半個胃，人怎麼會只剩下半個胃？在解剖過許慕天的屍體後，這個問題一直縈繞在蘇採萱的思緒中，揮之不去。
雖然當時首先浮現在腦海中的是“屍體內臟自溶”的解釋，但在思路平靜下來以後，蘇採萱意識到這個解釋不能成立。屍體內臟自溶是由生物酶造成的，根據酶的分佈不同，自溶有一定規律可循。最早發生自溶的是胰腺和腸道，此外，腦、膽囊和胃黏膜也會開始自溶，直至腎臟、腎上腺、肝臟和脾。
當然，這種自溶順序不是一成不變的，但胰腺總是首當其衝。許慕天的胰腺完好無損，胃卻只剩下一半，這不符合醫學常識。更重要的是，屍體內臟自溶不會單獨發生於某一個器官，而是幾個器官同時發生溶解。
許慕天的胃不是死後自溶的，而是在生前就開始消失了。
這個想法把蘇採萱自己也嚇了一跳。活人的胃，怎麼可能變成那個樣子？難道許慕天的胃分不清“敵我”，在消化食物的同時把它自己給消化掉了？那被消化的胃已有一部分成爲許慕天的給養，流淌在他的血液裡，還有一部分則留在腸道里，最終排出體外……
怎麼可能？蘇採萱自嘲地笑笑，這太聳人聽聞了，如果胃能自我消化，這世界上還有誰能存活下來？
可是，許慕天只剩下半個胃，究竟是怎麼形成的呢？
蘇採萱百思不得其解，馮欣然在一線的調查也毫無收穫。郭美娟和趙瑩瑩的年紀都已經不輕，趙瑩瑩四十歲出頭，郭美娟更已經年逾五十，兩人貌不出衆，許慕天雖然號稱“千婦長”，選擇女人時兼容幷包，但與郭美娟和趙瑩瑩發生私情的可能性極小，而且和她們的生活也沒有交集。也就是說，郭美娟和趙瑩瑩都沒有殺害許慕天的動機。
這起案子讓李觀瀾一籌莫展。表面上，這是一起非常明顯的案子，犯罪嫌疑人只有兩個，但他卻拿她們毫無辦法。難道兇手真的是隱形人？
李觀瀾正在辦公室裡思考案情時，金水的電話打過來：“上午市政府糾風辦到各家市管局檢查，咱們公安系統內，缺勤、上班時間幹私活、打遊戲的還是大有人在，你通知一下刑警隊的各大隊長，下午三點到市局會議室開個局黨委擴大會議，強調一下整風的事情。”
李觀瀾說：“這個會在檢查前不是就已經開過了嗎？現在你讓我全力偵破許慕天的案子，正在關鍵時候，我能不能請個假？”
金水說：“我親自給你打電話，就是怕局辦那些人搞不定你，案子要破，會也要照常開，把自己的神經繃得緊一些，再緊一些，把工作的節奏弄得快一些，再快一些，我們拿着納稅人的錢，不爲納稅人辦事……”
李觀瀾一聽他冠冕堂皇的話就心煩，徑直打斷他說：“好吧，刑警隊中隊長以上的幹部一定會準時參加。”
金水讚許地說：“這就對了嘛，年輕人，政治辦案的覺悟……”
李觀瀾忙說：“局長，對不住，小馮有重要線索向我彙報。”說完立刻掛斷電話，把金水的大話空話扼殺在萌芽狀態。
下午來到局裡，李觀瀾坐在前排，眼裡看着金水的肥臉，耳中聽着他的套話，腦海裡卻在思索許慕天的案子。
恍惚中，局辦公室主任在播放糾風辦暗訪時拍攝的錄像，有的警員在工作時間上網打遊戲，看色情光碟，看明星演唱會。那些影像在李觀瀾眼前一幀幀地閃過，好在沒有刑警隊的人員違紀——忽然，一幀畫面引起他的注意。那是什麼？李觀瀾忽地打起精神，仔細盯着屏幕，潛意識中有個念頭在躍動，卻又模模糊糊，難以捕捉。
畫面上是一個袒露着臂膀的歌星，臉色慘白，嘴脣血紅，腳下騰雲駕霧般，在扭啊扭地唱着歌。
這個歌星和案情又有什麼關係？我怎麼會突然注意到他呢？李觀瀾對金水的滔滔不絕充耳不聞，全心關注着畫面。
是了，李觀瀾在一瞬間心中豁然開朗，是那雲霧，那乾冰雲霧。只要溫度和壓強合適，氣體可以轉換成液體，液體也可以轉換成氣體。
李觀瀾等不及會議結束，湊到金水耳邊，說：“許慕天的案子有新進展，政協許主席讓我儘快作出反應。”
金水一聽到“政協許主席”的大帽子，立刻說：“快去快去，這可耽誤不得。”
李觀瀾脫身後，立刻趕到法醫實驗室，見到蘇採萱後開口就問：“有沒有這樣的可能性，害死許慕天的兇手並未直接把氣體注入他體內，而是使用了一種液態的氣體，混合在輸液瓶裡，許慕天接受輸液後，液體在他血管內恢復成氣體，隨着血液流到他的肺葉和心臟裡，造成氣體栓塞，導致他死亡？”
蘇採萱聞言瞪起眼睛，好一會兒才反應過來，說：“理論上有這種可能性，但是在實踐中我從未遇到過類似的案例。給許慕天輸液的瓶子早已經不知去向，就是有這種懷疑，我們也無法證實了。”
李觀瀾微感失望，說：“但是這至少拓寬了我們的思路，在郭美娟和趙瑩瑩之外，還存在着第三個嫌疑人。”
蘇採萱說：“是這樣，所幸許慕天的屍體還保存在冷藏室裡，可以對他的身體組織進行化驗，如果運氣好，或者能有所收穫。”
李觀瀾眼前一亮，說：“那就拜託你了。”
蘇採萱撇撇嘴，說：“公事公辦，你也用不着承這個情，不必說客氣話。”
李觀瀾笑呵呵地說：“哪裡哪裡。”
李觀瀾剛要走出實驗室時，又被蘇採萱叫住，她很認真地對他說：“李支隊，幸好你不是犯罪分子，不然還不知道會給這世界帶來多少災難。”
李觀瀾看着蘇採萱一臉嚴肅的樣子，不禁啞然。
四十八小時後。
李觀瀾與馮欣然走進曲州市人民醫院院長周祝修的辦公室。周祝修急忙站起來，熱情地讓座：“李支隊登門造訪，怎麼不事先打個招呼，我們也好作些準備。”
李觀瀾笑笑說：“這種事也有事先打招呼的？讓你有了準備，我們可就找不到人了。”
周祝修一怔，手撫光禿禿的腦門，呵呵笑着說：“李支隊真幽默。”
李觀瀾也不落座，說：“許慕天入院的那天，你是值班院長？”
周祝修說：“是，也是湊巧，我那天正好在醫院值班。”
李觀瀾說：“醫院的監控錄像顯示，你在許慕天猝死前的一個小時，曾進入過存儲輸液瓶的房間。”
周祝修略感愕然，說：“李支隊你這麼說是什麼意思？我作爲值班院長，當然要對當天的藥品數量有所瞭解。”
李觀瀾說：“據我所知，你們醫院有兩間存放備用藥品的儲藏室，一間存放的是給高官和富商使用的藥品，一間是給普通病人用的藥品。如輸液瓶就有兩種，一種是有絮狀沉積物的，一種沒有沉積物，視病人身份不同分別使用。你在當天進入貴賓藥品儲藏室，並不是值班院長的例行工作，所以你是抱着一定目的進入的。在你之後五分鐘，郭美娟也進入這間儲存室，並取了一個給許慕天使用的輸液瓶。”
周祝修的臉上現出不悅的神色，說：“李支隊話裡有話，爲什麼不乾脆說清楚？”
李觀瀾說：“那我就再說清楚一些。你進入藥品室後，把壓縮氧氣、氮氣和二氧化碳混合的液態氣體注入輸液瓶裡，並把那個輸液瓶擺放在最靠前的位置。因爲你知道郭美娟會在幾分鐘後進來取輸液瓶，而那天除去許慕天，並沒有其他貴賓患者需要輸液，所以這瓶加註了液態氣體的輸液瓶不會被其他人取走。而且醫院的輸液瓶按照使用日期擺放，你知道訓練有素的郭美娟一定會取走擺在第一位的那個。你計算好時間，液態氣體隨着輸液進入許慕天體內後才揮發，在他的血液循環系統裡形成大量氣泡，導致他因空氣栓塞死亡。”
周祝修略帶憤怒地說：“李支隊，你立功心切，把這樣一起殺人的重罪強加在我身上，不覺得太過分了嗎？”
李觀瀾說：“用事實說話，無所謂過不過分。周院長，你今年已經五十五歲了，據我們所知，你的現任妻子才二十七歲，年輕貌美，因貪戀你的權力和財產嫁給你，但你們的婚姻關係並不和睦。半年前，你妻子與許慕天有染，並因此獲得了幾個工程項目，你得知真相後，怒不可遏，但懼怕許慕天的權勢，只好忍氣吞聲，暗中尋找機會報復。許慕天身患急病到你所在的醫院就診，正是天賜良機，你採用一種極隱秘的手段殺死了他，連經驗豐富的主治醫生李壽全都未覺察。”
周祝修的光頭上滿是汗珠，在室內光線的照耀下熠熠生輝，紫紅的臉膛上寫滿了激動和憤怒，“你把我家裡的私事都查得一清二楚，究竟是什麼居心？不管怎麼說，你拿不出證據，就是血口噴人，我告到市局督察室，讓你不死也脫層皮，督察室趙主任是我多年的朋友。”
李觀瀾說：“你是誰的朋友不關我的事。說到證據，還是你留給我們的。我原以爲，你們醫院的醫療垃圾都會在當天處理掉，所以許慕天臨死前使用的輸液瓶一定已經不知去向。但是我們調查得知，你有個遠房表弟在醫院裡做臨時工，你在市衛生局的會議上極力爭辯塑料輸液瓶不屬於醫療垃圾，從而爭取到自主處理輸液瓶的權利，你把醫院使用過的輸液瓶都交給你表弟一個人處理，每個月收入不菲，他做着最清閒最沒有技術含量的工作，但掙的錢卻是醫生收入的兩三倍。”
周祝修不屑地說：“這能說明什麼？控告我幫助醫院處理垃圾？”
李觀瀾說：“那是紀檢部門的事。你沒想到的是，你表弟是一個很懶惰的人，把廢棄的輸液瓶都堆積在一起，一兩個星期才處理一次。我們幸運地找到了許慕天死亡前使用的那隻輸液瓶，並在上面找到了你的指紋。”
周祝修冷笑說：“我是醫院院長，在輸液瓶上留下指紋又有什麼奇怪？”
李觀瀾說：“單單是指紋並沒什麼奇怪，奇怪的是，我們在這隻輸液瓶上發現了本不屬於它的成分，包括少量的氧原子和氮原子。而在對許慕天的屍體進行二次檢驗時，發現他的體液組織裡溶解的氧、氮和二氧化碳成分都超過正常的含量。市局法醫蘇採萱的解釋是，人體內產生氣泡的氣體，主要是溶解在體液組織裡的氮氣，其次是氧和二氧化碳。來自體外的氧和二氧化碳，百分之九十九在血液中與血紅蛋白的緩衝物質分別作化學結合，百分之一呈物理性溶解。但許慕天的屍體裡相關含量達到百分之十，而且與輸液瓶上的成分完全吻合。所以可以肯定，許慕天體內的氣體含量來自於輸液瓶，而在輸液瓶上做手腳的人，就是在瓶身上留下指紋的人。”
周祝修汗如雨下，跌坐在沙發裡，喃喃地說：“我不服，我要請律師爲我申訴，許慕天淫人妻女，死有餘辜。”
李觀瀾說：“你有請律師的權利，但是你目前最聰明的做法是如實交代你的所作所爲，爭取坦白從寬的機會。”