現場所有觀衆都喜出望外，能從不可一世的蒙古人手中搶得桂冠，而且還是以絕對優勢戰而勝之，身爲大明朝的官員和子民，自然會感到欣喜和驕傲。就連孫乾光和趙一朗，也由衷地爲高傑等鼓掌。感到不爽的，唯有蒙古使者們，以及劉玄則和葉孤煙了。
當然，最喜出望外的，當屬天啓帝、信王殿下和魏忠賢。
作爲冠軍球隊，高傑被內侍們引導着來到看臺前，而朱由檢早早就已經等在那裡，看到高傑施施然走來，他歡呼一聲，便衝了上去，投入了高傑的懷抱。
緊緊抱着朱由校旋轉了幾圈，高傑此前的擔憂、猜測都煙消雲散，完全釋然了，他笑着道：“檢兒，幾個月不見，想我沒？！”
朱由檢咯咯直笑道：“當然想了，很想很想！”
高傑放下他，好好打量了他一下道：“恩！長高了，更帥了！”
朱由檢又羞又喜，憨笑道：“還是傑哥哥最帥！”
遠處，王承恩望着兩人相擁歡笑的場面，目光閃爍，神色頗爲複雜。
“聖上到了，還不跪迎？！”魏忠賢莊嚴的聲音在高傑耳邊響起，魏良卿、高傑等立刻整肅了下衣衫，準備下跪迎駕，卻聽天啓帝呵呵笑道：“免了，不必多禮，你們四人的球技、戰術讓朕歡喜不已，等下朕將在宮中設宴，爲你等還有蒙古使者們慶賀，另有重賞！”
魏良卿率領高傑三人趕緊謝了皇上。天啓帝走到高傑面前，打量着這個俊逸不凡的少年，微笑道：“你便是由檢常常唸叨的高傑吧，果然是少年英傑、箇中翹楚，好！按年齡，你應該比朕小了一歲，那也便是朕的兄弟了，等會朕另有封賞！”
高傑不卑不亢，躬身行禮道：“聖上謬讚，小杰惶恐，封賞就不必了，能被聖上喊聲兄弟，嘿嘿，已經值了！”
高傑這番話，聽得一旁的百官們目瞪口呆，暗道這不知從哪蹦出來的鄉下小子，在皇上面前好沒規矩。
誰知天啓帝聞言卻是樂得哈哈大笑：“小杰果然如由檢說的一般，隨性有趣，無拘無束，等射柳比賽結束之後，朕一定要和你好好聊聊！”
高傑早就知道這天啓帝沒讀過什麼書，是個不喜繁文瑣禮的皇帝，所以回話也就故意隨便了些，誰知還正中天啓的下懷，逗得他開心大笑。魏忠賢在一旁暗暗抹了把汗水，心道這小杰不但膽子大，而且還聰明絕頂，一下子就拉近了和皇上的關係，真是個異類。
大太監王體乾和李永貞上前奏道：“聖上，是否立即開始射柳比賽？”
天啓帝見離正午時分還有一個多時辰，便點頭道：“好！你們倆去主持便是！”說完，便吩咐魏忠賢在信王朱由檢身邊加設一個座位，讓高傑一起坐上看臺。
衆目睽睽之下，一個布衣少年，竟然和信王、福王坐在了一起，位居百官之上，不知道有多少人在暗暗猜測他的身份，眼紅眼熱的人更是多不勝數。
魏良卿帶着姬龍峰和悟空回到自己的座位，魏良月詫異問道：“小杰怎麼坐那麼高去了？”
魏良卿呵呵笑道：“他呀，估計要變成皇親國戚了！”
魏良月哼了一聲，低聲道：“估計他該得意忘形了！”心中卻暗自爲高傑和信王能夠順利相見感到高興。
“射柳”習俗的淵源，可以追溯到匈奴、鮮卑等北方遊牧民族古老的“蹛林”祭祀活動。射柳取樂，本是金元舊俗，屬“胡風”一類，怎麼會進入以漢族正統相標榜的明代宮廷呢？明太祖在推翻元朝政權之後，立國之初，爲了團結元朝的殘餘勢力，讓他們放下武器不再抵抗，也曾提出“無分華夷，皆朕赤子”的方針。但說歸說，做歸做，在實際操作層面，在朱皇帝的默許下，明朝的各級地方官吏還是無不以滌除胡風胡俗爲己任的。只是到了明成祖朱棣遷都北京以後，射柳一類的胡俗才又開始風靡起來。
射柳一般定於端午節前後，但亦有愛射者不依氣節而爲之。射柳屬於貴族子弟的活動，帶有遊戲兼表演的性質，且射柳一般都和擊鞠捆綁在一起進行。
在金代，端午節這天，皇帝要與百官同樂，一起箭射柳枝取樂。《金史·禮志（八）》記載：“凡重五日拜天禮畢，插柳球場爲兩行，當射者以尊卑序，各以帕識其枝，去地約數寸，削其皮而白之。先以一人馳馬前導，後馳馬以無羽橫鏃箭射之。既斷柳，又以手接而馳去者，爲上；斷而不能接去者，次之；或斷其青處，及中而不能斷與不能中者，爲負。每射，必伐鼓以助其氣。”
在射柳過程中，有着嚴格的要求：一是要射斷柳枝，而且箭要射在柳枝刮掉皮的白色部分，這是射技上的要求；二是要能在馬上撿拾起射斷的柳枝，這是騎術上的要求。在射柳的時候，旁邊還會有人擂鼓助威，以造成緊張的氣氛，增強實戰感，在娛樂之餘，達到練兵的目標。
與金元時箭射插在地上的去皮柳枝不同，由於射柳的盛行，明代射柳的形式和內容也大大豐富了，又增添了一些新的規則。據明人周賓所的《識小編》記載：“永樂時，宮中有剪柳之戲，剪柳，即射柳也。陳眉公雲：‘宮人以鵓鴿貯葫蘆中，懸之柳上，彎弓射之，矢中葫蘆，鴿即飛出，以飛之高下爲勝負。往往會於清明端午日。名曰射柳。’”
評判射柳的成績時，明朝人竟然以掛在柳枝上的葫蘆落地震開後，葫蘆中鵓鴿飛出的高低爲標準，而不是以射技的優劣論輸贏，這與金元時期以柳條上削出的白木爲目標，以射斷和馳馬手接與否決勝負相比，在難度上要小得多。在都射中葫蘆的情況下，誰勝誰負，取決於鵓鴿，而不是射手的射技和騎術，偶然性無疑更加大了，射柳的娛樂性更濃而競技性更淡。清初的高士奇在《天祿識餘》中提到：裝在葫蘆中的鵓鴿繫有鴿鈴，當鵓鴿飛出來時，射柳場上空頓時響起串串清脆的鴿鈴聲，若連連射中，則鴿鈴之聲不絕於耳，十分有趣。
在內侍們將葫蘆懸掛於東苑擊鞠場四周的柳樹枝條上之後，射柳戲隨之開始。
此次射柳，不用報名，對自己射藝有信心者皆可上場挑戰，只是因爲有當今天子在場，許多平日裡喜愛射柳的管家子弟們都有些膽怯，真正敢於登場者並不多。
隨着鴿鈴聲的不斷響起，箭術不凡的孫乾光、趙一朗、福王衛隊的周大兄弟倆、蒙古使團的粆圖、袞楚克和貴英恰都相繼登場命中，獲得滿場喝彩。
天啓帝手癢，一時興起，也親自下場，策馬張弓，射了一箭，還別說，這個沒什麼文化的朱由校動手能力着實不錯，箭發即中，葫蘆落地後震裂，鵓鴿沖天飛出，鈴聲在半空中清脆悅耳地響起，衆人皆齊呼“萬歲神箭”！
天啓帝興致勃勃，策馬來到看臺前，喊道：“皇叔也下場來玩玩！”
福王朱常洵挺着大肚子，連連擺手道：“臣可玩不了這個，請聖上恕罪！”
天啓帝哈哈一笑，繼續喊道：“那由崧、由檢，還有小杰，你們也下來活動活動吧！”
高傑正待推辭，卻被朱由檢一把拉着，又拽上福王世子朱由崧，跑下了看臺。
朱由檢讓守候在一旁的王承恩將他的弓箭奉上，轉頭問高傑道：“傑哥哥，你有沒有帶弓箭來？要不要我幫你找一副？”
高傑苦笑道：“我可不會弓箭之術，只會弩箭。”
天啓帝眼睛一亮，喜道：“弩箭射柳，倒也有趣，小杰且射來看看！”
高傑只好走回魏良卿等人身邊，從帶來的包裹中取出臂張弩。
高傑隨身帶來的蹶張弩，乃是陳大可和謝軍二人贈送的，共有三張，分爲臂張弩、膝張弩和足張弩，臂張弩是其中最小巧的一個。
魏良卿和魏良月兄妹倆從未見過蹶張弩，見到高傑手中的精巧弩箭，好奇地問東問西，嘖嘖稱讚，還責怪他不早點把寶貝拿出來分享。高傑苦笑搖頭道：“等回去給你們看個夠，成不？！”這才擺脫了他們的糾纏。
等他回到場中，見福王世子朱由崧也從護衛那裡取來了自己的弓箭，已經策馬上場了。朱由崧身體頎長，雖然白淨卻並不文弱，策馬、張弓、搭箭都甚有章法，顯然是經過了高人調教，箭矢射出，也是一擊即中，贏得衆人的喝彩。
朱由檢年少好勝，對高傑笑了笑，便也策馬上了場。因爲年紀尚小，手臂不長，他手中的弓箭乃是定製的低石短弓。不過從他策馬施射的架勢上，卻有章有法，和朱由崧相比不相上下。
朱由檢輕鬆射中柳枝上的葫蘆，放飛了鵓鴿，便開心地策馬來到天啓帝和高傑面前，得意地揚了楊手中的短弓，叫道：“我厲害吧？！”
朱由校溺愛的輕拍了一下他的小腦袋，讚道：“朕的弟弟，自然是高手！”
高傑也笑道：“皇上說的對，檢兒小小年紀便有這般武勇，以後當可爲帥爲將，親自帶兵，衝鋒陷陣了！”
朱由檢被誇得小臉上笑開了花，說道：“這都是宗擎尊者教導有方，我以後一定要成爲武林高手！”
“宗擎尊者？”高傑聽到這個名字，不由得回頭向坐在看臺邊的那位黃袍老僧看了一眼，暗想朱由檢的師父看來就是這個來自少林寺，曾從師於俞大猷的精裝的武僧了。
正思量間，忽聽朱由檢驚奇問道：“傑哥哥，你手中的這把弩弓貌似和普通的不太一樣，看上去有些奇怪呢！”
天啓帝也道：“不錯，比之普通弩弓製作更加堅固精緻，且弩臂材質堅韌、粗壯不少，威力和射程恐怕都很驚人！”
高傑笑道：“聖上和檢兒眼力真好，這弩弓乃是小杰在江湖中結識的兩位好哥哥贈送的，名喚蹶張弩，共有三張，這張乃是最小巧的一中，叫臂張弩！”
“蹶張弩？！”天啓帝眼睛一亮，驚喜道：“朕素來喜愛研究機巧機關以及匠活，早就聽聞江湖中有位武學大師叫程宗猷，蹶張弩便爲他所創，莫非就是眼前這張？！”
高傑聞言，不由讚道：“聖上見多識廣、博聞廣記，連蹶張弩及其出處也知曉得清清楚楚，小杰實在是佩服不已！不錯，這蹶張弩便是程宗猷大師的親傳弟子陳大可和謝軍兩位將軍送於我的！”