秦惠平本來還是神色閒適地在喝茶,聽到這裡也不禁心中一驚,將手中茶碗放下,蹙起眉頭,問周姨娘，“這話姨娘可聽真切了？”
周姨娘重重點頭,“我親耳所聞，絲毫不差。只是後頭我進去了,嫂子纔沒有說話了。”
“哦……好……”秦惠平眉頭只是瞬間一蹙,便又重新平復下來,面上波瀾不驚地曼聲說話。旋即又含笑說：“多謝姨娘來告訴我這個。”
周姨娘忙擺手，“不謝,不謝，我哪裡當得起。只是我覺得你堂伯母孃家那侄兒是個讀書人,又一心在舉業上。如今竟然肯拋了舉業入贅秦府，這未免有些奇怪而已……”
後面的話她也不說了，該點到的她已經點到。隨便聰明一點兒的人都能想到人家爲什麼會這麼做，明顯是爲了秦府的家業而來嘛。這一點兒她相信大小姐一定能看出來。其實她還有親戚的孩子合適入贅秦府呢。本想着等過段兒日子大小姐再大些去跟老爺提的，沒想到這半道上殺出來一個什麼焦氏，打起了大小姐的主意，想謀奪秦府的家業，這讓她十分不快，也就有今天到秦惠平跟前來報信的意思。她很清楚，大小姐比起老爺，那精明可以說是絲毫不差。並且父女兩個對任何覬覦秦府家財的人都會不抱好感。所以，她相信只要自己這麼一說，秦惠平一定就會對焦氏存了牴觸和警惕的心。那焦氏打的算盤就要落空了。
的確如她所想，秦惠平在焦氏帶了她那一雙兒女上秦府來做客之時，她就暗暗猜測，這位堂伯母怕不是隻想來訪親這麼簡單。或者別有所求，不是銀錢便是其他。而這其他有可能是自己的親事，但聯想到秦登堂是自己的堂哥，要是替他提親，那也不可能，畢竟都是秦家同姓人，儘管算是遠親，可也不合規矩，所以她把這可能給排除了。另外在家宴那一晚聽到堂伯母說她那孃家侄兒，當說到他就要中舉什麼的，她立時也給排除了。因爲她同樣聽爹孃提起過將來要給她找個夫婿入贅，想來人家要中舉做官的人必然是不肯入贅的，所以那人也不可能。
這麼想了之後，她倒輕鬆了些。只要不爲了親事而來，要銀子的話並不是什麼大事。輪不到她操心。不過，現在聽周姨娘這麼說，這堂伯母竟然這麼轉折一下，竟然說她孃家侄兒不要舉業來入贅，這就是太明顯的意圖，爲了秦家的家業而來了。
如果是這樣的話，她覺得堂伯母怕是不會如意了。因爲別說她爹，就是她娘，也不會傻得看不出來堂伯母的意圖。爲了家財而來的贅婿，她爹和娘是不會要的。因此，她有信心自己不用煩心這事情。遂接着周姨娘的話道：“奇怪不奇怪的，自有我爹和我娘做主，我是不操心這些事情的。不過，我還是多謝姨娘來跟我好心講這些話。姨娘在這裡略坐一坐，我回屋去換身衣裳就來，一會兒我們一起去後園赴宴。”
秦惠平願意同周姨娘一起去後園赴宴，這已經是很給她面子了，也是對她來報信的一種善意的回報。
“好，那我就在這裡等着姑娘回去收拾了來。”周姨娘眉開眼笑地說，心中歡喜，這一趟總算是沒有白跑，跟大小姐的關係又近了不少。
外頭趙梅兒帶了趙桂兒去自己住的西耳房，兩人在裡面坐着說些家常話。不過是說家裡人如何，自己又如何等。趙桂兒羨慕趙梅兒居然有自己的屋子住，感嘆果然在大小姐身邊做奴婢是有臉面的，哪像自己在周姨娘那裡都是七八個人擠一間屋子，睡得大通鋪，換個衣裳也不方便。轉而又低徊說，這女子的臉便是女子的命，生得好命也好。
趙梅兒隨即勸慰她，只說豈不聞紅顏薄命麼，女孩兒生得好也招禍事。又暗自訝異趙桂兒今日竟然肯跟自己說這樣貼心的話，素日她都像個沒嘴的葫蘆似的。不過，堂姐趙桂兒肯這樣跟她說心裡話，這也讓她高興，便對趙桂兒說：“我們姐妹以後多來往，有家裡人在身邊，在這府裡頭也不覺得太孤單。”
趙桂兒隨即爽快地答應了，其實趙梅兒哪裡知道，堂姐趙桂兒變得這樣肯跟趙梅兒說知心話，全是因爲周姨娘知道兩人的親戚關係後教她這樣說的，實在是爲了得到趙梅兒的同情，以後走得更近些，好打聽大小姐的事情。大小姐往日不跟周姨娘等接觸，她們就對大小姐的喜好和厭惡一概不知。周姨娘是打定了主意，爲了自己的後半生，堅決地跟大小姐搭上邊兒。因此趙桂兒就被當槍使，讓她來當探子了。而趙桂兒又不敢忤逆周姨娘的意思，儘管心裡是一萬個不願意跟堂妹趙梅兒兜搭，也只能硬着頭皮答應。
兩個在這裡說了一會兒話，因爲秦惠平從東屋裡出來梳頭換衣裳，便讓侍夏去把趙梅兒找來陪在左右，讓她幫自己選衣裳。趙桂兒依然回周姨娘跟前去伺候。
周姨娘一見到趙桂兒回來，便問她跟趙梅兒都打聽到什麼。趙桂兒便弱弱地說：“方纔我正問我堂妹大小姐喜歡吃些什麼東西，用些什麼東西。誰料她還沒來得及說出口，侍夏就來叫她了，所以沒打聽到……”
“你這沒用的東西！”周姨娘伸出一指在她額頭上一戳，十分不悅。
趙桂兒嚇得臉色煞白，咚地一聲就跟周姨娘跪下了，嘴裡直說：“請四娘寬恕……”
周姨娘見她那瑟縮的樣子，不禁嘆口氣，心想，這奴婢雖然沒用，但還忠心，又勤快。好像自己跟前還沒有這樣用得順手的人，再說了她跟大小姐跟前那得寵的丫鬟侍梅是親戚，以後還要用她，便也不好再責罵她了。
“得了，起來吧，以後見着你堂妹，先打聽了要打聽的事兒，再說那些有的沒的。你也曉得，咱們也不是像趕集似的能常來這裡。”
“奴婢知道了。”趙桂兒心裡雖然委屈，但面兒還要表現出無比乖順的樣子站起來。
那邊廂趙梅兒幫着秦惠平挑了衣裳換上，梳妝的丫鬟上前來替秦惠平梳好髮髻，上好妝，夫人杜氏那邊院子裡的丫鬟便來傳話說，叫大小姐去後面園子裡的金菊軒去赴宴，陪客兼賞菊。
“曉得了，你回去稟告夫人，就說我這就去。”
等到來傳話的丫鬟應聲而去，秦惠平便帶着趙梅兒和另外幾個貼身使喚的丫鬟出來，留了侍秋守着屋子，叫周姨娘來，一起去後面花園中赴宴。侍秋本來以爲自己昨兒說了關於侍春的話，趙梅兒一定會心中起疑，指不定要和大小姐生出嫌隙，不肯再親近她了。誰想今日卻見到兩人之間似乎比以前更加融洽，言語動作十分親熱。她就有些搞不懂爲什麼會這樣了。但是從今日大小姐仍舊留她守着屋子，不叫跟隨，又可以看出大小姐仍然是在罰她。也就是說她的處境還是沒有改變，既沒有變好，也沒有變壞。心裡依然怨恨着趙梅兒，可此刻她也無計可施了。
秦惠平帶着趙梅兒等人出去時。只是掃了眼侍秋一眼，讓她守屋，並沒有多說什麼。主要是今日起來心情還算不錯，再加上沒有空餘時間可以處罰侍秋，就沒有發作。而是打算等明日空閒下來，再質問她爲何亂嚼舌根子，胡亂說話。她打定主意，要將侍秋打發到外院去幹粗活，不讓她在跟前侍候了。
周姨娘跟着秦惠平身後出明珠院時，見自己叫去拿手帕的劉招弟還沒來不禁有些惱怒。暗暗罵了句，“這該死的奴婢怎麼還沒來？去那樣久了，難不成拿個帕子竟然拿成了大鼎，這樣慢……”
不過，此時她要討好秦惠平，便腳不沾地陪在她左右往外走，只不過在出院子時，跟守院子的侍秋交代，“一會兒讓跟前那個叫招兒的奴婢拿了帕子到後花園金菊軒來尋我。”
劉招弟到周姨娘身邊服侍後，周姨娘覺得她的名字招弟還算吉祥，便改成了“招兒”，有招兒子的意思。她心裡一心想得是，要是能懷上個老爺的兒子，生下來偌大家業便是自己兒子的了，跟是自己的沒區別。那時候不是一步登天了嗎？就連什麼大小姐，夫人這些人都得靠邊站。那時候這些成日家不給她好臉色，瞧不起她的人都得被她踩在腳下，那是何等快意的事情。
不過，她打得這如意算盤秦府中也有不少人在打。其中包括一直收縮了自己的爪牙裝作乖順的摸樣的劉招弟。自從跟在周姨娘身邊後，她也見到過不少次秦老爺，但周姨娘防範之心很重，像她這樣生得好些的奴婢只要秦老爺來，都不讓在跟前伺候，只叫那些蠢笨的丫鬟去服侍。所以她竟然無法接近秦老爺，也就沒辦法裝出狐媚樣子去行勾引之計。雖然她插不進去手，但是不代表她放棄了這個一直以來想攀高枝兒的想法。
可巧，今日周姨娘讓她回去取帕子，還真讓她碰上了秦老爺。
作者有話要說：多謝：
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丷離弦聞聲澈丶扔了一個地雷 投擲時間:2014-07-07 01:43:15
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破費了。抱住，麼麼噠！
今天試了下防盜章，這個也不會天天弄。作者君也嫌麻煩。
不過幾天而已，親們稍安勿躁啊。體諒一下，寫百合文作者的不易，本來是小衆，就沒什麼收益，說起來連親戚朋友也不能說自己寫的什麼。壓力很大。盜文又如此猖獗，這樣也是無奈之舉。諒解諒解。