與直徑五千米的空巢基地比起來，八百米的歐根尼艦實在有些龐大，空巢基地最大的一座船塢，都無法容納這艘飛船，艾博坦現在只能利用固定錨把飛船掛靠在基地外殼上，改造船塢耗時甚久，艾芸也不願意在這上面耗費精力，現在的時間對艾芸來說，每分每秒都十分珍貴。
艾博坦在基地與飛船之間，搭建了一條軟通道，歐根尼的設計載荷可以達到一萬多人，歐根尼的乘客只有兩百多，這裡麪包括了艾芸研究團隊的成員，他們的家人，以及飛船駕駛維護人員。
那天庫帕星遭受異族入侵時，衛戍部隊除了常規的攻擊，庫帕星政府還採用了一種特殊防禦手段，對方的降落地點在庫帕最大的海洋中央，就像白石星一樣，對方的巨型建築出現之後，有一段時間沒有任何動靜的，庫帕的衛戍部隊後面，是一隊運輸艦編隊，運輸艦隊目標四周灑下千萬噸的製冷劑，瞬間凍結了對方基地周圍的海水，異族的入侵基地，也被凍結到海水中，從外表看，敵方基地沒有受到任何損傷，但是卻成功延遲了對方派出部隊的時間，爲庫帕星的撤退，多贏得了一個多小時，星雲研究院成功撤離大部分人員，把損失減到最低。
幾天之後，在預定的撤退集合點，庫帕逃亡艦隊遭到對方艦隊襲擊，聯邦護航艦隊奮力迎戰，同時開通數條跳躍通道，掩護庫帕星的飛船撤離，歐根尼艦本身就帶有跳躍引擎，也打開奇點窗口幫助撤退，不過在最後自己進入跳躍點時，受到敵方炮火干擾，沒有到達預定地點，與大隊飛船失散，這一點艾芸倒不在乎，歐根尼在籌建時，就是以單艘飛船長久生存爲標準設計的，單獨行動其實更適合它。
飛船的駕駛維護人員，仍留在歐根尼號，其餘人員都跟隨艾芸進入空巢基地，進入醫療區後，大家陸續發現上萬個培養罐，裡面都是培育中的克隆人體，而這些人的外貌都與聯邦議員相同，衆人此時心裡已經明白，對聯邦議會的指控並非空穴來風，不過現在議會已毀，追究這個已沒有意義。
空巢基地總體上分爲三層，中間一層爲主體，其中醫療區域佔了三分之二的面積，剩下的地方用作生活區，其實這座五公里直徑的基地，足夠數萬人生活其中，安置艾芸這不到兩百人的團隊綽綽有餘，艾博坦也建議保留醫療區，在聯邦各大星球逐漸淪陷的時刻，這座功能完備，設備先進的醫療中心，應該對聯邦十分重要。
空巢基地的最上層，是空蕩蕩的一片廣場，連功能分隔都沒有建出來，艾芸的進化實驗室被安放到這裡，因爲被毀掉了大部分智能機械體的種子，艾芸需要把他們一一重建，才能投放出去，而且初始數量的多少，也影響着種羣增殖的速度。
在聯邦北部一處無名星域，軍部的極光號戰艦隱藏在一片稀薄的星際塵埃中，跟隨極光號戰艦的，還有第三和第十一艦隊，這是軍部目前僅剩的兩個滿編制艦隊，其他艦隊都已在執行任務或是因爲傷亡過重，撤退到更遠的北方休整。
極光號會議室，現在六位總樞委已經到齊，陸軍部的夏佐總長，在一次遭遇戰中旗艦被毀，被救出時傷勢很重，最終沒能搶救回來。
六位委員面色凝重，他們正等待技術人員，解密剛剛獲得的白石星地面情報，異族入侵後，由於很快就失去了空中控制權，被佔領後地面上的狀況如何，一直未能獲得相應情報，直至昨天，才由地面的潛伏間諜發回一份情報。
彩晶星系的亞奇點通訊鏈路已被敵人毀掉，太空艦隊損失幾十艘中小戰艦，纔拿回了這份情報，爲了這份不足六十分鐘的視頻，太空艦隊犧牲了三百多人，等於每一分鐘的時長，就代表着五個戰士性命，不過軍部這幾位領導，一個多月來見了太多的犧牲，心靈已經麻木，他們現在關心的如何扭轉戰場上的劣勢。
技術人員示意已經解密完成，安東尼主席點點頭，讓他們把圖像投放到大屏幕上，開始的圖像模糊不清，畫面中，白石星的地面居民排成長列，向某處荒野緩緩走去，隊伍兩側有一種在空中懸浮的正三角體監視，偶爾有人試圖逃跑，這三角體會即刻射出一種淡綠色的射線，中者立刻切成數截，無一倖免。
參謀總長讓技術人員停下畫面，放大正三角體的圖像，大家可以清晰地看到金屬表面鐫刻的花紋，這種花紋繁複無比，在較粗的直線經緯之間，還有延伸出來的螺旋形細線，從層次上說，有點像分形圖形，但在最頂層，卻沒有自相似的特點，受到錄像精度的限制，也不知道如果再次放大後，能否看到更細的花紋圖案。
三角體表面沒有一絲縫隙，在射擊時，可以任意從四個頂端射出，沒有傳感器，沒有瞄準器，安東里主席看過這段放大的視頻，心中涌起一種無力感，這種金屬三角體不僅能飛行，能懸停，還自帶能源系統，射擊威力巨大，而且從圖像上看，體積僅僅只有幾十釐米大小，這種科技武器，不要說聯邦無法造出來，恐怕連想都沒有想過。
“繼續吧。”安東尼主席勉強打起精神，示意播放後面。
畫面上，某處不知名的曠野，各地的人流漸漸聚集在一起，前方出現一座圓形的灰黑色建築，高度有數百米高，底部是無數個入口，四面八方的人流從底部入口緩緩走進圓形的建築中。
視頻向前跳躍了一段，畫面已經變成巨型建築物內部，攝像裝置被隱藏在地面的一個角落，巨型建築的內部有一種淡淡的白色煙霧，這些進入建築物的聯邦人，聞到之後目光呆滯，聚成一團，就此站立不動。
過了一陣，建築內已經擠滿了白石星的居民，巨型建築的大門緩緩閉合，燈光熄滅，四周陷入黑暗之中，攝像裝置切換到紅外夜視模式，黑暗中想起一種擠壓玻璃的吱吱聲，畫面上紅色的人類被一團藍光肢解，人羣中響起淒厲的哀嚎聲，由於人羣事先已被麻醉，對身邊的慘叫聲熟視無睹，既不反抗也不逃跑，呆呆的等待着死亡的下場。
大概是安東尼主席也受不了麼殘酷的畫面，讓技術人員撥到快進檔，最後十分鐘的錄像基本都是這樣的場景，看完全部視頻，會議室一片寂靜，許久之後，楊明遠總長說道：
“這份資料，還是轉給星雲研究院方面吧，也許他們能看出什麼東西來，這個對我們沒什麼幫助。”
提起星雲研究院，安東尼主席想起一事：“楊總長，研究院方面在上次撤退時，留下口信，說是希望能得到敵方的飛船殘骸，用來分析，這個你能否想想辦法。”
“很難”楊明遠答道：“它們的飛船材料很奇怪，小功率的射擊下，能夠完全抵抗，根本無法造成損傷，而大功率射擊，卻又會造成瞬間氣化，連殘渣都不會留下，開戰這麼久，我都想獲得一些對方的殘骸，至今未能成功。”
主席略有失望，但也知道這是實情，與對方技術相差太大，就算能俘獲一艘，也未必能安然運回來。
楊明遠頓了頓，繼續說道：“不過，我聽說技術部門最近有個設想，正在改裝一艘戰艦，準備試試耗盡它的能量，看看能否抓獲一艘。”
幾天後，這份視頻資料被送到星雲研究院的流亡基地，這是一處荒涼的無人星域，老院長找來相關專業人員，觀看了這份錄像，由於最後的視頻都在黑暗當中，未能從中得到異族的外形情報，不過看過錄像的大部分太空生物學家，都傾向於認爲對方的種類，是一種冷血的水生生物，這不僅僅是從錄像上做出的判斷，異族在各個星球的登陸點，都選擇了海洋位置，這並不是說對方一定要有水才能獲得戰鬥力，而是生物本能的選擇，但你可以選擇任何地點時，下意識地會選擇自己最感到親近的地方。
隨後這個推論遭到了其他學科學者的反對，從倫斯星團的進化史上看，冷血動物大大受制於自然環境，除了在適應溫度上有優勢外，在其他方面缺點十分明顯，與恆溫動物相比，在繁衍，覓食，物種競爭中都處於劣勢，怎麼可能發展出這麼先進的外星文明。
一部分進化學者，卻支持生物學家的觀點，倫斯星團的進化歷史，未必就代表這個宇宙的進化主流，在一些條件特殊的星球上，比如全被海洋覆蓋的地表，一旦進化出文明種族，必然是水生生物，恆溫動物的優勢更多體現在陸地上，如果沒有大陸這個舞臺，也許章魚或是其他什麼物種，早就成爲這個星球的領導者。
宇宙學家的觀點更爲悲觀，他們認爲聯邦的技術水平，已經落後異族太多，只要異族有意識地保護自己，可以輕易地產生技術壁障，這是宇宙學中的一個假說，當兩個種族文明相差到一定程度時，領先的種族可以通過幾門主要技術組合，產生一個自我保護壁壘，等於完全封閉了落後種族瞭解先進種族的途徑，落後的種族只有通過技術升級，能夠發展出這幾種相關技術，纔能有瞭解先進種族的機會。