蓁蓁眼皮子一跳, 下意識用撒嬌的口吻說：“三官保可是您的老丈人。”
“那是，不然朕能讓他貪這麼多人蔘？”皇帝嗤得一笑，敲了下蓁蓁的腦袋後就往外間走去，“盛京今日可是暖陽, 咱們快點去那個園子那兒吧, 出來前蘇嬤嬤特地和朕提過。”
蓁蓁抱過胤祚，又牽着胤禛行至他身後, “那臣妾下回人蔘不夠用就去宜妃姐姐那要。”
“那倒不必。”皇帝見她抱着胤祚怕她辛苦，就將胤祚抱在自己懷中，“以後這些事還是讓廣儲司直派官員去各地採辦，你不如去找惠妃要還快一些。”
蓁蓁想起惠妃說過那些香料不過是皇帝準允明珠他們撈的，突然心中一凜, 這冬日的暖陽竟然讓她無法真正溫暖起來。
皇帝見她面有尬色, 只覺自己今天對她說的有些多了, 他轉過來對她柔聲說：“這些事你不懂而已，也不必懂，這都是朕的事情。”
“您是皇上，自然什麼都懂，臣妾只管有吃有喝, 不管誰管這些，您別少我那份就行。”
皇帝哈哈一笑, “自然是, 這些大小官員啊, 如能明白凡己所有都乃朕許, 朕也不妨對他們好些，要是不懂，呵。”
“您和臣妾說這些幹什麼……”蓁蓁扁扁嘴轉過頭擺出不想聽的樣子，其實她並非不想聽而是覺得自己不能再聽。
皇帝再度發笑：“人說解語花，朕最近那麼忙，你也不給解解。”
的確，出巡路上皇帝雖然大多時間與自己共賞一路的山川美景，但入夜在行宮常常對着一沓摺子皺着眉深思不語，似乎萬千愁緒難以化解。只是事關朝政，蓁蓁不會置啄半分，今日皇帝能與她說起駕馭官員之道已是異常難得。
正在這時，樑九功進殿稟報：“皇上，太子到了，想先過來給您請安。”
皇帝大喜，他車駕先行，本以爲太子要兩日後才能到盛京，沒想不過一日就到了。他趕緊讓人接太子進殿，蓁蓁想帶兒子們退下，卻被皇帝攔下，“你也少見太子，這是宮外，無妨。”
太子胤礽年方九歲，卻已有威嚴的小君之態，他身着一身靛青馬裝手上還拿着一根馬鞭直入殿內跪下磕頭請安：“請皇阿瑪安，兒臣思念皇阿瑪日夜兼程提前趕到。”
“起來吧。”皇帝還抱着胤祚，此時也對胤祚說，“祚兒，這是你太子哥哥，祚兒乖叫兄長。”
太子是中長臉懸膽鼻，或許是自出生以後就超然於人，他自帶了一份天生的疏離，他見一慣疼愛自己的皇父此時抱着一個幼兒，稍稍有些驚異，畢竟滿人俗話：抱孫不抱子，他的這位皇父甚少在人前抱過哪個兒子。
胤祚還小，見皇阿瑪叫自己叫人只奶聲奶氣地說：“哥哥。”誰知小手一指卻指的是蓁蓁牽着的胤禛。
皇帝笑說：“這也是你哥哥，是太子哥哥，也是你二哥哥。”
一連串的哥哥鬧得胤祚反而明白不過來了，他嘬着手指皺着秀氣的小眉頭看着阿瑪直搖頭。反而是胤禛掙開蓁蓁的手搖搖擺擺走到太子面前問：“二哥哥，你有養小貓小狗嗎？”
蓁蓁心裡直接翻了胤禛一個大白眼，要不是現在人多她已經忍不住戳胤禛的小腦袋了，這孩子對這些小動物的喜愛真是異於常人。
太子看着面前不太熟悉的四弟，又看看自家皇阿瑪正笑如春風，他立馬蹲下來張開手讓胤禛過來：“二哥有養幾條犬，只等着讓他們過些日子去松花江畔叼獵物。”
“那不是很兇？和大哥那隻雪上飛一樣？”雪上飛是大阿哥今年新養的一隻細犬，渾身黝黑唯有四爪雪白。
太子搖頭，似是有自豪之態道：“不是，比大阿哥的雪上飛強百倍，那是契丹獵犬，目光如炬、跑動如豹。”
胤禛似乎有點不高興，他嘟着嘴問太子：“那你有沒有養小一點的，我不喜歡這麼兇的，我想要可以抱在炕上玩的。”
“這……”太子語塞，有點不知所措的望着自家皇阿瑪，皇帝哈哈大笑對太子道：“胤礽你回京把你屋子裡那隻哈巴狗送給他玩玩，胤禛就喜歡那些小貓小狗，你的契丹獵犬他怕是不敢碰了。”
“是。”太子還是個孩子，有些童言無忌地問，“四弟，我滿人尚武，你可別喜歡這些女人家的玩意兒。”
雖說童言無忌，但這話落在蓁蓁耳裡就有些刺耳了，她於是輕聲道：“四阿哥還小，所以不知舞刀弄槍，太子不要見怪。”
蓁蓁雖然在御前多，往年家宴也沒少遠遠見過太子，但近身相對還是第一回。太子自然是知道阿瑪帶了個寵妃出門，也知道這寵妃出門前還發作了自己姨母，不過那都是皇阿瑪後宮的事情，他這個做兒子的沒有抱怨的道理。
“德母妃。”他站起身作揖，他是太子對着一位后妃能如此行禮已經是恭敬之態了。
蓁蓁知道皇帝十分疼愛太子，見太子風塵僕僕而來又想起他自幼喪母還是有憐惜之意，“太子來得巧，今日午後陽光正好，皇上正說要去看老宮的一處荷塘。”
“胤礽，你牽着胤禛吧，別看他人小腿短，但跑起來怕都抓不住。”皇帝抖了下懷裡還在嘬手指的胤祚，“你麼，鬼東西，就讓阿瑪抱着吧。”
太子點點頭，大約是未曾與弟弟們如此相處過，他牽着比他矮許多的胤禛時姿勢有些僵硬，手肘都不敢彎直直杵在那裡。
蓁蓁心裡發笑，蹲下對太子說：“太子不用緊張，還有保母在呢。”
太子一臉嚴肅地點點頭，等蓁蓁站起來皇帝在她耳邊說：“他從小也沒額娘照顧，你以後多看顧他點好不好？”
蓁蓁嚇一跳，輕輕搖頭，見太子似乎沒聽見皇帝在說話，她才悄聲說：“臣妾可不配，您別瞎說。”
皇帝也不勉強她，這本就不是嬪妃的分內之事，他隨口一說，被拒了也是情理之中。
清寧宮東側是麟趾宮，麟趾宮旁有一道小門出去便有一處不大的池塘，如今東北還是隆冬時節，連一絲春意也尚無，這夏日滿塘嫣紅碧綠的荷花池也只剩寥寥幾隻枯枝凍在冰面生氣全無。
皇帝看了一眼就覺得喪氣，這池子又小又破還不如南海蓁蓁住過的淑清苑前那一汪碧潭呢，也不知道蘇嬤嬤是惦記什麼？
蓁蓁自然是瞧見了皇帝掃興的神色，她溫言勸道：“皇上，您也說盛京簡樸，這池子不正應和了先祖們創業的艱辛嗎？”
“也是。”皇帝無奈笑笑，“朕就是不知道蘇嬤嬤惦記個什麼，都說老太太當年格外喜歡這裡的一池荷花，朕這些年在南海北海種了不知多少就想讓老太太能看着高興，結果老太太一眼都不稀得瞧，蘇嬤嬤就和朕說老太太就是喜歡盛京老宮那個池子裡的，好嘛，朕還以爲多精緻多難得呢！”
“大約，老祖宗是喜歡當年盛京的日子吧。”
皇帝點點頭也不想再“抨擊”自家老祖母的品味，倒是太子說：“睹物而思人，太皇太后應是思念太宗皇帝，請皇阿瑪讓人折一支枯荷送與太皇太后念舊。”
“這倒是好。”皇帝很是讚許，便讓人去折，等內飾們冒着嚴寒鑿開冰面取出一支遞給皇帝時他卻覺得有點不妥，“枯荷會不會意頭不好？”
太子說：“兒臣覺得此事在情不在物。”
“皇上，老太太惦記也不是一日兩日了，您歸期尚遠，屆時新荷初生，您摘最早的蓮蓬帶回去不是更好嗎？”
蓁蓁在旁出着主意，她卻見太子面色一滯，趕忙補道：“太子孝心難得，到時候請太子回京親自送與慈寧宮吧。”
太子這才展顏道：“孝順太皇太后是兒臣本分，也是皇阿瑪言傳身教。”
皇帝素來疼愛太子，也不吝惜此刻的誇耀之情：“太子素來孝順，以後也要做弟弟們的楷模，如今胤褆已經很有兄長的樣子了，你可不要落於他後啊。”
皇帝自己倒是不覺得這話有問題，可蓁蓁心細卻覺出不對味來，這皇帝是怎麼回事，誇太子怎麼把大阿哥扯上了？
不過太子似乎沒有她如此心細、也無芥蒂，反而喜笑顏開地受了皇阿瑪這句誇獎，他拉着胤禛的小手看着他說：“兒臣知道了，四弟喜歡小貓小狗，兒臣回去就給他尋幾隻。”
蓁蓁趕忙攔住：“太子不必如此，他還小，手腳沒輕重，幾隻貓狗落他手裡都得嚇跑了。”
皇帝也笑說：“胤礽啊，你抱給他玩時可記得要看住他，慈寧宮那隻大黃貓都被他欺負得不敢近身了。”
慈寧宮的大黃貓那是宮中人盡皆知，太子當然也知道，他三四歲的時候被看見過這隻野貓，他蹲在慈寧宮的佛堂角落裡瞪着他的眼神分明是兇相。
皇帝和他們說完覺得風有些涼，他握了握蓁蓁的手說：“風涼，你也累了，朕先送你和胤祚回去。”
他又對胤礽說：“你陪着胤禛在這兒再玩一會兒吧。”
胤礽牽着胤禛懂事地點頭，皇帝抱着胤祚先行帶着她離去，在將出院門的時候蓁蓁不放心地回頭望了一眼，只見胤礽已招呼來保母，揮手讓他們帶走胤禛，自己則懶洋洋地找了個地坐下歇息。
······
宜妃的阿瑪三官保慣會做人，要不也不能穩穩當當地坐在現在這個位子上。皇帝不過在這住了幾天，他就給皇帝弄來了一堆盛京周圍出產的物產，說是他的一片心意，想要孝敬宮裡沒能來的主子娘娘們。
皇帝把東西都收下了就開始想着怎麼分配，這也是個細心的活，位份高低給得就得不一樣，遠近親疏也得不一樣。皇帝站在書桌後想了一刻鐘才粗粗地擬了個單子。
蓁蓁在養胎無聊着呢，就又幹起了給皇帝紅袖添香的活。她如今從畏熱變成了怕冷，在屋裡也穿了件紅狐狸皮襖子，手裡捧了個鎏金暖手爐站在書桌邊有一下沒一下地磨墨。她見皇帝擬完了繞到桌旁把單子拾起來看，這一看就搖頭嘆氣說：“皇上，這賞賜擬得不公平。”
皇帝一聽就笑了：“你啊，朕是特意沒有寫你的名字，你人就在盛京，這裡頭想要哪樣直接跟三官保說一句就是了，去和她們在京沒能來的搶什麼？”
蓁蓁聽了不服氣地嬌嗔道：“皇上就愛歪曲臣妾，臣妾是這麼小心眼的人麼？臣妾又不是因爲沒自個兒的名字才說不公平的。”
“哦？”皇帝這下是不懂了，“那你說的不公平是爲誰叫屈了？”
蓁蓁說：“自然是爲宜妃姐姐和郭貴人妹妹叫屈啊。”
蓁蓁雖然沒有明着和宜妃姊妹有過什麼過節，不過這兩人也素來不怎麼親密，時不時還會吃對方醋，她此時竟然爲宜妃叫屈這倒是讓皇帝看不明白了。
“喲。”他笑着摟過蓁蓁的腰，蓁蓁兩手都捧着暖手爐捨不得鬆開，只能拿一對杏眼無奈地瞪了瞪皇帝，“咱們德主子今兒怎麼這麼大度，爲你宜妃姐姐叫起屈來了啊。”
蓁蓁一本正經地說：“臣妾雖然是個小女子，可卻是個講理的人。”
皇帝劍眉一挑。“聽咱們德妃娘娘的意思，朕倒成了不講理的人了？”
蓁蓁理所當然地一點頭。“是啊，皇上，咱們在盛京住着，三官保大人不但自家院子被佔了還要忙前忙後的伺候，是不是勞苦功高？”
皇帝點點頭，嗯，在理。
蓁蓁看皇帝也是認同，接下來的話說起來就更理直氣壯了。
“既然皇上也認同，那給宜妃姐姐和郭貴人妹妹的那份是不是應當厚點以顯皇上對三官保大人忠心一片的認可？”
蓁蓁這番話說得還真有道理，可是一下要給兩個人都分得多些，那就代表必須有人得分得少些了。皇帝低頭看那張草擬好的單子提起硃筆想着到底要從誰那挪一些出來。
蓁蓁看皇帝沉思的模樣忍不住在旁嬌笑了一聲。“皇上何苦如此發愁？這事於臣妾看來極容易就能解決了。”
皇帝問：“哦？你有什麼主意？”
蓁蓁握住皇帝的手，帶着他握着的硃筆往後挪，一直到一個人的名字上才停下。
“僖嬪？”
“是啊。”蓁蓁道，“僖嬪姐姐如今在禁足，皇上若是給了僖嬪賞賜，這外人不還當皇上已經原諒她了麼？臣妾可從沒聽說有誰受罰的時候還能領賞的。”
皇帝扔掉筆，摟住蓁蓁笑着點了點她的鼻尖。“你啊，同朕老實說，你這是在公報私仇是不是？”
蓁蓁在他懷裡扭了扭，沒能掙開不服氣地說：“皇上那時把這事交了皇貴妃娘娘去處置，臣妾沒有二話，可不代表臣妾心裡頭就沒氣了啊。這寒冬臘月的，所謂禁足也就是舒舒服服的在屋子裡靠着火盆捧着暖手爐待着，有沒有禁足都一樣，可臣妾不是啊，臣妾這耳朵可是一直都在疼呢。”
“還沒好麼？”皇帝一聽轉過她的臉去瞧她受傷的耳朵。
蓁蓁抓下皇帝的手抱怨道：“外傷好是好了，可隱隱還有些疼麼。再說了，臣妾剛哪一點說錯了？三官保大人迎駕有功，皇上可不就該賞賜他的家人麼？”
“是是，你說得都對。”皇帝道，“成，就依你的，把僖嬪這份分給宜妃姐妹吧。”
皇帝提起筆把僖嬪的名字劃去，而後在宜妃和郭貴人的名字下各加上了僖嬪的那份。
數日後皇帝這分諭旨連着盛京送來的賞賜一併進了宮，果然如蓁蓁所想的，宜妃姐妹知道比別人都得得多自然是大喜，而僖嬪因爲禁足沒有得賞大家自然都覺得皇帝是在罰她，不過這也在情理之中。只有惠妃在延禧宮讀了蓁蓁寫來信後是忍俊不禁扶案大笑。
早雁蹲在地上撥了撥火盆，聽見笑聲不解地問：“主子何事這樣高興？”
惠妃捏着信道：“咱們德妃娘娘真是個秒人，這回可是讓僖嬪吃了個啞巴虧了。”
早雁說：“宮裡娘娘們人人都有賞，這回只有僖嬪沒有賞，最近僖嬪身邊人走路頭都不敢擡，各個都覺得沒臉極了。本來他們都覺得皇上仁慈，只要北巡迴來禁足就能結束，如今各個都惶恐不安，生怕禁足不解不算之後她們娘娘還要失寵了。”
惠妃仔仔細細地又把信讀了一遍才遞給早雁讓她扔進火盆燒了。
“若不是如此我哪會說德妃是個秒人呢，殺人不見血，誅心哪。”
惠妃看着蓁蓁的來信在火盆裡化作了一捧灰燼又問：“對了，除了德妃的信之外還有什麼信隨盛京來的賞賜一起進了宮裡的？”
早雁說：“聽說三官保也給宜妃娘娘寫了封信。”
“哦。”惠妃想了想道，“就不知三官保這一封信到底是敘的父女之情還是敘的皇上的行蹤了。”
早雁道：“只怕是二者皆有吧。”
惠妃冷笑一聲沒再說話。
······
翊坤宮裡，宜妃正在讀着阿瑪三官保的來信。她從頭到尾讀了兩邊，越讀心裡就越是憋屈。皇上去一趟盛京竟然不帶她帶了德妃，她阿瑪如今竟然要伺候德妃了。
她回頭對身邊人道：“去把郭貴人請來。”
宮女領命去了，過了一會兒郭貴人慢悠悠地進了正殿，宜妃把信遞給她說：“阿瑪來信了，你也看看啊。”
郭貴人冷着一張臉道：“姐姐都看了，我就不用看了。”
宜妃道：“你是不是沒聽明白，這是咱們阿瑪寫來的。”
郭貴人的臉上仍是毫無表情。“我知道是阿瑪寫來的，反正他信上一個字都不會提到我，我看與不看又有什麼區別呢？”
“你！”宜妃吸了口氣緩了緩，“咱們姊妹二人一同進宮自然是要相互扶持，若你肯好好助我，這回皇上去盛京怎麼會就只帶了德妃一人？”
郭貴人淡淡地瞥了她一眼。“我愚笨，沒這頭腦也沒這手腕，光宗耀祖的事姐姐一個人就能做，有沒有我都一樣。若姐姐沒有其他吩咐我先退下了。”
郭貴人說完福了福就出去了，宜妃氣得半死，又無可奈何。喜姐擼着背幫她緩緩氣，嘴裡勸着：“貴人一貫如此，主子也莫生氣了。”
宜妃重重地吐了口氣：“總有一天一定要好好給她個教訓。”
······
這翊坤宮一對姐妹花是相對無言，承乾宮裡的情景卻是截然相反。弘毅公府的四夫人小佟佳氏進宮來探望皇貴妃，姐妹兩相談甚歡。小佟佳氏看着禮單上滿滿當當的東西羨慕地說：“皇上對姐姐自是不一般，翟林剛不也說了麼，姐姐是後宮裡的頭一份，那紅狐狸皮和五十年的人蔘都甚是難得也就給了姐姐，宮裡其他人都沒有，連宜妃都沒。”
皇貴妃笑了笑，把禮單遞給小佟佳氏。
“我就一個人，這麼多也用不完，你要看中了什麼儘管自個兒挑。”
小佟佳氏連連推拒。“哎，這怎麼行，這些都是皇上給姐姐的，我們哪配用。”
兩人說話呢，劉氏打外頭進來說：“主子，僖嬪娘娘派了人來請您過去。”
皇貴妃眼皮子微微掀了掀，“哦，她這是有什麼事麼？”
劉氏抱怨道：“能有什麼事，不就是這回皇上發回來的賞賜裡沒她，她心裡頭沒着落，只能來求主子您給皇上回信的時候說幾句好話麼。”
皇貴妃輕輕嘆了口氣。“早知如此何必當初呢，德妃如今正受寵，她無事去尋她的晦氣，不是撞槍口上惹皇上不高興麼。”
劉氏問：“那奴才這就去回了說主子如今不方便？”
皇貴妃沒說行也沒說不行，只是朝劉氏揮了揮手，劉氏心裡琢磨不透她的意思，不過這會兒也只能退了出去。
小佟佳氏問：“那德妃就是從前咱們府三小姐身邊那個宮女？”
皇貴妃道：“是吶，是個有福氣的，蒙孝昭皇后提拔給了皇上，不過承了一次寵就有了身子，還一舉得男，這就入了皇上的眼了。”皇貴妃說話間眼神閃了閃。
小佟佳氏往皇貴妃身邊坐近了些，說話聲音也比剛剛略低了些。
“姐姐說得在理，這天家和普通人家也沒什麼分別，說到底，子嗣爲上啊。”
“是啊。”皇貴妃輕輕握住小佟佳氏的手，“妹妹說的是，就是這子嗣於有的人容易，於有的人就是一樁難事。”
小佟佳氏眼神垂下看地，悠悠說：“世上沒有什麼難事，只看有沒有心，有心那天咱們都能蹬上去。”
皇貴妃人一鬆，往後靠在梨花木椅背上，笑着說：“你啊，從小說起話來就沒個章法，什麼天啊地的，盡瞎說。”
小佟佳氏低頭羞怯一笑。“是哪，姐姐教訓的是，是妹妹妄言了。”
兩姐妹默默品了一會兒茶，小佟佳氏突然說：“那僖嬪看着也怪可憐的，姐姐若是能幫就幫她這一回吧。”
皇貴妃笑問：“怎麼，你倒替赫舍里氏的人操起心來了，三嫂知道可是要感天動地了。”
小佟佳氏道：“哎，我哪是爲了她那根木頭，我這都是爲了您哪。”她眼神一暗，“這火中送了碳，往後別人才能知恩圖報啊。”
她放下茶杯輕輕握了一下皇貴妃的手，皇貴妃瞧了她一會兒，突然提高嗓子喊了一聲：“劉嬤嬤。”
劉氏打屋外進來，“主子有什麼吩咐。”
皇貴妃慢條斯理地問：“僖嬪的人還在麼？”
劉氏一聽大喜，她正不知道怎麼去給僖嬪的人回話呢。“在，還在。”
皇貴妃放下茶杯，理了理衣袖。“成了，咱們走一趟吧，僖嬪沒得賞賜心裡委屈，我也是應當去安慰她一下。”