宜蕙的婚期定在十一月初三，采薇自來便和宜蕙交好，便是太夫人不囑咐她，她也想着多到宜蕙這裡來看看，既是幫着她整理些備嫁的東西，也是想着再多聚一聚。
姐妹們一旦成了親，嫁出了門子，往後再想像現在這樣時常坐在一處說笑怕是沒那麼容易了。就如宜芝，自嫁給了左相的長公子後，這二三年間總共纔回了安遠伯府三四次，自從上一回在李侍郎府匆匆見了一面之後，至今都再沒見過她，也不知道她什麼時候才能再回京城來。
等到宜蕙再一出閣，這伯府能同她說說知心話的好姐妹就又少了一個，采薇雖然十分不捨，卻也盼着宜蕙嫁到興安伯府後能和她表哥和和美美的過日子。
眼見宜蕙婚期臨近，采薇每日過了晌午便來二房院子幫着宜蕙收拾歸置東西，好讓她騰出空來去跟二太太學些管家理事這等將來做了主婦必要用得到的本事。
宜蕙這三年來始終念着宜芬救她之情，便也拉着她同到二太太跟前一同受教，二太太也不以爲意，每日細細給她們姐妹倆講解。
轉眼就到了十一月初二，過了晌午，便天色陰沉，下起了大雨。采薇想着第二天宜蕙便要出閣，便不顧那大雨，穿戴上雨笠斗篷仍是往二房院中而來。
等到了宜蕙房裡，見宜芬也在，她姊妹兩個正坐在炕上親親熱熱的說話，便走過去坐在邊上的繡墩上，笑道：“今兒你兩個不用再跟着二舅母學管家之道了嗎？”
宜芬替她姐姐答道：“母親說姐姐明日就要坐花轎了，今兒便不學了，讓姐姐也鬆快上一天，再享用一日這做姑娘的悠閒日子，等回頭姐姐當了世子夫人可就再不能這麼輕閒了。”
羞得宜蕙忙去捂她的嘴，“你今兒吃什麼了？怎麼這般嘴快還這樣多話！”
宜芬一邊躲一邊笑道：“周表姐又不是外人，給她聽到了也沒什麼的，眼見姐姐就要嫁到興安伯府去了，等姐姐去了，我再想這樣同姐姐玩鬧也不能夠了！”
宜蕙頓時又被她這句話勾得傷感起來，“妹妹放心，我不是早答應了你，到時候會常接你到伯府去住上些日子的，還有采薇妹妹，到時候我把你們一道接過去頑，咱們還和在這府裡一樣的說笑取樂！”
采薇看着宜芬臉上那掩都掩不住的笑意，也不由笑道：“四姐姐莫非也有什麼喜事不成，怎麼這幾日天天都這麼滿面春風、喜笑顏開的？這要是不知道的人見了准以爲四姐姐纔是那新嫁娘呢？”
宜蕙也點頭道：“就是呢，這幾日妹妹確是一副開心極了的模樣，難不成姨娘也已經給你挑好了人家？”
宜芬摸了摸自個的臉，訕笑道：“姐姐快別取笑我了，我這不是替姐姐高興嗎？姐姐馬上就要嫁給青梅竹馬的盧家表哥，一想到姐姐馬上就要大喜臨門，嫁到這樣好的人家去，我就替姐姐歡喜不已！”
三人說笑了一陣，就見宜蕙的大丫鬟夏蘭捧着一個大雕花托盤進來道：“三姑娘，您的烏桂八珍湯熬好了，這是我在廚房親眼看着王大娘熬好的，這個要趕在飯前喝，您快趁熱喝了吧！”
原來二太太知道成親這一天各種繁瑣禮儀是極累人的，新婚之後那些日子也極是累人，擔心女兒的身子怕她承受不了，在一入冬的時候就請太醫來爲宜蕙診脈開方，開了幾付日常調養補身子的飲食方子，每日吃着。
那托盤裡擺着一個素三彩蓋盅，另還有兩個描金繪彩小蓋盅，卻是給采薇和宜芬備下的紅棗銀耳蓮子湯，她兩個道了一聲謝，便接了過來，慢慢喝着。
宜蕙卻擺了擺手，“先放着吧，先前四妹妹親手做的點心太過好吃，我多吃了幾塊，這會子胃裡有些實，喝不下去這東西，等等再說吧！”
宜芬見她姐姐沒動那碗烏桂八珍湯，便也放下手上捧的小蓋盅，上來拉她道：“咱們方纔吃了點心就一直窩在這炕上，難怪姐姐覺得胃裡實呢，既然姐姐這會子不想吃，再放着涼一涼也好，這湯也着實有些燙呢！不如我陪着姐姐到外頭走動走動，雖說外頭下着雨，可咱們只在廊下走動是不妨事的。”
宜蕙便笑着起身，整了整衣裙，問采薇道：“薇妹妹要不要也和我們一道出去賞賞雨？”
采薇正在遲疑，見夏蘭讓夏荷侍候宜蕙出去，她留在這屋子裡，便也笑着點了點頭，和宜蕙姐妹倆一道出了屋子，在廊下緩緩走着。
就見宜芬拉着宜蕙走到那臺階邊緣處，擡手指着那雨道：“怎麼這會子雨還這樣大，若是再這樣下下去，明兒姐姐坐花轎可怎麼辦？”
那臺階邊緣早被雨水濺溼，宜芬這一落腳上去，腳下冷不防一滑，“哎呀！”一聲，就朝後倒去，宜蕙忙去拉她，也被帶着朝後倒去，宜蕙的丫鬟夏荷跟在後面攙扶不及，就聽“撲通”兩聲，她姐妹倆都滑倒在地上。
采薇忙帶了香橙上前去扶起她二人，問她們可傷到了哪裡，幸而此時已是冬天，大家衣裳都穿得厚重，她二人只是衣裙上沾了些水漬，弄髒了衣裙，倒沒傷到哪裡。
宜芬顧不得去理她自己的衣裙，一面幫着宜蕙整理衣裙，一面泫然欲泣道：“都是我不好，都是我拉着姐姐出來，又自己不小心，累得姐姐也跟着一道摔了一跤，幸好姐姐沒傷到哪裡，若是有個什麼閃失誤了明日的喜事，我，我真是死一百回也贖不了我的罪過了！”
采薇聽得眉頭一皺，跟着就發現，她們出來時，宜芬的丫鬟四兒是跟着她們一道出來的，怎的到宜蕙和宜芬兩個人摔了跤，只見夏荷忙着上來扶起宜蕙，卻不見那四兒的影子，這種時候，她不呆在自家姑娘身邊侍候，卻跑去了哪裡？
“既然姐姐沒事，還是先回屋裡換身衣裳吧？”采薇說道。
幾個人慢慢的正往屋裡走，就見夏蘭從裡面奔出來叫道：“姑娘、姑娘，你沒事吧？可摔到了哪裡？”
宜蕙忙又跟她解釋了幾句，待見宜蕙是真的沒摔到哪裡，夏蘭這才放下心來，一面扶着她往屋裡走，一面對夏荷道：“我不過纔不在姑娘身邊多大一會兒，你就讓姑娘摔了跤，你到底是怎麼在姑娘身邊侍候的，明兒就是姑娘大喜的日子，這要是萬一傷到哪裡，可怎生是好？”
宜芬聽夏蘭這樣說，頓時惴惴不安的看了宜蕙一眼，宜蕙忙給了她一個安撫的眼神，止住夏蘭道：“這是我自己不小心，你怪她做什麼，還不快去給我找件衣裳出來，也好讓我換上！”
夏蘭見宜蕙吩咐她，便又回身先往屋裡去，就見四兒正立在門邊，給她打起簾子，采薇見了心中一動，也快步走到屋裡去，問夏蘭道：“你不是在屋子裡守着嗎，怎麼也跑了出來？”
“我先是聽見四姑娘叫喚了一聲，也沒往心裡去，可跟着四兒那丫頭便奔進來說是我們三姑娘也摔了一跤，讓我趕緊出去看看。”夏蘭一面開衣櫃找衣裳，一面奇怪道：“表姑娘問這個做什麼？”
“也沒什麼，不過隨便問問罷了！”采薇隨口應付着，卻朝放在几案上的那三碗蓋盅看去，那兩個描金繪彩的蓋盅是她和宜芬的，仍和先前她們臨出去時原模原樣的擺在那裡。另一個素三彩蓋盅裡盛的則是宜蕙的烏桂八珍湯，只是，采薇記得她們出去時，那蓋盅裡的湯匙是正對着案上的香爐的，卻怎麼現在那湯匙轉了個向，正對着窗戶了？
采薇正在這裡想着，宜蕙和宜芬已經進來了，宜蕙見宜芬也不去換衣裳，倒是先圍着她幫她換裝，便道：“妹妹不用在這裡幫我，有夏蘭她們侍候呢，你的衣裳也弄髒了，快回去換了再過來！”
宜芬卻道：“不妨事的，都是我不好，累得姐姐摔倒，姐姐就讓我服侍你這一回，也算是將功贖罪！”硬是幫宜蕙把外衣換好，等宜蕙又催她回去換衣裳時，她卻道：“姐姐，等我喝了這銀耳蓮子湯再去吧，咱們耽擱了這麼會子，這湯已經不燙了，若是等我換了衣裳再過來，怕又涼掉了。姐姐也趕緊把那盅烏桂八珍湯喝了吧，這可是夏蘭姐姐親眼看着熬出來的呢！涼了可就不好喝了！”
她一面說，一面親自把那素三彩蓋盅遞到宜蕙手裡，宜蕙卻仍是面有難色，“可我這會子還是不怎麼想喝。”
宜芬頓時有些後悔方纔勸她吃了太多點心，便纏着她撒嬌道：“好姐姐，不過就這麼小盅補湯，你就快喝了吧，你若是不喝，我就不回去換衣裳！”
采薇見宜芬先前不急着讓宜蕙喝這烏桂八珍湯，這會子連自己衣裳都顧不上換，就在這裡急吼吼的催着宜蕙喝湯，再一想方纔夏蘭是被四兒叫出來的，那房裡就只有四兒一個人在，還有那被動過的湯匙……
雖寧願是自己想多了，但有些事卻仍是不得不防，且又是在這種要緊的時候，再小心謹慎也不爲過！
采薇便笑着道：“既然三姐姐這麼不想喝這湯，不如我替姐姐喝了吧，我回回來都見你喝這烏桂八珍湯，卻不知道是個什麼滋味，讓我嚐嚐可好？”一面便走上前想接過宜蕙手中那素三彩蓋盅。
宜芬忙將她伸過來的手一攔，“周表妹，這烏桂八桂湯可是太太特意命人專給三姐姐燉的，好給她補身子的，我可不不許旁人來跟她搶！”
又對宜蕙道：“姐姐，這可是母親的一片心意，你明兒便要出閣了，母親命人特意爲你燉的這碗湯，你好歹喝了吧！她今兒到興安伯府去看你的新房，臨出門前還讓我定要盯着你喝了這補湯呢！”
宜蕙聽她這樣講，想到母親對自己的一片慈心，便拿起湯匙，攪了幾攪。
采薇見宜芬這樣急切，心中越是生疑，可是宜芬擡出二太太的一片慈母之心來，她一時也不好再說什麼，還不等她再想個主意出來，就見宜蕙已送了一匙到口中。
宜芬眼中瞬間閃過一抹狂喜，雖然一閃而過，但卻沒逃過采薇的眼睛，她心中頓時一沉，不過是勸動姐姐喝了湯罷了，斷不會露出這等狂喜的神色，宜芬那樣的神情，倒像是她籌謀的什麼事終於大功告成一樣？
那盅湯裡，只怕是有些不乾淨，絕不能再讓宜蕙喝完了它。
采薇主意已定，正想上前一步乾脆將那蓋盅給它撞到地上，哪知宜蕙突然一扭頭，將她口裡剛喝的那一口湯全數吐到了一旁的茶孟裡。