徐少在萬衆圍觀中，姿態瀟灑的登上了去魔都的客船。船到魔都，徐少才突然想起自己身無分文。好在沈嫣兒比他機靈，隨身倒是帶了不少細軟。由於徐少願意千金換人，事情衝擊力太大，龍方氏根本都想不起要對沈嫣兒搜身，兩人這纔不至於窘迫到坐霸王船的地步。至於船主，從頭到尾就沒想到過，堂堂龍家嫡子，居然會沒錢坐船。所以直接就把兩人安排到了最好的艙室。一路好吃好喝的伺候，壓根兒就沒提過半個錢字。
付過船資後，徐簡攜着沈嫣兒，充滿好奇的登了上這片由英國人代爲規劃建設的城市。
事實上，雖說具體的活是由英國人來幹，但徐簡其實是給出了大量細節方面的意見。如下水道系統的規劃，如強制性要求英國人埋設了大量在他們看來不知所謂的管道、線纜。在十九世紀中期，英國人的城建水平也說不上多現代。無非是路修得平一點。樓建得高一點，豆腐渣工程出現得少一點罷了。而自徐簡娶了鍾離夏後，由於魔都所在地域全被劃入“輔陽國君”的私人封邑。城建相關的東西徐簡已經全部交給鍾離夏來接手。徐簡深知一個女人對自己私產的上心程度，所以對城建的質量，他是完全能夠放心的。
魔都的高樓、大道、洋人、四輪馬車全都給予沈嫣兒一種極新鮮的刺激。她既興奮又緊張，問徐簡道：“星少，這裡樓好高，路好寬，洋鬼子好多。以後咱們都在這兒住下了嗎？”
徐簡笑着點頭道：“沒錯。魔都可是好地方啊。資訊方便，社會自由度大。只要不違法，你在這兒幹什麼都行！”
沈嫣兒一直在湘省長大，魔都這兒的情況自然不會清楚。然而這麼多天住在蘇州，龍家又是極度注重資訊的商賈之家，沈嫣兒多少也已經瞭解了一些江寧侯國以及特區魔都的離經叛道之處。她好奇道：“聽說在這兒女人也可以做官？”
徐簡確定道：“沒錯啊。不過在魔都比起江寧國都已經差得多了。這裡一大堆滿清遺老遺少，男權主義者的比例過高。他們表面不敢違抗法令，暗中卻聯合起來排擠女性官員。你要殺出重圍不太容易。你要是想做官，不如直接去國都投考。以你的才學，只要稍稍補充一點西學知識，至少做個鄉鎮長總沒問題！”
沈嫣兒有點畏縮，不確定道：“我、我真的行嗎？”
這個時代，習慣上女人是不學太多文化知識的，只有一類人除外，那就是**名妓。而沈嫣兒正是湘潭習園精心培養的臺柱子。雖說還沒真正出臺就被重金買走。然而十來年琴棋書畫的嚴格教育，使其在這個時代的女性之中，文化素養遙遙領先於平均水準。一路上徐簡已經考慮過到魔都後怎麼安置沈嫣兒的問題。仔細推敲後，感覺讓她直接去國都考個官身是最佳辦法。所以這時節他不由分說，堅持道：“這事星少我說了算。你聽我的就行了！”
“哦！”沈嫣兒溫馴的應了一聲。果然乖乖的聽任徐簡安排。徐簡打了輛馬車，兩人直奔江寧國都而去。
小小的上海縣老城區早在徐簡的遷城令下被清理出多餘人口。城內隨即進行了大規模的建築改造。如今老城區內主要就是各級侯國行政及教育科研機構，純粹的居民已經寥寥無幾。城門衛聽說沈嫣兒是來趕考的，當即聽任馬車直接駛入城內。
馬車在侯國中央政府考試院的大門前停下。考試院是徐簡設立的一個專門負責國內各種教育考覈、證書考覈及官員考試錄用的機構。承擔了前清禮部的相當一部分職能。侯國的官員錄用極度的偏向於女性。男性要考個官做，障礙遠比女性爲多。基本的規矩與太平天國其餘地區相似，要先入學校，鎮有小學，縣有中學，府有高等書院，國都有太學。小學畢業就取得童生資格，中學畢業相當於秀才，書院畢業就是舉人。太學畢業相當於進士。
當然，社會人士也可以不入學校，直接以同等學力資格報考。地方的考試考點都放在學校內。國都的考試院則建有專門的考堂。這種考試都是收費的，定時、定點。指定考試科目及參考書。中學畢業就有資格參與吏員錄用考試。高等書院及太學都是分科授課的，教育的內容遠比前清豐富。
太平天國及江寧侯國都是全新的政權，目前制度初建，各級學校連第一批畢業生都沒出來。所以目前不入學校，純考四書五經的考生也被接受，考過後同樣授予功名。功名分三級，分別是下士、中士和上士。對應前清的秀才、舉人、進士三級。但取得功名還不能馬上做官。還要進入行政學院或是各種專門學校進行專業培訓，考覈合格才能正式上任。而所有考試，全都由考試院主持。
對於男性考生而言，侯國功名考試的時間是有嚴格限制的，到得早了，只能先註冊考籍，然後慢慢等待開考時間。即使考中了，也有一個等待授缺的過程。總之出頭不易。而對女考生則有特惠，允許隨到隨考。合格即予錄用。一旦考中，個個都能優先拿到最好的實缺。雖然制度上傾向明顯，然而肯出頭露面來考試，才學又能勉強過關的也並不很多。徐簡離開前，通過考試來錄用的女官在數量上並不佔到優勢。
所有這些制度都是徐簡一手建立，他當然深明細節。他猜測即使過了四個多月，或許參考者有所增加，但應該還不至於徹底改變局面。畢竟社會風俗的變化需要長期的時間，而一個人讀書成才，更不是短短几個月可以突擊成功。所以他很有把握無需自己幫忙作弊，沈嫣兒就能輕鬆考中。他帶着沈嫣兒，順利的在考試院做了登記。很快院裡通知出來，兩天後考試。考經學、史學、雜學、詩賦、古文、策論六門課。其中史學、經學、策論爲必考，其餘爲選考。
考試院爲方便考生備考，建有供考生考前暫住的賓館式招待所。徐簡熟門熟路，幫沈嫣兒開了個房間，自己大方的以家屬的身份與她同住。
沈嫣兒已經大致瞭解了侯國的相關制度，知道只要三門必考課裡得到一個優，那就是下士，兩個優就是中士，三個優則爲上士。選考課則是加分用的，用來做授缺時的參考。比如古文優，則容易進入學士院一類起草詔令的機構。雜學優則以其特長分別授予工部、戶部或是大理院等需要用到專業知識的機構。
沈嫣兒不惜血本，買齊了全套的考試用書，搬回房裡正要開讀，徐簡卻笑道：“不必費這麼多功夫。依星少我的看法，考試你是必過的。麻煩的倒是你這雙小腳！”
他一把將沈嫣兒摟在懷裡，脫掉了那雙小巧的繡鞋。隔着襪子，徐簡輕輕一捏，沈嫣兒頓時全身酥麻，忘形的呻吟出聲。在這個年頭，除了旗人、客家人及社會底層的貧苦人不裹腳，稍有點身份的女性都是裹腳的。徐簡後世曾在網上看過噁心死人的裹腳照片。事實上，那跟拍照者的年齡及裹腳的方式都有一定的關係。對於皮膚幼嫩的妙齡女性，裹腳的方式不那麼惡劣的話，還不至於讓人到了望而生嘔的地步。但無論如何，小腳的“美”畢竟都依賴於一種重口味的**心理而存在。
徐簡嘆道：“那些體虛氣虛的禮教門徒，一個個還真他妹的重口味啊！”
要是真正理解了男性欣賞裹腳的“意蘊”所在，恐怕對於明清以降士大夫的精神狀態纔有一種到位的把握。事實上講白了，支撐起絕對皇權的，正是士人的這種口味極重的“施虐、受虐”心理。事上的忠，就是在受虐中找刺激。然而純粹的受虐，心態很難平衡。所以就要逐級向下找施虐的機會。讓潛意識中受到重重壓抑的東西找到一個發泄的渠道。
絕對的官威、父權、夫權等等就是在這樣的心理狀態下堅固的建立起來的。社會底層者基本上只受到單方面的壓迫，很難將壓抑的內容往下轉發。所以父權、夫權就顯得至爲重要。把女性腳搞殘了，讓她們成爲純粹的弱勢者，連走路都走不遠。當然也就只能聽任強勢的男性擺佈。而且還要發展出一套理論和道德規則，讓她們心甘情願的接受這種摧殘。認爲自動殘腳纔是正確的、美的、光榮的。反之則是丟臉的、醜陋的和不思上進的。這種s.m文化的廣泛深入實踐，在國際性學領域都堪稱偉大的創舉啊！
一想到在光榮的封建社會，全國男性都堪稱s.m**潮流的先鋒人物，徐少的邪惡心理也不由被悄然引動，分身產生了劇烈的變化。他嘆着氣道：“從邪惡的角度，星少還真的非常欣賞搞出小腳的那些華夏先鋒人物。只要想一想，男人居然能做到將女性大規模洗腦，讓她們主動配合對其身體的殘害，徐少就感覺真他孃的刺激得不行。不過可惜，這種小腳的形態，星少實在是欣賞不來。所以呢，現在我只給你一個選擇，那就是接受星少的改造，將你的腳重新恢復成天足。嫣兒你能否接受？”