軍的追殺。就這麼追追逃逃之間，墊江已然近了！
最近這段時間老天爺顯然沒站在晉人這邊。桓石虔派去提醒段隨的手下走岔了路，先開始壓根就沒碰到驍騎軍；待他等兜兜轉轉又繞回墊江附近，最終與驍騎軍碰上面的時候，這個提醒卻已變得毫無意義——段隨帶領着驍騎軍匆忙趕到墊江城下，卻發現墊江早已淪入敵手；震驚之餘，更讓段隨膽寒的是，姚萇竟然率領一千五百騎兵出了城，正悄悄尾隨在自己身後！
無論如何，看到桓石虔派來的使者，段隨臉上還是露出了久違的笑容。桓石虔滿臉虯髯的面孔在段隨眼前一晃而過，那面相還是一如既往的兇惡，卻分明給段隨陰冷的心中帶來了一絲暖意。
姚萇這廝要做什麼？看着遠處姚萇軍馬那鬼鬼祟祟的模樣，段隨腦殼子一陣生疼。他懶得多想，定了定心神，冷然下令：“段昌！段隆！你二人各率本幢人馬，左右夾擊，務必一戰擊潰敵軍！剩餘各幢人馬皆提高警惕，以防敵軍使詐！”
轟隆隆的馬蹄聲中，昌隆兄弟揮軍猛撲過去，其勢如電！