四爺將面具取下，猶豫着擱在桌椅上。牀上的女人已然昏迷了一天一夜，身邊一直照顧着她的還有另一個女人。她剛剛餵了藥，憂鬱地暗歎一聲，然後站起來轉過身對着四爺說道：“四爺是不是看見誰？”
四爺驚疑地盯着玉胭脂，他沒想到這個女人盡然能如此聰慧。
“四爺不可能不能救出憐兒，只有一個可能性，就是遇到變故。”玉胭脂自顧自地解釋：“胭脂斗膽問一句，四爺遇到的可是朝中不一般的人？”
四爺冷靜地坐下，爲自己倒了一杯濃茶，仰頭而盡。
“胭脂姑娘，有些事情你不必知道太多。”
“四爺。”玉胭脂膽大地坐在四爺身邊，又道：“胭脂這一局終究還是算錯。不但沒能救出曹家姐妹，就連憐兒也無辜受累。”
“我會即刻返回，確保她們不會受到傷害。”
“胭脂在這裡先謝過四爺。”玉胭脂淡漠地說道：“胭脂明日不得不返回青州。”
“爲何？”
“寒娥一定會起疑心，我答應過憐兒要好好照顧她。”玉胭脂平靜地說道：“至於她們三人的安危就拜託四爺照顧了。”
“玉胭脂…”四爺欲言又止。
“四爺是想再問曹郎的下落？”玉胭脂輕笑地說道：“胭脂也想知道，不過胭脂會在鄴城等待曹郎。”
“鄴城？”四爺疑惑地問：“剛纔你不是說你要返回青州嗎？”
“實不相瞞，胭脂相信在鄴城遇見曹郎的可能性自然比在青州遇見他的可能性要大。”玉胭脂解釋道：“這麼一來，四爺也該相信胭脂確實不知他的下落了吧。”
玉胭脂說完，又開門走了出去，賈南也從門外進來。四爺叫住了他，悄聲吩咐：“從今以後，你派人暗地裡盯着玉胭脂的行蹤。”
“是。”賈南點了頭應聲，又說：“那四爺要去哪兒。”
四爺思索着蹙眉，繼而說道：“等歡喜的傷勢好轉，我們先返回鄴城。”
***
翌日，風和日麗，豔陽高照。陸令萱帶着衆人浩浩蕩蕩地返回鄴城。欽差大人尾隨其後，薛孤騎着馬跟在牢籠後面。
“這麼漂亮的手卻留下疤痕，真是可惜了。”曹素素握着馮佑憐受傷的右手，暗歎地說道：“馮姑娘…”
“素素，今後不必叫我馮姑娘。”馮佑憐微笑地說道：“我有個妹妹跟你差不多大，如果你不嫌棄，不如叫我憐兒姐姐。”
“好，憐兒姐姐。”曹素素燦笑地說。
“哼。”曹蓉蓉不屑地別過臉，正巧看見薛孤騎着馬走近她們。薛孤朝着牢籠裡的女犯們看了看，然後厲聲吩咐：“馬車別趕得太快，顛簸得厲害，這些姑娘又如何承受？”
“是，大人。”
曹素素感激地凝視着騎在馬上的男人，清風拂過他的髮絲，卻不經意擾亂了她的情絲。正是，暗裡回眸頻低眉，輕風織成愁，無言菟絲情，欲訴還羞！