休息時，穀梁天辰與何遠峰聯繫，知道另外九隻部隊也一切順利，沒有出什麼事情，唯一的差別就是距離。何遠峰在瞭解了穀梁天辰所在的位置後說：“總指揮官，目前你們行走的最快，用不了十五天就可以到達目的地了，祝賀你們。”
第十天，出了問題，周維東所率領的小組裡的一個戰士得了沙漠綜合症，開始出現幻覺，脫水等症狀，儘管戰士們把所剩的水全部給了他也無濟於事，何遠峰在向穀梁天辰彙報時也很焦急，穀梁天辰心直往下沉。沙漠綜合症是人長期在沙漠裡行走，由於沒有綠化而且很空曠會產生目光呆滯，反應遲鈍，對新鮮事物缺乏熱情，易喜易怒，易貢，奮或憂鬱等症狀，不得到及時治療。人就會變得很反常，對什麼都不感興趣，也就是說無任何興奮點，把所有的見聞都視爲正常，這就是極度的不正常了。
不過它的治療方法也很簡單，走出沙漠，一般７到8天會痊癒的。
患病的士兵叫高航空，穀梁天辰影響很深，第一次見面對他的名字產生興趣，高航空回答說自己的父親是空軍地勤人員，擺弄了一輩子的飛機就是沒有親手駕駛它上過天，把希望寄託在兒子身上，爲他起了這個名字。高航空也沒能上飛藍天，當了一名陸軍。
穀梁天辰問：“問題是不是很嚴重？”
何遠峰迴答是的。
“那你還猶豫什麼，趕快把人接出去，我們是在訓練，不是實戰，死了人是要受處罰的。再說了，戰士們的生命最寶貴，你明白嗎？”穀梁天辰大聲命令。
何遠峰說高航天死活不肯撤出去：“總指揮官，他這一出去對他意味着什麼，你我都清楚，‘鱷牙’突擊隊他是別想在呆了。”
穀梁天辰沉默下來，是的，不適應沙漠野戰的士兵會被淘汰，這是無情的事實，誰也改變不了，“鱷牙”的將士個個都應該是鐵打的技術全面的軍事人才，無論多麼複雜的地形，多麼殘酷方的環境都不應該退卻。身體條件不合適，你的決心再大沒有用，穀梁天辰最後的決定是，馬上把他帶出沙漠，回內地治療。
高航天病癒後離開了部隊，被地方公安局當成至寶一樣招去，從此平步青雲，扶搖直上，這是後話了。從“鱷牙”突擊隊走出去的士兵那個不在地方上挑大樑呢。
何遠峰說我得把軍醫李麗珍也一起接走，好照顧高航天。穀梁天辰發了一顆信號彈，不一會，直升飛機轟雷般飛臨，李麗珍是撅着嘴上飛機的。何遠峰問穀梁天辰需要什麼，飛機上有大量的食物與水，穀梁天辰回答說：“開玩笑，我們要是挺不住了，會再發信號彈的。”
何遠峰朝穀梁天辰他們行了一個軍禮。登上飛機離開。
穀梁天辰所率領的小組是在第十四天的中午到達目的地的，整整提前了24小時，何遠峰在臨時搭建的營地迎接他們，水與食物一應俱全。士兵們到不渴不飢了，就是想好好躺下來睡上一大覺，十四天的沙漠徒步跋涉，每人30公斤的負責與少的幾乎可以不計的食物與水，完全是靠着集體的力量一路闖過來的。
士兵們告訴何遠峰尋找水源的困難，在沙漠裡舉目遠眺，滿眼除了沙子還是沙子，黃沙彌漫的曠野，偶爾看到驂駐刺、紅柳等荒漠植物。幾乎沒有一點綠色和生機，整今天地荒涼，死一般的沉寂。
有一次幾個戰士真的發現了海，直撲視野的是遠處的大海波光粼粼。一層層白色的浪花翻滾着，好看極了。幾個人忽然間渾身不知從那裡增添了一股神奇的力量，撒開腿連滾帶爬向大海邊飛跑，但等上氣不接下氣地跑到跟前仔細一看。哪裡有水呀，只是幻覺，幾個人頓時傻眼了，一下子全癱躺在地上直罵娘。
沙漠裡的海市蜃樓跟他們開了一個小小的玩笑。