斂骨人筆記
一般遷墳的人家很少會換棺木，都怕驚擾棺內的屍骨。但是韓三斤屬於被迫遷墳，只能給亡父的屍骨換上一口新棺木。不過這換棺木也是有講究的，並非移屍動骨那麼簡單。
閻七娘先在棺木中鋪了兩層棉布，底層棉布爲黑色，上層棉布爲白色。因爲韓三斤亡父的屍骨屬於二次下棺，必須要用黑白襯布鋪墊。斂骨人管這叫做“疊布伺骨”，寓意平安之兆。然後閻七娘又在棺木的四角放了一些骨粉，這一招叫做“異骨壓棺”，寓意鎮棺之象，就類似於擡轎的轎伕，乃是衆星捧月之意。
接下來便是往棺內揀骨。在一般人眼裡，擺弄死人屍骨是一件晦氣的事情；而對於斂骨人來說，揀骨入棺則是一件行吉運的美差。之前但凡有斂骨入棺的活，閻七娘都會讓我去做，但這一次，她把這個機會給了唐文。
唐文自然不知道這其中的玄妙，只覺得閻七娘信任自己，心中很是高興，便按照閻七娘的吩咐，從腳骨到頭骨一一裝殮進了棺木。由於是生平第一次裝殮屍骨，在整個過程中，他都顯得很緊張。好在這活兒並不複雜，又有閻七娘在一旁照應，所以他倒也沒有出什麼差錯。
揀骨入棺之後，閻七娘在棺蓋的內側用香灰畫了一些圖案。這是斂骨人獨門的字符，有鎮棺安骨之效，所以但凡遷墳的棺木，斂骨人都會在上面留下字符。
蓋棺以後，韓三斤便想在棺木上釘一些棺釘，好使棺木與棺蓋之間的銜接更牢固一些。但是這個念頭很快就被閻七娘打消了。韓三斤經過詢問後才得知，原來這棺木上的棺釘並不是可以隨意釘的，至於如何釘、釘多少數量、釘在什麼位置都是有規矩的。像他亡父這種二次下葬，根本就不能釘棺釘，否則會擾了棺木內的屍骨。
去選棺木的時候，韓三斤已託人挖好了新墳冢。所以閻七娘也不耽擱，讓人擡起棺木直奔新墳冢。這遷墳新葬不需要挑選什麼吉時吉辰，只要不在陰雨天下葬即可。不過早一日下葬便可早一日安穩，畢竟這死人屍骨屬於陰物，不適合在陽世多存。
到了新墳冢後，閻七娘見墳冢的尺寸和深度都沒有問題，便衝我點了點頭。我二話沒說就跳到了墳冢裡，在四角分別點燃了一根沁香蠟燭。老話管這叫做“敬墳香”，專門用於棺木下葬之前的新墳冢，如若下葬的是夫妻合棺，則需要點燃八根沁香蠟燭。
待墳冢內的沁香蠟燭燃滅，閻七娘便擺手示意將棺木擡到墳冢的正上方。韓三斤平日在鎮子裡的人緣極好，所以很多人來幫他出喪。擡棺下葬是個力氣活，一口棺木少說也有幾百斤重，至少需要八個以上身強力壯的人來擡。除此之外，一旁還得有個給大家喊號子的人，用號子來指揮大家同進同退、同起同落，不然大家各用各力，這棺木八成就會斜着摔到墳冢裡面去。
“冥冥道，幽幽宅，陽人葬陰骨，九轉乾坤窟！既入墳，化作陰骨，不得擾陽，不得竄靈！”閻七娘朗聲念道，然後又衝着擡棺的人大喊一聲，“下棺！”
隨着閻七娘一聲令下，左右兩側擡棺的人都緩緩地蹲下身子，各自將擡棒上的繩索放低，好讓被繩索套着的棺木能夠平緩下降。我和唐文在一旁也沒閒着，連連在棺木上放了一些紙冥。俗話說“紙冥蓋棺，子孫吉歡”，說的便是這個道理。
待棺木平穩地下到墳冢後，韓三斤就帶着人開始填墳。每填上一層土，閻七娘就會往土層上撒一些五穀雜糧。這也是遷墳的規矩，自古便有“五穀伴土，祭陰祀骨”的說法，不過這五穀一定要事先蒸熟，方能撒在墳冢的土層中，倘若用的是生五穀，那這墳冢就會容易長出莊稼來。
這一次，韓三斤有了閻七娘的指點，並未在墳冢上修砌青磚石瓦，只是把先前墳冢處的石碑移了過來。等墳冢填埋完畢後，韓三斤帶着家人在墳冢前擺上供品，足足燒光了三大盆紙冥祭物。
回鎮以後，韓三斤便給閻七娘送來了賞銀，還在鎮裡的酒樓擺了幾桌酒宴，用以款待此次出喪幫忙的鄉親。閻七娘本不想去，但架不住韓三斤再三盛情邀請，只得點頭應承下來，隨即帶上我和唐文去赴宴。
前來赴宴的人很多，周鎮長和老齊夫婦都到場了，連同我和閻七娘一起坐到了正席上。唐文和胖墩是鎮裡的小輩，就想去側席就坐，卻被韓三斤拉了回來。韓三斤事先已經跟周鎮長打聽過斂骨人的禁忌，所以訂的幾桌宴席都是素菜。這家酒樓的素菜做得很好，菜品可謂色香味俱全，絲毫不遜色於葷菜。
席間一羣人熱熱鬧鬧，韓三斤站起來端着一碗酒對閻七娘說道：“此番多虧七娘指點，才能使得先父的遺骨免遭蟲啃蟻食。大恩不言謝，我韓三斤這輩子雖說沒什麼本事，但是一重孝二重情，日後七娘一家人就是我的親人，無論大事小情，我都會隨喊隨到。只要有用得着的地方，七娘儘管吩咐！”
閻七娘不能喝酒，只得以茶代酒，說道：“韓掌櫃言重了，我不過是個懂些斂骨的手藝人，雕蟲小技而已，至於謝恩的話，實在不敢當。”
“閻七娘不必過謙，你就是咱元寶鎮的福星，只要有你在，我們便可逢凶化吉、遇難成祥。來，老朽也敬你一杯。”周鎮長笑呵呵地站起身來說道。
“承蒙鄉親們不嫌棄！承蒙周鎮長留下我們孤兒寡母！七娘銘記在心，時刻不敢忘，自當以鄉親們的平安爲己任。”閻七娘衝着側席的鄉親們拱了拱手，然後一口飲盡碗中的茶水。
正當大家高興的時候，酒樓裡突然走進來一個衣衫襤褸的年輕後生。這後生身高體瘦，面目清秀，但臉色有些蠟黃，還帶着一股書卷之氣。進了酒樓後，他和誰都沒有打招呼，徑直來到閻七娘面前，二話不說便跪倒在地。
閻七娘並不認得此人，連忙站起身來扶了扶。可是這年輕後生根本就不起來，急得閻七娘連連說道：“你是誰家的孩子？怎麼行如此大禮？快些起來說話！”
我見唐文也是一臉驚愕的表情，但明顯他認得這年輕後生。我便拽了拽唐文，問道：“這人是誰呀？莫不是認錯人了？”
“這人名叫華生，是咱們鎮裡的孤兒，以前我和他一起在鎮長家裡讀過私塾。”唐文在我耳邊悄悄說道。
“華生，你這是幹嗎？快起來說話，別嚇到七娘！”韓三斤自然也認得華生，連忙勸道。
華生跪地砰砰砰就磕了三個響頭，然後擡起頭瞧着閻七娘說道：“鎮裡的人都說閻七娘大恩大義，是斂骨的高人。晚輩華生此番前來打擾，是想請閻七娘替我斂回亡父亡母的遺骨。還請閻七娘念在我思親之苦的情分上，能夠成全我的一片孝心。”
“你父母的遺骨葬在什麼地方？”閻七娘有些好奇地問道。
“唉，這也是個苦命的孩子，自小就在鎮子裡面吃百家飯長大。他父母是我們鎮裡的人，早些年跟着義和團幹，聽說還殺了不少官差。後來官府大肆鎮壓，這夫婦倆都被抓了起來，沒關幾天就被定成了謀反的亂黨，被砍了腦袋。這官府的人狠呀，人死了連個屍首都不讓取，通通葬到了萬墳崗裡。等到風聲過了以後，我曾託人去萬墳崗收殮這夫婦的屍骨，可是這萬墳崗裡到處都是死人屍首，一個個早都爛得不成樣子了，根本就挑不出誰是誰，這屍骨也就沒能斂回來。”周鎮長插嘴說道，回想起往事，他感慨萬千。
唐文見華生這樣跪着，搞得大家都有些尷尬，連忙扶了扶華生，勸道：“你先起來說話，這地上涼。你放心，七娘是斂骨的高人，自然不會不管你的事情。”
一聽唐文此言，我便有些不高興地瞪了他一眼，心想這剛入門的徒弟怎麼敢替師傅應差事呢，真是亂了規矩！況且這小子又不懂這其中的兇險，隨隨便便就敢點頭應承，簡直有些不知天高地厚。
“閻七娘可是嫌我貧寒，付不起斂骨之費？今日鎮長和鄉親們都在場，我華生可以當衆立一份賣身契約。只要閻七娘斂回我父母的屍骨，我甘願入閻家爲奴，直至二十年期滿，方可恢復自由身！”華文也不理會唐文，盯着閻七娘朗聲說道。
華生話音剛落，衆人的目光都對準了閻七娘。我怕衆人誤會，連忙對華生說道：“我們不過就是亂世討生的手藝人，至於什麼契約爲奴，那可真是言重了！這些年來，我和七娘走南闖北，替人斂骨從沒有過富貴貧賤之分。斂骨之後也全憑事主家的賞銀，給多給少我們從不計較。倘若七娘是嫌貧愛富之人，如今我們早已家財萬貫了。俗話說，是墳三分險，我們即便是斂骨的手藝人，也不是什麼差事都能應承。這一應一推之間，自然有我們斂骨人的底線，還望你能諒解。”
韓三斤見我有些不高興，連忙打起了圓場，還有些埋怨地對華生說道：“你這孩子真是不會說話，七娘豈能是貪財之人，還不趕快給七娘賠個不是。”
“七娘啊，華生這孩子自幼性格孤僻，直言直語慣了，您千萬不要與他一般見識。老朽既然在場，就多插上一句話。莫不是這其中有什麼難言之隱，您但說無妨。這孩子是通情達理之人，我自是不會讓他爲難您。”周鎮長見閻七娘久久沒有答覆，便知此事非同一般，又怕鄉親們不懂斂骨人的禁忌規矩而誤會了閻七娘，這纔開口問道。
閻七娘聽完周鎮長的一番話，又瞧了瞧華文，再看看臨席的鄉親們，然後嘆了一口氣，悶頭抽起了菸袋鍋。見閻七娘默不吭聲，大家都不敢再問，一時間氣氛顯得極爲尷尬。
“周鎮長有所不知，斂骨人生平有兩不斂，一爲萬墳崗，二爲荒葬地。並非是技不能及，而是這兩個地方多兇險。自古以來，這萬墳崗裡就多冤屍怨骨，乃爲斂骨人的大忌。倘若硬要從中斂骨，自是九死一生。況且七娘體性屬陰，更不適合去萬墳崗中冒險。華生，我勸你還是打消這個念頭吧，或是找一個體性屬陽的斂骨人去替你斂骨。這件事情，七娘是絕對不會應承的。”我起身替閻七娘答道。
聽我這麼說，鄉親們才明白其中的難處和兇險。唐文也對先前的冒失感到羞愧，便扯了扯華文的衣袖，輕聲說道：“還是回去吧，七娘並非是不肯幫你，而是有其難處。此事需要從長計議，待日後時機成熟，我們再商討。”
周鎮長點了點頭，捋了捋鬍鬚，說道：“哦，原來如此，那這萬墳崗自然是去不得。雖說這先人遺骨很重要，但也不值得以命相拼。華生，你且回去吧，此事不要再提，也不要再爲難七娘。”
華生仍是一聲不吭，臉上已然落下了兩行熱淚。他衝着閻七娘又磕了一個頭，然後起身向酒樓外走去。望着華生的背影，鄉親們不禁對他指指點點，有的可憐他悲慘的身世，有的則指責他多事。