李劭卿站在高臺上打量他，忍不住摸了一下自己的臉，然後側過頭去悄悄問藺既明：“你覺得我與維嶽相比，誰更俊俏一些？”
藺既明愕然：“啊？”
李劭卿又道：“倘若你有個女兒，你是願意將她嫁給我，還是嫁給維嶽？”
藺既明莫名其妙地看了李劭卿一眼：“這是什麼問題？”
李劭卿道：“你快說，正閱着兵呢。”
藺既明心說你還知道正閱着兵呢，問的這都什麼神問題。
然而不回答又不行，因爲李劭卿正側着身子，十分期待地看着他。
於是藺既明敷衍道：“嫁給你嫁給你。”
李劭卿高興道：“真的？爲什麼？”
藺既明繼續敷衍：“因爲你俊俏。”
李劭卿喜滋滋地又摸了一下臉，道：“我也這麼覺得。”
藺既明：“……”
李劭卿又道：“維嶽他妻子已經去世多年的事情，你知不知道？”
藺既明道：“不知道。”
李劭卿道：“那你現在知道了，你說維嶽他這麼多年孤身一人，家中還尚又老母和弱子，是不是有點爲難他？我想爲他尋一門親事，你覺得怎麼樣？”
藺既明看了一眼校場中莊嚴列隊的戰士們，有點無語：“挺好的挺好的，不過這事兒不着急啊，爵爺還是先去閱兵，閱完了再說。”
得到肯定的昭平伯興高采烈地繼續去閱兵了，本着優待戰敗者的態度，他今天對周維嶽格外友善，連他二人策劃出兵方案時，周維嶽對他的佈局構思提出異議時，李劭卿都沒上火，反而還語氣溫和地跟他詳細解釋了一遍：“你周巡撫在浙江抗擊倭寇的卓然戰績，在大央上下都傳遍了的，今日你們周家軍抵達廣西，明顯就是來對付叛軍裡那支浪人部隊，所以我想直接去攻擊康城，迫使柏大崢將大部分兵力收攏到康城去，使周家軍和第一軍牽住他們的兵力，這樣謁靳二城必然防守薄弱，屆時使廣西軍大兵壓境，定能一舉拿下。”
周維嶽看着他耐心又親切的臉，勉力壓住自己膽戰心驚，小心翼翼地問：“所以爵爺的意思是，第一軍和浙江兵只是個幌子，這一仗的目的是謁靳二城？”
李劭卿點頭道：“對，不知你意下如何？”
他決定的作戰方針，從來不會過問別人的意思，今日卻一反常態，竟然來徵求他的意見。周維嶽只覺得自己身上的汗毛一根根豎了起來，看着李劭卿的臉，怎麼看怎麼包藏禍心。
他急忙對李劭卿拱了拱手，恭維道：“爵爺英明。”
李劭卿擺擺手，甚親切道：“你我都已經共生死了，還這麼客氣做什麼，直接叫名字就是了。”
周維嶽：“……劭卿……”
李劭卿欣然點頭：“維嶽。”
周維嶽：“……”
反常必有妖，周維嶽提心吊膽了一整天，一直捱到晚上部署完畢，實在是忍無可忍，私下來找藺既明：“爵爺今日有喜事？”
藺既明錯愕地看着他：“啊？”
周維嶽道：“我總覺得他今日有點不對勁。”
藺既明想起閱兵時李劭卿跑來問他的那個神問題，仔細看了看周維嶽，忍不住道：“維嶽，其實你的眉眼長得真是不如爵爺，爵爺膚白，所謂面如冠玉，說的就是他那樣子的，不過你這通身氣派要比他好很多，爵爺身上殺伐氣太重了，再加上他本性跋扈，一言不發地站在那就很扎眼，所以我要是有個女兒，我其實還是願意把女兒嫁給你。”
周維嶽看他的眼神有點驚恐：“多謝……”
藺既明擺擺手，十分大度：“不客氣，我並沒有恭維你的意思，只不過實話實說罷了。”
周維嶽道：“那你忽然說這番話的意思是……”
藺既明道：“哦，早上閱兵的時候，爵爺來問我倘若我有女兒，願意將女兒嫁給他還是嫁給你，我當時爲了安慰他，就說了句口不對心的話，這時間看到你，特意來給你解釋一下。”
周維嶽默了默，有點無語：“多謝你的好意，只是我曾經發誓此生再不續絃，所以娶不了你女兒了，真是報歉得很。”
藺既明急忙搖手道：“沒有沒有，我就是打個比方，並沒有真要把女兒嫁給你的意思，畢竟犬女尚幼，而你已經而立了。”
周維嶽：“……”
藺既明又道：“不過爵爺對你的婚事很是關注啊，他今兒還找我商量，說想要爲你尋一門婚事。”
周維嶽若有所思地摸着下巴：“威遠候膝下可有女兒？”
藺既明興致勃勃地問：“你看上了威遠候的女兒？這不是正正好麼，以你這次與爵爺過命的交情，前去提親一提一個準啊。”
周維嶽立刻連連擺手：“沒有沒有，我只是隨口一問，不瞞你說，爵爺他第一次見我就十分關心我的婚事，我在想是不是威遠候的女兒，他的胞妹看上我，委託他來牽線。”
藺既明道：“你們家不是和威遠候住隔壁麼？他家有沒有女兒，你難道不知曉？”、
周維嶽苦着臉道：“我只有每次述職時纔會回一趟長安府邸，雖然從沒有見過，但印象中似乎聽人說起李家的小姐，所以纔來問問你。”
藺既明摸着下巴想了一會：“威遠候家裡的確有個小女兒尚未出閣，不過這李小姐彷彿並未在長安居住，而去我聽說威遠候有意把那小女兒許配給薊州總兵鄭之平來着。”
周維嶽大吃一驚：“鄭之平？我怎麼聽家母說，鄭之平要娶陶朱公的女兒呢？”
藺既明也是一副驚訝的樣子：“陶朱公久居蘇州，怎麼會和鄭之平牽上關係？難道是因爲鄭之平要娶陶朱公的女兒，所以威遠候的女兒沒人娶，爵爺他纔想將妹妹塞給你？”
周維嶽被他邏輯嚴密的推理嚇出一身冷汗，急忙道：“不行不行，我發過誓絕對不會續絃的。”
藺既明一攤手：“是爵爺要操心你的親事又不是我，你跟我發誓有什麼用。”
周維嶽擡手在額上抹了一把，轉身往李劭卿的居處而去：“我要去找爵爺談一談。”
李劭卿正在居處給杭子茂寫信，先事無鉅細地寫了廣西戰況和自己每日的生活狀況，又假模假樣地關心了一下杭子茂的身體健康，到最後才露出狼子野心，狀似無意地添了一句：“願叩文譽公主安，望公主平安康泰。”
周維嶽進來的時候，他剛剛擱了筆，正將宣紙封進信封裡，他不敢大模大樣地將信寄給杭子茂，只好在信封上寫“吾妹琬言親啓”。
李琬言每年只有過年的時候纔會回侯府住上幾天，後來李思從去了薊遼邊境，李琬言更是連過年都不回去了。但自從杭子茂離開薊州回長安，李劭卿有信息要告訴杭子茂，都是假託琬言的名字掩人耳目，反正侯府的管家也知道，但凡是李劭卿寄來的，標着“琬言親啓”的信件，一律交給杭子茂。
但周維嶽又不是李府的管家，他自然不知道這件事，於是當週巡撫看清信封上的字樣時，只覺得天雷轟過心頭——完蛋，猜對了。
李劭卿將他讓到對面的椅子上，態度很親切地問他：“維嶽這麼晚過來，有事嗎？”
周維嶽戰戰兢兢地在椅子上坐下，呵呵乾笑兩聲：“爵爺……哦，劭卿，劭卿你可還記得我曾與你說起過我的亡妻。”
李劭卿點了點頭。
周維嶽道：“那我一定告訴過你，我曾經發誓此生絕不續絃。”
李劭卿沒有點頭，反而若有所思地摸着自己的下巴。
周維嶽異常誠懇道：“況且令妹正當妙齡，讓她嫁給我一個鰥夫，實在是委屈了她。”
李劭卿表情古怪：“我妹妹？誰要讓你娶我妹妹？”
周維嶽愣了一下，指了指那個信封：“不是你要爲我尋一門親事嗎？如果不是令妹，那你幹嘛要給她去信？”
李劭卿哭笑不得：“誤會了誤會了，我並沒有讓你娶我妹妹的意思，這封信也只不過是……我向她報個平安而已。”
周維岳丈二和尚摸不着頭腦：“那你……還告訴藺大人說你要爲我說親，我分明已經與你說過，我絕不會續絃。”
李劭卿嘆了口氣，猶豫了一下，決定索性對他直言相告，於是站起身走到他跟前，肅整衣冠，竟然對他深深拜了下去。
周維嶽被他嚇了一大跳，急忙起身還禮：“爵爺這是何意？”
李劭卿並不起身，口中直道：“我曾經得到宮闈裡的消息，說陛下有意爲你和九公主賜婚。”
周維嶽動作一頓：“什麼？”
李劭卿繼續道：“而我希望你不要答應賜婚。”
周維嶽：“……”