送了胡人走後，伍封等人回到營中大帳。
伍封道：“好在這些胡人還算講理，他們兩隊合起來有兩千餘人，真要攻來，十
分難以應付。”
夢王姬笑道：“我們今日這和事佬可做得好，今日賣個人情，日後也好趕路。”
楚月兒道：“想不到弦兒的舅舅是胡人族長，怪不得小戰說她的舅舅是胡人中大
有身份的人。”
莊戰嘆了口氣，沒有說話。
楚月兒心細，見莊戰神情有異，問道：“小戰有何心事麼？”
莊戰張了張嘴，欲言又止，告辭出帳。
伍封愕然道：“看來小戰真有心事，爲何不說出來呢？”
夢王姬沉吟道：“莫非是因爲弦兒？他千里迢迢送弦兒回到胡地，一路上向弦兒
學胡語、又學騎射，只怕十分親密。”
商壺恍然道：“怪不得老商與他說話，他總是三言兩語間便說到弦兒、胡俗、弦
鞀之上去。”
楚月兒愛惜這族侄，道：“小戰定是也喜歡弦兒，聽說烏託巴夫兄弟想娶她，是
以有些心酸。月兒去問問他，看是何故。”
她匆匆出帳找莊戰說話，伍封笑道：“月兒這性子就是這樣，心疼後輩，是以老
商被她寵成這樣子。”
商壺呵呵笑着，妙公主笑道：“夫君何嘗不是這樣？那小興兒也被你寵得十分頑
皮。”
伍封搖頭笑道：“小興兒全是你寵的。我第一次見到你時，小興兒便與我在一齊，
那時你總愛與他胡說八道。”
恰好鮑興這時進來，笑道：“龍伯，那可不是胡言亂語！有一日小人陪龍伯練步，
跑來夷維城下，公主小聲問我道：‘小興兒，你可知道封哥哥……’”，話未說完，妙
公主臉上微紅，叱道：“胡說什麼？不許說！”
鮑興忙點頭道：“是，是，小人便不說。”
伍封大感好奇，問道：“公主那時說什麼？”
鮑興搔了搔頭，道：“公主不讓說。”
伍封微微笑着，心忖這事情得問個明白纔是，只不過找個時間悄悄問他，免得妙
公主尷尬。
笑談了好一陣，楚月兒回到帳來，嘆了口氣，道：“小戰真是喜歡弦兒，不過他
們一路上清清白白，倒不曾有何越禮之處。他這番心思，只怕弦兒也不知道。”
伍封笑道：“想不到小戰也是個坐懷不亂的人。咦，他一路護送弦兒，爲何不向
弦兒說？”
楚月兒道：“他是大有道理的。夫君讓他送弦兒回去，他便要規規矩矩將弦兒完
璧送到胡地。夫君純是仗義之舉，小戰若是另有他意，豈非有損夫君之意？何況還有
監守自盜之嫌。”
夢王姬點頭道：“小戰的確是個守禮自重的人，他若不這麼做，便不是小戰了。”
伍封道：“既然如此，我們得想法爲小戰提這門親事，免得他心有所憾。”
妙公主道：“小戰是月兒的族侄，又是你的徒兒，身份足以配得上那個什麼弦兒
了。”
伍封道：“不過成與不成，便不好說了，就怕速也臺不願意將弦兒嫁給中原人。”
夢王姬沉吟道：“幸好夢夢問過烏託巴夫兄弟，知道速也臺的的氈帳所在。我們
索性大大方方跑去求親，就算不成，也能與胡人加深交情。至少可請他們派些人一路
陪我們到燕國，應付途中的胡人。”
伍封點頭道：“我也是這麼想。明日我和月兒便動身，攜聘禮去速也臺的氈帳求
親，不過這事先不要告訴小戰，萬一不成，也免得小戰更加傷心。”
當下將田力叫來，按夢王姬所述的方位，又打開天下形勢圖，弄清了速也臺所駐
的大致方向。
夢王姬又悄悄準備好聘禮二車，無非是金珠、錢幣、海鹽、美酒、錦織、兵器之
類，他們途中攜物不太多，不過準備一二車聘禮還是足夠。
次日一早，伍封和楚月兒身穿甲冑，帶了商壺和鐵勇往西出發，特地讓渠牛兒和
公斂宏持大旗相隨，聲稱與胡人示好借道，攜着兩車聘禮往西北方向出發。好在一路
上無人騷擾，出了這狼湖附近數十里外，又見大片荒漠，快黃昏時出了荒漠，便見地
形漸綠，不多時入了大片草原，但見原上氈帳甚多，牛馬犬羊遍野，許多胡人策馬原
上，見到伍封等人，都是面露驚異之色。看到這大片氈帳，伍封便知道到了速也臺的
大帳附近。
伍封怕胡人誤會，不敢深入，派商壺上前與胡人說話，讓胡人稟告速也臺狼主，
就說龍伯特來爲侄子下聘求親。等了好一陣，便見一隊人策馬過來，到近前時，便見
爲首三人，左右兩邊是烏託巴夫和圖羅巴夫，中間一名老者衣着華麗，顧盼之間頗有
威勢。
老者見了伍封等人，跳下馬來，大笑上前，道：“龍伯遠來不易，俺便是速也臺。”
伍封想不到速也臺會說中原言語，心中大喜，忙下馬施禮，道：“在下擅來打攪，
狼主請勿見怪。”
胡人的禮儀與中原人不同，速也臺上前與伍封相擁，貼面爲禮，伍封曾向商壺細
問過胡人禮儀，自然不以爲怪。
楚月兒等人見伍封下馬，也一起下馬，向速也臺施禮。
速也臺忙還禮道：“月公主是楚國公主，楚國是中原第一大國，俺可不敢當。上
次月公主的侄子千里迢迢將弦兒送回來，至今族中還津津樂道，都說龍伯是天下間一
等一的好人。”
伍封還是第一次聽到有人這麼對他評價，微笑道：“這都是應當做的。”
速也臺又道：“昨日犬子胡鬧，險些生禍，幸得龍伯阻止，治傷相勸，又予以厚
贈，真是天大的恩德。若是他們之間有個死傷，或是族人自相殘殺，俺真不知道該如
何是好！昨日俺已經將這兩個畜牲大大責罵，正尋思明日動身，親自去拜訪龍伯。”
伍封怕胡人因此覺得有失臉面，笑道：“令郎一時意氣，只是小小的爭執比試，
倒不會生出什麼禍事來。只是在下一時莽撞，強要解勸。令郎與內侄莊戰既是熟人，
在下送些微薄之禮，也是應該的。”
速也臺笑道：“龍伯贈禮之時，犬子與莊莊還未見面呢！若是莊莊與犬子先見了
面，龍伯再贈禮物，那又不同。”
伍封暗暗佩服這老人的精明，道：“在下今日，正是爲了舍侄而來。”
速也臺哈哈大笑，道：“這事慢慢再說，各位請隨俺入帳宴飲。”
衆人都不再騎馬，只是牽馬而行，速也臺見伍封等人坐騎上的馬鞍，驚道：“此
物用在馬上，果真妙極！是何物什？”
伍封道：“這是鄙府上所產之物，名叫馬鞍，是新造出來。只因在下新娶的夫人
不善騎術，在下便打造此物，後見有效，便用於所有坐騎上面，頗利於馬戰。”
速也臺笑道：“龍伯這位新夫人定是指夢王姬吧？”
伍封點了點頭，心忖這胡人也十分了不起，連這事都知道，看來他們身在北地，
卻有法子與中原溝通消息，必是派了不少細作在中原。
速也臺仔細看着黑龍，不住地點頭，道：“這馬極好，不過這馬鞍更好，設想甚
奇，果真妙絕。中原人不喜騎馬，專用兵車，像龍伯府上勇士這麼擅騎的倒未曾見過。”
伍封問道：“狼主去過中原麼？”速也臺道：“俺年輕之時去過晉國和成周，二十
餘年前在南郭子綦府上學過兩年劍術。劍術沒學到什麼，不過因此學會了中原人說
話。”
伍封又驚又喜，想不到速也臺竟然是南郭子綦的門人！向他說起南郭子綦一門被
殺之事，速也臺也曾聽說過，不住嘆息，問道：“聽說南郭先生還有一子，現在齊國，
不知是真是假？”
伍封道：“南郭先生第九子名叫列九，是月兒的姊夫，的確在齊國在下的府上。”
速也臺呵呵笑道：“這麼說南郭先生其實是龍伯的尊親了，這真是妙極！想不到
說去說來，俺與龍伯還有這許多淵源。”
伍封與他談了這一會兒，便知道速也臺這人十分豪爽坦率。
這時衆人到了一座大大的氈帳前，渠牛兒將大旗插在帳外，速也臺帶伍封等人入
了這氈帳。帳中早已經點好了大燭，甚爲明亮。這帳甚大，可坐百餘人，帳中鋪着革
筵毛席。速也臺坐在中間，請伍封一衆一排兒坐在右手客位。他向身旁的胡女說了幾
句話，那胡女出去，一會兒引來了十八個胡人。
這些胡人一起向速也臺和伍封等人施禮，伍封等人起身還禮。
速也臺對伍封道：“這都是鄙族中的掌有三百帳以上的貴人。”一一介紹其名，只
是這胡人姓名甚不好記，伍封一時也記不下來。這些胡人嘰哩咕嚕向伍封等人說話，
估計是問禮之類，然後依年齒一排兒坐在對面。
伍封心忖這一族胡人果然勢大，這十八個胡人至少有五千帳，加上速不臺父子兩
千多帳，以每帳十人記，這便有七萬人左右，這還只是按其餘胡人每人三百帳計算。
速也臺拍了拍手，若干胡女捧着酒肉上來，胡人這飲食與中原人大不相同，酒是
渾渾的白酒，盛在每人面前一個方型的瓦筒中，飲時用酒勺舀在面前陶碗中。肉更是
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古怪，都是烤好的一隻羊用木架撐在身旁，大小相若，羊頭上插着一柄割肉的銅匕，
食肉時便用匕割肉食用，並不像中原人有鼎、缶等物。
伍封與衆人對飲了數碗酒，只覺這酒初飲甚怪，飲了數碗後，漸覺習慣，雖不及
中原的酒醇香，卻較爲濃烈。商壺和鐵勇都能飲些酒，只是有些不慣而已。楚月兒卻
不擅飲，飲了數碗後，面如朝霞，紅撲撲的十分動人，引得衆胡人不住偷瞧。
飲至中途，胡弦兒由外面入帳，向伍封等人敬酒，謝他派人護送之情，她一個個
敬酒，眼光向衆人臉上瞧去，微顯失望之色。
楚月兒小聲問道：“弦兒，你找小戰麼？他可沒來。”
胡弦兒臉色微紅，起身告辭。圖羅巴夫急叫住她，要與她飲酒，胡弦兒搖了搖頭，
微笑出帳。
此時天色已晚，北地又天黑得早，伍封等人按胡人之俗，在氈帳住了一晚。
楚月兒卻向速也臺打聽胡弦兒的氈帳，速也臺派了幾名胡婦帶楚月兒去找胡弦
兒，楚月兒與胡弦兒談至深夜方回，回來時已經下起細雨來。這草原上雨水較少，是
以初下雨之際，伍封在帳中聽見周圍胡人中有不少人輕聲歡呼，顯是十分喜悅。
楚月兒對伍封道：“夫君，其實弦兒也想嫁小戰，是以對烏託巴夫和圖羅巴夫甚
是煩惱，千方百計要擺脫這二人。”
伍封笑道：“看來小戰和絃兒這一路上暗生情愫，這小戰也不說出來，若非我們
路過狼湖，豈非耽誤了親事？”
楚月兒嘆道：“就怕狼主不答應。”
伍封微笑道：“他若不答應，我便死纏爛打，每日都來糾纏。”
次日一早起身，天空中細雨濛濛，速也臺又邀他們入帳宴飲，仍由昨日的那人胡
人相陪，都十分熱情。
速也臺樂呵呵笑道：“這真是太好了，許多日子未曾下雨，俺們這片草原子漸漸
覺得水有些不足，不料龍伯一來，當晚便下雨，大國貴人果然與俺們不同。”
伍封笑道：“這不關在下的事，天是否要下雨，在下可毫無能爲。”
速也臺笑道：“至少說明龍伯是個吉人。怪不得龍伯能夠盡滅狼羣，佔駐狼湖。”
伍封心忖必定是昨日烏託巴夫兄弟與那些胡人見了滿營的狼肉狼皮，相信狼羣被
他們滅了，道：“狼畢竟是畜牲，滅之不難。是了，那狼湖之地甚好，便因狼羣而無
人去駐留麼？”
速也臺道：“狼湖附近自古只有象羣、野馬，南臨旱海，以前胡人丁口不多，未
能佔駐。以往燕齊之間有令支、孤竹等戎人之國，後來齊桓公助燕破戎，憑識途老馬
以過旱海，使燕國往西闢地五百里。孤竹、令支餘人逃往狼湖，沒過多久盡數被狼羣
噬沒。從此無人敢到狼湖，若非龍伯佔駐，至今仍是無人之地。本來俺們想滅了狼羣，
奪取寶地，無非是有些傷損而已，但俺東胡有四族，都想要這地方，都想去剿滅狼羣，
可又怕其它三族不悅，是以暫未動手，因此成了無主之地。”
飲了些酒，又吃了些肉，伍封道：“狼主，在下有個內侄莊戰，素慕令外甥女弦
兒、即鐵音蘭蘭，在下這次前來，特意爲舍侄求親，盼狼主能答應賜婚。”又讓商壺
用胡語說了一遍，烏託巴夫和圖羅巴夫面露驚色，略帶不悅。
伍封讓渠牛兒和公斂宏將聘禮一一搬進來，打開匣盒，光閃閃露出許多金珠玉器
青銅兵器來。寶貨都是夢王姬從衆女的物件中撿出來的，自然都是難得的奇珍異玩。
渠牛兒二人再打開兩個大甕，一甕美酒、一甕海鹽，更是胡地難得之物。其餘的帛麻
之類，也顯得十分富麗。這些東西在伍封府上自然是不足爲奇，在衆胡人的眼中卻珍
稀無比，看得衆胡人眼熱心動，大爲羨慕，恨不得立即生出個美貌女兒來嫁到伍封府
上去。
速也臺想不到伍封一路行程之中，居然能備如此厚聘，驚愕之下，自然也知道伍
封其意極誠。他看了看二子，意甚躊躇，道：“俺只有一個嫡親幼妹，嫁給了代國大
相，可惜早逝，唯留下一女，俺對她十分愛惜，原不想將她遠嫁，可龍伯又意之誠誠，
俺覺得這件事情……”，話未說完，烏託巴夫和圖羅巴夫同時出言，與速也臺說話，
伍封雖聽不懂他二人說什麼，從其神色也看得出他們是一力阻止，不要其父答應。速
也檯面露不悅之色，以胡話向二子說話，二子似乎甚不痛快，言語激烈，衆胡人便出
言開解，帳中一時間十分嘈雜。
伍封本想問商壺這些胡人說什麼，又想身爲客人，在一旁交頭接耳有失大體，遂
忍住不問。
正嘈雜間，一個胡人由帳外撞進來，向速也臺大聲稟告，速也檯面色立時凝重起
來，衆胡人也一剎時都住了口，或驚惶、或激忿，大都變了臉色，帳中立時鴉雀無聲。
速也臺向伍封等人告罪之後，又用胡語與衆胡人商議，衆人七嘴八舌，也不知道
說些什麼，伍封等人卻看得出來，定是有大事發生。便聽烏託巴夫和圖羅巴夫十分激
動地說話，聲音甚大，速也臺沉吟了好一陣，點了點頭。
烏託巴夫和圖羅巴夫起身急步出帳，片刻後便聽帳外人喊馬嘶，腳步聲甚急，似
是在招集人馬。
伍封心中暗暗吃驚，向商壺瞧過去，卻見商壺渾不在意，便知道胡人集結士卒並
非針對自己。沒過一會兒，便聽帳外馬蹄聲響，無數人馬向西而去，聲音漸弱，片刻
間便去得遠了。
伍封正在心中暗贊胡人來去如風，便聽速也臺又向三人吩咐，這三人匆匆出去，
一陣間也帶人馬走了。
速也臺在帳中來回踱步，過了好一陣，又叫起四人來，說了數語，這四位胡人也
匆匆出帳，一陣間又聽見四隊人馬遠去。
伍封見速也臺一連派了九支人馬出去，猜想必是有敵人侵犯，纔會如此。看速也
臺的臉色十分沉重，想來這敵人甚是厲害。
速也臺緩緩坐下來，向伍封道：“唉，正巧有敵人來侵，俺等急於派士卒相迎，
倒怠慢了貴客。”
伍封見果然如此，忍不住問道：“這敵人很厲害麼？”
速也臺點頭道：“敵人是樓煩人。中原人將樓煩、林胡稱爲戎人，其實與我們一
樣。我們胡人分爲東胡、樓煩、林胡三支，東胡最大，林胡最小，後來林胡被東胡、
樓煩所迫，地境漸小，最後一小部分併入了代國，其餘的移到頗北之處，離此較遠。
本來樓煩分爲十餘族，勢力甚小，可晉國趙無恤滅代之後，因代地緊接樓煩，樓煩人
甚爲恐懼，前不久樓煩十餘族合併，奉答裡奇爲大狼主，將樓煩人盡聚一起，這勢力
非同小可。東胡人分了四部，俺這一部雖然最大，但比起樓煩卻是大有不如。適才樓
煩大狼主答裡奇帶了大軍來爭地，俺派了犬子出去迎敵，又派了三人分別往其餘三部
東胡族人求援，只盼來得及。俺又怕犬子抵擋不住樓煩人，最後又派了四支人馬出去
接應。”
伍封驚道：“既然大敵當前，狼主怎不親臨戰陣，以振軍心？”
速也臺道：“敵人也應付，貴客也得人陪飲，俺怎可棄不龍伯不理？”
伍封笑道：“無妨，在下與狼主一起到戰陣上去看看，用得着在下時，在下還可
以略施援手。”
速也臺忙道：“龍伯固然是英勇，但畢竟人少，何況以龍伯的身份，犯不上爲了
鄙族之事冒險，萬一有個閃失，俺心下可慚愧之極了。”
伍封笑道：“狼主放心，在下手下的這些勇士都是身經百戰之士，就算不勝，自
保還是大有裕餘。何況貴族中勇士甚多，未必用得上在下，便跟去看看又有何不可？”
他雖然這麼說，速也臺卻知道他一心想幫手，心中頗爲感動，心忖這人年紀輕輕，
士卒又少，居然不懼戰陣險惡，如此仗義，在中原人中十分少見。中原人向來當胡人
是未開化的蠻子，只盼着胡人早滅，哪有擔心胡人安危的？話說回來，伍封若不是仗
義之人，也不會派人千里迢迢將一個胡人歌姬送到胡地來，那時他可不知道這歌姬是
自己的外甥女。
速也臺沉吟了一陣，實在耽心戰事，吩咐其他幾個胡人，意思是讓他們守帳，向
伍封道：“便請龍伯隨俺去觀戰。不論如何，龍伯請勿插手，只在俺身後便是，俺的
親衛士卒還算勇猛，當能保護龍伯周全。萬一俺戰敗了，龍伯請自行回來，不必理會
俺等。”
伍封點了點頭，隨速也臺出帳。速也臺點了一千親衛士卒，伍封讓牛兒和公斂陽
守在氈帳，帶着楚月兒等人飛身上馬，提戟跟隨。
一路往西北而上，急行不到二十里，便見前方胡人士卒潮水般擁回來，一個個狼
狽不堪，看那樣子，前方必定是敗了。