皇帝在朝堂上怫然離去，曹德彰立刻跟進了內廷，打算與皇帝詳談此次的診脈事件，然而皇帝卻沒有任何與他多說的想法，徑自便去了三清殿，孫知良將曹德彰擋在門外，駝背卻沒有彎腰：“首輔大人請止步吧，陛下在三清殿的時候，不願被任何人打擾。”
曹德彰冷冷地看着這個曾經的盟友：“孫公公倒是瞭解陛下。”
孫知良笑了笑，對這句話避而不答，卻道：“王光祿既然已經入獄，那麼通政司的日常政務，便由通政司副使來代爲打理吧。”
曹德彰冷哼一聲：“孫公公想必是忘了上一次對朝堂政事指手畫腳的後果。”
他說的是整軍屯所導致延綏譁變的事情，孫知良臉色變了變，表情冷了下來：“曹大人，咱家只是傳陛下的意思罷了，大人想要抗旨不遵，咱家也阻止不了什麼，恭送大人。”
曹德彰卻道：“倘若真的是陛下的意思，那陛下自會見我，親自下令。”
孫知良冷笑道：“曹大人自便吧，您想要強行破門而入，老奴自然是攔不住您。”
然而曹德彰卻沒有強求，反而轉身離開了。他雖然錯了一招，卻還沒有到滿盤皆輸的地步。
“茅紹均的那封奏摺，可以派上用場了，”藺既明去面見太子的時候，特意說了這麼一句話：“不能給他時間，讓他有力挽狂瀾的機會。”
太子道：“只怕他狗急跳牆。”
藺既明道：“倘若能將他逼上絕路，那也是不錯的結果，人只有在情急之下，才容易表現出現更大弱點。”
太子沉吟了一會，點頭同意了藺既明的提議，又道：“先前那一封的六大罪不能用了，要重新寫一封新的奏摺，彈劾他與倭國勾結，縱容廣西之反。”
藺既明道：“之前恪勤伯曾經連上四封奏摺，向陛下奏稟此事，但這四封奏摺好像都被通政司壓下去了。”
太子道：“把這件事也寫進去，讓王光祿死無翻身之地。”
藺既明卻猶豫道：“只怕陛下並不會爲這件事而大動肝火，畢竟廣西之亂已經平了。”
太子的眉心緊緊簇了起來，他手指在桌面上敲出進攻的鼓點，臉上表情肅穆凝重，沉思了一會，殺氣凜然道：“那就再加上一條，說柏大崢曾經給他送上鉅額黃金，並且許諾，事成之後，中分天下。”
藺既明道：“如何證明這句話是真的？”
太子擡起眼皮看着他，沒有出聲，只做了個口型：“錦衣衛。”
百年前昭宸太后首創錦衣衛，劃分爲司信和司命兩個部門，爲了更好地給皇帝提供情報，防止朝臣篡權謀反，錦衣衛司信部在手握大權的重臣身邊都放了眼線，這就是爲什麼曹德彰一定要在和孫知良決裂之後，殺掉前任錦衣衛指揮使孫常的原因。
由錦衣衛去做這件事，不管是往曹德彰府上放點東西，還是出面證明點東西，都輕而易舉，且讓人無法懷疑。
太子又道：“先前九公主曾經建議我，想方設法在求道的問題上離間曹德彰與父皇，但那件事最後草草了之，好像並沒有起到什麼作用。”
藺既明卻道：“殿下多慮了，曹德彰能默許王光祿尋找那個薛杏林，爲陛下當庭診脈，已經是對太虛上師最大的不尊重，殿下只要在陛下面前點明，王光祿此舉完全是出於曹德彰的授意，待陛下半信半疑時，再扯出先前祁宏飛一事即可。”
太子點了點頭，又道：“太虛上師此前曾對父皇表示出離宮的打算。”
藺既明吃了一驚：“離宮？爲何想要離宮？”
太子道：“是打算以退爲進吧。”
藺既明猶豫道：“倘若真的讓他離宮，也未嘗不可。畢竟那薛杏林已經將陛下真實的健康狀況告訴他了，倘若陛下起了疑心，暗中尋找太醫複診的話，那上師……”
“不會，”太子微笑道：“父皇不會起任何疑心，只會將這件事認定爲針對上師的政治陰謀。”
如果薛杏林診脈的結果，是皇帝的身體並沒有看上去那樣好，還存在一些發作起來極爲兇險的病症，或許還會勾起他的疑心，私下裡找人重新驗脈。但曹德彰最錯的一點，就是將皇帝的身體狀況如實說了出來，一個面貌上絲毫看不出病態的人，卻驟然得知自己活不過一年，任誰也不會相信。
最容易讓人相信的，不是絕對的真話，也不是絕對的假話，而是六成虛言，再加上四成實話。
藺既明默然，低聲嘆道：“他在朝堂上縱橫半生，原以爲已經對陛下的心思瞭如指掌，沒想到竟然會出現這樣的失誤。”
“他太過於眥睚必報了，覺察到李劭卿的假意投誠，便想給他狠狠一擊，藉此來向他證明，我能捧得起你，自然也能貶的了你，”太子道：“那日鬆最擅長從一個人的性格中推斷他的對事態度，這個方法……真是百試百靈。”
藺既明恭維道：“殿下英明。”
太子點了一下頭，受了這個恭維。
藺既明猶豫了一下，又問：“不知九公主的婚事……”
太子挑了一下眉：“昭平侯託你來問的？”
藺既明賠笑道：“侯爺對公主實在是異常上心，臣……被他的執着感動了……”
太子哈哈大笑：“如今這個關口，也就只有他還惦記着婚事，你回去告訴他，婚事不變，至於賜婚聖旨……橫豎都年關難過了，他害怕什麼？”
藺既明將這句話原封不動地帶給了李劭卿，意外從這位未來的駙馬爺臉上看到了哭笑不得的表情。
藺既明驚奇道：“你這是什麼意思？”
李劭卿憋屈道：“陛下這邊是年關難過，那日鬆那邊可是板上釘釘了！”
藺既明這纔想起來，九公主身邊還有個草原新可汗虎視眈眈，趕緊安慰他道：“沒事沒事，你也不要太緊張，你看薊州到現在也沒送來消息，想必是老可汗還在堅強地留戀塵世，兩邊其實半斤八兩，搞不好那日鬆正焦頭爛額呢。”
李劭卿有氣無力地白了藺既明一眼：“藺大人，我覺得鐵勒那邊，可能我會比你更熟悉一些，你就不要信口開河，隨意揣測了。”
藺既明很無辜地看着他：“我原本只是想安慰你，橫豎眼下絕無可能爲你二人賜婚，你再着急也沒用。不過聽說太子着杭教授訓練禁衛，不然你去和杭教授套套關係，看他願不願意發兵，陪你衝進宮城將九公主搶出來。”
李劭卿：“……”
藺既明自從和軍隊打上交道，整個人就越來越不實誠，十五年廬陵寒窗磨出來的質樸哪去了！
不實誠的藺大人看着昭平侯的表情，又笑眯眯地湊過來：“正國難當頭，婚事放一放其實也無所謂啦，天下大任匹夫有責嘛。”
李劭卿連白他都懶得：“你們不是都已經商量好了，我還怎麼有責？目前只有一個建議，讓杭子茂早早去訓練禁衛吧，這件事拖不得，都年關難過了，還不趕緊去籌備年貨。”
藺既明點了點頭：“只是太子如何在這個關頭向陛下提起此事？”
李劭卿詫異地看着他：“爲何要去向陛下提及此事？子茂本來就身居教授職，訓練禁軍應該算是他的分內之事吧，又不是前去禁衛中任職，何必要專門請求陛下允准？如果太子殿下不放心，那不妨從軍事學院中調撥一批教授，前去各地軍中授課，這樣日後陛下問起來，也能避重就輕。”
藺既明又將李劭卿這番話轉告給了太子，太子深以爲然，立刻就下了諭令，並且叮囑藺既明：“如今我的心思被曹德彰這邊牽住，軍方不論有什麼事，都讓昭平侯自己拿主意，倘若需要我下諭令，儘管來告訴我便是。”
按照之前的計劃，由藺既明代筆的茅紹均奏摺沒有走通政司正常程序，而是以百里加急的形式送了過來，用急變上奏的形式，等到深夜宮門落鎖時，將奏章由宮門的門縫中塞進去，守門人接到奏章的第一時間必須交給皇帝親閱，倘若有任何延誤，即刻格殺勿論。
只有這種方法，才能保證皇帝一定會在第一時間，看到沒有經過任何改動，沒有做過任何手腳的奏摺。
內宮裡的孫知良提前接到了信息，熬了半宿等到那封奏摺，親自去喊醒皇帝。他將摺子遞上去的時候，感覺自己好像捧了一柄利劍，劍尖指向那個雄踞政堂四十年之久的內閣首輔，頓時渾身血液都沸騰了起來。
但皇帝的反應卻超出了所有人的預料，他半夜被驚醒，平靜地看完了摺子，竟然只是點了個頭，便對孫知良道：“讓信使告訴茅紹均，朕知道了。”
說完居然又去睡了！
孫知良覺得自己先前沸騰的血液全部凝固，一股寒氣從腳底而生，瞬間籠罩全身，這理應是致命一擊，卻意外地收到了這樣的結果。
他不由擡起頭，逾禮地看向皇帝，這個人……難道他沒有心？還是對曹德彰絕對的信任，相信他絕對不會謀反？
“陛下……這封急報……所言何事？”
皇帝道：“你不必關心，退下吧。”