葉劍英的部署基本上就是人民軍院校的教科書，48師與50師在前，49師在後。王爾琢是黃埔一期的學員，很早就加入勞動黨，葉對他比較放心。
紅着眼睛，葉劍英迅速詢問了山西指揮部，確認那邊沒有敵情，這樣日本人必走石家莊，自己也不用擔心被抄了後路。至於津浦路那邊，西北軍殘部完全失去了聯繫，但中央已經通電韓復榘爲山東軍區指揮官，料想應該會引兵接應一下。韓復榘是個軍閥，軍閥就要保住自己的地盤，既然日本人要來，在河北打總比在山東打要好得多，這點常識，相信他還是有的。
在鄭州的白崇禧認爲，平漢線逐次抵抗，將日軍吸引過來，沿黃河對峙，這樣可以拉長日軍補給線，再趁日軍後勤補給不濟的時候發起反擊，在敵後遊擊部隊的配合下打幾個殲滅戰，把日本人趕出華北。
葉劍英的任務就是減緩日本人的進攻態勢，不過這似乎不太容易。
5日凌晨，前出的偵查小分隊仍然沒有發現日軍攻擊部隊。
葉劍英哪裡敢睡覺，紅着眼睛等日本騎兵，日本人還沒到，宋哲元那邊卻來人了，他是來求藥品的。
這倒是不奇怪，被鬼子騎兵攆了一路，哪能沒個傷病什麼的。人民軍團一級有衛生所，師一級有醫院，治外傷還算可以，但西北軍的問題卻不是外傷。過滹沱河的時候，飢不擇食的29軍士兵砸開冰面喝了不少涼水，現在鬧起了肚子，不消說，營區恐怕已經是臭氣熏天。如此這般日本人就算不來，也得鬧瘟疫了。
師長兼政委的葉劍英只能一邊在前線盯着，一邊給他調藥品，忙得暈頭轉向。
好在日本人並沒有讓他等太久。
一聲槍響打破了黑夜的死寂。
接着就是三八大蓋和29式步槍對射的聲音，馬克沁也隨即加入合唱。滹沱河的冰面上，很快就躺倒了幾具屍體，遠遠的只能模糊看到有人也有馬。
葉劍英對這羣新兵的表現只能是一聲嘆息，而那邊杜聿明已經跑到前沿陣地上罵街了。杜的專業精神部分解釋了爲什麼他的上司還在功德林監獄裡寫悔過書，而他卻算是投誠人員，這些菜鳥至少犯了兩個錯誤。
一、滹沱河上千米寬，這麼遠的距離沒有辨明敵我，僅憑騎馬就判斷爲日軍，屬於典型的蠻幹。
二、對付幾個日本騎兵偵察兵，重機槍竟然開火了，這不是暴露火力麼？
三、打了就打了，好像是什麼了不起的勝利一樣，大呼小叫。
杜聿明氣紅了臉，匆匆跑上去要給士兵們上上課，沒走幾步，忽然聽到空中一陣呼嘯的聲音，杜心知不妙，下意識的貓起腰。果然，幾秒鐘後，那個躺倒了日本兵的地方落下幾發炮彈。杜聿明氣得臉色由紅轉青，這已經不是憤怒可以形容的心情了，他這纔想起來，前線炮兵觀察哨的電話直通炮兵陣地，一定是哪個新兵蛋子一緊張就呼叫了迫擊炮。
看着一片白茫茫的冰面上那個黑漆漆的大洞，杜聿明真有種想跳下去的衝動。
這個衝動，日本人那邊是真的有。日軍第28騎兵聯隊有個大隊長叫藤田茂，是載仁親王內定的侍從武官，打完這場仗他就要回日本到載仁親王身邊平步青雲去了。第6師團攻擊保定縣城，騎兵28聯隊追砍29路軍官兵，這個藤田茂既然身爲內定侍從武官，自然是一馬當先橫衝直撞，追着西北軍潰兵就到了滹沱河邊。
滹沱河很寬，結了冰，這麼遠的距離人民軍也不大可能看得清楚。但有時候人要是得死，八匹馬你也拉不回頭，這個藤田茂追了些時候，看到河對岸一絲燈火都沒有，頓覺奇怪，驅馬來看個究竟。如果他真過了河，沒準就是人民軍俘虜的第一個中佐大隊長，但他過河的時候發生了一起意外。
冤有頭債有主，西北軍潰兵在河上鑿冰取水，凍餓交集，自然沒有那個心情去填回來，這藤田也真是該着了，騎到一半，馬失前蹄，連人帶馬栽倒在冰面上，馬匹驚叫，動靜不是一般的大。在河對岸警戒的人民軍哨兵立即開槍射擊，關於敵我識別的事情，上文已經說過，這個菜鳥哨兵直接舉槍就打，其實是犯了錯誤的。但日本人顯然不這麼認爲，對面槍響了，而且不是三八大蓋的聲音，日軍立即判斷是中國軍隊，隨即用三八式卡賓槍還擊。
這下子日本人可捅了馬蜂窩，這羣新兵的神經一下子就繃了起來，腦子裡只有一個念頭——鬼子來了！
反應最快的是步槍，接着就是重機槍掃射，這倒黴的藤田茂還沒爬起來，稀裡糊塗的就被一個師的重火力連人帶馬送到天照大神那裡去了。
大日本皇軍能對付大部分專業士兵，不過這批新兵基本上都是業餘的。
藤田茂死了，死得渣都不剩，但是他的黴運還在繼續。騎兵28聯隊稀裡糊塗的死了一個大隊長，這個場子不找回來，聯隊長是沒法交待的。日本人還算有點明白人，中國軍隊中有機槍和迫擊炮的，必定是精銳部隊，估摸着是宋哲元派出了親兵穩住陣腳，鬼子騎兵充份發揮了自己機動靈活的特長，既然你在滹沱河邊佈防，那我迂迴就可以了。迂迴包抄這一招是日軍的常用打法，對付組織度不高的軍閥部隊極其有效，一點突破全線崩盤，然後就可以騎馬收人頭了。
這一次他們碰上了人民軍。
一大早，人民軍獨立50師的戰士就看到了幾輛日本坦克，滹沱河雖然結冰，但誰也不知道坦克這種東西能不能通過，日本人似乎也不想去驗證一下，幾輛日本94式豆戰車就這麼在人民軍陣地前面兜圈子，一路橫着開。
杜聿明早就料到日本人會來坦克，從1934年開始，人民軍每一個師級單位都會配備一個防空炮連和一個反坦克炮連，當後者無法配備時，可以用防空炮連充當反坦克火力。50師將全連12門反坦克炮都放到了第一線，如果日本人衝過來，那真是一炮一個準。
94式騎兵戰車是日軍大量裝備的輕型坦克，加強了防禦力，用僅僅幾噸重的車體，實現了12mm的前裝甲，對輕武器的防護能力非常好，遠距離也可以防住人民軍的防空炮。杜聿明原以爲日軍會從橋上過河，他在這裡埋伏了6門反坦克炮，但日本人似乎發現了，晃晃悠悠就是不上來。
日軍騎兵發現的可不是反坦克炮，而是中國士兵，這些士兵都頂着一頂跟日本兵一模一樣的頭盔！這款用棉布包裹的頭盔確實和日本人很有淵源，實際上就是勞動黨直接在日式頭盔基礎上山寨的，除了後面大一圈方便擡頭觀察之外，和原型幾無區別。這種新裝備就近裝備了新組建的步兵師，給日本騎兵嚇住了！
上海的人民軍主力精銳都沒有頭盔，這支部隊竟然有頭盔！難道是勞動黨黨衛軍上來了？日軍若即若離，高度緊張的人民軍士兵這一次真的經受住了考驗，嚴守射擊紀律，始終沒有開火。到了晌午時分，杜聿明突然接到電話，49師遇敵！
上當了！
94式戰車在河邊逛街的時候，第28騎兵聯隊440騎，從上游繞過滹沱河，在94式裝甲車的支援下一路向滹沱河陣地側後穿插。這一手確實出乎意料，人民軍措手不及。
如果是軍閥部隊遭到這樣的側翼突擊，說不定已經作鳥獸散，49師雖然遭到突襲，但並沒有陷入慌亂。行軍紮營，駐紮就要擺出防禦姿態，日軍發起進攻的時候，並沒有炮火掩護，而是憑着94式騎兵戰車強攻人民軍外圍防禦。
49師的菜鳥們驚懼莫名，但訓練的本能讓他們在這種情況下不是掉頭逃跑，而是死死的紮在陣地上。94式豆戰車的一大功能就是把中國軍隊嚇跑，這一不退，日本騎兵可就倒了血黴了。
馬克沁機槍從簡易工事中噴吐着火舌，將外面一圈塵土都震了起來，遠遠看去塵土飛揚，煞是壯觀。王爾琢在望遠鏡中看到這一幕，心中暗罵，這幫菜鳥就不知道灑點水嗎！只見人民軍的紅色曳光彈接二連三的打在94式豆戰車上，不斷的彈飛起來，跟煙花一樣。這夥日軍沒有跟人民軍交手的經驗，還不知道這意味着什麼，只是稍微遠離了坦克，別被跳彈給“誤傷”了。
很快，順着曳光彈，迫擊炮彈雨點般落下！最先是61迫擊炮，然後就是3公斤級的82迫擊炮，94式豆戰車裝甲還算合格，沒有被彈片劃穿，但紛飛的彈片像下雨一樣砸到車上，劈哩啪啦的亂響，炮彈沉悶的爆炸震得日本兵七葷八素的，生怕有一發炮彈突然落到頭頂，撕開那紙片一樣的頂裝甲。
迫擊炮打坦克，雖然精度差了許多，應急之下也只好如此，94式豆戰車名字中有個豆，絕不是沒理由的，這種坦克履帶很細，據說是爲了省油，這個基因也一直遺傳到了現代的日本車上。履帶細就容易斷掉，果不其然，人民軍第二輪炮擊接踵而至。
6輛參加突擊的豆戰車，一輛被衝擊波炸斷了履帶，另一輛被炮彈揚起的塵土遮住了觀察鏡，斷了履帶還好說，老實呆着就是，這蓋住了觀察鏡的車子就麻煩了，盲人騎瞎馬，後果可想而知。這瞎子剛剛通過一個彈坑，兩邊履帶速度不一樣，一個小轉彎便朝着衝鋒的日本騎兵馬羣衝去。
這下子可是人仰馬翻，日本騎兵躲閃不及，不是從馬背上飛出去，就是連人帶馬被碾成肉餅。那日本車長氣得哇哇亂叫，伸長了腿要叫住駕駛員，怎奈人矮腿短，兩腿亂踢，怎麼都夠不到他的後背，等車子停下來的時候，騎兵已經被撞翻一片了。
剩下的也沒好到哪去，豆戰車人民軍暫時沒辦法，只能放過去。騎兵可是肉做的，這些亮着馬刀，穿着燈亮馬靴的傢伙高高在上，卻還是扛不住衝鋒槍子彈。人民軍據壕死守，彎彎曲曲的壕溝裡衝鋒槍手此起彼伏，按照他們訓練的那樣，向最接近自己的目標射擊。
日軍大呼上當，這個小小的前哨陣地，竟然有不止一道戰壕，拿着馬刀和步槍的日本騎兵在人民軍的衝鋒槍面前跟靶子毫無區別。那些在陣地上找人砍的日本騎兵憤怒的揮舞着馬刀，四處亂竄，到處尋找目標。
那幾輛坦克更爲悽慘，人民軍步兵地鼠一樣縮在壕溝裡，機槍根本打不到，如果他們停下，馬上就會有人從壕溝裡鑽出來，把炸藥包或者爆破筒丟到底下，過分一些的還會飛來幾個燃燒瓶。四輛94式豆戰車，幾分鐘時間就被全部點着，汽油機在高溫下就是一臺打火機，那是一點就着，每點必着。
鬼子眼看佔不到便宜，驅馬向縱深突擊，徑直向後方陣地衝去。人馬嘶鳴，日本兵這麼一衝，後方的炮兵部隊完全暴露在敵人的攻擊下。炮兵只裝備有毛瑟手槍，又沒有四通八達的工事，一下子被日本騎兵衝亂了。炮兵們相當勇敢，硬是用手槍與日本兵拼命，人民軍步兵也從後面衝上來，支援炮兵。
誰知，日本騎兵更爲聰明，一番衝殺之後，方向一轉，又向北面撲去。
王爾琢大吃一驚，三百多名日本騎兵縱馬向自己的師指揮所殺來！
“快！命令防空炮連！平射！”
王爾琢手上現在還有一個警衛連和防空炮連，防空炮連裝備的，就是12門20mm厄利空機關炮，這玩意兒本來就有兩種形態，炮兵們來不及架起360度防空支架，而是直接在炮輪上平射。炮兵們快速解脫閉鎖，卡住炮輪，又將腳架插入地上，裝填手則是快速的把炮彈刷上機油，彈夾插入炮膛，射擊準備就做好了。
防空炮連在1500米距離上對這個集羣目標進行概率射擊，這些新兵經驗不足，訓練卻是充份的，機關炮炮彈怒吼着飛入日軍騎兵隊形裡。
鋼鐵暴雨從天而降，日本人可以清晰的看到曳光彈燃着紅光向自己飛來，突然間在人羣中炸開，剎那間人馬俱碎，硝煙夾雜着碎肉和紅色燃料，四處飛散。炮彈密集的砸到這塊塵土飛揚的方寸之地上，亂石塵土，赤紅彈片，把日本騎兵籠罩在裡面。前面被掃倒的人馬屍體將剎不住馬的日軍騎兵絆倒在地，炮彈又劈頭蓋臉打來，只要擊中，無論是人是馬，都會被撕成幾片，內臟骨骼炸得四分五裂，死狀極爲恐怖。
頑強的日本兵凌亂的衝出硝煙，只要一露頭，人民軍的炮彈馬上跟過來，直到打中爲止。
王爾琢被這種火炮的平射效果震驚了，一穿一大串，一掃一大片，日軍根本沒有還手的機會。話說回來，自從重機槍主宰戰場之後，就沒聽說過騎兵衝鋒有多少成功的例子。
“警衛員！把那個日本軍官帶回來，能抓活的最好！”
“我倒要看看，他腦子得長得多歪才會想到用四百多騎兵衝一個步兵師的營地。”王爾琢自言自語道。