她扯着嘴角笑了笑，沒答，面色卻不大好。
回了郡城，遠遠便見了好些個周身裹得嚴嚴實實的人拖了城外腐爛已久的屍體與新死之人，一具具屍首扔到一處火堆上燒了。熊熊烈焰冒起濃臭的黑煙，映得火中之人的面貌扭曲可怖，似乎尚在掙扎一般
四周圍着浸了水的帳幔，擋住了大部分隨風而揚起的骨灰，再也分不清生時的模樣。
阮小幺認出當中一個指揮的，正是慧心，上下裹得死緊，只剩了一雙明秀的眼睛在外，柔弱中卻滿是不可撼動的堅韌。
城門依舊被封死，烏泱泱的人羣站在城樓之上，哭聲喊聲悽切相聞，直震雲霄。
城裡好些個青壯年也都出來了，幫忙擡屍體的擡屍體，蓋山棚的蓋山棚，沒有一個人嫌怕疫病沾染到自己身上。
外頭這些病痛呻吟的人有的是自己的兄弟姐妹，有的是自己的爹孃，有的是自己被生生拋棄的兒女。
幾個月來郡守嚴令城內無病之人不得出城，染了疫病之人，無論死活輕重，一律扔到城外，連親人也不得相見。如今朝廷派來醫吏，身先士卒，開始了這燒死救傷的事，好些個有血性的男兒自然一呼百應。
阮小幺靜靜看着，向葉晴湖道：“你如此做，那郡守竟也不阻攔。”
“我有聖旨在身，他想攔也攔不得。”他道。
幾人車馬緩緩駛入城內，遠離了這生死離別之地。
三人仍回了郡府，見府裡之人雖迎了上來，但到底總是退避三尺，連郡守與那都尉也是微微掩着鼻，一面迎人，一面生怕沾到他們哪怕一點唾沫星子。
“幾位終於回來了！”郡守三番五次掩住口鼻，又訕訕拿下來，道：“下官這就帶大人回廂房！”
葉晴湖微笑的面上掛着輕諷。隨意擺了擺手。
紀成回了自個兒那屋，阮小幺則小尾巴似的跟着葉晴湖回了廂房。
葉晴湖先把外裳脫了，只擱在門外，用艾葉水浸着。在屋內燃起了艾條，特有的清苦薰燎之味漸漸瀰漫開來，使人精神爲之一爽。
他做完了，才又讓人上茶，掃了一眼阮小幺，脣邊一抹輕笑，“怎麼，見着察罕，才覺得我比他好，想回來了？”
阮小幺撇了撇嘴。關了門。
“昨天我在炎明教見到了一些東西。”她開門見山。
葉晴湖不置可否地“嗯”了一聲，表示正在聽。
“我看到他們種了一山的毒通子，和……”她腦中再一次浮現出那垂死之人被咬破的肚子，以及流了一地的內臟，一陣噁心翻涌。“他們養的瘧蟲。”
他神色閃了閃，似乎並沒有太過詫異。
阮小幺繼續道：“他們如此輕易放我們離開，我覺得……有問題。”
“我知道了，你先出去吧。”他揮了揮手。
她有些不敢相信自己的耳朵，這種事關一行人性命的事在他眼中，只是一句“我知道了”這麼簡單！？
“師父！”
他平靜的神色下，有如面具乾涸。最後綻開了一絲裂縫，再也維持不住仿若無事的假象。
“師父？”他漸漸笑了起來，“你竟然還叫我師父？”
阮小幺喉頭緊了緊，看他慢慢朝自己這處走了過來，只覺他神情有些危險，不自覺後退了一步。
“你……你別激動！我回去就是了！”她下意識轉身就要開門而逃。
然而一隻手先她之前將那門栓又推緊了。灼熱的呼吸在頭頂耳邊噴了過來。
怎麼好死不死又撞到他發怒的時候！？
不對，這好像就是她挑起來的！
阮小幺叫苦不迭，回過身，想貓着腰從他手臂下穿過去。
然而葉晴湖正好撈住了她。
他將她阮小幺抵到了門邊，眼中有細小的、微不可見的血絲。平日裡淡然的雙眸早已是酸意、怒意、嘲意混雜，不復當初平靜。
“你放開我！”她驚叫。
“他不過是這兩日露了個面而已，憑什麼就能迷得你神魂顛倒！”他在她耳邊狠狠道：“我跟你從北燕到了大宣，三年來在你身邊的人是我！前些時日你我做的事你都忘了？竟然還有臉叫我師父！？”
阮小幺被他說得啞口無言，然而他的面容遠不如一番話那般強硬，他面部的肌肉都激動而有些顫抖，執着她肩頭的手背上也爆出了微微凸起的青筋，在她抗拒而害怕的眼神下，緩緩從她的鬢角撫上了側臉，不甘的流連。
她緊咬着牙，最後擠出一句，“不叫你師父，那我叫你什麼？”
他沒有說話，近在咫尺地看着她，幽黑的雙瞳中清晰映出了阮小幺的倒影。
葉晴湖怔怔看着她，有一瞬間，讓她覺得他似乎要親吻下來。
然而他微微俯了身，焦灼混亂的氣息幾乎已滾燙地沾上了阮小幺的脣間，她心中慌亂，理智告訴她快逃，然而身子卻像被定住一般，只微微偏了偏頭。
他最終沒有動，輕笑了一聲，眼中滿是自嘲，“除了叫我師父，你我就真的是不相干之人了。”
阮小幺緊抿着嘴，低下頭，不願意去看他黯然的神色。
三年來的師徒之情，竟然只在這一朝一夕間，因一次荒唐的情事就要被抹得一乾二淨了麼？
她心中揪了起來。
喜歡親近他、喜歡看他的那種事不關己、喜歡他淡然而優雅的氣度、喜歡他板着臉說“叫師父”……
這麼多種喜歡加起來，連她都分不清楚，這還抵不上對察罕的喜歡麼？
阮小幺也混亂了起來。
最後，葉晴湖主動退開了一步，不知是妥協是失望，收起了方纔的失態，重新帶上了冷漠而僵板的面具，將所有心緒都藏在了那副面具之下，“出去。”
“師父……”她央求道。
“他跟我，你選一個。”他冷冰冰道：“你要他，今後就別叫我師父。”
阮小幺像被人迎面打了兩個火辣辣的耳光，又是難堪又是不知所措，紅着眼眶，微微癟着嘴看他。
她只是想有他這麼個師父而已，爲什麼他一定要逼她選擇？
然而葉晴湖不爲所動，只是冷漠地看着她。
阮小幺再也忍受不了，推了門便跑了出去。
葉晴湖像一座塑像一般，一動不動，看着她遠離的方向，第一次露出了一種茫然而頹廢的神情。
阮小幺在屋子裡狠狠哭了一場，眼淚還沒抹乾，卻聽到外頭一陣陣驚呼，慌張失措。
她擦了擦紅腫的眼，躲在前窗後往外看。
是紀成院兒裡伺候的婢女。
她一面跌跌撞撞跑進來，驚慌無比，嘶聲叫道：“大人、大人！紀公子、紀公子他……”
隔間別院中，片刻後葉晴湖出了來，皺眉道：“出了何事？”
阮小幺從這頭看去，正瞧見他的側臉，聽那婢女說完，面色遽變，一甩手，便疾步要出去。
她忙把淚都擦乾了，一路小跑也出了去。
葉晴湖見了她，在她紅腫的雙眼上停頓了一剎，別過頭去，毫不停步。
“出什麼事了？”她沙啞問道。
那婢女慌得都沒注意到阮小幺萎頓的神情，帶着哭腔道：“紀公子他染了疫病！”
這句話像六月天裡忽變了臉，烏雲驟起，黑沉沉便陰了天，將幾人順利從炎明教帶回來的僥倖驅得一乾二淨。
阮小幺第一反應便是，終於知道爲何炎明教如此輕易就放他們下山了，原來是算準了他們還會再去！
正想間，幾人馬不停蹄，已到了紀成院中。
那婢女顫顫兢兢，在外頭徘徊踱步，不敢進屋一步。
太醫院其他人都去各鄉縣坐鎮去了，如今只有阮小幺等三個剛回來之人。紀成正呆呆坐在屋中，直裰寬大的衣袖被高高捲起，絲毫沒有大宣官宦子弟應有的規矩。
這時候誰還講究什麼規矩？
他裸露在外的淺褐色雙臂上，清晰可見一顆顆細小的紅點，與一般疹子並無不同，然而誰都明白，這個節骨眼兒上，全身起紅疹不可能是蕁麻疹，只可能是疫病。
他愣愣看了一會，喘了一聲，似驚醒過來，不敢置信地又扯下了領口，在鏡前瞧了半晌，頹然癱了下來，先是笑，卻比哭還難聽，後卻害怕了起來，見到門口二人後，猛撲了過來，“大人、大人救我！”
外頭那婢女見了，駭得面無人色，隔得大老遠的，竟然生生後退了一步，猶猶豫豫便想逃出去稟報郡守。
阮小幺喝住了她，“剛起紅疹時是不會傳染的，你怕什麼！”
紀成噗通一聲在葉晴湖跟前跪了下來，“大人！求您定要救學生一命！家母只有學生一子，我若死了，她、她……”
阮小幺對他的家境是聽過一些的，雖是出生官宦名門，但只是庶出，在家中身份不高，否則也不會來太醫院。
他這一死，於家中無所虧損，但那身爲妾室的孃親可就沒了倚靠了。
葉晴湖毫不避他身上病疫，將他扶了起來，道：“我們會找到醫治之法。”
紀成眼中升起了一絲希望，似想到什麼，結結巴巴道：“那、那藥材……大人，我們……”
在場之人都很清楚他想說的話，治病藥材只有炎明教纔有，他是想讓他們再去一趟炎明教，到底有些說不出口。