號稱聽旨，其實就是在府衙門前當着衆人的面，把相當於委任狀的聖旨照本宣科大聲讀上一遍。胡偉之高呼萬歲、三跪九叩伏地拜聽之後，一臉嚴肅的雙手捧過聖旨，煞有其事的瞄上兩眼，又恭敬的奉還給楊致。
胡偉之這麼唱上一出，事實上對楊致大有裨益。無異於向濟南府、乃至整個山東宣告，新任海關總督楊大人來了！這樣的宣傳效果，正是楊致所需要的。原以爲胡偉之將會是個難纏的角色，這麼做不僅僅是主動配合，簡直稱得上是公然示好了。
不管怎麼說，楊致今天都不是來找茬兒的。但願真是那麼簡單！
出迎官儀安排得如此隆重熱鬧，本來楊致不用進門即可算達成目的。然而戲已開演，必須敬業的做足全套。
再怎麼稀罕的東西，若是當成萬金油似的頻繁使用，必會效用大降。人家既是對聖旨買賬，當然無須多此一舉的祭出御賜金牌了。雖然出迎官儀隆重熱鬧，會談過程卻是爽利之極。
胡偉之將楊致迎進府衙，重又見禮奉茶。雙方初次見面，此前至今暫無任何利益瓜葛，氣氛自然和諧輕鬆。楊致只扯了幾句“天氣很好”之類的廢話，胡偉之便將話題引入正題：總督大人既是奉旨公幹，只要是皇上旨意中的份內職事，下官定當竭力奉承。
胡偉之的表態貌似無甚稀奇，但將“皇上旨意”與“份內職事”這兩個字眼咬得極重。楊致心思縝密，立馬從中品出了兩層意思：一是皇帝八成事前已有密旨，將自己此行的目的告知了胡偉之。二是胡偉之意在早早與他劃清界限，你做你總督，我幹我的知府，大家井水不犯河水。
楊致雖然答應過皇帝，不插手干涉當地兵事民政，但與皇帝的口頭協議不過是籠統的君子之約。建衙署官、徵收商稅，哪一樣出得了兵事民政範疇？
胡偉之的意思他懂。但絕不能鬆口答應，也不宜斷然拒絕。打了幾聲哈哈，含糊一笑而過。一個巴不得你早點離去，一個根本無心久留。茶盞尚還燙手便一拍兩散。
時值初秋，天氣仍自炎熱。胡偉之送走楊致，如蒙大赦一般回到後衙，身上已無一根幹紗。心腹師爺一邊爲其搖着紙扇，一邊說道：“東翁。今日算是給足了楊致面子，而他此番前來，也似乎並無惡意。”
胡偉之渾然不知楊致差點兒沒發飆硬闖，搖頭道：“楊致不事張揚，微服赴任，來到府衙先行主動遞帖，應該說是他給足了本府面子纔是。當今皇上聖明知人善任，手握先斬後奏大權的三品重臣，豈會輕相授予？此人文武全才，名震天下。絕非僥倖，斷然不是見人就咬的瘋狗。他與本府素無瓜葛，何來惡意？”
師爺問道：“既是如此，東翁打算日後如何與之周旋？”
胡偉之嘆道：“本府今日已向楊致表明態度，惟願日後各安本職、各行其事。也委婉點到了皇上密旨中提及曾與他約法三章，楊致不會聽不出來。素聞此人膽大包天，行事百無禁忌。本府只能勉力秉承聖意，既不與他掣肘爲難，又不能讓他任性胡爲。饒是如此，他只需亮出御賜金牌。一切便成空談。日後與他打交道，恐怕只能見招拆招了。”
師爺勸道：“東翁無須過於憂慮。楊致若真是一心只在外藩商人與大夏富商巨賈身上熬油，對東翁與濟南府反倒是一件好事。”
胡偉之認同道：“誠然如此。楊致每在他們身上多颳得一兩銀子，小民百姓身上的徭賦或又能少得幾分。所謂近水樓臺先得月。本府若能分得一杯羹，爲百姓做起事來也會大方一些。這也是本府不願無端開罪楊致的重要原因。”
“那些迂腐不堪的文人士子，不諳國計民生，只謂楊致是倖進聚斂之臣。爲官牧守一方，真正造福百姓，談何容易？空談起來唾沫橫飛。實幹起來束手無策，這樣的人還少麼？皇上在密旨中品評，楊致非但有長袖善舞的經世之才，更爲皇上擔負了許多罵名。真可謂聖心燭照、一針見血啊！”
在胡偉之與心腹師爺的密議中，均無一字提到楊致在山東的私人利益。前任知府李子寬乃是皇后族親，已然進京升任刑部尚書，其背景、能才難道比他胡偉之差了？如果說李子寬的做法是忽略不計，胡偉之就是非常乾脆的視而不見。連號稱一代雄主的當今皇帝都無可奈何，你一個小小知府如若妄圖染指，只能說是嫌自己活得命太長了！
皇帝明旨楊致這個海關總督在金陵建衙署官，沒說不讓在山東設立海關分署。依楊致的既定構想，是在濟南與蓬萊設立兩處分署。因大夏近十幾年以來疆域拓展太快，尚未仿照前朝舊例按省級區域設立巡撫一職，州府一級地方官吏皆由朝廷直接任命管轄。濟南與蓬萊都是胡偉之的地頭，於情於理都應該提前打個招呼。
次日由楊致口授，馬周代筆，爾後親署大名暫作公函，命馬周送去知府衙門，向胡偉之知會此事。分號掌櫃蘇子明有過在北燕爲官的經歷，楊致有意命他棄商入仕，負責籌建濟南分署。再度親身前往分號，幾乎與蘇子明長談整整兩日。
在楊致的記憶中，中華王朝的歷代帝國，真正與前世現代海關功能和法規類似的官署，應是源於宋代的市舶司。時逢亂世，諸國皆由前朝藩鎮割據自立，對外藩客商與通商海外的巨賈課以重稅的不乏先例。就大夏的現狀而言，各州府縣大多各行其是，商稅徵收不僅界限模糊，而且標準不一。向蘇子明詳細解說海關的職能及稅金徵收，絕對很有必要。
不止是蓬萊，將來各地設立分署，都會面臨同樣問題。是以楊致極爲耐心，不僅令蘇子明現場筆記，而且明確告知必須儘快消化融匯整理成文，爾後交楊致審閱定稿付印，此後由海關總督衙門下發各地引爲成例。
著書立言傳諸於世乃至名載史冊，是無數讀書人窮畢生精力都無法企及的宏願。與入仕爲官相比，其意義之重大完全不是在一個層面上。一夜之間二者兼得，蘇子明的心情委實難以形容。
楊致此後行蹤不定，只要有秦氏分號之處必可設法聯絡楊致，對蘇子明來說根本不是問題。
諸事理畢，在濟南逗留已有三日。濟南距離蓬萊尚有近千里之遙，楊致不再耽擱，帶了曹雲程、劉二、曾六及馬家兄弟等人，於八月初七日啓程前往蓬萊。
楊致之所以帶上馬家兄弟，無非是藉此機會讓他們多些歷練，長點見識，也好儘快進入角色。馬家兄弟這幾日才學會騎馬，不可能像之前一行六人一樣，每日長途騎行。楊致身邊索性只留曾六一人，與秦空雲主僕三人先行趕路，命曹雲程和劉二領着他們隨後跟來。
爲確保在砣磯島上陪着玲瓏共度中秋，楊致每到沿途秦氏分號必定換馬，以便一路放心策馬疾行。
在歇宿間隙，秦空雲委婉提醒楊致，縱然眼下急需用人，收人還是要稍加留意甄別。
楊致用手點着自己的腦門，不以爲意的道：“所謂的核心機密，都在我這裡。我在長安的府邸僕役婢女不到二百人，其中各路密諜難道還少麼？你不會天真到以爲秦氏就沒有吧？皇帝對我在山東外海的底細瞭如指掌，莫非你以爲他是能掐會算的神仙？俗話說得好，蝨子多了不怕癢，債錢多了不用愁。於我而言，如今之勢，實力越強，便越不用顧忌什麼機密。你以爲我是個人就信啊？與其將心思用在如何防人，不如用在如何用人。用你與信你，完全是兩碼事。——你秦氏屹立數十年而不倒，你敢說你們父子不是這麼幹的？”
八月十日黃昏日落時分，楊致與秦空雲等人安然抵達蓬萊。
楊致在蓬萊的宅邸，乃是秦空雲親弟秦驕陽的準岳父、蓬萊藥商大豪白行朗以感恩爲由所贈。宅邸軒闊奢華而不失精雅，深得出身帝王之家的玲瓏喜愛。
白行朗扯了楊致與玲瓏夫婦的大旗做靠山，又有秦驕陽這個東牀快婿鼎力幫襯，這大半年來早已賺得盆滿鉢滿。聽聞楊致就任大夏首任海關總督，白行朗暗自盤算，必須多納幾房小妾加班加點纔是。否則因天賜良機而掙下的家業，若是沒個兒子接掌，早晚都得姓秦啊！
得益於秦氏在這個年代最爲先進的通信聯絡方式，不僅毅先生、白行朗、秦驕陽、白燃冰等人已在楊致宅邸迎候多時，蓬萊縣令王語新也摻在裡面湊了個熱鬧。
連瞎子都看得出來，秦驕陽與白燃冰正自熱戀情濃。白燃冰不僅知書達理，而且精明能幹。與人交際，較之秦驕陽更勝一籌。在未來秦氏家主、大伯秦空雲面前表現落落大方，禮數極爲周到。秦驕陽孤身駐守蓬萊多年，縱無功勞亦有苦勞。即便看中的女人是一肚子大糞，秦空雲都只能捏着鼻子認了。何況秦家老二看中的是白燃冰這樣的女中翹楚？當下自然心情大好。
楊致卻有些心不在焉。到了自家地頭上，無須強自裝逼做戲。藉口勞頓乏累，與衆人見禮寒暄之後，便徑直去了宅邸書房。
煩人的瑣事也是事，總得要面對，要解決。隨即吩咐曾六出來招呼：在座諸位暫請稍安勿躁，我家侯爺有事相囑，稍後分別接見。。