雪娥認真得給自個主子上妝，眼角處，以柔軟的指腹沾着脂粉輕輕抹勻。這還是令妃娘娘告訴她的法子。說來，這令妃對着化妝還真是有一套。上妝後與上妝前完全不同，卻又看出什麼痕跡來。手法當真是神奇的很。
收拾妥當後，皇后睜開雙目，對着鏡子裡頭明麗端莊的女子，燦然一笑。很是滿意雪娥的一雙巧手。這些年輕鬆愜意的日子，使得她年輕不少，每每見着與自個差不多年紀的純妃，已是蒼老得如同老嫗，心下猶然升起一股優越感來。至於嘉妃，連連生子已是傷了身子，容色早已不復。“都來齊了？”
中宮之主的皇后自是不會待在正殿等着諸妃，每日裡待着請安的人差不多來齊後，纔會出現在諸妃跟前，閒話一陣後，便領着她們前去慈寧宮請安。
一個宮女輕盈的走了過來，道，“都來了”
端坐在鋪着明黃色的氈子的地坪寶座，環顧了一圈，果然都來齊了。純妃打頭，舒妃令妃坐在其後。嘉妃生了十一阿哥後，身子一直不好。
現在，長春宮的正殿，幾乎是擠滿了妃嬪。有好些是在七年之後入得宮，早已不復先前的冷清。但這些女子大多是上不了檯面的。要麼家世不顯，要麼容貌不夠，不過是安撫朝臣。除了個姿色稍微出衆的穎嬪，因着實在江南那地長大，明明是滿妃出身的，偏偏一副柔柔弱弱的風姿。皇后很是不喜，卻也犯不得去爲難，因爲她還不夠格。
諸妃輕聲得聊着天，內容五花八門，但大抵躲不開，首飾衣衫之類的。
“嫺貴妃到”裡頭聊得熱鬧，皇后也看得熱鬧，就在這時，殿外傳來聲太監的唱喝。入宮早些的，目光便開始閃爍不停，偷偷摸摸得向着前頭望去。而那些個後入宮，只覺得一時間，氣氛安靜得有些詭異。
住在延禧宮的穎嬪與令妃還算交好，低聲問了句，“怎麼了？”
令妃冷冷一笑，雙脣掀開，瞟了她一眼道，“等下，就曉得了”穎嬪見她的臉色實在說不上和善，隱隱還有些戾氣，不自然得避開她的眼神，側過身子，與衆人一道，移向門邊。
花盆底扣地聲，泛着規律的脆響，隨之，映入衆人眼簾的，便是看着不過二十出頭的年輕女子。但見她裸在外頭的冰肌瑩徹，面容清麗秀雅無雙。脣畔微啓，雖露淺笑，但仍是透出清冷威儀之態。步履輕盈，儀態萬千。着一身淺藍織花，淡紫鑲邊長袍。行走之間，隱約可見同色的鞋面上嵌入的圓潤珍珠。只是那肌膚間少了層血色，顯得有些蒼白，卻未減弱半分美麗，實在是一個極難見得的絕代姿容的佳人
穎嬪竭力忍住驚詫，她未進宮前，在家中那會，也是閨閣之間出了名的美人。待她入了宮後，除了位居一宮主位的令妃娘娘，姿色不錯。便再也沒有見過其他好看的妃嬪。
關於儲秀宮那位主子的事兒，自是聽過不少，但想想，那位主子亦是三十好幾了，怎及得上自個的青春年少。可眼前的這位女子，瞧着年歲，分明二十出頭的模樣。但外頭的小太監方纔已是唱喝出聲了，這分明就是，那位沉睡已久的嫺貴妃
目光不由緊隨着嫺貴妃移轉，便見她盈盈向着皇后主子的方向走去，待離主子娘娘五步時，優雅地行了一禮。“臣妾見過主子娘娘主子娘娘萬福金安”纖長的睫羽垂下，令人瞧不清眼眸裡滑過的思緒。
“免禮”爲何，這女人看起來還是如此年輕？上蒼真得是太不公平。見着她一如十年前的年輕面容，皇后忽然覺得今個早上，對着鏡子笑得自己，很傻瞧瞧這滿宮的女子，又有哪個及得上她的？即便心裡頭嘔得想吐口血來，但也不能在衆目睽睽之下，給嫺貴妃難堪。
嫺貴妃自是坐在離着皇后最近的位置，但因兩個貴妃，一位逝世，一位長眠，長春宮已是很久沒在設這個位置了。故而，待嫺貴妃起身後，眸光轉了轉，卻是沒有尋得自個位置，疑惑看向皇后。
“沒眼色的東西見了貴妃主子，還不看座”皇后瞪了眼身邊的宮人，轉而笑眯眯得對着嫺貴妃道，“妹妹，大人有大量便不要與這些不懂顏色的奴才計較了？”
“姐姐，說得哪裡話”嫺貴妃微微一笑，見宮人已是搬了繡墩過來，便搭着容嬤嬤順勢坐了下來。“誰不知，姐姐宮裡頭的奴才是最守規矩的。”
“妹妹這話說得倒讓姐姐汗顏了”皇后垂下眼，那拉氏還是如以往般難纏得很，說話還是這麼地滴水不漏的。心下雖是恨極，面上卻是一派親熱溫和。眸中帶着殷切的關懷，“妹妹身子可是大安了？”
眼波輕轉，迎着皇后，嫣然一笑，“託主子娘娘的福。臣妾身子已是大安了。想着妹妹的儲秀宮一直多蒙主子娘娘關照，如今身子既是大安了，若再不來給您請安，於情於理皆說不過去了”
二人你來我往，好不熱鬧。而她二人乃是在座妃嬪中，位分最高的兩人。其他人即便想插話，亦是不敢冒然開口的。再者，皇后娘娘往日裡看着也是端莊親切，但今日裡瞅着，她與貴妃言笑晏晏時，透着小心謹慎，與先前得漫不經心截然不同。
諸妃在長春宮稍坐了片刻，待到了慈寧宮請安的時辰。皇后張開雙臂，搭在左右宮人伸出的手背上，緩緩站起。諸妃亦是紛紛跟着站起，向着兩旁靠去，讓出中間的道來。
嫺貴妃緊隨其後，跟了上去。經過螓首微垂的令妃時，秋水一般的瞳仁在她的輕掃了一下。雙脣翹出一抹無聲的笑容來，便收回了目光，聘婷嫋娜得登上她的步輦。
被那雙清冷又極其豔麗的眼眸掃過時，令妃只覺脊背一涼，不由斂住了呼吸，心下有些惴惴。但隨即又對着自個很沒骨氣的畏懼，感到懊惱萬分。不過就是個長了個漂亮臉蛋的女子，有何好懼？反覆想了幾下，有些急促的喘息開始平靜了下來。待爬上自個的步輦時，心裡也不如方纔那般懸空似的慌了。
因着純妃嘉妃身子不適，故而她的步輦便排在了嫺貴妃的後頭，望着前頭那跳動的滑蓋流蘇，目光漸漸得迷離起來。腦海中忽然又涌出那段不堪的日子，十指兀地死死扣着步輦兩旁的扶手，手背上暴出青色的經脈來，面容亦是有些扭曲。用力的閉了下眼，再睜開時，已是瞳眸清澈，盈着汪汪水意的柔婉佳人。
長春宮離着慈寧宮並不遠，不一會已是到了。待入了殿，便見皇太后帶着和氣的笑容，坐在上首，和藹得看向兒子的諸多妻妾。一眼便見着，立在皇后身後的嫺貴妃。
對着嫺貴妃，皇太后還是蠻喜歡的，人美，雖說看着有些冷，但卻是個軟心腸的，又是實心實意得待着自個兒子的，做爲親孃，很難對於一個能捨命救自個兒子的女子，生出惡感來。再說她生得兩個孩子，又很討她歡心。
免了衆人的行禮後，眼神慈愛得看向嫺貴妃，“景嫺身子可是好了？”
“回太后主子，臣妾已是大安了”便是這位慈愛的婦人，在自己昏睡的十年間悉心照顧着**。心下很是感激，因而回話時，嗓音格外的柔和。
“哀家怎麼瞅着，臉色還是有些不好啊”皇太后關切得盯着她蒼白的臉，有些擔憂得皺了了皺眉，“桂嬤嬤，你去哀家庫中尋些上好的補血氣的藥材，等下給嫺貴妃送去”
皇太后宮裡的可都是好東西呀衆妃看向嫺貴妃的目光，欽羨有之，嫉妒有之，忿忿有之。
“謝太后主子”所說她自個宮裡並不缺這些東西，但皇太后的一片心意，還是讓她有些感動。“擾您擔憂，便是臣妾的不是了。”
“皇額娘，今個媳婦見着妹妹時，也險些嚇了一跳。”皇后坐在太后跟前，帶着擔憂不已的神色，“您說，兒媳早就免了妹妹的請安。偏生嫺妹妹最是講究規矩的人兒，身在方好，便來請安了。這若是累出個什麼，還不是惹了咱們擔憂麼？”一番話娓娓說來，神色殷殷，當真是一派姐妹情深的模樣。
“皇后說得有理不過，嫺貴妃素來是個懂事知禮的，最是不喜歡給人添麻煩。既然說了身子已恢復，想來，定是不錯的”淡淡地瞄了眼皇后，移向嫺貴妃的目光很是溫和。
“太后主子謬讚了”嫺貴妃盈盈一笑，長睫輕扇，探出只柔美修長的手指，捋了下垂在耳畔的串珠流蘇，柔聲道，“倒讓臣妾難爲情了”眼波橫轉，輕輕瞄過皇后的臉，便收了回去，垂下眼，面上現出幾分羞意來。
皇后微微笑道，“媳婦慚愧，還不如皇額娘瞭解妹妹”
“你也是好心用不着慚愧”太后笑呵呵道，說話間，桂嬤嬤已令宮人們端出慈寧宮小廚房新出的點心來。“來，嚐嚐哀家的小廚房新研製的點心”
皇太后的面子豈能不給，即便再難以下嚥，也得吃下去不是？更何況，宮裡誰不知，慈寧宮小廚房的點心乃是一絕。諸妃一一取過點心，間或陪着太后聊聊天，一時之間，慈寧宮其樂融融，一派歡欣之態。