趙禎派給許清的四個護衛，王守毅和顧信離奇失蹤，趙野留在江南，後來又去益州去了，他去益州做什麼許大概也能猜得出來。
由於許清等人未能提供什麼確鑿的證據，兩浙路提刑司根本沒有下令拘捕漕幫黃三坡等人。趙野大概是想以自己的方式，找機會對黃三坡進行逼供吧。
在十八家股東追查漕幫時，許清也曾讓他們一併查找王守毅和顧信兩個人，但同樣是一無所獲，所以此刻還緊跟許清身邊的只有馬良春一個人了。
這一路上幸得馬良春照顧，許清少受了很多罪，由於湯藥不缺，他的傷勢還好了很多。
押解許清等人回京的命令來得急，此次與許清一起從潤州出發的只有李清陽幾個人船廠股東，其他人則是由所在地負責直接押解進京。
許清想起樑玉來，這次船廠股東入股是樑思訓簽字，否則官府按圖索驥的話，收的押的就有可能是樑玉了，一人姑娘家，如果從江南一路押解進京的話，路上不知要受多少罪。
自從上次樑玉離開後，許清一直沒見過她，只知道他回蘇州去了，大概以後也不用再對她解釋什麼了吧。
新宋門到了，城牆依舊是那麼巍峨，進出的車馬依舊是那麼喧囂，許清的情緒卻有些複雜。
許清一行十來兩囚車到時，引發了一場小小的騷動。
人們對囚車指指點點的同時，下意識地避讓出一條道來，彷彿生怕沾上點晦氣一樣，許清就算臉皮厚，也有些赫然。
“破帽遮顏過鬧市，漏船載酒泛中流。”
還好在東京反而沒什麼人認識他，進城之後他讓馬良春弄來一頂范陽帽，往頭上一蓋，然後在車壁上懶洋洋地靠了下來，頗有點自嘲地對車邊的馬良春侃起魯迅的大作來。
這一幕落在街邊的晏楠眼裡，看着他那因失血過多顯得有些蒼白的臉，還有那一身早已邋遢的囚衣，竟想起端午那日他在船上的青青子衿。
一樣帶着些特有的慵懶神態，以前每想起他那天在船上和別的女人親暱，想起那欠揍的慵懶樣，晏楠就恨恨不已。
而今天，不知道爲何卻只剩下了難受，說不出的難受。她突然轉身，不忍再看，只想以最快的速度跑回家，撲到父親的懷裡痛快地哭一場。
要說這個時候最讓許清牽掛的，反而是家裡的小顏，小丫頭無父無母，純潔得就象一滴靈芝草上的朝露，所有精神上的依靠全來自於自己。
若是自己真發配海南的話，真不敢想象這丫頭會有什麼反應。雖然家裡還有許安一家，但再要看到小顏的笑臉，想必是不可能的了。
自己不能不明不白地死在獄中，想到這些，他讓車邊的馬良春靠了過來。
“馬大哥，你不必再跟着我了，現在就想法去見見陛下，這次有人爲我設下這樣的死局，在江南沒有被收監還好說，現在馬上要被關進刑部大牢，我想設局之人未必會輕易放過我，在大牢內會發生些什麼就不好說了。”
馬良春驚訝異常地問道：“許大人，你是說煽動叛亂的是京裡的人？”
“呵呵，馬大哥，我第一次去江南，那裡也沒得罪過什麼人，船廠本身也沒和什麼人有利益衝突，反而是從出京開始，一路被人追殺，你說這設局這人是在京中還是在江南？”
馬良春只是一個侍衛，從來沒細想過這些，經許清一提醒，再想想牢獄之中的黑暗，許清又有傷在身，設局之人真想在牢裡對付許清的話，反而是最容易的。
“大人保重，我這就去求見閻公公，讓閻公公把大人的意思轉告陛下，若能見到陛下，馬良春必求陛下允許卑職入牢中與大人同獄。”
“別！馬大哥，你們四人自到江南以來，我許清已經欠下你們還不盡的恩情，如今顧信、王守毅生死未卜，趙大哥遠赴益州，我豈能讓你再受困牢籠，此議萬萬不可！”
馬良春對許清一抱拳，竟對許清的勸阻充耳不聞，行完禮大步朝皇城去了。
“二柱哥，你說少爺什麼時候纔回來，這去江南都一年了，怎麼還不回來呢？”
小顏坐在門檻上，雙手抱膝，噘着小嘴，無精打采地問着正在劈柴的二柱。
二柱左手扶着柴火，右手停下了劈砍，憨厚地笑着對小顏說道：“少爺是去了一個月，不是一年，小顏，你天天在家唸叨着，少爺在江南會睡不着覺的。”
小顏拉過自己的辮子，一邊玩着上面的白色蝴蝶結，一邊答道：“可是人家就是覺得少爺去了一年那久了啊，上次少爺還教我什麼一日三秋呢，意思就是一天象三年那麼久，哎呀！二柱哥你不懂啦！”
牆角的一隻小蜈蚣正爬近渾然不覺的小顏，二柱趕緊丟下柴火，過去一腳把蜈蚣踩了個稀巴爛，這纔對小顏說道：“小顏你不用擔心了，那天我不是去銀行問了嗎，人家說少爺已經把擠兌的事情應對過去了，我想啊，少爺也就快回來了，你整天心神恍惚的，昨天還把少爺的硯臺打爛了，小心少爺回來罰你。”
聽二柱這麼一說，小顏想到自家少爺想必不久就能回來，她咭咭一笑然後咬着下脣道：“纔不怕呢，男女授受不親，人家到時候這麼一說，少爺肯定又不敢打人家了，再說了，人家前天又給少爺撿回一塊畫畫的石頭了，少爺高興還來不及呢。”
“許安，許安……”
二柱剛想答小顏，就看見隔壁的黃大娘一邊喊着，一邊急匆匆地走了進來。
“黃大娘，我爹不在家，你找他有什麼事嗎？”二柱招呼道。
“二柱啊，快讓你爹去看看吧，我剛纔從新宋門那邊回來，瞧見十來輛囚車，前頭一輛車上那人頭上蓋着個帽子，可我怎麼看都象是你家許大官人。”
“你胡說，你胡說，黃大娘你怎麼能這樣說我家少爺呢”小顏跑上來不斷地晃着黃大娘的手，小臉上委屈極了。
黃大娘被她晃得有點暈，趕緊把小顏一把抱進懷裡，一邊撫着她的小腦袋一邊說道：“哎呀，我能拿這個來騙你們嗎？二柱你還是趕緊找你爹去看看吧，我瞧着那囚車是朝着刑部大牢的方向去的，阿尼陀佛！但願是老婆子看花了眼，到時我親自上門來給你們家賠禮道歉。”
黃大娘剛說完，突然覺得懷中一空，小顏風一般提着裙裾已經跑出了門去。
“小顏！小顏！你去哪裡……”二柱回過神來追出門時，小顏早已不知去向。
呂相國府。
“老爺，許清午間已經關押進了刑部大牢，您看……要不要吩咐一聲，在牢裡把事情解決掉？”
樑管家接過呂夷簡的官帽，小心地放好後，又對書房外望了望，這才輕聲對呂夷簡說道。
“糊塗！江南那邊既然已經處理乾淨，我們豈能再多次一舉，官家對這個許清甚爲關注，這次同意押許清回京受審，本有迴護之意在內，我們若再在牢裡做什麼手腳，反而落了下乘，現在不但不要做什麼，說不得，老夫在朝堂之上，還要爲這個許清說幾句好話呢！”
呂夷簡說完連續咳了幾聲，扶着桌子皺起眉頭來，從衣袖裡掏出絲巾在嘴邊擦了擦。
樑管家趕緊從桌邊倒來一杯茶遞給呂夷簡，呂夷簡接過大口喝了幾口，這胸中的氣息才感覺順了一些。
自己的身體自己知道，勞碌了大半生，呂夷簡知道自己來日或許不多了，晚上他時常失眠多夢，多說些話現在就覺得胸脯窒悶，頭暈目眩，經太醫鑑定是得了風眩之症，這種病症連太醫也無可奈何。
回想自己這一生，自真宗初年入仕，從小小的地方官做起，到真宗皇帝駕崩，劉太后臨朝稱制，自己拜中書門下平章事開始，至今已經整整二十年。
多少明槍暗箭，多少排擠打壓，自己始終在政事堂中屹立不倒，在一生功業上已經沒有什麼可遺憾的了，如今唯一掛懷的，只有兒子的大仇，等了卻此事，也聊可瞑目了。
“老爺門生弟子滿天下，若是老爺幫許清在朝堂上說好話，會不會讓他們誤會老爺的意思，從而……”
樑管家有些擔心，呂夷簡這些年在朝中和地方上安插的親近之人甚多，爲此還多次遭到范仲淹等人彈劾，若是這些人都誤以爲呂夷簡真是在幫許清，這事又不好明着向他們說明，他們會不會全致力於爲許清脫罪呢？
呂夷簡淡淡地看了樑管家一眼說道：“許清已經入了刑部大牢，你的事算做完了，以後這事你就不用管了。許清發配到地方後，我自然會讓人關照他。荊州那邊昨日來報信，親家母過世了，這事就由你走一趟吧，茹兒這些年在荊州離得遠，難得回來一趟，別委屈了她。”
樑管家連忙點頭應下。
茹兒是呂夷簡的二女兒呂如茹，遠嫁荊州已經十年，十年來回家不過四次，呂夷簡感覺自己的來日不多，突然對這些女兒特別的思念。
刑部大牢前不遠的街道上，人們紛紛駐步觀看着，議論着，街上個十三四歲的小丫頭提着裙裾，上氣不接下氣地奔跑着，也不知道跌倒了多少遍，倒下了又努力爬起來繼續跑，頭上兩條長長的辮子亂蓬蓬的，小臉上蹭了不少泥，時不時抽泣一下，一雙紅紅的大眼睛裡卻充滿了倔強。