若胭自知服孝，沒有進去洞房，而是坐在院中，遠在人羣之外，聽着洞房裡傳來一痛放肆的戲言和喲喝，鬧哄哄的與自己當時沒什麼區別，可見鬧洞房都是如此，無甚特別，雲歸暮和閔嘉芙的笑聲尤其響亮，直到撒了帳，鬨笑聲中，齊騫從人羣中出來，面如冠玉、儒雅親和，含着微微笑，忽一眼看見若胭，眼神複雜一閃而過，略略駐步，輕喚一聲“三弟妹”。
“三弟妹一人在此，是齊騫招待不週。我送你先去花廳。”齊騫目含歉意，溫和的道。
若胭怔住，他居然是按羅家和雲家的稱呼來喚自己，而不是隨新婦叫“二姐”。
“不勞新郎官，新郎官快去喝酒，早些回來陪新娘子吧。”若胭搖頭，忽覺語拙，他既然不叫自己“二姐”，自己也不好回他“妹夫”，可也不好和雲懿霆一樣喊“齊兄”啊。
齊騫沒有勉強，靜靜注視她一眼，暮色中，眸光黯淡，點點頭就走了。
新郎離開後，女賓們說笑了幾句，也都陸續離開。
三妹妹，惜福吧，莫辜負母親對你最後的疼愛，她能給你的，也是對你最好的，你年輕，任性，齊騫成熟、穩重，必能多包容些。
閔嘉芙和兩個面生的女子並肩說笑着走出來，扭頭看了眼若胭，淡漠的別過臉，視若無睹的繼續說笑前行。
若胭本想上前打招呼，卻見她冷漠的從身邊走過，一時怔住，想不起自己哪裡得罪了她，有心問個明白，也知此時不合，只滿腹驚疑不解。
等衆人走過，若胭不經意往旁邊一瞥，卻見門口站着一位側身與小丫頭說話的老婦有些眼熟，再細瞧兩眼，恍然想起，這是梅映雪的乳母周氏，原來她也跟着過來齊府了，不欲與她招呼，自若胭轉身前行。
周氏卻恰好回頭看見，揚聲道，“喲，這不是二姑奶奶嘛，老奴給二姑奶奶請安了。”
“周媽媽好啊。”若胭只好停下，微微一笑，“周媽媽是三妹妹的奶孃，看着三妹妹長大，必是真心爲三妹妹好，往後有周媽媽陪着三妹妹，最好不過了。”
周氏呵呵一笑，嘴角撇出個得意洋洋的弧度，“正是這話，我們三小姐……哦不，現在該叫太太了，我們太太說了，二姑奶奶沒有奶孃，可當時出嫁時身邊也跟着個嬤嬤，太太有奶孃在，一起帶到夫家，可不是更穩妥放心？”
若胭不由的蹙起眉頭，沒想到梅映雪連佟大娘這點事都嫉妒着，非要擡舉了自己乳母攀比，這也隨她去，左右不與自己相干，只是若胭看周氏眼前這小人得志的嘴臉，想起她曾領着一羣丫頭婆子去東園抓巧雲之事，心裡很是不快，不肯再與她多話，冷笑道，“即使如此，但願周媽媽往後行事當真能讓三妹妹覺得穩妥放心吧。”擡步就走開。
不出幾步，旁邊忽上前兩人，一齊行禮，“三奶奶，主子讓奴婢來請三奶奶回去，天色不早，主子急等着三奶奶。”竟是初夏和曉萱。
“也好，我和雪菊姑娘說一聲。”若胭心裡嘟囔雲懿霆也必是厭煩席面，不肯在這裡陪着喝酒，纔要離開，“你們可見了雪菊姑娘？”
初夏道，“一刻鐘前，奴婢瞧着像是往後院那廂房裡去了，對了，奴婢遠遠看到那個引雪菊姑娘進院子的丫頭像是來喜。”
“來喜？”若胭困惑不解，“她不是四小姐身邊的嗎？怎麼會過來？難道四小姐她給了……”
“走，我們去看看，順便和雪菊姑娘辭行。”若胭百思不得其解，索性帶着兩個丫頭過去。
那廂房門口也貼了對聯、掛着燈籠，只是有些冷清。
恰到門口，就看見雪菊姑娘從裡面出來，相視之下，各有詫異，雪菊姑娘笑道，“三奶奶怎麼沒有和大舅奶奶入席？是我怠慢了，這就陪三奶奶入席。”
若胭笑，“雪菊姑娘客氣了，是我四處找你辭行呢。”
“這……”
“二姑奶奶。”忽一聲音驚喜響起，“奴婢在屋裡聽着聲音就猜是二姑奶奶，出來一瞧，果然是。”
正是來喜，滿臉喜色的上前行禮。
眼見爲實。若胭訝然問，“來喜，你怎麼來了？是四小姐讓你過來的？”梅映霜未出閣，絕不可能親自參加姐姐的婚禮。
來喜張口欲言，又看看雪菊，沒有說話。
雪菊略作遲疑，就笑道，“三奶奶，來喜是跟着沈姨娘來的。”
“沈姨娘？”若胭越發的糊塗了，“哪個沈姨娘？”
若胭竟不知情？這下子，雪菊也不知該如何解釋，頗有些尷尬，卻在這時，一位粉衫豔妝女子從屋裡出來，款款行禮，莞爾笑道，“二表妹，好久不見了。”
若胭聞聲猛地望去，那女子眼眉雅緻，神色淡定清朗，分明熟悉，卻似陌生，不是沈淑雲還會是誰？
“表姐？”若胭呆呆的看着她，僵直的喊，覺得自己的舌頭打了結，怎麼也扯不直，眼前的人像在夢中，那般不真實，當初在梅家，從第一眼見到這位“大齡未婚”表姐起，若胭就對她又敬又愛，並堅信她無論等多久，都一定不會屈從家境清貧與社會輿論，總要找一個兩心相悅的良人才肯欣然出嫁。
可事實是，她成了齊騫的妾，並且跟着梅映雪這個正房太太兼表妹一起進門，出了什麼事？
“雪菊姑娘，這位……沈姨娘是我孃家表姐，我想與她說幾句話，不知是否方便？”若胭斟酌着問，她也不知這妾室進門的規矩，萬一不許外人探視呢？畢竟，這也是沈姨娘的新婚之夜，而新郎還沒過來看過呢。
雪菊倒沒有爲難，立即應許，“三奶奶請便，我先去前頭照應。”微微一笑，即去。
新房裡也佈置全新，但一應物什遠不如梅映雪正房，看得出來，一切都倉促、簡易。
“表姐，你爲什麼這樣……”一進門，若胭急着問，到底沒有把“輕賤自己”四個字說出口，憑心而言，自己並不認爲那些做姬妾的女子都是低賤輕浮的，若不是生命中有各種無奈，誰不願堂堂正正的嫁人爲妻、夫妻二人舉案齊眉，可是，妾與妻，一僕一主，身份天壤之別，這是事實。
沈淑雲挽她在桌旁坐下，坦然一笑，“數日前，我去外祖家，找到外祖母和舅舅，自請爲齊騫藤妾，作爲三表妹的陪嫁一起進門。”
藤妾之制自古有之，多是地位低微的女方爲新娘在夫家地位、輔助新娘掌家籠夫，或是巴結夫家，才找的新娘或親戚家的姐妹送去，實如嫁妝，若非不得已，誰願意把女兒這樣送人，沈家雖然不富足，卻也不至於爲度日發愁，何必要主動葬送一生？
“表姐容貌秀麗，才學滿腹，將來豈等不到一個才貌雙全、真心疼愛表姐的男子？”若胭心裡擰得難受，“齊大人雖好，可他娶了三妹妹，他與三妹妹纔是夫妻，表姐自陷泥沼，就甘願一生無名無分？”
沈淑雲目光黯然一閃而過，笑容如故，望着燭臺紅蠟垂淚，笑道，“二表妹嫁人已近一年，對於夫妻二字的含義，必定比我更瞭解，當初二表妹親事初定，這全京州有幾人看好？可如今怎樣，誰人不知雲家三爺寵妻無度？”眸光一轉，又轉爲凝重，“再說，二表妹就沒聽過舅母與舅舅當年之事，那也是人人津津樂道的才子佳人，到頭來又如何？”
若胭胸口一滯。
“可見，夫妻二字，與幸福不幸福並無關係。”沈淑雲笑容微斂，“齊大人與三表妹若果真是良配，他們大可恩愛百年，我絕不爭奪乞寵，自認錯選此路，若我可得一心，妾亦何妨？”
若胭癡癡看她，目光端妍沉靜、堅定有神，恍惚有些明白她話中隱含之意，又覺得過於大膽，終是輕輕一嘆，不再多言。
這個表姐一向有主意，她既然決意把自己的一生都壓在齊騫身上，自己又能說什麼？再者，事情已成定局，難道自己還能勸說她後退嗎？
“三奶奶，主子已等候三奶奶已久。”曉萱輕輕的提醒她。
若胭往窗外一看，夕陽餘輝盡消，夜色悄然籠下，不覺苦笑。
沈淑雲輕輕拍她手，“快回去吧，你放心，四表妹怕我身邊沒個熟人，讓來喜跟着我了，以後就在這裡陪我，來喜這丫頭，你是信得過的，有她在，我也有個伴。”
若胭點點頭，不好再說，叮囑了來喜好好照顧沈姨娘，這才默默嘆息着告辭。
壓着沉重的心事，若胭沉默的低頭走路，道旁大紅的燈籠有些刺眼，一個接一個的排着，使投落在地上的影子時長時短、時深時淺，交錯變換、虛實莫測。
一帶連綿疊翠的假山屏障迎面矗立，緊連着白牆烏檐蜿蜒而去，牆角清流盤繞，點點燈籠照映下，隱約可見假山上植被蔥鬱、翠竹嫋嫋，清水無波，零碎的漂浮着幾片花瓣，不知原本是什麼顏色，總之都映染成了紅色。
一主二僕靜默而行，忽聞假山後傳來個女子低低的嬌笑，“好了，我該走了，再晚，可要引人猜疑了。”
若胭猛地止步，這聲音，甚是耳熟。
接着，又聽一男子道，“今日邂逅，實爲緣分，不知……”
若胭心跳如鼓，不敢再聽，朝兩人使個噤聲的手勢，提了裙子快步穿月門而去。
離了好一段距離，若胭才緩了步子，正色對二人道，“不管你們聽到什麼，都要忘了，決不可泄漏半個字。”兩人鄭重應下。
“曉萱，你去找雪菊姑娘說一聲，就說我有些累，先回去了。”若胭一腦子漿糊，不願再找雪菊，免得遇上一羣女眷還要應酬，只交代了曉萱，自己便帶了初夏徑直從側門出去。
雲懿霆早等在門口，見她出來，喜形於色，衝過來抱上馬車，親暱又氣惱的道，“我等你等得焦急，你莫不是吃了宴席纔出來？”
若胭蹭在他懷裡笑，伸臂掀起一角車簾，隨意看街頭的夜景，我倒是想自己吃獨食，只是裝了一肚子的事，哪裡還吃得下？