滴答……滴答……
粟志裕的手錶一分一秒的過去。
十……
九……
……
二……
一……
什麼事情都沒有發生。粟志裕傻了，這不帶這麼坑爹的，怎麼會不爆炸呢？
“上！拿下十八里坡，無論炸不炸，都要發起攻擊！”粟志裕堅決命令道，一千多人敵前潛伏，無論如何是不能撤退的，現在走反而更加危險。人民軍戰士懷着悲壯的心情，將手榴彈後蓋全部擰開，一點一點的向坡上爬去。
風吹草低，光頭哨兵似乎從起伏的高草下面看到了什麼東西。是什麼呢？是什麼在慢慢的蠕動呢？是……
轟！
哨兵嚇了一大跳，猛地回頭一看，營地裡炸了。
轟！轟！
爆炸連續不斷，唐生智部的士兵還沒搞明白怎麼回事就被衝擊波從毯子上掀了下來，爆炸引爆了炮兵陣地的彈藥，不斷的有彈藥炸開，大炮在這種猛烈的爆炸中像玩具一樣被甩到空中，炮輪，炮架，防盾碎片被衝擊波扭曲撕裂，措手不及的士兵被衝擊波像布娃娃一樣吹飛，鋼鐵、炮彈、布料，人體碎片，燃燒着向外面飛灑。
坡上的哨兵一下子就傻了，毫無徵兆，突然間連續爆炸，一時間紛紛朝向營地觀看。誰知，手榴彈突然雨點般的飛了過來。
衝鋒號響徹雲霄！
被手榴彈炸得七葷八素的十八里坡守軍還沒回過神來，幾十米外端着刺刀的人民軍戰士已經衝上了十八里坡，面對突然出現的敵人，一線的碉堡根本沒有發揮任何作用，機槍手們轉眼間就被人民軍的刺刀手榴彈統統消滅在土木碉堡中。
唐生智運氣相當的好，他與顧居士在亭中喝酒下棋，喝到凌晨一點多，沒有回到中軍帳，結果他的指揮部當了替死鬼，人民軍炮兵開戰的第一時間就密集炮擊這個地方，第一批炮彈就正中帳篷，當時正在草擬文件的參謀當場被炸死，無線電班傷亡慘重，電臺都炸得七零八落，在開戰的第一分鐘，唐生智部的大腦就被82迫擊炮敲碎了。
不知道發生什麼事的敵軍一片混亂，炮彈不斷的在身邊爆炸，機槍子彈到處掃射，有點經驗的還知道拿槍，沒經驗的抱頭鼠竄，連方向都找不準。
“人民軍來咯，勞動黨來咯！”顧居士驚慌失措，拔腿就跑，唐生智緊隨其後，屁滾尿流。顧居士這麼一喊可是犯了兵家大忌，遇到敵軍夜襲，最忌慌亂，應該安靜的找到自己的部隊，然後發起反擊。大喊大叫不但於事無補，而且還會引發更大的混亂，反而幫助敵人趁亂擴大戰果，退一步說，大喊大叫也容易暴露目標，招來敵人的炮火。人民軍偵察兵的訓練中都有如何識別敵軍軍官的課程，其中一條就是手舞足蹈，大喊大叫。
不過顧居士非常走運，參與刺刀衝鋒的人民軍戰士不過千人，在兩三萬人的咋呼呼的混亂營地裡根本不可能注意到有人在大喊大叫。
事實上……
整支部隊都在亂喊亂叫。
唐生智這種受到日本軍事教育的軍官有個習慣，那就是給士兵一個預案，比如說，如果晚上敵人來夜襲，那麼哨兵負責阻擊，其他人就上去支援。那麼……如果敵人從內部打起來怎麼辦呢？唐生智沒有想到這一層，所以也沒有告訴士兵們怎麼做。爆炸發生的時候，軍官和士兵不在一起，炮兵陣地一炸，整個營地一片火海，到處是燃燒着的鋼鐵，人民軍迫擊炮鋪天蓋地落下，寄予厚望的十八里坡核心據點剛開戰就完蛋了。
到處都是驚慌逃散的士兵，到處都是撕心裂肺的衝鋒號聲，士兵們驚叫着，狂奔着，各自逃命，炮彈落在左邊就跑到右邊，落到右邊就跑到左邊。外圍的士兵遭到三個方向的火力襲擊，內部又起火爆炸，隨即認爲自己已經被包圍了，在人民軍刺刀突擊的恐懼下，四散奔逃。
人民軍八百勇士，端起刺刀猛虎下山一般向坡下敵軍衝去，戰士們逢人便捅，瞬間便把警戒兵力擊潰，這些人丟盔棄甲，拼命向北邊跑去。
唐生智並不是完全沒有機會，人民軍不到千人，如果唐生智集結自己的衛隊，發起堅決反擊，就有可能阻滯粟志裕的突擊，等大部隊回過神來，打你這千把人，跟捏死螞蟻沒什麼區別。可惜唐生智自己就在逃跑，衛隊簇擁着他，在黑暗中隨意還擊，外圍碉堡戰壕裡面的警戒部隊不知道發生什麼事情，也跟着開火。胡亂射擊引發了更大的混亂，本着我打死你好過你打死我的原則，黑暗中各部隊各自爲戰，互相掃射，打得難解難分。
這可樂壞了人民軍戰士，他們一路將潰兵向北邊趕去，沒頭蒼蠅一樣的佛軍向沒有槍炮聲的地方逃跑，很快就把北部營區那些還沒有遭到襲擊的部隊也給沖垮了。
唐生智跑到營地北部，氣喘吁吁的他總算定下了神，開始審視現場的情況，在衝鋒號的嘶吼中，不知道有多少人民軍從四面八方衝入營地，南便紮營的一個師已經完全失去指揮，他的禿子大軍毫無戰意，驚慌失措的向北邊逃跑，那些軍官不僅跑丟了槍，而且跑丟了鞋。到了這個時候，唐生智還不知道進攻的人民軍有多少人，但他知道營地遭到了毀滅性的炮擊，炮兵陣地已經炸得面目全非，指揮部根本聯繫不上，他的軍官更不知道跑到哪裡去了。到處是紛飛的子彈，也不知道是人民軍的還是胡亂射擊的機槍火力點的，唐生智也顧不得這麼多了，腦子裡只有一件事那就是儘快離開這個鬼地方，跑回岳陽去，只要跑回岳陽，戰線也就穩定了。
黑暗中，他緊急下達了一道命令，全軍向岳陽撤退！
正是這道命令最終引發了災難性的潰退，唐生智撤退令一下，既沒有具體措施，也沒有指定誰斷後，原本還在暗夜中試圖抵抗的士兵一聽到要撤退，都丟下武器往後跑。人民軍這一下是真正的如入無人之境，唐生智部隊不顧一切的逃跑，只要被追上幾乎幾乎沒有什麼抵抗的意志，不斷有士兵舉手投降，人民軍追擊的最大障礙不是敵軍士兵的阻擊，而是俘虜的拖累。
戰至黎明時分，橫衝直撞的人民軍戰士發現，俘虜的數量比他們自己還要多，熊熊火光處，影影綽綽的敵軍士兵不顧一切的向北部潰逃。步槍、軍糧、帳篷、軍毯、地圖、重機槍、彈藥箱，行軍鍋，各種物品都被隨意的丟棄在戰場上，不時有傷兵在地上痛苦哀嚎，被炸碎的鋼鐵在地上燃燒，帳篷在燃燒，噼裡啪啦的子彈在烈火中爆炸，到處亂飛。
在這種時候，爲了輕裝前進，人民軍通常會就地釋放戰俘，但是情況沒有想像的那麼簡單，這些被嚇蒙了的士兵根本不願意走，唐生智的部隊在北伐中與人民軍並肩作戰，非常清楚人民軍的俘虜政策，在這個到處都是流彈的戰場上，跟着人民軍走是最安全的選擇。粟志裕把嘴皮子磨破了這些俘虜都不肯離開，人民軍不得不帶着這些俘虜離開戰場，然後再行遣散。
這個時候，唐生智已經跑了，人民軍追擊部隊人數不多，那麼……到處亂飛的機槍子彈是從哪來的呢？
這個問題就要問那些修建在外圍的碉堡，戰鬥開始之後，這些守夜的士兵既不知道發生了什麼事情，也沒有人告訴他們發生了什麼事情，在一片混亂的黑夜中，最安全的辦法就是阻止敵人靠近，準確的說是阻止任何人靠近，人民軍戰士在營地中橫衝直撞，沒事當然不會去外線，到外線的是什麼人？自然是倒黴的潰兵了。機槍手也不管三七二十一，恐懼感襲來的時候，人只知道向一切會動的東西開火，不管那是什麼東西。
第二天天亮，鐵還在燃燒，屍體和傷員橫七豎八的倒在十八里坡下，不時的爆炸聲撕裂空氣，烏鴉在空中盤旋，焦黑的木樁，扭曲的鋼鐵，硝煙彌散，唐生智的佛軍已經逃得無影無蹤，人民軍士兵與民兵在戰場上盡力搜尋倖存者，掩埋屍體。
粟志裕還想從炮兵陣地上拖回一兩門大炮，不過持續不斷的殉爆讓他徹底打消了這個念頭，轉而在附近的陣地上搜尋殘存的重機槍。
在矮矮的十八里坡上，李德勝感慨的看着這片不可思議的戰場。
他趕到戰場的時候已經是傍晚，看着仍然挺立的溪亭，血紅色的小溪，起伏似浪的松林高草，百感交集，詩興大發。
朔風烈，
猛士壯志英雄血。
英雄血，
蒼天換顏，
江山色變。
狼豺豕突洶洶時，
虎膽龍威刺刀夜。
刺刀夜，
青松如海，
殘陽如血。
“對不起，首長，我的營，打光了……”粟志裕打着繃帶，拿着一把繳獲的手槍，面帶愧色報告。
“謝謝你！謝謝戰士們！了不起！了不起啊！”李德勝激動的把詩記在本子上，交到粟志裕手裡。
“我機關算盡卻不敢輕言勝利，只求戰士們能少一點犧牲。”粟志裕的臉色有些難過。
“同志們！”李德勝提高了嗓門，“粟團長說，他沒有盡一個指揮員的責任，但我不這麼看！三萬多人，被我們一個營趕得滿山亂跑！粟團長手裡拿着的不是唐生智的手槍！那是敵人的膽！”
哈啾！
唐生智打了個噴嚏。他已經一夜未能閤眼了，只要一閉上眼睛，血紅色的天空，滿地的鮮血，淒厲的衝鋒號，明晃晃的刺刀，絕望恐懼的臉，夜色中厲鬼一般的灰黑色身影，一樣一樣出現在他面前。
血紅的眼睛，黑色的臉，薰黃的衣服，焦糊的味道，唐生智精神恍惚的躺在榻上。
“司令！司令！完啦……”一個衛兵驚慌失措的跑進來。
“混蛋！”唐生智氣急敗壞的罵道，“把這個出言不遜的東西給我拖出去！打！”
顧居士趕緊上來打圓場：“司令，我們只要守住岳陽，十八里坡不過是……”
“滾！”唐生智抓起空空的槍盒就摔了出去，“滾！誰他媽讓你提十八里坡的！都給我滾出去！”
唐生智狂怒間，通訊兵戰戰兢兢的走了進來：“報……報告。”
“說！”
“委座來電……十……”通訊兵緊張的看着唐生智，“十八里坡……”
唐生智不等衛兵說完，搶過電報一把撕成碎片。“滾！統統的滾！”
說罷嚎啕大哭。邊哭邊罵，先罵蔣介石坑害隊友，明明人民軍有大隊人馬在岳陽埋伏，蔣介石卻告訴他說人民軍在湖南最多隻有一個師的兵力；又罵吳名謙陰險詭詐，下着一個大套子等他上鉤，害得他損兵折將。
當然啦，他自己想做湖南王的事情就不算數了。
蔣介石當然不知道唐生智一夜之間幾萬大軍被打得放了羊，還被揍得精神崩潰，他還以爲唐部僅僅是在十八里坡遭到一點輕微挫折，退回岳陽而已。那封電報就是告訴他，空中偵察發現十八里坡附近並沒有人民軍大部隊，讓他安心進軍，小心一點推進就是了。
話說蔣公也是有點愣頭青，空中偵察沒發現就真的沒有嗎？這麼肯定的結論，如果是名謙那是斷然不敢這麼說的，最多也是讓唐生智去核實一下。可老蔣不管這麼多，既然看不到那就是沒有，你們就要繼續進攻。
可惜這封歪打正着的電報直接讓唐生智給撕了。提心吊膽的佛軍在岳陽城裡等了三天，連人民軍追兵的影子都沒看到。岳陽的地理位置非常關鍵，靠着鄱陽湖，直接卡死湖南湖北之間的通道，被包圍的可能性並不大。可惜唐生智部已經被打成了驚弓之鳥，困守孤城，怎麼都不敢出頭一步。
直到……
“你說什麼！只有一千多人？！”唐生智怒目相視，“你胡說八道我斃了你！”
“沒有，真沒有，那天我……被抓住了，親眼看見，總共……總共不會超過千人。”
“混蛋！”唐生智覺得自己被糊弄了，又懊惱自己竟然被一個毛頭小子，用千把人的兵力打得丟盔棄甲，簡直就是現世寶，丟人丟到姥姥家去了。
唐生智氣得發了瘋，當場決定點齊人馬向長沙進攻。唐和尚這支軍隊就是烏合之衆的最佳註解，這些士兵被打得四散奔跑，然後又被收攏到岳陽，兵不識官官不識兵，而且個個都對人民軍有着本能的恐懼。帶着這麼一支隊伍進攻長沙的人民軍，唐生智確實是氣瘋了。
問題是三天過去了，人民軍有沒有增援，來了多少人？唐和尚一概不知道，他唯一知道的就是蔣介石通知他說人民軍數量不多。
“你真的打算加入人民軍嗎？”在簡陋的戰俘營裡，粟志裕很不耐煩的看着眼前這個瘦弱的國民黨士兵。
“你給我任務吧！”這個士兵的目光非常堅定。
“好！你馬上回去，只要一碰到人民軍，你就大喊，人民軍來了，就行了。”粟志裕只是平靜的說。
果然，唐生智一出發就有些後悔了。他手上能用的只剩下兩萬多人，剩下那些殘兵連組織都沒有，更別提戰鬥力了。帶着這兩萬餘人，他提升士氣的手段就是告訴士兵對方人數很少是絕對打不過自己的，又告訴士兵，打下長沙就有很多豬很多雞很多女人。
然而，並沒有什麼卵用。
那年……由來一聲驚叫。
唐生智這一次真的是哭笑不得，揪起他的軍官吼道：“混蛋！人民軍來了你們打呀！你跑個蛋啊！”
這軍官哭着說道：“司令，不是我要跑，這誰不跑啊！”
這話真的很實在，唐生智竟然無言以對，因爲他自己也在逃跑的路上。這一次不是被夜襲，而是遭到兩個團的人民軍兩面夾擊，一陣迫擊炮轟炸之後，人民軍端着刺刀就把先頭旅給殺得七零八落，潰兵一個卷一個，爭先恐後的逃跑。
唐生智這一次連帽子都跑掉了，岳陽也不敢呆了，被人民軍一路端着刺刀捅回湖北。
唐和尚也顧不得什麼面子了，哭着找顧居士求救，看在這麼多年交情份上，顧居士還真的想出了一個好主意，畢竟南京政府沒有加入戰爭，如果蔣介石來調停的話，看在把兄弟的份上，名謙應該會停戰。
“居士，這蔣光頭坑了我兩次！這次他再坑我怎麼辦？”唐生智問道。
“不會的！他再坑你你就投靠馮玉祥！”顧居士狠道。
“好！我就再信這蔣介石一次，給他去電讓他調停，人民軍絕不能進入湖北。”
湖南，岳陽，人民軍前委指揮部。
名謙壓根就沒有看這份電文，直接把來電發給李德勝，讓他相機處置。既然已經全權交給李德勝，無論如何，一切由他做主，這就是勞動黨從上對下的信任。李德勝拿到電文，當即撕得粉碎。
國民黨軍唐生智部進犯湖南人民軍防區，國民黨政府已經是交戰一方，交戰一方有什麼資格限制一方的行動？人民軍必須進入湖北，就算只過去一兵一卒一步，也要堅決的過！
這封電報徹底把李德勝激怒了，打輸了也就算了，還敢用命令的口吻說話。武漢城高池深，工事堅固，又有兵工廠，確實不太可能拿下，不過他也知道潛江地區的價值，如果拿下這一塊，那麼四川的鐵礦石就可以直接沿江運到長沙的湘潭鋼鐵廠，而且李四光還說這裡有石油，既然如此，增加兵力，奪取這塊地方。他這麼想了，也這麼做了。
然後……有一個光頭哭暈在廁所裡。