李觀瀾和蘇採萱並肩走進室雅情馨裝修公司，在牆壁上見到常愛黨的照片，分明就是另一個黨育紅，五官、臉型、神態無一不神似。蘇採萱說：“雙胞胎也有相似度大小的差異，這兩個兄弟神似到這種程度，一定是同卵雙生，連生身母親見了，都不大分辨得出來。”
室雅情馨裝修公司設計部經理李國強介紹說，常愛黨爲人性格開朗，喜歡探險——蘇採萱心想這兄弟二人的性格愛好也相似——常愛黨在公司里人緣很好，工作也努力，五年前與現任女友白芷柔相識，兩人已經到了談婚論嫁的程度。
約一個月前，常愛黨和白芷柔與一羣野外探險愛好者到曲州市郊外蒼莽山旅遊，白芷柔在山道上遇險跌落，常愛黨在救助她時被帶下山谷，兩人均消失在山谷底的蒼莽叢林中。
由於事發前兩人已脫離隊伍，同伴們直到一天一夜之後才覺察到兩人遇到了危險。眼見蒼莽山谷底深達數百米，且無路可以抵達，同伴們都不敢下去救援，便撥打了報警電話求救。
曲州市特警和消防部門聯合組成救援隊，在事發地點進行了長達十天的搜救，由於蒼莽山山勢險峻，幅員遼闊，一直到第十天下午，纔在一個山洞裡找到了身體非常虛弱的白芷柔，所幸她的身上除了一些擦傷和刮傷，沒有更嚴重的傷勢。白芷柔說她墜落下來以後，就在附近找到了這個山洞棲身，好在附近有一汪山泉，而樹上結有許多野果，不必爲食物發愁。
白芷柔落地後就再沒見過常愛黨，她曾在周遭尋找過多次，均無功而返。而聯合救援隊又在蒼莽山谷底搜尋了一個星期，未發現和常愛黨相關的蛛絲馬跡，只好放棄尋找。
李國強說，常愛黨是一位優秀的室內設計師，他的失蹤是裝修公司的重大損失。常愛黨和白芷柔在野外遇難的事情曾見於當地媒體，作爲提醒“驢友”們注意野外安全的範例。
李觀瀾和蘇採萱謝過李國強後，走出室雅情馨裝修公司。李觀瀾提議說：“如果你不累的話，咱們直接去見見白芷柔。”
蘇採萱說：“不累，只要能找出真相，花多少時間和精力都值得。”
白芷柔獲救以後，在醫院裡住了三天，身體基本康復，現在家中休養。李觀瀾和蘇採萱按照搜救隊提供的白芷柔家地址找上門去，開門的是一位五十歲左右的女人，眉目還算端正，但蘇採萱感覺這女人的目光中有一種冷漠空洞的東西，被她盯着看時，讓人全身發冷，說不出的難受。
李觀瀾向那女人出示了證件，說明想向白芷柔瞭解些情況。那女人打量着李觀瀾和蘇採萱，眼睛在他們周身上下掃視了幾圈，那股勁頭似乎要看穿兩人的五臟六腑。在蘇採萱有些不耐煩時，那女人冷冷地說：“進來吧。”
兩人稍後才弄清楚，那女人就是白芷柔的媽媽，名叫呂淑樺，在地稅局工作，專門負責向菜市場的小商販們徵收稅款，也許在長期“艱苦卓絕”的鬥爭中練就了無私的鐵面，目光不怒自威。
白芷柔原本在臥室的牀上躺着，聽說有客人來訪，就緩慢地走出來，坐在客廳的沙發上招呼客人。蘇採萱見她年約二十六七歲，身高一米六左右，稍顯壯碩，五官還算端正，但是眼睛中蘊涵着和她母親一樣的冷漠，偶爾目光流動，讓人不寒而慄。
李觀瀾開門見山地說：“常愛黨失蹤將近一個月，警方一直未完全放棄尋找，我們這次來，是希望你能再詳細介紹一下你們遇險時的情形。”
白芷柔有些疑惑地說：“這件事我已經重複過很多次了，而且你們是刑警，和這件事有什麼關係嗎？”
李觀瀾不想把實情透露給她，就含糊地說：“這是警方的辦事程序，常愛黨是否要正式被列爲失蹤人口，需要刑警隊的認定。”
白芷柔似懂非懂，就說：“既然是這樣，我就再重複一遍。當天我和常愛黨走到蒼莽山第二峰的峰頂，山路非常狹窄，我一不小心腳下打了個滑，就沿着山坡滑下去，我在危急中胡亂抓，抓住一棵小樹的樹枝，暫時停留在半山坡。常愛黨見狀也俯臥在山坡上，伸出手來拉我的手。我們的手剛搭在一起，就又一起向下滑。好像是滑了十幾秒鐘，下面是一個非常陡峭的山谷，我們兩個就直墜下去，手也分開了。我落在一棵大樹的樹頂，身上像是撕裂一樣的疼，裸露在外面的皮膚劃出許多口子，好在意識還清醒。後來我掙扎着爬下樹，在附近找了一個山洞棲身。疼痛稍緩和以後，我就出去四處尋找常愛黨，可是一無所獲，一直等搜救隊伍到來，我也沒能再見到他。”
說到這裡，白芷柔神色黯淡，泫然欲泣。
李觀瀾停頓幾秒，待她的情緒稍緩和後說：“你和常愛黨已經定了婚期，最近你們有沒有發生過爭吵？”
白芷柔搖搖頭說：“我們幾乎從不吵架，我性子急，但是常愛黨的性格很開朗，不喜歡計較，我們吵不起來。”她停了停，又警覺地問，“李警官，你爲什麼這樣問我？是不是懷疑我害死了常愛黨？你可以到我們的同事和朋友中去問，我們的感情有多好，他是我最親近的人，我有什麼理由要害死他？”
李觀瀾說：“你別激動，我是例行詢問，在事情水落石出之前，我們可以做合理的推測和懷疑，但並不代表可以給人定罪。你身體不好，我們就不多打擾了，日後如果有需要，可能還會來找你談話。”
白芷柔有些不耐煩，說：“這件事早些了斷吧，你們雖然是警察，也不能一遍又一遍地剝開別人的傷疤來觀賞。”
回到警隊，李觀瀾、蘇採萱和歐陽夏輝碰到一起，彙總目前掌握的情況。
李觀瀾率先表態說：“目前爲止，這件事只能用離奇兩個字來形容，遠不到警方可以立案的程度。警隊所做的工作，算是友情奉獻，支持你們兩位的科研工作。”
蘇採萱撇嘴說：“你可別賣我們這個人情，別人不瞭解你李支隊，難道我還不瞭解，你從來是無利不起早，如果對這件事沒有懷疑，怎麼會巴巴地和我一起去見白芷柔。”
李觀瀾仰天打個哈哈，沒接話。
歐陽夏輝說：“我和採萱都不是刑偵專業人士，我們都看到的疑點，李支隊自然也已經早看在眼裡。黨育紅和常愛黨兩人在整個事件中有一個巧合，黨育紅髮病的時間是七月二十一日，而那天，也正是常愛黨和白芷柔墜落山谷的日子。”
李觀瀾默不做聲。蘇採萱忍不住說：“從常理來看，這件事純粹是巧合，一個事發地點在荒郊野外的蒼莽山，一個在繁華的鬧市區，無論如何也扯不到一起。”
歐陽夏輝也沉默良久，才說：“你們聽說過雙胞胎的心靈感應嗎？”
蘇採萱說：“當然聽說過，可是這種解釋會不會有些玄幻，難以取信於人？”
李觀瀾接話說：“在事情水落石出之前，玄幻也好，猜測也好，無論外人看來怎樣荒謬大膽，怎樣不合情理，只要指向正確的偵查思路，找到確鑿的物理證據，就是行之有效的手段。”
蘇採萱聞言有些迷茫，實在摸不準這位思路時而僵硬、時而飄忽的刑警隊長的脈搏。
歐陽夏輝笑笑說：“做精神科學的研究工作久了，有時說出來的話在別人聽來像是天方夜譚。在中國，雙胞胎的心靈感應現象尚未進入科學研究領域，屬於‘超心理學’問題，我對這種現象的研究也純屬個人行爲。首先要承認的是，我相信雙胞胎心靈感應的現象存在，尤其是同卵雙生的雙胞胎，兩個胎兒由同一個受精卵發育而成，一定是相同的性別，而且外貌極爲相似，在性格愛好等方面也非常相近，兩個同卵雙生的雙胞胎之間必然存在心靈感應，差別只在感應的程度深淺而已。我認爲，應把這種現象與遺傳基因的相同或相似聯繫起來。要證明這一現象的存在，需要有統計上的重複性，但目前我掌握的，只是一些雙胞胎之間心靈感應的個例，還沒有達到可以應用統計學那樣多的數量。”
蘇採萱若有所悟，說：“你講這麼多，是不是想說，黨育紅和常愛黨雖然從小就分開，彼此之間卻有着強烈的心靈感應，在常愛黨遇到危險的同時，黨育紅雖不知情，卻感同身受？”
李觀瀾說：“目前看來，這是唯一能說得通的解釋。”
歐陽夏輝說：“根據卡塔德理論，行屍走肉症的患者無一例外曾在患病前經歷過死亡的刺激，或是親眼目睹親人的死亡，或是長期與屍體接觸。而黨育紅在發病前卻沒有過類似的經歷，除去他的妻子王小倩，常愛黨是他唯一的親人，加上兩人在遇險和發病的時間上的巧合，更加使我堅信，黨育紅患行屍走肉症的誘因源於心靈感應。”
蘇採萱說：“經你這樣論述，我似乎也有些相信了。”
歐陽夏輝說：“英國科學家、基因之父克里克說過，科學對一切未知的東西並不輕易否定。我在研究同卵雙胞胎的心靈感應過程中，就曾見證過這樣一起案例，一個女孩的孿生妹妹因飛機墜毀而身亡，幾乎與此同時，這位女孩突然感到眼前一片漆黑，全身像火燒般灼熱、劇痛，並且心煩意亂、坐臥不安，不久就傳來了她的孿生妹妹遇難的噩耗。”
李觀瀾說：“是不是可以這樣理解，常愛黨在墜落山谷的當天，身負重傷，而黨育紅也就在同時感受到了他的孿生兄弟所經歷的傷痛，甚至，這種疼痛如此真實而強烈，使得黨育紅健全的身體也出現了真實的創傷，比如脊椎骨裂、肌肉撕傷。隨着常愛黨的生命跡象日漸消失，黨育紅的生命也一絲絲地從身體中抽離，直至成爲行屍走肉。”
蘇採萱說：“如果是這樣，常愛黨很可能已經死亡，黨育紅早在幾天前就聲稱身體里長出蛆蟲，五臟六腑都在腐爛。”
歐陽夏輝說：“如果能證實常愛黨已死亡，並找尋出他的去世與黨育紅患病的直接聯繫，這對同卵雙胞胎之間的心靈感應和行屍走肉症的理論，都是絕佳的範例。可惜，曲州市的搜救隊派出幾百人次、十餘條搜救犬，在蒼莽山谷底搜尋了半個月的時間，都無功而返。”
李觀瀾說：“你如果在十分鐘前提出這個問題，我還無計可施。不過，現在我忽然想到一個主意，不妨嘗試一下，這件武器也許比搜救隊員和搜救犬都更有效。”
歐陽夏輝和蘇採萱對視一眼，腦海中靈光閃現，不約而同地脫口而出：“黨育紅。”