傍晚的時候，朱由檢終於將厚厚的一疊奏章批完，他信步出了御書房，高大的圍牆阻擋了他的興奮。
皇后周玉鳳快要進入臨產期，婉兒、王美玉幾乎同時中標，都幸福地懷上自己的孩子，他的后妃中，只有胡心雪的肚皮暫時沒有動靜。
朱由檢總算對自己的身子有了信心。
這幾年來，朱由檢雖然有了一後三妃，但他們一直沒有懷上孩子，讓朱由檢暗暗着急，他甚至懷疑，一個後世的靈魂與古代的肉身結合，能否產生一個和諧的身體。
如果一切都是正常的，那爲何后妃們的身子遲遲沒有動靜？難道真的是今古不匹配的問題？
假如不能擁有自己的孩子，那自己創立的偉業，到底要讓誰來繼承？
周玉鳳及時懷孕，打消了朱由檢的迷茫，隨後婉兒、王美玉先後不周玉鳳的後塵，則讓他完全忘記了曾經的擔憂。
現在的朱由檢，完全沉浸在即將爲人父的期待之中。
草草用過晚膳，朱由檢步行至坤寧宮。
“參見陛下！”
坤寧宮的宮女太監們見慣了朱由檢的突然來襲，他們也不急着給周玉鳳送信，而是先行跪拜朱由檢。
“都起來吧，皇后身子不便，不用再參拜了，免得影響皇后休息。”朱由檢大手一揮，讓宮女太監們退下，各自去忙自己的事。
“是，陛下！”
宮女太監們隨即散開，早有宮女採兒去告訴周玉鳳。
朱由檢直接進入周玉鳳的寢宮，周玉鳳正懶洋洋地歪靠在牀榻上，見朱由檢已經入了寢宮，她兩鬢羞紅，就要掙扎着起身，“臣妾叩見陛下！”
“鳳兒不用多禮！”朱由檢緊走兩步，來到周玉鳳的牀沿，一手拖住周玉鳳的後肩，順勢在牀沿坐下，“早就說過，鳳兒身子不便，就不用多禮了。”
“陛下，禮不可廢！”周玉鳳雖然這樣說，卻是歪靠在朱由檢的懷中，一點也沒有起身行禮的意思。
“等身子……等生過孩子，哪怕你每天都跪在朕的面前，”朱由檢在周玉鳳的鼻翼上輕颳了一下，“現在呀，千萬不要傷了朕的孩子。”
“臣妾倒是想每天跪在陛下面前，就是不知道能否天天見着陛下。”周玉鳳閉上鳳目，在朱由檢的懷裡拱了拱，讓身子舒服點。
“嘿嘿，”朱由檢只得苦笑，自己每天是否回宮都說不定，“這樣吧，朕要是回宮，就讓鳳兒來參拜參拜，如何？”
一直立在宮門口等着伺候二人的宮女採兒，聽到此處，“噗嗤”笑出聲來，旋及覺得不對，趕緊掩口而止。
周玉鳳微微擡起頭，略略瞪了採兒一眼，“小妮子，讓你笑，一會讓你好受。”
“皇后饒命，奴婢再也不敢了！”採兒口中雖然討饒，卻連下跪的意思都沒有，只是向周玉鳳福了一福，便轉過身面對宮牆，兀自笑個不停，雖然沒出聲，兩翼單薄的嫩肩卻是抖個不停。
“鳳兒不用生氣，犯不用和一個宮女一般見識。”朱由檢輕拍着周玉鳳的臉蛋。
“哼！”採兒回過身，卻又不敢對朱由檢使臉色，只好有些慍地怒轉回身。
周玉鳳有些惱了
，“陛下在此，小妮子還敢翻了天不成？先出去。”聲音不大，卻透出一股威嚴。
採兒再不敢貧了，她忙給周玉鳳叩頭賠罪：“是，皇后娘娘，奴婢這就出去，奴婢在外面伺候着。”
朱由檢在周玉鳳的額頭上摩挲了一會，示意她不要生氣，對胎兒不好。
周玉鳳顯然沒有真正生氣，“我那生他的氣呀——這小妮子，三天不打，就敢上房揭瓦了，陛下面前，也敢出言無狀。”
朱由檢也不管採兒，“鳳兒，要不要起來走走？”
周玉鳳依在朱由檢的懷裡，哪裡肯起來？她閉着眼睛慵懶地答道：“不用了，臣妾剛剛散步回來，身子都有些乏了。”
見周玉鳳真是疲乏的樣子，朱由檢也不忍打擾，他像摟着孩子似的，一動不動。
時間彷彿靜止了。
周玉鳳不捨朱由檢的懷抱，朱由檢不忍擾了周玉鳳的清夢。
過了好久，周玉鳳忽地睜開眼睛，“陛下……”
“鳳兒，醒了？”朱由檢低頭看着周玉鳳漂亮的鳳目。
“嗯。”周玉鳳輕輕哼了聲，她遲疑了半響，到底還是說出來了，“陛下，臣妾身子不便，婉兒、玉兒也好不了多少，晚上就讓採兒侍寢吧，這小妮子等了很久了。”
“不用，鳳兒，朕今晚就留下來陪鳳兒，看看鳳兒是怎麼虐待朕的皇兒的。”
“皇兒？”周玉鳳輕輕唸叨一聲，“臣妾真希望是皇兒，陛下，你說，真的是皇兒嗎？”
“一定是皇兒，”朱由檢給出一個肯定的答案，儘管他不是醫生，也不會透視眼，實際上他也希望皇后生的是兒子。
周玉鳳還有些不放心，“陛下，萬一要是公主呢？”
“是公主也沒關係——皇帝的女兒不愁嫁嘛！”朱由檢輕撫着周玉鳳的小腹。
“噗嗤！”周玉鳳被逗樂了，“陛下，孩子還沒出生呢！，這麼就考慮出嫁了？”
“再說，鳳兒還年輕，將來還可以給朕生下一大堆皇兒。”朱由檢也是憨憨地笑。
“陛……下……”周玉鳳笑得花枝亂顫，眉宇間卻是飽含春色，“臣妾又不是……怎麼會生出一堆皇兒？”
“哈哈，哈哈……”朱由檢脫靴上牀，擠在周玉鳳的衾被邊。
“陛下……”
“咋了？鳳兒？”
“陛下身子重，要是壓壞皇兒，那怎麼得了？”周玉鳳嘴上說着，身子卻往朱由檢身邊靠了靠，又緩緩閉上鳳目。
“那……朕打地鋪！”朱由檢在周玉鳳精緻漂亮的臉蛋上撫了撫，好像永遠摸不夠。
“陛下身子金貴，當心地下溼氣侵染身子，那臣妾可是罪人。”周玉鳳伸出胳膊，環住朱由檢的腰身，小手也貼上了朱由檢的胸脯，“陛下還是讓採兒去侍寢吧！”
採兒是周玉鳳從坤寧宮帶出來的陪嫁丫頭，如今又隨着周玉鳳回到坤寧宮，算得上是周玉鳳的貼身丫頭，朱由檢想了想，無論身段還是臉蛋，都是上乘，但朱由檢不願辣手摧花，“雪兒不是在嗎？”
“雪兒身子也是不便，月事……”
“採兒還小。”
“婉兒那時，還沒采兒大呢！”
“沒見過這樣的皇后，將朕向宮女的房裡推。”朱由檢在周玉鳳的臉上輕捏了一把。
周玉鳳已經幸福的一塌糊塗，明知自己身子不便，還要膩歪在自己身邊，她不知道其他的皇帝是否也是這樣，在朱由檢的身邊，她已經滿足了，發自內心的滿足，紅瑩瑩的小嘴還不忘調侃一句：“沒見過這樣的皇帝，送到嘴邊不吃。”又向宮門外叫了聲：“採兒，伺候陛下沐浴。”
採兒打了一個激靈，她顧不上羞怯，上步入宮，“奴婢伺候陛下沐浴更衣！”
朱由檢細看採兒，柔順婉轉，杏腮上已是一抹猩紅，想到以三女的身體狀況，自己怕是要苦上數月，又因爲周玉鳳的堅決推薦，也就在周玉鳳的額頭上親了一口，算是同意了。
周玉鳳戀戀不捨起抽回環抱朱由檢腰身的玉臂，隨着朱由檢的離去，心裡卻是一種說不清的空落。
採兒歡喜得像要飛起來，這一刻她已經等得很久了，今晚多虧皇后娘娘成全，她低着頭，向周玉鳳投去感激的一撇。
正在這時，寢宮外人影一閃，一名小太監急匆匆奔過來，在宮門口停下了，“陛下，國防院急報，是南洋的訊息。”
“南洋？”朱由檢皺皺眉頭，難道與荷蘭人談判破裂，打起來了？他接過快報，飛快地瀏覽一遍。
“自治省？”朱由檢輕輕唸叨着，心裡在飛快地盤算着，忽地眼睛一亮，“有了，”發現小太監還在門外，便一揮手，“你先下去吧！”
“是，陛下。”小太監答應一聲，閃出了坤寧宮。
“陛下……”周玉鳳被朱由檢弄得一驚一驚的，李春燁既然半夜追到坤寧宮，必定有什麼軍國大事發生。
“沒什麼，鳳兒不用擔心，”朱由檢看向採兒，“走採兒，給朕引路。”
“是，陛下！”採兒邁着小碎步，跟在朱由檢的後面出了周玉鳳的寢宮，她真想上去挽住朱由檢雄壯的臂膀，卻又不敢上前，連手都不敢拉一下。
快到採兒的房間時，朱由檢停下腳步，“採兒，先給朕衝杯熱茶，朕要去書房處理一封信件。”在坤寧宮，朱由檢沒有獨立的寢宮，只有隸屬於他使用的一個書房，用於臨時處理政務，書房內側有一張永遠準備好的牀榻，如果困了，可以在此臨時休息，但朱由檢從來沒有使用過這張牀。
“是，陛下！”採兒答應一聲，卻沒有移步，難道陛下要在書房……
直到朱由檢已經入了書房，採兒才醒悟過來，她快速衝了一杯熱茶，給朱由檢送過去。
朱由檢喝了口熱茶，又展開一張地圖，仔細看了看，然後攤開一張白紙，揮筆自如，一氣呵成：
一、原則同意在婆羅洲設立自治省；
二、島上應該有不少於五千人的大明駐軍；
三、建立漢人爲主的地方官府，所有的主要官員，一律爲漢人；
四、開放南部的坤甸、北部的巴加爲貿易口岸。
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（本章完）