過不多久，曉萱又來了，眉尖微鎖，似有心事，遲疑片刻，方纔說道，”奴婢聽說上午香棋來送藥了，三奶奶毫不防備就喝下，若有意外可怎生是好？往後還是讓奴婢先試過再喝。”
若胭想了想，拉過她笑着安撫道，“曉萱，我知你一番好意，唯恐護我不夠周全，只是這湯藥起因是二夫人的關懷，如今又是大奶奶在張羅，我若推開，卻顯得不近人情，若屢屢讓你先試再喝，又恐冷了人心，也是左右爲難，不如另想個主意，往後的湯藥我照常接了，卻不喝，反正本無疾病，你也不必再試，只等香棋離開，就讓初夏悄悄倒了便是，你看如何？”
“也好。”曉萱略一沉吟就點頭同意，“三奶奶若有不適需要服藥，自有奴婢和曉蓉抓藥、煎藥。”
若胭笑道，“是這樣，只是辛苦你們些。”
次日，等香棋再來送藥，正看見若胭坐在廳上喝茶，初夏陪在一旁，有一句沒一句的說笑着，仍是不見曉萱，照舊上前行了禮就端出湯藥，若胭將茶杯放下，笑，“倒是難爲你天天這樣準時送來，我這幾天喝這藥竟喝出滋味來了，連這碧螺春也比不上了。”說着話，端了藥就要喝。
初夏笑着勸阻，“三奶奶且歇會吧，一則這藥還燙着呢，二則三奶奶才喝了茶，總該緩緩。”
若胭這才又放下藥，恍然道“是我糊塗了，連這個也忘了，也罷，就晾會吧。”又吩咐初夏去屋裡拿個荷包出來賞香棋。
香棋謝過，試問曉萱怎麼不出來嘗藥，初夏就掩嘴直笑，“奴婢可要直言了，三奶奶莫罰奴婢，香棋你不知道，三奶奶說這藥裡似有甘草，味道清香的很，哪還用的着曉萱先嚐。”
若胭便訕訕一笑，作勢拍她，輕笑着，“這丫頭，嘴上也沒個把門的。”
兩人只管說笑，香棋愕然，隨即笑起來，“原來三奶奶喜歡甘草的氣味。”忙退了出去。
不着痕跡的瞟一眼遠去的香棋，若胭端起湯藥慢慢的喝，香棋拐過影壁，卻在轉身的一剎那回頭，不早不晚就看見若胭專注喝藥的側臉，微微一笑，放心而去。
“倒了吧。”若胭放下藥，接過帕子拭了拭脣角。
初夏輕聲問，“味道還一樣嗎？”
“一樣。”若胭笑，“哪有這樣沉不住氣的，昨天才不見曉萱，今天就急着換藥了，總要再等兩天才是。”
曉萱從後面拐出來，聞了聞藥，笑着點頭，若胭道，“怎樣，我就說了我如今也開得方子嘗得藥了，先不自誇別的病痛，只這消積止痛一端，我也能說上一二了，你們要有不舒服了，我可診斷診斷。”
兩人竟不理她，相視一眼，大笑着走開。
這樣的日子，過得極慢，放佛時光的沙漏已經停止，每天從雲懿霆出門，就再也不見光陰流動。
若胭每天重複着相同的事，就是像一個執着的建築工匠，堅持不懈的在心裡砌一根信任的擎天柱，努力清空所有意識，全部的信念都只爲了告訴自己必須相信他。
太子其實並不是天天都會來邀，但總有數不清的應酬，雲懿霆都會不冷不熱的應下，然後帶着琴兒同往。
若胭從不過問去向，緊緊的咬住舌頭，不許自己開口，她怕自己一旦問出第一句，就會控制不住想知道更多、更詳細的情況，也許，會有一些是自己不願、不敢面對的真相。
值得安慰的是，從來不需要她追問，雲懿霆總會主動告訴他當天去向，比如在太子府上賞花、在晉國公府邸與世子喝酒、在西海泛舟聽曲……他不會說細節，只說，“喝醉了，就回來了”，是的，他幾乎每天都是醉着回來的，一身的酒氣，脣紅腮粉，眸光裡都流淌着醉意，卻在若胭迎着他黯然傷懷時戲謔的低低一笑，以迅雷不及掩耳之速將她抱了起來，在她耳邊悄悄的道，“你又犯糊塗了，我說過，我從不喝醉。”
若胭就又酸又甜的說不出話來。
他又總會再補上一句，“等過完這段時間，我天天陪你醉。”
這句話像蠱一樣種在若胭心裡，她因此每每在難熬的等待和猜測中用它迷惑自己。
五天很快過去了，十日期限也將盡，琴兒依然出沒在瑾之，一天較之一天的妖媚膽大，似是見不得雲懿霆和若胭相處，日日與雲懿霆外出不說，便是回到瑾之，也糾纏不休，雲懿霆亦不冷漠、亦不熱情，淡淡的應對，偏偏這樣溫涼恰好，更讓琴兒如癡如狂。
若胭深吸一口氣，再等等！再等等！
香棋又來了，一如既往的送上一碗熱乎乎的湯藥，若胭很歡喜的打賞了她，讓曉蓮送出去，直到她身影拐過影壁、消失不見，才慢慢的端起碗，輕輕抿嘴嚐了一口，然後緩緩放回原處，原本含着笑容的臉也隨之沉下。
“三奶奶，怎麼樣？”初夏低聲問。
“這兩天甘草味越來越濃，也越來越甜，已經與最初的味道不太一樣了。”若胭冷冷的道，“真是沉不住氣呵，曉萱不試藥才三天就換藥了，倒是個聰明的，因你說了句我喜歡甘草的氣味，便想着用甘草味來遮掩。”
初夏恨恨的盯着那碗猶自騰着熱氣的湯藥，憤然道，“奴婢這就倒了去。”
若胭搖搖頭，目光落在湯藥上，灰白色的氤氳水氣漂浮着將湯藥籠罩，看上去帶了幾分詭異，“就這樣倒了多可惜，裝糊塗，卻不願真糊塗，雖然不喝，也要知道對方究竟意欲如何，初夏，你倒一半留一半，去楊總管那莊子裡跑一趟，勞煩王大夫分辨一下。”
初夏一怔，“三奶奶若要知曉，直接告訴曉萱或者三爺就行，何必非要王大夫？往常無事便罷，真要查出問題，三奶奶還要瞞着三爺不成？自然要三爺出面做主的。”
若胭淡淡一笑，“等查出來再說，如今不過是我猜測，冒然說出，引人猜忌，總是不好。”
雲懿霆若知，必定是悄無聲息就處理了，根本不會再讓她知道，可這並不是自己所希望的。
初夏離去後，若胭倦意襲來，起身回屋，曉萱從外面進來，笑道，“三奶奶，六小姐出門去了，曉菱跟着去的，聽曉蔓說，是去街上玩耍了，卻不知做什麼。”
曉萱原是若胭打發了去雁徊樓看雲歸雁的，這會子回來又說不在，若胭也笑起來，只說“罷了，由她去吧”，心知她必是去找許明玉了，前些天，因三太太有意招許明道爲婿之事，雲歸雁就冷了許明道幾天，卻是奈不過若胭幾次讓曉萱去勸解，這兩天又開始和許明玉相約玩耍了。
曉蓮卻又引了紫萍進來，說是大夫人請若胭過去閒話，若胭不由納悶，大夫人向來待人清淡，對自己也不甚親密，怎麼無端叫過去閒聊，想來是有要事要說，不過拿着閒聊做幌子罷，細細想一圈下來，只是猜不透緣故，索性丟開一邊，去便去吧，左右在家坐着只顧昏昏思睡，還不如走動走動的好，遂整理衣飾，與紫萍同往。
曉萱環視一週不見初夏，忙喚了曉蓉，兩人一道跟着。
陽光已經很耀眼，好在侯府樹木扶疏，倒也濃蔭清涼，曉萱又恐若胭體弱，撐了油紙畫傘遮着，傘蓋精緻小巧，遮不了多少陽光，只是玲瓏、漂亮，亭亭舉着，使得傘下之人平添幾分溫婉嬌柔，曉萱和曉蓉左右打量若胭，笑而不語，只紫萍抿脣一笑，讚道，“三奶奶真好看，跟畫裡的仙女一樣。”
若胭愕然而笑，這樣的話，當不得真。
“三嫂。”忽聞不遠處傳來呼聲。
若胭聞聲望去，只見青檐矮牆旁的一株桃樹下，緩步走來一人，卻是雲懿諾，面容身形有幾分相似雲懿霆，含着溫暖的笑容，目光清朗，一瞬間，若胭以爲那是雲懿霆，時光回到一年前，他站在那棵樹下，妖嬈的笑。
“四弟，怎麼一人在此？”若胭笑問，收回錯亂的心神。
雲懿諾看了看她，微微一笑，“三嫂真好看。”略一頓，垂眸又道，“我在等五弟。”
“哦。”若胭愣了一下，好些時日沒見這個可愛的小弟了，隱約覺得他有些變化，似乎老成了些、沉默了些……還有些什麼，說不上來。
“三嫂這是往大伯母那邊去？”雲懿諾問。
若胭點頭，“是的，四弟這幾天都去宮裡了？我也好幾天沒見到四弟了。”
“是。”雲懿諾眼神一亮，飛快的看了眼若胭，光芒淡去，“三哥可好？怎麼沒有陪着三嫂同來？”
若胭驀地眼神黯沉，又極快的笑了笑掩飾過去，“你三哥今兒有事不在。”
“三哥他……”雲懿諾遲疑着，欲語又止，忽聽有人喊道，“三嫂，四哥。”
衆人俱去看，原來五爺雲懿思來了，大家相互見過，雲懿思笑道，“三嫂，你這是去母親那裡？我可是猜得出來母親找你做什麼，纔剛我去書房，見母親也在，正拿着司馬先生的《子虛賦》，一邊問丫頭三嫂來了沒有，我就問母親找大嫂做什麼，母親笑說，聽聞三嫂能詩通史，便邀來閒敘，三嫂，你只去了便知，是不是我說的這樣。”一段話，這樣長，他竟能順暢說出，已與常人無異。
一聽這話，若胭恨不得扭頭就跑，開什麼玩笑？京州大才女要和我討論司馬相如的《子虛賦》？我哪懂這個啊？還不如一頭撞死算了，也免得被她鄙視死？
“這……”若胭飛快的想着對策，裝病？立即暈過去？肚子又疼了？想起一樁急事需要趕緊回去？
似乎，都不太合適，若胭心裡哀嘆一聲，看來今日這一劫難逃了，罷了罷了，我從來也沒宣稱過自己能詩通史，去了只管一問三不知，也不算個“徒有虛名、欺世盜名”的騙子吧？過了這一劫，往後再不必擔心被點名作詩了，倒也一勞永逸，遂苦笑一聲，別過兩人，慷慨赴死去了。
進到大夫人的書房，果然見她捧着《子虛賦》在讀，聞聲看過來，放下書笑道，“老三媳婦，進來坐。”
若胭硬着頭皮進屋行禮，故作不知的詢問，“不知大伯母有何要事？”
“並無要事，不過日光見長，閒來無趣，想與你說說閒話。”大夫人索性將書又放回書架，與若胭對面而坐，靜等丫頭端上茶來，“聽說你這幾天身體不適，可好些了？”
若胭心知她說的是端午節肚痛之事，笑道，“多謝大伯母掛念了，不過一時積食，已無礙了，只是母親偏愛，仍叫我喝着調理的湯，味道倒是不錯。”
“這個我也知道。”大夫人笑了笑，“你母親不耐暑，每年過了端午，就覺得腸胃不適、飲食減退，故而總喝着那個藥，你跟着喝幾劑也無妨。”
連大夫人也知道的這樣詳細，看來這個藥本身並無害處，若胭想了想，笑着謝過，兩人又聊了幾句，仍不見大夫人提及詩詞，若胭不免納悶，這是四爺猜測有誤，還是大夫人臨時改主意了？正隱隱高興，卻見大夫人忽地伸手指了指書架，含笑道，“我也正無趣着，剛你來時，正看着《子虛賦》呢，司馬先生這人呢……”