【慶元殿】
月亮升上來了，夜色變得蒼白而發黑，暗影好象散了，空氣透明，新鮮，冷峻；到處都看得清楚了，甚至辨得出路邊一根根的草莖。東方燁突然停駐了前行的腳步，站在由漢白玉石塊砌成的道路上，擡頭望着佈滿繁星的天空，看見天空既沒有云朵，也沒有污斑，空氣靜止着，他閉上雙眼，靜靜的感受着，寧靜中的東方燁卻變得有些戰戰兢兢，他突然睜開眼，望着慶元殿門前的燈火，望着慶元殿裡來往的人影，他知曉這繁華表面下暗藏着危機，東方燁再次擡起頭，望着天空，那種沒法測度的深邃和無邊無際，讓他覺得美麗和親切，同時，也摻雜了一絲可怕。東方燁沒有再做停留，踏上臺階，朝着殿內走去，透過燭火他望着慶元殿上擺放的那張龍椅，冷哼了一聲：龍椅，它透惑着世人，它至高無上的權勢使得多人喪失了理智，頭腦昏聵。“王爺，安好！”東方燁剛走到門檻前，便有人上前打招呼，他跨過門檻走進殿內，強顏歡笑，作揖還禮，向百官打着招呼。
“嗨，燁王兄，你怎麼纔來啊？”天香在人羣中看到了東方燁熟悉的身影，只見她悄悄的走到東方燁的身後，伸手用力的拍了一下他的肩膀後，迅速的繞道了他的面前，大聲的言道。“天香，你都大婚那麼久，還是改不了這作弄人的壞毛病，小心……小心馮丞相不要你……哈哈……”東方燁着實被天香這一驚一乍打招呼的方式嚇了一跳，轉過頭，不見人影，回過頭才發現天香站在了自己面前，於是乎，便有意打趣她道。“西王爺說笑了，香兒，如此天真爛漫，紹民怎敢棄之。”跟在天香身後的馮紹民見她面有尷尬之色，忙上前打圓場道。天香聞得此言，心裡不免泛起了一絲甜蜜，拽過馮紹民的胳膊，衝着東方燁做了一個鬼臉，吐了吐舌頭。“嘿嘿……你啊……”東方燁伸出手本來想小時候那樣敲打一下天香的額頭，可最終他沒有那樣，只是撫摸了一下他的腦袋瓜子，溺愛的嗔怪道。“燁王兄，怎麼傑王兄，宣王兄，還有毓哥哥沒有來啊？”天香四下張望着，未見其他三位藩王，便開口詢問道。“額~~~我聽璇寧說南老王妃病重，我估計毓王弟是留在府中照看老王妃，無暇分身前來，至於，傑王兄，宣王兄，我就不知曉了，誒，這個你不妨問問咱們駙馬兼丞相啊，或許他會知道。”東方燁看了一眼馮紹民，微笑的把問題丟給了他，言道。天香扭頭好奇的盯着馮紹民看，開口問道：“有用的，你知道嗎？”馮紹民並未回答，只是宛然一笑，聳了一下肩。
“皇上駕到，太子到……”羣臣聽得持禮太監這一聲叫喚聲，停止了交談，紛紛回到朝班，靜待之。太子祺攙扶着老皇帝緩緩走上御臺，文武百官待老皇帝坐上龍椅後，一起跪倒在地，異口同聲三呼萬歲道：“微臣叩見吾皇，萬歲，萬歲，萬萬歲……”爾後，他們又齊刷刷的朝着御臺的方向，三叩首。“咳咳……衆愛卿平身，入座……”老皇帝坐在龍椅上，緊抓着扶手，輕咳了兩聲，有氣無力的言道。“謝，陛下隆恩！”文武百官齊刷刷的直起身子，雙手抱拳，異口同聲的言語道，爾後，便站起身，坐到自己相應的席位中。“恩……皇侄，燁兒何在？”老皇帝坐在御臺上，用顫抖的聲音言道。“臣侄在。”東方燁聽得老皇帝的叫喚，便離開座位，走到中央，文武百官齊刷刷的將視線投向了他，只見他穿着一身紫色直裰蟒袍，腰間扎條同色金絲蛛紋帶，黑髮束起以鑲玉金冠固定着，修長的身體挺的筆直，整個人丰神俊朗中又透着與生俱來的高貴，衆人見他不卑不亢的跪在地上回言道，都投來了讚許的目光。“來，快過來，坐到朕的身邊來……”老皇帝對東方燁招了招手，言道。東方燁本想回絕，怎奈太子和天香走到他的身旁將其扶起，異口同聲的言道：“燁王弟（燁王兄），請。”還未等東方燁反應過來，太子和天香各自牽着他的手朝着御臺走去。“小魏子，傳歌舞……”老皇帝樂呵呵的對身邊的小魏子言道。小魏子接到指令後，退至一邊，揮了揮手中的拂塵，提高了嗓門，嚷道：“皇上有旨，宣，歌舞~~~”頓時間，悅耳的樂聲籠罩了慶元殿，舞姬曼妙的舞姿吸引了文武百官。而在御臺之上，老皇帝和東方燁相互寒暄了幾句，一席間，他倆只說了一些不着邊際的話題，甚是歡樂。
“祺兒，香兒，民兒，燁兒，朕乏了，這人老了就容易乏，朕先回寢宮了，你們接着遊樂。”酒宴行至中途，老皇帝便感覺有些乏了，打着哈欠，對御臺上馮紹民等人言道。“父皇，兒臣扶您回去吧！”太子祺走上前，攙扶着皇帝，輕聲的言道。老皇帝從龍椅上站起身，微笑的看着太子，點了點頭，文武百官見皇帝起身要走，紛紛起身，跪地，異口同聲的嚷道：“微臣等恭送陛下，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲……”老皇帝顫顫巍巍的走下御階，朝着文武百官揮了揮手，氣喘吁吁地言道：“罷了，都起來吧，朕乏了，你們……你們繼續把酒言歡吧！”文武百官低着頭，叩謝道：“臣等謝陛下體恤！”
一時間，慶元殿內鴉雀無聲，老皇帝在太子的攙扶，艱難的跨過門檻，當走到臺階前之時，他回首望了一眼，爾後，緩緩走下臺階，嘆息了一口氣，對太子祺言語道：“一個人和一匹狼在荒蕪人煙的沙漠裡並肩行走，幾天裡，沒有吃的，也沒有喝的，人盯着狼，狼盯着人，人想吃狼肉喝狼血，而狼想吃人肉喝人血，祺兒，你說，到最後，是人吃狼肉喝了狼血呢，還是狼吃了人肉喝了人血呢，誰是最終的勝利者？”太子祺低下頭，略有所思，猶豫道：“兒臣愚昧。”老皇帝繼續往前走着，望着遠處的燈火，冷笑道：“讓朕來告訴你吧，誰的心最狠、最黑，誰就是最後的勝利者，人生就像這沙漠里人與狼的旅行，每個人的身邊都跟着一匹狼，但，作爲帝王，和你同行的不是一匹狼，而是一羣狼，你回頭看看在慶元殿內的那些人，一個個嘴裡三呼着萬歲，對朕的命令看似惟命是從，可是，朕永遠無法得知他們心裡真正的盤算。”
“父皇，兒臣……”太子像一個犯了錯的孩子般，低着頭，膽怯的言道。“祺兒，朕知道一下子讓你接受這一些，對你來說有些殘酷，可是，朕還是要讓你知道，作爲太子，一國的儲君，未來的君主，你的婚姻，你的感情，甚至你的生命都不屬於你個人，而是屬於江山社稷，屬於朝廷。”老皇帝停駐了腳步，注視着太子祺，默默的嘆息了一聲，語重心長的言道：祺兒，朕知道你心地善良，不善權謀，可是，朕就你一個親生兒子了，這江山遲早是有你繼承。”老皇帝伸出顫抖的手，輕輕的拍了拍太子祺的肩膀，見他優柔寡斷的摸樣，無奈的搖了搖頭，嘆息道：“哎，祺兒，你記住待朕百年後，遇事情多和馮愛卿商議，他會輔佐與你的。”太子祺擡起頭，含着淚，注視着老皇帝，默默的點了點頭，言道：“是，父皇，兒臣記下了。”老皇帝衝着太子微微一笑，又言道：“去吧，回慶元殿，你記住你儲君！”話音剛落，老皇帝推開了太子攙扶，在宮女太監的簇擁下離開了，太子望着自己父親蒼老的背影，漸行漸遠，心頭泛起一絲酸楚，自己本無意帝位，怎奈自己生在這帝王之家，這是自己的宿命，也是自己的使命，念及此，他擦拭了眼角殘留的淚水，深吸了一口冷氣，雙手負於背後，昂首挺胸的踏上臺階，朝着慶元殿內走去。
太子祺回到慶元殿後，吩咐人將御臺上的美酒佳餚搬到了下面，自己則是拉着天香和東方燁走下了御臺，在大殿上，太子、西王燁繼續與百官把酒言歡，欣賞着歌舞，在文武百官中不乏一些趨炎附勢之人，只見他們一個個湊上前，有的歌功頌德，有的溜鬚拍馬，一時間，竟有許多官員圍着太子、天香、西王燁還有馮紹民又是敬酒，又是獻寶，馮紹民強顏歡笑的應承着，應付的喝了幾杯酒後，便撤離了那些人的包圍圈，獨自坐在一旁的桌案邊，一手支撐着頭，一手玩弄着桌上空酒盞，心不在焉，連日處理朝務已然讓他疲憊不堪，加之昨日父親對他所言之事，更是讓他覺得疑慮重重，所有的一切好似織成了一張大網束縛着他，念及此，馮紹民疲憊的閉上雙眼。
“有用的，你怎麼了？”天香湊到馮紹民的身邊，從桌上拿起一顆葡萄，去皮後，塞進了馮紹民的嘴裡，問道。“額，無妨，只是不太喜歡這樣的場合罷了。”馮紹民睜開眼，嘴裡含着葡萄，微笑的看着天香，藉着酒力，將她摟進了懷裡，溫柔的言語道。“有用的，要不，我們先走吧，我也不喜歡呆在這兒。”天香乖巧依偎在馮紹民的懷裡，言語道。“恩，也好，我們先去趟劉府吧，看看恩師的喪禮還有什麼需要幫忙的，雖說有兆庭兄和張兄打理着，我們總該過去看看，上柱香。”天香坐起身，牽過馮紹民的手，言道：“我……有用的，我想你陪我去賞花燈猜燈謎，可以嗎……”天香哀求的眼神讓馮紹民無法拒絕，於是乎，他便點了點頭，答應道：“恩，好，我先陪你賞燈猜謎，再去劉府，可好？”天香見馮紹民答應了自己的要求，心花怒放，開心的點了點頭，牽着他的手，便往慶元殿外走去。可，剛走到宮門外，一陣寒風吹來，天香不禁打了一個寒顫，她的這一微小的舉動被馮紹民察覺，他鬆開天香的手，走到等候在宮門外的馬車上，取了一件領間鑲有雪白狐狸毛的白色大麾，細心的披在了她的身上，柔聲道：“夜間天寒，小心染了風寒，先把大麾披上，香兒，要不我們還是坐馬車去賞燈吧？”卻不想天香的頭腰的像撥浪鼓似的，馮紹民無奈之下只好再次妥協，他從馬車上取下一件棕色的大麾披在自己的身上，剛想打結時，天香卻害羞言道：“我來！”天香細心的幫他打好結，拽過馮紹民的手，與其十指緊扣着，朝着鬧市走去。
【雍坊街】
“有用的，你快看那兒！”天香緊緊拉着馮紹民的手，激動地張望着人羣的每一個細節。他倆瀏覽於街頭，旁邊叫賣的商販吸引着他們的目光。最終，天香拉着馮紹民來到一處賣面具的攤位前，桌上放着各式各樣色彩鮮豔的面具。天香翻着它們，愛不釋手，還不時試着戴一戴，爾後，躲在面具後朝着馮紹民嬉鬧着，天香挑選了一個戴在馮紹民的臉上，和他對鬧着。“公子，少夫人，買兩個玩玩吧？”那個商販見兩人都十分喜愛那兩個面具，便殷勤的開口道。“老闆，我們就要這兩個了！”話音剛落，馮紹民從衣袖裡掏出一塊碎銀子遞給了商販。天香見馮紹民給了銀子，又牽着他的手往別處趕，可街上的人羣如水一樣從天香身邊流過，不一會，便她與馮紹民衝散開了，天香站在人流中，戴着面具，沒有人注意她來回的張望，好像在找什麼人。天香摘下了面具，眼裡已見了淚，她委屈地喊出了聲：“紹民，紹民，你在哪兒？”天香淚流滿面地在一張張面具中穿行，終於，她看見前方出現一張熟悉的面具，她欣喜地扒開人羣，不顧一切地衝過去，沒好氣的言道：“姓馮的，你跑哪兒去了，嚇死我啦！”說完掀開了面具，可面具的後面呈現出的是一張陌生的臉。天香慌張地鬆開手，跑開了。繼續在人羣中，尋找着，天香急不可待地揭開一張張熟悉的面具，口裡不時的叫着“紹民”，但換來的卻是一次又一次地失望，任何面具後面都不是自己日思夜想的那張臉頰。這時，又有一個戴着與馮紹民一樣面具的人出現在天香的面前，正緩緩朝着她走來。天香猶豫了一下，還是上前，揭開面具。面具下的西王燁微笑地望着她，“天香，你怎麼在這兒，駙馬爺呢？”東方燁四處張望着，不見馮紹民的蹤跡，便好奇的問道。原來東方燁見天香和馮紹民離開慶元殿後，便對太子推脫不勝酒力，也跟隨其後離開了皇宮。
“燁王兄，我和紹民被人流衝散了，你快幫我找找！”天香抓着東方燁的手臂，慌忙求助道。“天香，這駙馬爺又不是小孩子，放心，丟不了！”東方燁見天香那般着急，微笑的打趣道。“不是的，燁王兄，你還是快幫我找吧！”天香心裡是擔心欲仙幫瓦解，國師也被擒獲，朝局也漸漸的安定下來，她害怕馮紹民會不辭而別，他突然在自己的視線消失了，她就更加害怕了，焦慮，惶恐，失落，一時間所有不好的情緒都涌上了心頭，天香不知道該怎麼和東方燁解釋，只好不斷的央求着。“香兒，你沒事吧！”正當天香在央求之時，不遠處傳來熟悉的聲音，天香慌忙轉身，只見得馮紹民氣喘吁吁地的站在不遠處，她撇下東方燁不管不顧的跑到馮紹民身邊，整個人撲了上去，緊緊地的摟住了他的腰，哽咽的言道：“我以爲……我以爲你會不辭而別，丟下我不管，你知道嗎，見不到你，我的心好慌，好害怕，紹民，不許你離開我，也不許你丟下我！”馮紹民猶豫的伸出手搭在她的肩膀上，溫柔的安撫道：“香兒，放心了，不會的，我這不是又找到你了嗎，乖了，你不是想猜燈謎嗎，我現在就陪你去，好不好？”跟在天香身後的東方燁見他們如此鶼鰈情深，嘴角泛起了一絲笑意，走上前打趣道：“人都說天香公主和駙馬爺是一對活冤家，見面就吵，在我看來，他們完全曲解了公主和駙馬之間的情意。”
“王爺，見笑了！”馮紹民臉上露出了尷尬之色，乾咳了一聲，“有用的，走，我們不理他！”天香擦拭了臉頰上的淚水，躲在馮紹民的懷裡，朝東方燁做了一個鬼臉。“喂，天香，你可找着了駙馬，就過河拆橋了，剛纔可是你哭着嚷着要本王幫忙找人的，現在可好……”東方燁無奈的搖了搖頭，嘆息道。此時，天香有了馮紹民的陪伴，簡直無視東方燁的存在，緊緊地牽着馮紹民的手，往猜燈謎的攤位走去，當她看到攤子最高處擺放的那盞宮燈，一邊伸手指着那盞燈，一邊忍不住感嘆道：“紹民，你看，那盞燈好漂亮啊！”馮紹民朝着天香所指的方向望去，只見一盞琉璃宮燈懸掛着，又見天香喜愛，便開口詢問攤主道：“敢問老先生，如何才能贏得那盞琉璃燈。”那位攤主對着馮紹民作揖道：“回公子的話，只要你能連續回答對五個燈謎，那盞燈就歸公子所有了。”東方燁湊到馮紹民和天香的中間，輕聲言道：“這也太簡單了，沒勁，本王去前面的茶樓等你們！”天香不耐煩的支開東方燁，滿心期待的望着馮紹民，只聽得他言語道：“好，老先生請出題吧！”
“公子聽好了，這第一題便春色滿園關不住，猜一個詞牌名？”攤主聽得馮紹民接受了挑戰，便開口出題道。“滿園春色關不住，一枝紅杏出牆來。既然猜的是詞牌名，那便是出牆花了，老先生，不知在下猜對與否！”馮紹民沉思片刻後，回答道。“公子，您答對了，好，請您聽老朽這第二題，傀儡，猜孟子的一句話？”攤主見馮紹民答對了一題，微笑的出了第二題。“傀儡，孟子，老先生如果在下沒有猜錯的話，應該是爲其緣人而用之也。”正當馮紹民猜燈謎之時，攤位前的人越聚越多，很多年輕的女子對馮紹民投來愛慕的眼神，這讓天香渾身不自在，她刻意挽住馮紹民的手臂，得意的看着那些女子，好似在宣示着他是我的，你們別妄想了。“公子果然才思敏捷，老朽佩服，好，請公子聽老朽這第三題，不省人事，猜孫子兵法裡的一句話？”馮紹民卻不假思索的回答道：“知天知地！”攤主見他又回答對，心中甚喜，笑道：“公子，您又答對了！”話音剛落，周圍看熱鬧的人都拍手稱好。
“公子，請聽老朽這第四題如何？”攤主走到馮紹民的跟前，作揖道。“老先生請講！”馮紹民客氣的還禮道。“這第四題嘛，終日琴堂醉未醒，同第一題一樣，猜詞牌名！”馮紹民嬉笑着答道：“如夢令！”攤主開懷大笑，擊掌言道：“好好好，公子請聽老朽最後一題，若要佔天時，須得有人和。猜一字。”攤主話音剛落，看熱鬧的人紛紛交頭接耳的詢問這是何字，而馮紹民心裡思索着：孟子曰：天時不如地利，地利不如人和。念及此，他大聲說道：“老先生，要是在下猜的不錯的話，應該是‘二’字。”攤主二話沒說，取下那盞琉璃燈遞到馮紹民的手中，笑着言道：“公子，這盞琉璃燈歸你了！”馮紹民微笑的從老者手裡接過了琉璃燈，對其作揖道：“多謝老先生，不過，這盞燈，是在下送與夫人的。”言完此話，馮紹民便將那盞琉璃燈交到了天香的手中，天香接過燈，嘴角泛起了一絲甜蜜的笑容，言道：“有用的，走，燁王兄還在茶樓等我們呢！”說完便牽着馮紹民的手，推開人羣，離開了，朝着前方茶樓的方向走去，徒留一些女子用羨慕的眼神望着她。
“駙馬爺，不愧是狀元及第出身，這麼快就幫天香贏了這盞琉璃燈了，不過，你還是比我預計的時辰晚了那麼一點點，幸好這茶還沒有涼，天香、駙馬請入座吧！”東方燁見天香一手拿了琉璃燈，一手牽着馮紹民的手，朝着自己走來，便起身相迎道。入座後，馮紹民和東方燁相互寒暄了一會後，端起了桌案上的茶碗，只見碗中茶湯清淡，宛若碧玉，抿了一小口茶，其味雖似龍井卻更爲醇香，故而言道：“好茶！這廬山雲霧茶，雖然味性潑辣，若是長時飲，可延年益壽。”東方燁將手中的茶碗放下，微微一笑，言道：“呵呵……駙馬爺果然博學多才，這雲霧茶的確是好茶，不然，世人也不會讚譽曰：匡廬奇秀甲天下，雲霧醇香益壽年。”天香見他們兩個書呆子談論起了茶道，便有些不耐煩，插言道：“什麼味醇茶香，什麼延年益壽，不就是一杯茶嗎，你們倒好居然喝出那麼話來，喂，我說燁王兄，你怎麼不帶寧兒入京啊，我都好久沒有見她了！”
東方燁放下手中的茶碗，瞄了一眼馮紹民，見他若無其事的飲着茶，但嘴角卻泛着一絲笑意，言道：“天香，你忘了，寧兒現在可是南王妃了，這出嫁了可是要從夫，她的夫君都未入京，她豈敢越禮啊！誰像咱們駙馬爺這般寵着你，成婚那麼久了，還是由着你的性子胡來。”聞得此言，天香知曉東方燁是在打趣自己，臉頰頓時泛起了一抹紅暈，迅速低下頭，不再言語。見此情景，馮紹民打圓場道：“王爺，不知您何時回藩署？”東方燁用茶碗蓋輕輕的撥開茶水錶面漂浮的茶葉，低下頭，淡淡的言語道：“額……剛在宴席間，本王已經向太子老兄請過辭了，明日一早便會離開。”聞此言，天香和馮紹民一臉驚訝，只聽得天香脫口而出道：“燁王兄，這麼急？”東方燁依舊低着頭，望着茶水起起伏伏的茶葉，輕哼了一聲，言道：“京城，說實話，本王一點也不喜歡這裡……”天香走到他的身邊，抓住他的手臂，言道：“你……燁王兄，你還再在意小時候的事情嗎？”東方燁擡起頭，望着天香的臉頰，掙脫開她的手，站起身，走到護欄邊，望着街上繁華的景象，默默的嘆息了一聲，冷冷的言道：“天香，有些事情，不是說想忘記便會忘記的，傑王兄、宣王兄還有毓王弟，他們也一樣，兒時所經歷的的一切，猶如烙印一般印在了我們的心裡，早已揮之不去。”
“燁王兄，你們恨我父皇，對嗎？”天香走到東方燁的身邊，質問道。“呵呵，天香，你是不會懂的，那份情愫不是一個恨字所能一概而過的！”東方燁認真的看着天香，雙手搭在她的肩膀上，深吸了一口冷氣，淡定的言語道。“燁王兄……”天香自知當年之事，是自己父皇理虧，也不敢再多做辯解，只是輕聲的叫喚道。“既然王爺決定明日離開，今晚，紹民以茶代酒敬你一杯！”馮紹民見氣氛有些尷尬，便端起茶碗，圓場道。“好，如此就多謝駙馬爺的美意了！”東方燁知曉馮紹民的用意，嘴角泛起一絲笑意，牽着天香的手，朝着圓桌走去，端起茶碗，一飲而盡。之後，三人品着茶聊着天，一席間，說的都是一些不着邊際的的話題，時至亥時，東方燁拜別了馮紹民與天香，駕馬朝着驛館的方向馳騁而去；馮紹民見東方燁離開後，便又牽起天香的手，宛然一笑，言道：“香兒，我們回家吧！”天香握着馮紹民的手，一股溫暖油然而生，微笑着，朝着公主府的方向走去，此乃後話矣。
作者有話要說：