1564年2月織田信長將本據由清洲移到了小牧山城，而本來的小牧山城城主阿犬則轉封到十九條城。
同年3月織田家動員五千軍勢，於小牧山城出發，進攻美濃的加納城，以圖打開通往稻葉山城的大門……
有些人總是閒不下來的，這裡包括了織田家的當主織田信長。
自從在墨俁建城以及重新奪回十九條城之後，西美濃一帶就已經像是變成「非齋藤家」領地的樣子，不斷有齋藤家城主及武士向織田家示好並投靠。
織田信長實現了斷去齋藤家一臂的戰略目的，而同時信長對東美濃也沒有落下，在那幾乎自治狀態之下，他利用跟甲斐名門武田家姻聯來展示實力，令這些在武田和齋藤家搖擺的勢力，也立即變成了觀望的狀態，。
在完成以上兩個戰略目的之後，橫在織田信長面前的，就只有那看起來難以被攻陷的稻葉山城及其防禦體系而已。
「這並不難，就像橘子一樣，慢慢把皮掀開，就能吃下它的果肉。」
信長因此更是一反常態，不再以快速突襲作爲本次的戰術，而是由三月初開始召集軍勢，然後直至到了三月中才完成整個尾張城主﹑武士和足輕的召集，這是
五千軍勢，這也是織田信長第一次親自帶這麼多的足輕，而且在場的家臣武士跟新年參拜時也相差不遠，加上家臣的家臣，差不多接近三百人上下的武士團。阿犬在進城的時侯就發現了很多一年最多隻能見到一次的小城主也帶着十個左右的旗本來到。
「如果此戰成功，將可於半年之內把美濃納入本家版圖。」
阿犬聽着信長這種十分敗人品的說話，總有一種「不會輸了吧」的感覺……
阿犬身上的傷雖然早就好了，不過信長爲了鍛練手下的家臣，阿犬前幾次小合戰都沒有出陣。自受傷之後，這是她第一次出戰。阿犬也有帶着犬備過來，只是副手已經由赤瀨清六換成了織田信昌，而手下犬備的人數也不到一百。
赤瀨清六雖然奇蹟地沒死，但他沒阿犬那種可怕的生命力。即使還能勉強走路，可是他已經無法再上戰場了。由那次合戰到現在過去了一年多，半年前他纔剛剛能下牀。雖然阿犬想讓他休息，但無奈人手不足，而赤瀨清六也不想休息，最後他就變成了專門訓練新兵的教官。
在上一次戰鬥之中，不計算留在大野城的犬備，他們直接折損了四成以上的人數，令一直走精兵政策的阿犬手中沒有足夠的足輕，即使一直有訓練預備隊，可是直接把四成新犬備加入到陣列之中，是會大大地降低戰力，而且阿犬也認識到單一精兵的缺點：沒有可以試陷阱的炮灰。
阿犬可不想又在牀上躺一個月，又被子女限制什麼都不能做，而且雪姬已經到武田家裡當媳婦，只有五德一個，阿犬感覺受傷不合算。
最後，她想到了建立一支犬備的輔軍，一支類似於戰場工兵的騎馬步兵。
當然——
「不可能。」織田信昌由兵源素質方面搖頭。
「不可能。」赤瀨清六則是由訓練時間方面搖頭。
「不可能！」前田慶次郎是純粹來亂的。
阿犬這想法是被所有家臣反對，原因是她想要的「戰場工兵」，實際上比起騎兵還要難訓練！
想要一隊戰場工兵的原因，是阿犬想到墨俁一夜城和十九條城奪回作戰，如果這兩次合戰都有一支可以快速完成陣地建構，又可以快速解除陷阱的足輕，那絕對是無懈可擊，信包也不會因爲城本來的缺憾而丟城，她也不可能會受傷，更不需要用一夜城來冒險欺騙。
「好吧，那就換成普通的騎馬步兵算了，作爲犬備預備隊的預備隊吧！」阿犬當時如此決定。
因爲難度下降的關係，這一支新軍的人數阿犬很豪氣地把它定在一千人。不過所有家臣都可以預見，滿員絕對是暫時不可能完成的任務，就連達到一半也是不可能，因爲兵源是個特大的問題，阿犬也不希望這支軍隊是一支老弱組成，即使弱也至少要年輕有潛力。
這一次阿犬帶着犬備和這支成立不到半年的新軍來到小牧山城，兩軍合共四百多。在練兵場的武士一看到阿犬那突然暴增的足輕數，每個家臣都信心十足，因爲新軍的裝備跟犬備十分相似，同樣騎馬。只是新軍的頭盔上的角很短，而在武器等裝備上，新軍是步兵盾﹑長槍和刀，而真正的犬備是騎槍﹑標槍和刀。
總之這一隊對阿犬來說是新軍的足輕，在織田家大部份武士的眼中都是如旗本一樣那麼精銳。
新軍的指揮是織田信晴，而副指揮是織田信義。其他中級武士都是由年輕的下一代作爲骨幹。阿犬的目的很明顯，就是讓他們收集經驗。最後新軍的命名阿犬也很大方地交到兩位養子的手上，只不過結果還是令不少以爲終於有個好一點名字的家臣失望。
忠犬衆。
意思就是忠於阿犬，輔助犬備的一支軍隊。
總而言之，他們覺得本家編制的軍勢，應該是一生都離不開「犬」這個字了……
「大野殿，請前來進行軍議。」
阿犬點頭，向身後的兩位養子招手，「信晴和信義也一起過來。」
「是！」
阿犬並不覺得自己的兩位兒子要跟着自己很久，因爲信長早就也注意到他們兩位的才能，更向阿犬說過將來會要他們擔更多的責任，所以她自然也不會藏着，更多讓他們加入到這些織田家的重大會議中。
不一會，阿犬三人就來到了軍議的場地。阿犬的位置一定是在信長的旁邊，而信晴和信義則只能在末席站着。
「信晴大人信義大人！」
織田信晴搔了搔頭，他想不到連森家那幾位兄弟都在，看來這一次他又得聽這兩位又長又囉嗦的話了。
其實阿犬差不多是最後一個來到，不過還是有人比她還要晚來，那就是現時於織田家之中最炙手可熱的新星木下秀吉。
木下秀吉這年多，暫時是他這一生之中最風光的時侯，不只於本家之中升爲侍大將，而且也在重要城池之中擔任城代，成爲有力的家臣，組建了一個質量很高的家臣團。本來沒什麼人看得起只能暖草鞋來提升地位的人，一變成爲織田家之中最有前途的武士。
「大野殿。」木下秀吉在所有人之中，先向阿犬打招呼，就似是向其他家臣說明自己有阿犬這位本家的一門支持般。
阿犬隻是看了他一眼，沒有什麼想法。
如果在受傷之前，阿犬一定會想辦法先除掉這個可能是織田家威脅的「秀吉」，可是現在卻沒有，原因是木下秀吉絕對是個人才，是現時織田家不能或缺的一員。阿犬也知道自己並不是天下無敵的，受傷之後，連小玲都可以奪去她手上的劍就可以得知。
所以？
現時除掉木下秀圾根本上是自毀長城的行爲，可能不需要什麼「本能寺之變」，只要敵人之中再出現多一個竹中重治，織田家可能就已經倒下在某一次合戰了。
不一會，信長也來到了，正式展開了軍議……
只不過差不多同時間裡，稻葉山城天守中，齋藤龍興也和自己的家臣們商討着對策。
自從上一次的失敗之後，齋藤龍興就開始有點自暴自棄，不再努力積極地去參與政事而是把精力全都放到在女人的肚皮之上，結果他在這幾個月裡成功收穫了不少子女。
雖然他在事後沒有處罰出謀劃策的竹中重治，可是卻是縱容其他齋藤家武士去嘲笑他。
當然，到了出問題的時侯，齋藤龍興還是會找竹中重治來問詢，而現在就是那一個時侯……
「半兵衛！你有方法麼？」
坐在最下首的竹中重治收起了摺扇，看向齋藤龍興。
「怎麼了？有嗎？」齋藤龍興不耐煩，他對竹中重治那樣子感到了一點不高興。
「當然是有。」
竹中重治臉上有着自信，但更多的是凝重，因爲他得到了消息，那頭一度受傷的惡犬，已經回來，而且還帶着更多的犬備，如同殺不死的惡鬼一般難纏……