從梅府書房的長窗望出去，可以看見花園中隨風搖曳的千杆修竹。滿眼欲滴的青翠彷彿被窗前半垂的湘妃竹簾牽引着，一直蔓延到屋內，映得滿室生機盎然。
梅雪峰端着茶盞呷了一口清芬四溢的雨前香茗，心裡掠過了一絲納罕——這位素未謀面的澄親王突然到訪到底是爲了什麼？從進門直到現在，該聊的客套話都聊過了，所有父親的故交舊友也早已一一談及，來人卻依舊遲遲不曾將談話引入正題。
是有興趣觀摩他研製的新藥，然而待他將各味藥草的藥理、藥性對他細細解說的時候，卻現這位澄王爺分明正愣愣地出神，目光越過他，縹緲到花園中的某處……
奇怪，他到底來做什麼呢？
清脆的環佩叮噹之聲隨風傳來，接着是一個如水般嬌柔的聲音：“侍琴快跟上。對了，別忘了帶上我的錦囊。”
“帶上了，小姐。”侍琴歡快地應着。
梅雪峰不由蹙起雙眉——不用說，這一定又是他的那個寶貝妹妹要帶着侍女往外跑，唉，這個丫頭…………
心頭涌起一陣微惱，他立時站起身來。透過翠竹掩映的窗戶，果然看見不遠處的一片玫瑰花叢中，翩躚着兩個纖秀的身影。
梅雪峰搖搖頭，轉身對齊天弛作揖道：“王爺恕罪，雪峰去去就來。”
齊天弛點點頭，臉上一如既往地掛着平靜的笑。然而，一雙眸子卻霎時粲然若星，那裡面閃動的分明是驚喜和激動的光芒。
梅雪峰略帶訝異地轉過頭去，大步邁出了書房的門。一瞬間，有一個念頭如流星般劃過他的心頭——莫非，今日這位貴客是爲了他的小妹而來？
大步流星地，他追趕上了妹妹。
“霽兒，站住！”他微喘着停下腳步。
梅雪霽轉過頭來，臉上兀自帶着嬌憨的笑。
“哥，什麼事？”她問，完全不懂平素隨和的哥哥爲什麼對他黑沉着一張臉。
“福伯告訴我，這幾天你天天往外跑，到底在忙些什麼？”
“哦，福伯又在你耳邊嘮叨啦？嘻嘻………”梅雪霽笑着舉了舉手裡的一隻靛藍色錦囊，“這些天我忙着按照娘留下的《擷香譜》調製各色香粉，眼下還缺白芍藥和野玫瑰的花蕊，聽說在流芳溪畔可以找到……”說着，拉起侍琴就要走。
梅雪峰一把拽住她，皺着眉不住地搖頭：“你是讀書人家的小姐，又非蓬門小戶的姑娘，豈可日日出門拋頭露面？”
梅雪霽望着哥哥搖個不停的頭，忍不住“噗哧”笑出聲來。
“《論語。先進》中有云：”暮春者，春服即成，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸。‘哥哥想必讀過？聖人尚雲：“吾與點也。’哥哥卻怎麼寧願放任大好春光流逝，而不許妹妹親近自然呢？”
着，她頑皮地吐了吐舌頭，拋下被頂得無言以對的哥哥，拖起侍琴的手樂顛顛地跑開了。一隻正專注地停在她肩頭的粉蝶被她的腳步所驚嚇，奮力拍打起翅膀，翩翩地往萬花叢中去了。
齊天弛站在窗前，凝望着伊人遠去的身影，揚起頭深深地笑了——呵呵，果然是她，果然是她！
好一個伶牙俐齒的女子、好一張明媚如春的笑顏！櫻花般的輕靈飄逸、玫瑰般的嬌憨可人，自己二十四年來苦苦尋覓的不正是這樣的女子嗎？多謝老天，讓我最終找到了她！
懷着滿心的驚喜，齊天弛垂下眼，開始在心中暗暗盤算：應該請誰替他來梅府求親呢？
皇宮深處的承恩殿。
從殿外忽地拂過來一陣挾帶着玉簪花香的夜風，吹得垂地的雪綾紗微微飄起。金絲細織的團雲紋燈罩裡，紅燭的光芒頑皮地跳動着，把周圍景物的影子拖得細長。
漫地的蜜色金磚在燭光下反射着柔光，彷彿鏡子一般的平滑，把在上面徘徊的人影清晰地映照出來——明黃色的長袍上繡着滄海龍騰的圖案，袍角那洶涌的金色的波濤下，邁動着一雙焦躁不安的緙絲軟靴。
“灝兒，你倒是說句話呀，別老在母后面前晃來晃去的。”大殿上的蟠龍靠椅上，傳來一個頗爲不耐的聲音。透過牆角青銅鼎裡吐出的嫋嫋薄煙，依稀可見那是個四十上下的宮妝貴婦。明麗端莊的臉龐上，一雙秀麗的長眉微蹙着。藕荷色寬大的袍袖半掩着白皙的手指，手裡輕握着一卷明黃色的絲軸。絲軸上兩條金龍口中含吐着的一輪火球在燭光下反射着耀眼的光芒。
齊雲灝回頭望了母親程太后一眼，英俊的臉上浮起了無奈。他幾步走到母親身邊，從她手裡接過了那捲絲軸，緊緊地攥在手心。
程太后擡眼凝望着自己的兒子。曾幾何時，那個偎在她膝下的稚嫩男孩已經長大**了……
三年前先皇駕崩，作爲太子的他被突然推上皇帝的寶座。朝中所有的人，包括她——他的生身母親，都暗中捏着一把汗。畢竟，當年的他，也只不過纔剛滿二十歲，還是個意氣風甚至有些率真任性的青年。
然而，出乎所有人的意料，登基之後的他突然變得深沉而勤勉。每日卯時即起，更衣上朝傾聽朝臣們的廷議;下朝後更是在御書房埋頭批閱奏摺直到深夜。經過登基初時的一段茫然時期之後，他漸漸地在衆臣面前顯露了自己不容置疑的威儀和斬釘截鐵的處事手腕。
先，他廢除了民間積怨頗深的田畝稅，霎時間田間陌上歡呼一片;其次，他下旨開放封固已久的海上貿易，令死氣沉沉的邊境城鎮一下子活躍非凡。朝廷從海上貿易中所獲得的稅收大大過了田畝稅上的損失，國庫充裕、百姓富足、朝野上下讚歎一片…………
想到這裡，程太后的心頭浮起了一陣暖意。眼前的天啓王朝新君齊雲灝挺拔而俊逸，雖是眉頭緊蹙，目光卻是堅定而傲然的，從他閃爍的眸光中，做母親的現了令她熟悉的倔強。
“母后，”齊雲灝垂下眼，用盡量柔和的口吻對母親說：“請母后不要再逼迫兒臣了。自兒臣登基以來，已經聽從母后之命納了太傅的女兒、右丞相的孫女、驃騎大將軍的千金爲妃。說是拉攏重臣也好、承繼皇脈也罷，總之，兒臣的後宮已經足夠充裕，不需要再迎娶新的女人了。”
程太后擡起眼，嘴角浮起一抹笑：“但是，灝兒還缺一名皇后。”
“皇后…………”齊雲灝的心莫名地顫動了一下，深蹙的眉尖擰得更緊了。
雖說是皇帝廣有三宮六院，身邊擁有的女人可以成千。但是，作爲帝王的他卻一直在內心中暗自堅守，成爲他結妻子的皇后一定必須是自己親自選定的、而且一定必須是自己心愛的女人。所以，他可以爲了拉攏朝臣、爲了取悅母后而納妃，但是決不願意聽從任何人的意願而隨隨便便冊立皇后。
齊雲灝輕嘆一聲，對母親柔聲道：“關於立後一事，還是容兒臣日後再議吧。”
“但是，這可是你父皇的遺命啊……”程太后搖搖頭，把目光凝在齊雲灝手中的那捲絲軸上：“詔書上寫得明明白白，讓你冊立已故梅院判的女兒梅雪霽爲後。先前你再三推諉說立後一事非同凡常，需待你爲先皇守孝滿三年之後方可頒詔。如今三年已滿，你卻爲何還要拖延？”
齊雲灝攥緊了手裡的遺詔，緊抿着嘴脣沉默着，本已挺拔的脊背挺得更直了。承恩殿中的空氣一下子變得緊張起來。
程太后深深地嘆了一口氣，頭上縲絲金鳳口裡含着的一串珊瑚珠也隨着她的嘆息而微微地顫動了一下。
“母后沒有想到，”她凝視的眸子裡閃動着點點的淚花：“灝兒登基方滿三年，便已不把父皇的遺詔放在眼裡了……”
輕輕的一句話，好比是一陣驚雷迴盪在空曠的承恩殿中。侍立在殿內的宮女太監聞言紛紛變色，一個個趕緊跪下，伏在地上不敢出聲。
齊雲灝的面上也是一凜，他對着母親深深一拜道：“母后言重了，兒臣不敢輕慢父皇的遺詔。”說着，目光漸漸地黯淡下去。
程太后冷冷地看他一眼道：“那請皇上告訴哀家，梅氏何時可以進宮？”
“這……。”齊雲灝遲疑着，帶着滿臉的焦灼和無奈又打開了手裡的遺詔，目光散漫地掃過遺詔上他已經讀過無數遍的文字。
“…………吾兒登基之後，望承應父皇遺願，迎娶梅院判之女雪霽，主理三宮，以報其父當年捨命救駕之功………”
忽然，他的目光被點燃了，臉上一下子又恢復了神采。
“請母后放心，”他擡起頭，眼裡漫過了一抹笑意：“兒臣一定遵照父皇的遺命迎梅氏入宮，並讓她主理宮內事務。”
“哦，真的？”程太后吃驚地放下手中的和田玉茶盞：“那你何時下詔立後？”
“至於立後嘛……”齊雲灝的目光晶亮，嘴角含着一彎好看的笑：“兒臣在父皇遺詔中並未看見這兩個字。”
“沒有？怎麼可能！”程太后從兒子手裡接過遺詔，一字一句地細細看起來。
齊雲灝道：“父皇只是讓梅氏主理內宮，但並未讓兒臣立她爲後。”