斂骨人筆記
我先是拿出一把沁香蠟燭，又掏出一盒紅油，然後給每一根沁香蠟燭的上端都均勻地塗上紅油。老話管這叫做“問靈燭”，專爲探墳測骨之用。沁香蠟燭用於拜靈敬骨，紅油乃是爲了下引，兩者相輔相成，缺一不可，否則便會失去功效。
待我塗抹完畢後，閻七娘將自己的食指咬破，然後把血滴在每一根沁香蠟燭的下端。此種做法共有兩個用意，一是爲了拜祭地下的先骨之靈，以顯虔誠之心；二是爲了懲治自己此番貿然打擾，以求贖罪。因爲斂骨師一輩子與墳骨打交道，乾的都是陰穢事，如此自殘行事，也是爲了自保。
按照閻七娘的吩咐，我在這方圓一里的範圍內，每隔兩三米就插上一根沁香蠟燭，以便測出最爲適宜下葬的地方。這事瞧上去似乎有些瑣碎，但卻是一個極爲關鍵的步驟。好在我手腳靈活，平日裡也沒少做這種事，所以不覺得此事有多難。只一會兒的工夫，我便將全部的沁香蠟燭都插完了。
“骨郎，燃香探冢！”閻七娘朗聲說道，隨即極爲虔誠地叩了一個響頭。
我不敢耽擱，連忙四處奔走，將所有沁香蠟燭都點燃了。極爲慶幸的是，此時晴空萬里，並無狂風亂肆，所以這個過程頗爲順利。在我未點燃所有沁香蠟燭之前，跪拜叩頭的閻七娘不得起身。所以說，我耽擱多久，閻七娘就得跪拜叩頭多久，這便是斂骨師測墳位的規矩。記得有一次，閻七娘帶我替人測墳位，卻遇到了大風，我花了好長時間都未點燃沁香蠟燭，累及閻七娘跪拜不起長達幾個時辰。晚上回家後，我才發現閻七娘的膝蓋腫了一大片。
將閻七娘扶起後，我倆都長吁了一口氣。接下來只能等待，只需密切注視每一根沁香蠟燭的情況。倘若某根沁香蠟燭能夠完整地燃盡，就說明此處地下尚無靈骨，可以在此挖墳修冢；若是某根沁香蠟燭在燃燒的過程中突然爆裂並滅掉，那就說明此處不適宜下挖。
在這期間，插擺的沁香蠟燭不時發出噼裡啪啦的爆裂聲。這是我和閻七娘意料之中的事情，畢竟這是一塊福廕地，千百年來，不知道有多少達官貴人將屍骨葬於此地。倘若這裡未曾埋過屍骨，那纔是邪門的事情呢。
一炷香的時間過後，我開始察看那些未曾爆裂的沁香蠟燭，並在每一個位置都做了標記。值得慶幸的是，有一小部分沁香蠟燭完整地燃盡了，這遠遠超出了我和閻七娘的預料。自古福地裡多存葬棺，而風水寶地又是寥寥無幾，這就使得很多風水寶地看似碑墳不多，實際上底下的葬棺卻多如牛毛。在我和閻七娘曾經測過的很多風水寶地裡，大部分都已經無法再下葬棺木了。
測出適宜的墳位後，還不能急於定葬，因爲還需要試土。所謂試土，就是用鐵鏟在測好的墳位處下挖，講究的是一不觸沙，二不觸石。幾鏟子挖下去，倘若墳位下面都是黑土，則可以定葬；若是挖出了泥沙和硬石，則說明此處臨近水源或是土層較硬，不適宜選爲下葬之地，以免天長日久之後葬棺會被損毀。
我領着黃府的護院挖了十幾處墳位，最終確定其中的三四處可以下葬棺木。冷先生再三察看之後，這才定下了黃府少爺棺槨的下葬地點。閻七娘見事已辦妥，便羅列出一張清單交給刀疤龍，上面寫着挖墳修冢所需的物件和勞力。刀疤龍很爽快，二話不說就差人回府去置辦。
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