【南王府北苑】
月光的清輝浸透着北苑裡，遠處假山上，佈滿了花藤，藤枝上還殘留着一些泛黃的枯葉，風吹過時還會發出“沙沙沙”的聲響，風過後，有幾片枯葉宛若一隻只黃色環蝶在月光裡翩翩起舞；北苑裡，種了許多紅梅，東方毓甚是喜愛，每當心慌意亂的時候，他總是愛站在軒窗邊，望着園子裡，一點點的鮮紅，頂着狂怒的寒風，慢慢的綻放，梅花不像其它花朵那麼嬌豔，在風雪中才是它吐芳展豔的佳時，梅花兒開滿了枝頭，迎風雪佇立在那兒，皎潔的月光，映出了枝頭上點點紅豔，更把它枝柯的纖弱影子倒影在小徑上，花朵兒吐出一陣陣的美妙甘芳的清氣，飄浮在這溫和明朗的夜色裡，東方毓轉動着手中的念珠，極力平復着自己那顆焦躁的心，他閉上了雙眼，靜靜的嗅着這股淡淡的芳香，腦海裡映現出來的是一幅映雪紅梅秀麗圖，漸漸的心變得平靜了些許，只見他睜開雙眼，走到書案旁，展開一張雪白的宣紙，兩邊用黃石麒麟鎮紙壓着，伸手拿起雪狼毫，蘸了些墨水，提筆書寫道：含苞待蕊初含雪，清愁香韻不知寒。枝柯纖影且獨立，朔風勁厲難摧殘。
“少主，凌兄和若飛護送西王回來了。”德海匆匆趕來，站在書房的門口，躬着身回稟道。東方毓鬆了一口，將手中的雪狼毫放在青白釉筆擱上，走到門口，對德海言道：“恩，好，回來了就好，他現在何處？”德海依舊低着頭，傷感的回言道：“回稟少主，西王爺，他……他正在偏廳裡。”東方毓見他言辭閃爍，一直低着頭，不敢看自己，心裡便有一絲不祥的預感，忙開口問道：“怎麼了，德海，今個兒說話怎麼變得吞吞吐吐了，這可不像你的做派？”德海突然雙膝跪倒在地，哽咽着對東方毓言道：“少主，西王爺，他……薨逝了！”東方毓一個箭步跨過門檻，一把抓住德海的衣襟，怒視着他，質問道：“你說什麼，這是怎麼回事，我不是讓凌宇和若飛確保三哥的安全的嗎，他們人呢？”德海低着頭，沒有言語，東方毓一把將其推開，快步朝着偏廳的方向走去，跌倒在地上的德海慌忙從地上爬起來，快步跟了上去，解釋的言語道：“少主，凌兄和若飛在偏廳，他們受了傷，金先生正在那兒爲他們療傷，少主，他們……他們已經盡全力了，是西王爺不肯拖累凌兄他們才自裁的！”聞得此言，東方毓停駐了腳步，默不作聲的站在原地。“一路上，皇上派了好幾批殺手阻截他們，凌兄和若飛拼死帶人保全王爺，可是……”東方毓沒有聽德海把話說完，深吸了一口，繼續快步朝着偏廳的方向走去。
繞過漫長的迴廊，東方毓和德海二人一前一後來到了偏廳前，當他看到東方燁的屍身擺放在偏廳中央，心裡不免有些愧疚，他提着下衣襬，踏上臺階，眼淚不停的在眼眶裡打轉，衆人見東方毓走進偏廳，紛紛起身，凌宇和安若飛顧不得身上的傷，“啪”的一聲跪倒在地，異口同聲道：“屬下無能，沒能保全王爺性命，請少主責罰！”東方毓緩緩走到東方燁的屍身旁，蹲下身，伸手掀開遮蓋他身上的白布，對金絡寒言道：“金師傅，他們兩個身上的傷怎麼樣了？”金絡寒收拾好藥箱，對東方毓言語道：“回稟少主，只是一些皮外傷，已經上了藥，休息些日子，便無大礙了！”東方毓坐在東方燁的屍身旁，點了點頭，無力的朝他們揮了揮手，疲憊的言道：“罷了，起身吧，此事不怪你們，本王知曉你們已經盡全力了，是老頭子想趕盡殺絕，想爲他兒子剷除我們幾塊絆腳石。哎，你們安心養傷吧。德海，派人回府將此事告訴王妃。”凌宇和安若飛聞得此言，更加惶恐不安，俯身臉貼在地上，不敢起身。“四弟，三弟他……”東方傑和東方宣聽聞東方燁出事後，從東廂房匆匆趕來的，看到東方燁的屍身躺在偏廳中央，東方傑心裡咯噔了一下，小心翼翼的問道。東方毓讓偏廳內的其他人在院中等候，嘆息的回答道：“大哥，二哥，這怪我，都是我不好，害了三哥的性命，我以爲如今朝局未穩，老頭子不敢貿然對我們幾個藩王下毒手，可是，他居然罔顧親情，竟做出如此齷齪之事，派人暗殺三哥。”
“四弟，這怎麼能怪你呢，分明是老頭子他欺人太甚了，他派人殺了三弟，接下來，是不是該輪到我們幾個了，四弟，趁現在我們反了吧！”東方宣氣憤的咋咋呼呼的言道。“二哥，我何嘗不想起兵，恨不得現在就殺入京中，手刃老頭子爲三哥報仇雪恨，可是，起兵也要有個理由，名正則言順，不然，我們都會被當成亂臣賊子，人人得而誅之……”東方毓站起身，走到東方宣身邊，伸手拍了拍他的肩膀，有些無奈的言道。“要不，我們派人進宮刺殺，只要老頭子死了，新君登基，應該不會爲難我們吧？”東方傑猶豫了半天，用衣袖擦拭了眼角的淚水，不安的言語道。“不可，萬一刺殺失敗，老頭子定會借題發揮向我們發難，到那時，人爲刀俎，我爲魚肉，我們又該如何自處？”東方毓思慮了一會，搖了搖頭，坦言道。“四弟，你說這也不行，那也不行，我們該怎麼辦啊，總不能坐着等死吧？”東方宣聽得東方毓的話語，有些心急了，怒氣衝衝的言道。“二哥，稍安勿躁，起兵舉義是遲早的事，但是，我們得想一個信服理由。”東方毓打量着東方燁的屍身，一直盯着那張沾染血跡的臉，心中暗思：三哥，由凌宇和若飛保護着你，爲何你會選擇自裁，難道你是想用自己的死給我製造一個起兵舉義的理由嗎？念及此，東方毓跪倒在東方燁的屍身前，大聲言道：“謝三哥成全！”
“四弟，你這是做什麼……”東方傑和東方宣在旁，都不明白東方毓這一舉動，異口同聲的言語道。“少主，您是想以西王之死向皇帝發難嗎？”不知何時，禮禪出現在了偏廳的門口，只見他跨過門檻，走進偏廳裡，扶起跪在地上的東方毓，吩咐僕役將東方燁的屍身擡走，繼而對其言語道：“少主，你可曾想過，西王被殺一事，我們沒有證據可以證明此事與皇帝有關，稍有不慎，反而會招人口實。少主，二位王爺，你們忘了‘苛政暴斂’這四個字了嗎，僅此一條，我們便可起兵。”東方毓點了點頭，欣慰一笑，對其言道：“禮禪，還是你思慮周全，老頭子爲了造接仙台搜刮民脂民膏，各州府剛剛又向百姓徵繳了賦稅，最終導致了民怨沸騰，苛政暴斂天下盡知，如此一來，上可順天意，下可得民心，出師有名，名正言順。禮禪，快，起草討伐檄文。”禮禪雙手抱拳，微微一躬身施行，應允道：“諾。”在旁的東方宣聽聞東方毓要起兵，興奮不已，摩拳擦掌，對其言道：“四弟，二哥願爲你當先鋒，替你上陣殺敵。”聞得此言，東方毓放聲笑道：“好，如此，我們兄弟並肩作戰上陣殺敵，爲三哥報仇。”可當他的視線轉到東方傑的身上時，卻發現額間冒着冷汗，一副心事重重的樣子，便走到他的身邊，拍了一下他的肩膀，指了指他額頭上的汗珠子，問道：“大哥，你怎麼了？”
“四弟，沒……沒什麼……只是有點熱，呵呵……”東方傑擦拭了一下額頭的汗水，尷尬的微微一笑，隨口解釋道。“大哥，你沒事吧，這鬼天氣，冷的要命，我怎麼不覺的熱啊？”東方宣心直口快，對其言道。“大哥，你後悔了嗎？”東方毓雙手負於背後，直視着東方傑，冷冷的言道。“四弟，沒……你誤會愚兄了，我只是擔心……擔心萬一我們失敗了，該怎麼辦，我府中，還有二弟，三弟，四弟，你們府中家小是無辜的啊？”東方傑終於把自己心裡所想的話語說了出來，只見他長長的鬆了一口氣，頹廢的坐在了椅子上。“大哥，前些天，宮裡的陳榮正找你所謂何事啊，這些話應該是他教你說的吧？”東方毓走到東方傑的身邊，重重的拍了一下他的肩膀，用力的捏着，冷笑着說道。此言一出，東方傑傻眼了，顧不得肩膀上的疼痛，站起身來想起來解釋，卻被東方宣搶先言道：“大哥，你怎麼和宮裡的人有來往，難道你想出賣我們，到老頭子那兒換取你一世的榮華富貴嗎？”東方傑聞得此言再也坐不住了，慌忙起身，一臉誠懇的回言道：“二弟，四弟，你們聽我解釋，陳榮正是來找過我，可是被我轟走了，你們相信我，我怎麼會出賣你們，脣亡齒寒的道理愚兄還是明白的。”
“既然，大哥知道脣亡齒寒的道理，小弟也就不再多言。”東方毓撣了撣東方傑身上的塵埃，似笑非笑的打量着他，冷冷的言語道。“少主，二位王爺，討伐檄文，屬下已經寫好，請過目。”禮禪桌案旁一邊寫着討伐檄文，一邊聽着他們的對話，他見偏廳內的氣氛有些尷尬，便拿起寫好的文稿，走到他們三人中間，恭敬的將檄文遞到了東方毓的手中，插話道。東方毓拿着檄文細細的讀着，反覆觀看了三遍，只見他微微一笑，誇讚道：“禮禪，寫的好，想不到你的文思如此敏捷，短短一盞茶的功夫就將檄文寫好了，本王對你，真的要另眼相看了，哈哈……”東方毓拿着檄文對東方傑和東方宣言道：“大哥，二哥，你們也看看，要是沒有問題，我就讓他們傳抄了，爾後，連夜派人到各州府張貼，明日一早，咱們就坐等着看熱鬧吧！”聞得此言，東方宣得意的笑着，而東方傑的笑容卻不是那麼的自然，東方毓走到他身邊，小聲的對其言道：“大哥，其實你的顧慮，也是我心裡所顧慮的，你放心，沒有十足的把握，小弟是不敢貿然行動，相信我。”東方傑在他的眼裡看到了久違的自信和親切，腦海裡浮現了當年偷跑出宮時，四弟的眼睛裡就像現在這樣包含着自信、堅定還有親切。念及此，東方傑會心一笑，點了點頭。
“北王殿下，不用擔心，不久之前，屬下便前往與四藩相近州府裡的各官員處遊說，這些官員之中，不乏有些對皇帝□□不滿之人，也有些見風使舵之人，屬下曉以大義，許以大利，再利用百官秘錄予以相逼，很多人都已經投靠我們，至於那些愚忠與皇帝的人，早已被瀟然軒裡的人替換了下來，雖然現在表面上那些州府衙門仍舊在朝廷的管轄之中，可是，在暗地裡早已受南王府的調配，近日，我南王府中親兵又接管了他們的軍隊，現在，只要少主一聲令下，便可以和朝廷分庭抗爭。進，可奪取天下；退，可固守藩地和朝廷劃地而治。”禮禪走到東方傑的跟前，雙手抱拳，微微一躬身施禮，言語道。“四弟，你怎麼不早說啊，害的愚兄白白擔心了一場。”東方傑徹底鬆了一口，帶着埋怨的語氣對東方毓言語道，在旁的東方宣隨即附和道。東方毓嘴角上泛起了一絲笑意，卻沒有回言，只是對禮禪言道：“禮禪，你貌似忽視了一個地方，西南，當初公冶庸領兵來犯，駙馬馮紹民領兵出征，而且還大獲全勝，他在西南軍中的威望可不是一般的高，如今，他手中有調兵金牌，若是他傳令西南衆將領領兵來犯，那我們可就是腹背受敵了。”
“這，少主，是屬下思慮不周。”禮禪問了東方毓的話，沉思了一會後，言語道。“無妨，咱們只要派人切斷西南與京城的聯繫，再派人給公冶戚帶話，讓他帶兵攻打益州城，如此一來，即使馮紹民想從西南調兵也無從下手了。”禮禪聞得此言，一臉憂愁，言道：“少主，這……”還未等他把話說出口，便聽到東方毓打斷道：“禮禪，你是怕如此一來，引狼入室，對嗎？”禮禪沒有回言，只是默默地點了點頭，見他如此，又言道：“放心，公冶戚和瞻臺家族一直不和，兵權又一直被瞻臺家族控制着，公冶戚應約來犯，所帶的部隊也絕非精銳，他不會攻打城池，只會偶爾小打小鬧一下，和西南那幫將領耗時間。”在一旁的東方宣似懂非懂的插話道：“四弟，要是公冶戚不聽話怎麼辦？”東方毓嘴角微微上揚，淡淡的言道：“公冶戚志大才疏，現在雖爲土司，可是族裡很多人不服他，只要我們許諾事成之後，幫他奪回實權，鞏固他土司之位，他必定會派兵前來，二哥要是不放心他們，我們也可以派親兵混在公冶戚的軍隊裡，一來可以監視他們，二來也可幫他們壯大聲勢。”聞得東方毓這般言語，東方傑、東方宣還有禮禪都點了點頭，爾後，他們又商議了一會，便各自準備去了。
【皇宮】
正午時分，太陽的光線比較強烈，這也是冬日裡一天之中最爲暖和的時候，整個陽光明媚，好似給整座皇城抹上的淡淡的金輝，下朝後，馮紹民獨自一人走上了皇宮最高的城樓，只見他雙手負於背後，默默的嘆息望着遠處的平靜的湖面，陽光灑在面上，泛起點點金光，這爲冬日的湖增添了幾分嫵媚，他閉上了雙眼，暖暖的陽光照在身上，讓馮紹民疲憊的身心得到了一絲撫慰。“紹民，你怎麼一個人跑到這兒來了，是否遇上什麼棘手的事情了？”原來，天香進宮看望老皇帝，離開寢宮後，見時辰尚早，便想到崇政殿等馮紹民一起回府，可是，她還未趕到崇政殿便遠遠看到馮紹民撇下了李兆庭和張紹民，獨自一人走向了城樓，天香不放心馮紹民一人獨處，便悄悄的跟在他的身後，登上城樓後，天香接過桃兒手中的大氅，走到馮紹民的身後，輕輕的將大氅披在他的身上，關切的問道。“今日早朝，底下人來報說：西王東方燁薨逝，南王、東王還有北王三人聯名寫了一道討伐父皇的檄文，我擔心，如果戰事被挑起，最終受苦的還是黎民百姓。”馮紹民睜開眼，握住天香冰冷的手，勉強一笑，默默的嘆息了一聲，把她攬入了懷中，柔聲的言道。
“紹民，你說什麼，燁王兄薨逝了，這……這怎麼可能？上元燈節，他還和我們相聚，怎麼會薨逝，紹民，是不是他們把消息誤傳了？”天香聽聞東方燁薨逝的消息，擡起頭注視着馮紹民，她的臉上寫滿了疑惑，開口詢問。“西懷安王東方燁的確已經薨逝了，而且此事是父皇派內衛所爲。”馮紹民對天香搖了搖頭，堅定的回答道。“紹民，你說什麼，這怎麼可能，父皇怎麼會那樣做，燁王兄可是他的侄子？”天香抓着馮紹民的衣襟，難過的哭泣着，哽咽的問道。“香兒，你別這樣好嗎，父皇宣四藩王入宮就是想剷除他們，卻不想四藩王只到了一人，便決定先除了西懷安王，父皇讓梅竹帶領內衛裡的死士前往刺殺，結果西懷安王被安若飛所救，在他們回封地的途中，父皇又派了許多殺手一路追趕，結果西懷安王還未回到封地就薨逝了。”天香哭泣着失望的看着馮紹民，呆呆的，自言自語道：“父皇怎麼可以這樣，可是，梅竹和安若飛怎麼會……”馮紹民摟住天香，撫摸着她後背，柔聲的言道：“梅竹，是因爲太子的情愛害了她；至於安若飛，其實，父皇早就知道他是南王東方毓派來的細作。父皇想讓梅竹遠離太子，又不想輕易放過安若飛，所以就以他的性命要挾梅竹，讓她帶人刺殺西懷安王，父皇許諾事成之後就放他們遠走高飛，結果，可憐的梅竹慘死在了她心愛之人的劍下，生在帝王家，有時候真的無可奈何，香兒，別怪父皇，他這麼做都是爲了太子殿下將來，君主權力衰弱，藩王實力日益強盛，只有剷除四藩，日後，太子才能坐穩江山。”天香躲在馮紹民溫暖的懷抱裡，深吸了一口氣，在他懷裡蹭了又蹭，擦拭着眼淚，注視着他，賭氣的言道：“別的我管不了，我只管你，紹民，你聽好了，你的命是本公主的，所以，以後沒有本公主的允許你不許出任何事情，聽明白了嗎？”馮紹民嘴角泛起了一絲笑意，默默的點了點頭，應允着。
“奴才叩見公主殿下、駙馬爺，千歲，千歲，千千歲。”馮紹民見來者是小魏子，心裡便知曉是皇帝再找他，繼而開口問道：“魏公公，起身吧，不知父皇在何處召見？”小魏子從地上站起身，笑嘻嘻的走上前，回稟道：“回駙馬爺的話，皇上請您去御書房覲見！”馮紹民轉身，解下大氅，披在天香的身上，對其言道：“香兒，你先回府吧，覲見完父皇我就回府，晚上，我們一起用膳。”天香沒有回言，點了點頭，馮紹民微笑的颳了一下她的鼻子，爾後，便跟隨小魏子下了城樓，朝着御書房的方向走去，天香站在城樓上，望着他漸行漸遠的身影，不知爲何心裡暖暖的，直到馮紹民的身影淡出她的眼簾才離開城樓。走出宮門時，天香突然停駐了腳步，她回首看着被黃瓦紅牆所圈着皇宮，心裡泛起了一絲悲哀之意，默默的嘆息了一聲，扭過頭，一邊朝着馬車走去，一邊吩咐桃兒道：“桃兒，我們打道回府，對了，你晚上讓小廚房預備一些好吃的，本公主要好好犒勞一下駙馬。”桃兒會意的應允了一聲“諾”。之後，主僕二人登上了馬車，駕馬車的老者，見她們安坐後，便跳上了馬車，揚起手中的鞭子抽打着馬兒的臀部，馬兒被這一記打的生疼，乖乖的朝前拉着，馬車就這樣緩緩的朝着公主府的方向走去。
“微臣馮紹民叩見皇上，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”馮紹民來到御書房後，看到地上散步了幾份討伐檄文，而張紹民、李兆庭還有六部尚書跪在地上都不敢出聲，太子祺站在皇帝身邊，低着頭，不知所措的玩着手中的小木鳥，馮紹民心裡已然明白此前御書房內發生的事，只見他撩起下衣襬，雙膝跪地，不卑不亢的行禮道。“馮丞相，不知你對這份討伐朕的檄文，作何感想啊？”皇帝坐在龍椅上，把視線投到了馮紹民的身上，也沒說讓他起身，只是冷冷的問道。馮紹民俯首在地，深吸了一口氣，大義凜然的回道：“回稟皇上，檄文上所言都是事實，自陛下寵信欲仙國師後，沉迷得道成仙之術，荒廢朝政，後又爲建接仙台加重百姓賦稅，致使百姓流離失所，怨聲載道，孟子曰：民爲貴，社稷次之，君爲輕，皇上，您以個人喜好枉顧天下蒼生……”老皇帝聽了馮紹民的話語，臉色紅一陣，青一陣，生氣的拍案而起，打斷了馮紹民的話語，怒斥道：“馮紹民，你大膽，竟然如此目無君父，反了你，咳咳咳咳咳……”老皇帝一急，猛的一陣咳嗽。
“父皇，息怒，馮丞相說那些話並無惡意。”太子祺在旁扶着老皇帝，輕輕的撫摸着他的後背，一邊順着氣，一邊幫馮紹民打圓場道。“咳咳……馮紹民，朕是問你現在該怎麼解決此事，不是要聽你說的大道理。”老皇帝推開太子的攙扶，坐回到了龍椅上，咳嗽着對馮紹民言道。“回陛下，既然有錯，就要認錯，現在唯一的方法就是請皇上下一道罪己詔，以此來回擊檄文中所言之事。”馮紹民俯首在地，大聲的回答道。此言一出，御書房一片譁然，六部尚書跪在地上竊竊私語着，觀望着，有人等着看好戲，有人真心爲馮紹民捏一把冷汗。“你們都給朕閉上嘴，馮紹民，你的意思，朕還要把自己個的不是寫成詔書，昭告天下。”老皇帝聞得此言，氣不打一處來，站起身，在太子的攙扶下顫顫巍巍的走到馮紹民的面前，沒好氣的言道。“回稟陛下，是這樣的，不僅要下罪己詔，還要減稅賦，輕徭役，只有這樣做陛下才能收回失去的民心。”聽得馮紹民這番不留情面的言語，老皇帝早已氣的直跺腳，怒斥道：“放肆，馮紹民，夠了，朕不想再聽你說，你們都給朕滾出去。”衆人聽得老皇帝下逐客令，如釋重負，慌忙行叩首之禮，爾後退出了御書房。
當馮紹民領着李兆庭、張紹民還有六部尚書走出御書房後，只聽得裡面傳出瓷器被打碎的聲音，那嘈雜聲中還夾帶着太子勸慰的言語聲。“我的好丞相，駙馬爺，不是我說你，你怎麼就敢在皇上面前說那些話，下罪己詔，你也不看看從自古至今，有幾個皇帝下過罪己詔，哎……你啊，你是不知道，剛纔，就剛纔我和張兄都爲你捏了一把冷汗，下次再要進言，你可得婉轉一點，悠着點，不然隨時小命不保啊。”六部尚書和馮紹民、李兆庭、張紹民拜別離去後，李兆庭等人走遠了，小聲的嗔怪道。馮紹民並未理會李兆庭的嗔怪，朝他們揮了揮手，便自顧自的離開，只留得張紹民和他站在原處，李兆庭見馮紹民對自己的忠告充耳不聞，完全不領情，心裡覺着委屈，扭頭對張紹民言道：“張兄，你看他，怎麼好賴不知啊，哎……”張紹民望着馮紹民遠去的背影，皺了一下眉頭，對李兆庭言道：“其實，馮兄所言也不無道理，那樣做的確能解決眼下的危機，只不過……好了，李兄，走走走，我們還是先回府吧，一切就交由皇上定奪吧！”爾後，只見他二人一前一後離開了皇宮，駕馬朝着各自的府邸而去。
作者有話要說：