麗妃聽了趕緊收住眼淚道:“臣妾惶恐,不料竟惹得聖上傷心了!”
慕容海就擺擺手,而後說道:“朕此次就是要露兒離京歷練的,說來他所作所爲都是應有之意,他代天巡狩,言出必踐,其實都是朕的旨意,你寬心就是,便是朕心中不爽,也自然會等了他回朝之後朕親自提點了就是!”
麗妃趕緊跪下道:“聖上天高地厚之恩臣妾無以爲報,惟願能每日誦經千遍祝禱聖君千秋萬載!”
慕容海伸手將麗妃拉了起來說:“好了,好了,如今後宮中就僅有你我姐妹二人了,你若是苑囿與此等繁文縟節,倒是叫姐姐覺得無趣了!”
麗妃就笑了笑說:“姐姐教訓的是,妹妹遵從了姐姐就是了!”
“朕這些日子在想,雖則賜婚與嚴宓了,只是尚未酌定良辰吉日就命她與魏王晚婚,朕的意思,到時主婚之責必然是妹妹來承擔無疑!”慕容海笑說。
麗妃聽了心中高興,說起來後宮中出去慕容海也確乎僅有自己了,這等皇家婚宴自然是由自己出面最爲合適,她趕緊躬身道:“只等聖上酌定了日期,臣妾定當傾力而爲,絕不讓聖上失望!”
慕容海笑着點頭,而後拉起麗妃手說:“正是這話,你只管答應了朕,朕這心裡就好受多了!”
“聖上繁忙,臣妾就不攪擾了!”麗妃恭謹說到,慕容海點點頭說:“也好,你便回未央宮中去吧,朕何時酌定了日期自然有旨意下到未央宮中,平日裡妹妹也替朕留意了黃道吉日纔好!”
麗妃趕緊答應了一聲,這才躬身而退,孟淳小心翼翼扶着麗妃出了御書房。
慕容海看着麗妃轉過去的身影款款而去,一絲冷笑浮現在嘴角!
蘇芸坐在正堂上翻閱當天大理寺邸報,嚴宓從旁伺候筆墨,蘇芸一邊翻動紙頁一邊說:“怎麼不見裳兒!”
她也不過是無心之語,不想慕容裳就從後堂進來,手中托盤上是剛剛洗好的水果放在案頭之後道:“妹妹倒也不是懶散慣了,而是這大理寺本就是關乎刑獄的案子居多,妹妹對這些事情最是頭疼,還是爲兩位姐姐大大下手的好!”
蘇芸搖頭笑說:“姐姐卻並不如此認爲,若是姐姐認定你真是一無是處之人是決計不會向聖上引薦你的!姐姐如此做了,自然就是看到了妹妹潛力,不想妹妹一事無成呢就開始滅自己威風了!”
慕容裳撅着小嘴說:“妹妹才知道姐姐這是在誇妹妹呢,不過妹妹聽了還是受用,多謝姐姐!”
“如此就趕緊用些水果過來幫忙吧?”嚴宓也在一邊打趣說到,慕容裳哼了一聲說:“都什麼時辰了,妹妹這便要回府去呢,臨行之前才爲兩位姐姐準備了水果,真是好心沒有好報!”
蘇芸與嚴宓面面相覷,轉頭去看院中日晷,果然早已是晚膳時分了,蘇芸失笑說:“都是姐姐的錯,竟然沒有在意時辰呢,既是如此妹妹就趕緊回府去,免得慕容老爺子記掛!”
慕容裳臉色卻是一沉,悠悠說道:“妹妹下了值還有家可以回,只是苦了兩位姐姐了!”
蘇芸聽了心中也是一動,不錯,自己如今在京中無親無故,說起來除去嚴宓與慕容裳也就是與軒轅雨,雲半城交好,卻不似慕容裳一般,下值後還有家可回!
只是她生性剛強,笑了笑說:“妹妹這話差了,姐姐無家可歸倒是真的,可是你宓兒姐姐可是有去處的呢!”
嚴宓頓時露出笑臉來說:“再有,裳兒妹妹且記住了,自此而後我的家便是芸姐姐的家,芸姐姐,咱們收拾一下,今兒晚間就到禮部侍郎府中去!”
蘇芸有些猶豫,慕容裳卻是小孩兒性子,拍手叫好說:“這纔好呢,今兒姐姐去宓兒姐姐府中,明兒晚上就隨妹妹去了慕容府,豈不是好?”
本想拒絕,可是看着嚴宓殷切眼神,蘇芸立時想到,若是自己拒絕,嚴宓自然是不便就回府去,若是在宮中是出入不便倒也罷了,如今已然奉旨到了宮外,嚴宓再不回府去請安也是不對了!
“好吧,兩位妹妹都是好意,姐姐恭敬倒不如從命了!”蘇芸莞爾一笑說,嚴宓大喜過望,趕緊飛奔出門去交代備轎去了!
蘇芸與嚴宓上了轎子,慕容裳先送了她們離去,自己才上轎回慕容府去!蘇芸與嚴宓同乘一頂轎子,她笑說:“姐姐如今官居一品,到了嚴府,老大人倒是要向姐姐請安,這可是有些彆扭了?”
“姐姐想得多了,自古綱常不可亂,這個道理妹妹倒是懂得,姐姐也無需顧慮纔好!”嚴宓反過來勸慰蘇芸,蘇芸只得點頭。
大理寺衙門本就距離禮部不遠,不一時就到了門前,早有侍郎府的侍衛入內稟報了,蘇芸只聽得中門大開之聲,她趕緊下轎,就是想要阻止嚴文錦前來拜見,可是自己下轎之後卻發現嚴文錦已然站在面前了!
“少卿大人安好!”嚴文錦笑臉相迎,蘇芸趕緊擺手道:“嚴大人不必如此客套,倒是顯得生分了!”
嚴文錦躬身行禮之後才說:“少卿說的哪裡話,你我尊卑有別,雖則少卿與小女交好,卻也不能就此亂了禮數!”
蘇芸也是無法,就只好任由嚴文錦行了禮,這纔在嚴宓陪同下進了大門,裡面又是嚴夫人早已在小柔的陪同下等着了。
這次蘇芸倒是搶先了一步,上去扶住嚴夫人道:“老夫人還是免了,你本就不是朝中人,又何須用朝廷之禮相見呢?”
嚴夫人笑着應了,蘇芸轉頭看着小柔道:“這些日子可是都在嚴府中從不曾出去,說來倒是委屈你了!”
“奴婢謝少卿大人掛慮,少卿救了奴婢一命,奴婢哪裡還敢再去計較什麼委屈不委屈?”小柔貌似伶俐了一些!
蘇芸溫柔一笑說:“我可是言出必踐,當初說過帶你出宮絕不會要你反過來去背叛了麗妃娘娘,如今你可是相信了?”
小柔趕緊躬身說:“初始時奴婢自然是有些懷疑,可是一段時間下來奴婢早已對少卿大人深信不疑了!”
蘇芸點了點頭,嚴宓已經過來抱着蘇芸胳膊道:“姐姐卻還不知呢,如今我母親早已將小柔收爲義女了,妹妹常年在宮中,現今倒是有小柔妹妹代我父親大人面前盡孝,今晚咱們不如就小酌幾杯,我也敬敬小柔纔是!”
嚴文錦更是高興,一來蘇芸能駕臨他侍郎府就已經是給足了他面子了,而且女兒嚴宓又被冊封爲王妃,雖則婚期未定,可是朝中誰人不知魏王地位,因而這些日子他裡裡外外都是逞心如意呢!
嚴夫人親自下去準備晚宴,小柔自是在夫人身邊伺候着,約莫半個時辰晚宴備齊,衆人就在嚴府後院正廳中落座,一時間觥籌交錯倒是熱鬧的緊呢!
嚴文錦在蘇芸面前向來恭謹,因其他最清楚蘇芸在聖上心中地位,而且嚴宓雖然沒有說起過,賜婚之事他也總覺得是和蘇芸相關!
“少卿大人,下官敬少卿一杯!”嚴文錦舉杯對着蘇芸笑說,蘇芸也不推辭,就舉杯笑說:“好,今日本是在下過來攪擾,卻不想大人還是如此客氣!”
蘇芸說完之後也不扭捏作態,而是一仰脖子慢慢飲了一杯下去,嚴文錦見蘇芸也是高興,趕緊好好地陪着蘇芸喝了一杯!
“母親,我的閨房如今怕是已經給了小柔妹妹了吧,我今晚卻要住在哪裡?”嚴宓想起了一件重要的事情來,趕緊去問嚴夫人。
嚴夫人笑着轉頭去看蘇芸道:“這倒也簡單,妾身無狀,知道小女與少卿大人交好,莫不如就讓宓兒與少卿一道睡在客房中可好?”
蘇芸自然是沒話說,笑着點頭道:“那自然是好,照理大理寺據此也不過半個時辰腳程,不過既是宓兒妹妹回府,我總也不能破了這個彩頭,只要妹妹不嫌棄,就與姐姐住在客房好了!”
嚴宓嘟着嘴說道:“姐姐說的倒是輕巧,你可沒有想得明白呢,如今小柔在嚴府得寵,便是我這個嫡出的大小姐都被她排擠的無立錐之地了!”
大家都知道她是在玩笑,於是也都不在乎,只等她話音落了繼續宴飲!
此時未央宮中麗妃正焦躁不安,小順子早已傳回話來,今日晚間嚴宓帶着蘇芸回了嚴府去了,說到這是個絕佳的下手之機呢!
孟淳從旁笑問:“娘娘心中可還是有什麼好疑慮的?”
麗妃轉過身來點頭說道:“不錯,本宮只是在想,如今卻是嚴宓帶着蘇芸回了嚴府去的,若是嚴宓就在自己家中出了事情,卻哪裡還能將事情聯繫到蘇芸身上呢?”
孟淳失笑說道:“原來是娘娘想得多了,這還不簡單,常理說來誠如娘娘所言,只是聖上是何等樣人,凡事着眼之處從來都是不循常理,嚴宓帶了蘇芸回嚴府中,而就在自己家中遇刺,最沒有嫌疑的便是蘇芸,而這事情放在聖上眼中偏偏就是這蘇芸的嫌疑最大呢!”
麗妃沉吟了半天,終於想通了孟淳話中的含義,不由得點頭道:“貌似有幾分道理,或許吧,既是你如此篤定,那也不要耽擱了!”
孟淳聽了就沉靜地拍了幾個清脆的巴掌,店外黑暗中一時間涌入一隊黑衣人來,詭秘到甚至沒有發出絲毫聲音來!