聯盟歷十月中旬,軍部任命伊斯特伍德少將擔任刺刀要塞最高指揮官,原指揮官西澤調回行政部另有任命。
伊斯特伍德少將這次任命是兼職,他原本的第十艦隊指揮官並未撤除,第十艦隊跟隨少將一同來到刺刀要塞,替換原先防衛要塞的第七艦隊。
刺刀要塞由原先兩個恩斯特人的太空站合併而成,外層加強了裝甲結構,現在看去,類似上窄下寬的圓柱體,要塞建立時候的歸屬權不屬於軍方,直到伊斯特伍德少將上任前夕,刺刀要塞才重新劃歸軍部管轄。
少將交接的時候,並沒有見到前任西澤,西澤已經在他到來的前一天離開,只留下一名助手把交接的資料拿給少將,伊斯特伍德在進入刺刀要塞後,就發現要塞的內部結構,與他上次進來時完全不同,少將心思細膩,立刻叫自己的副官和西澤助手一起,把這份交接資料做了備份,雙方簽字之後纔開始基地的接手工作。
伊斯特伍德用了兩天時間,拉着西澤助手把基地核查一遍,果然不出他所料,交接資料與基地實際的情況有很多不同之處,到最後這名西澤的助手已經被嚇得走不動路,少將拍拍他的肩膀安慰道:
“不用怕,回頭我會找西澤長官聯繫的,沒你什麼事情,但這件事情要保密,任何人不能說,包括西澤長官,知道嗎?如果讓我知道你多嘴,你就自己準備後事吧。”
西澤助手聽到少將這麼說,心裡稍稍安定一些,連連向少將表示一定保密,連親媽都不會告訴。
打發走西澤的助手,伊斯特伍德開始對刺刀要塞進行第二次改造,在西澤半年多的任期內,刺刀要塞一直有聯邦艦隊保護,這是爲了預防恩斯特人的殘餘太空艦隊前來偷襲,按照刺刀要塞的工作量,要想完成全部改裝,至少需要兩年以上的時間,所以當要塞外表完成裝甲層之後,西澤長官就把的改造放到居住區。
至於刺刀應有的要塞炮,導彈發射口,點防禦武器,都以各種藉口拖延下來,時至今日,甚至連一座大型要塞炮都沒完成。
按照計劃,現在留給伊斯特伍德少將的時間只有兩個月左右,這點時間已經無法做根本性的改動,少將只能從最下層建造,最樂觀的估計,應該在兩個月期限內,完成下層星門的相關配套,讓它能夠投入使用。
還有一項任務是伊斯特伍德必須做的,在西澤任職期間,對畢達斯星的監控近乎停滯,要想兩個月後進行登陸作戰,不掌握最新的畢達斯地面狀況,這在軍方看來是無法想象的,好在少將還有自己艦隊,能夠幫助他分擔一部分地表偵察任務。
而且少將還準備組織一批小型登陸艇,偷偷降落到地面上,實地獲取第一手情報,對於聯邦方面有利的一面,就是刺刀要塞能夠在畢達斯同步軌道上自由移動,只要用足夠多的戰艦進行拖曳就能做到,少將相信,就算恩斯特地面有所防備,聯邦軍也能找到合適的降落地點,安放地面星門。
軍部最擔心的後方運力問題,在首批運輸艦到達西狄戈星門的時候,也揭開了答案,聯邦議會破天荒地爲這次運輸行動準備了資金,委託行政部在聯邦各星球僱傭民用運輸艦隊,在西狄戈星門交貨付錢,而且運費相應優厚,僅僅一點時間,就徵集到了足夠的運輸艦隊,在軍需部看來無法完成的任務,輕鬆地被金錢解決。
西狄戈星域的民用艦隊從第一批運輸開始,就再沒間斷過,甚至從星門也能看到一串長長的運輸船,從跳躍點開出,首尾相接,一直連到西狄戈星門,儘管商人們沒有提出護航的要求,太空艦隊還是派出了艦隊,在運輸隊周圍警戒。
其實護航的太空艦隊也明白,如此長的運輸線根本無法保證安全,只是做做樣子而已,真有恩斯特艦隊來襲,太空艦隊肯定保護不了這麼多民用艦隻。
代表團的首席代表桑托斯,還曾向軍部提議撤回護航艦隊,等敵軍出現再出擊就行,這樣能節省不少費用,他自己的算盤打得很精明,反正簽署的運輸協議是在西狄戈星門交貨,中間除了差錯也是這些商人倒黴,優厚的運費並不是這麼好掙的。
從西狄戈到畢達斯這段運程,還是要軍需部來運輸,因爲畢達斯還屬敵方區域,聯邦商人不願前來,況且刺刀要塞也沒這麼空間存放,還會暴露聯邦的戰略意圖。
凌坷這批選拔出來的部隊,包括他們推薦的助手,總共不到兩萬人,現在已經到了西狄戈星地面上,進行封閉軍事訓練,熟悉‘變幻陣’的各種操作。
除了‘變幻陣’這個新系統以外,軍事研究院還提供了幾種新式戰鬥機械,一併送到地面,供他們使用熟悉,這次軍研院是下了血本,準備在畢達斯星球一鳴驚人。
新式戰鬥機械裡面,有的是特別爲適應畢達斯星球地面乾燥缺水的環境設計的,還有是爲了保護操控指揮者使用的載人型戰鬥機械,它的性能要比‘變形蟲’強很多,畢竟一臺‘變形蟲’被擊毀,他的操控者只控制着幾十臺戰鬥機械,而新的‘變幻陣’指揮者,可能指揮上萬臺戰鬥機械,這是這個系統一個明顯的弱點,必須嚴加防護。
對於主指揮者的保護,是‘變幻陣’系統應用能否成功的關鍵,但是如何增加指揮者的安全性,軍部和研究院方面卻有不同的觀點,研究院方面認爲要加厚載人戰鬥機械的裝甲,增強預警裝置等等,才能達到確保指揮者生命安全。
軍部對這種看法嗤之以鼻,認爲研究院的思路只會增加指揮者的傷亡,就算把指揮官放到幾十釐米厚的裝甲保護層中,也一樣有武器能夠擊穿,況且這種載人戰鬥機械必然會體積大增,變成戰場上非常顯眼的目標,等於在提醒敵人,這是我的指揮部,來打我呀,這不是在保護,而是在謀殺。