有個喝昏頭的男人從舞池中走出來，迷迷糊糊地撞到修斯頓，將自己碰得向後跌了一步，他破口就罵：“你沒長眼睛嗎？！”
修斯頓紋絲不動站在原地，目光從前方移開，冷冷看了他一眼。
男人被那雙深藍色的眼睛一盯就覺得渾身發寒，連說話的勇氣都沒有，他賠着笑彎了一下腰，灰溜溜地逃走了。
修斯頓撣了撣被他碰到的衣服，繼續注視前方。就在挨着吧檯的角落裡，維諾獨自坐着喝酒，他面前是一杯白蘭地，指間夾着一根點燃的香菸，顏色溫柔的金髮在這昏暗的酒吧裡分外耀目，那雙翠綠的眼睛清澈而專注，正盯着面前酒液。
在這浮躁混亂的地下酒吧裡，只有他一人的穿着氣質顯得凝重整潔，他換了一身風衣，依舊是黑色，裡面穿着白襯衫。他所在的那個角落清淨無比，四周好像存在無形的屏障，留出了一片狹小安靜的空間。
修斯頓想要上前，卻邁不動步伐。
這是他認識的那個……明朗溫柔的維諾·帕爾默？從什麼時候開始，他能夠巋然不動地坐在這一羣魑魅魍魎中間，從什麼時候開始，他學會喝烈酒和抽菸了？
維諾的變化如此之大，修斯頓一時不知該如何面對他。
他低下頭，心中不忍，半晌過後才調整好情緒，走到維諾身後，將一隻手搭在他肩上。
維諾立即回過頭，看清修斯頓的那一刻，他閃電般地起身退了一步，後腰撞上了吧檯，檯面上的酒杯隨之微微震動。他臉上露出極度震驚的神情，或許還摻雜着幾分恐懼。
整個酒吧逐漸安靜了下來，連音樂都不再放了，在這突如其來的寂靜中，修斯頓注意到所有人都停止了活動，緊盯着自己。
很顯然，在這間酒吧裡，維諾纔是中心人物，是隱藏在暗處的君王。酒吧裡的男男女女雖說都沉湎於酒精和舞樂，卻一刻也沒有鬆懈對維諾的注意，他安靜地坐在這裡喝酒，大家就繼續各玩各的，他一旦有所動作，所有人都會被驚動。
“修斯頓。”維諾神情轉冷，叫出了他的名字。
修斯頓感到酒吧裡的氣氛變了，無數敵視的目光投在了自己身上，似乎只要維諾一聲令下，這些人就會立刻撲上來教訓他。
可是他等了一會兒，維諾依然沒有發任何的號施令，只是充滿戒備地盯着他。
修斯頓將一直搭在手臂上的風衣遞了出去。
“這是你昨天給特蕾西的。”他平靜地說，“特蕾西病了，我替她來這裡找你。”
聽到特蕾西的名字，維諾神情微變，他接過風衣看了看，沉默幾秒，摁滅了香菸，擡頭道：“我們出去說話。”
他在前引路，修斯頓跟着他離開了地下酒吧，酒吧裡的其他人目送他們離去，有人悄悄對身邊人說：“那人是誰？我從沒見過老大露出這麼驚訝的表情。”
“不知道，別多嘴。”對方踢了他一腳，“老大最討厭我們談論他從前的事。”
——
酒吧裡又逐漸恢復了熱鬧，音樂也繼續演奏，走出門洞的時候，兩個守門人對維諾行了一禮。
他帶修斯頓來到了臨近的街道上，這裡空無一人，也聽不見酒吧震耳欲聾的聲響，旁邊就是臺伯河，修斯頓望着黯沉的河面，只能聽到河水流動的聲音。
維諾靠着河邊欄杆，又點起一支菸，很久沒有說話。
像他這種氣質的少年原本是很不適合抽菸的，所以一開始修斯頓纔會感到難以接受，可是一旦看習慣了，他竟覺得也沒什麼不對。維諾流落至今，其身份似乎已經被染成黑色，但內在其實沒怎麼變。
他看起來還是那麼溫柔純粹，喜歡打扮得乾淨整潔，喜歡精緻的東西，就連喝的酒和抽的煙都是昂貴的上等貨色，在那間酒吧中，修斯頓一眼就能將他和其他人區分開來，或許大家都是一樣地沉淪在淤泥裡，但在那些人當中，維諾絕對是氣質最清澈的一個。
而且在提到特蕾西的時候，他的神色變得十分安定。
“是特蕾西讓你來找我的？”他問。
“是她的管家。”修斯頓說，“特蕾西生病了。”
“嚴重嗎？”維諾蹙了蹙眉。
“據說只是低燒。”
維諾指間的火星在黑暗中一閃一閃，他眯了眯眼，“你和特蕾西是最近才認識的吧？”
修斯頓點頭。
“接近她是爲了什麼？”維諾問。
“幫她完成心願。”
維諾諷刺地笑了笑。
“我是來勸你跟她走。”修斯頓定定看着他，“你留在這裡很危險，英諾森已經和Mars取得聯繫，你知道這意味着什麼。”
維諾笑笑，“你來羅馬是想救我？你終於良心發現了？”
“以前的事是我的錯。”修斯頓說，“但這一次請你相信我。”
維諾沉默良久：“修斯頓，曾經很長一段時間，你都會出現在我的噩夢裡。”
“如果不是陸軍忽然插手，我早就逃走了，也就不會……”他頓了頓，垂下眼睛，“變成今天這個樣子。”
“對不起。”修斯頓沒有多做解釋，“當時是我瞎了眼。”
維諾用一種奇怪的目光打量了他半晌。
道歉沒有意義，他受到的那些不公正對待，絕非一句對不起就能償還得清。然而這三個字從修斯頓嘴裡說出來卻顯得莫名莊重，維諾聽了，不知怎麼感到了幾分快意。
wωw☢ tt kan☢ ℃o
“算了。”他嗤笑一聲，“我也沒工夫去苛責你這種不相干的人，你不是來勸我的嗎？那就說說看吧。”
修斯頓擡起頭，“你爲什麼不肯跟特蕾西回去？”
維諾吸了一口煙，緩緩吐出來，“你也看到了，我變成了現在這副樣子，已經沒臉見她了。”
“別找這種藉口，你根本就沒變。”
維諾笑了笑，“那我身後的波吉亞呢？我走了，他們怎麼辦？何況Mars一直想除掉我，我陷在這種黑吃黑的爭鬥裡很難脫身，隨時可能殞命，只會給特蕾西帶來麻煩而已。”
“只要你願意，我有辦法保證你那些朋友的安全。”修斯頓說，“至於你自己，情報屋會保護你。”
維諾面無表情地盯着河面，片刻後嘆了口氣，“真是一點藉口都不讓人找。”
“你給我說實話。”
“好吧。”維諾擡起頭，“我只是不想特蕾西爲了我消磨時間而已，她自己生活纔是最安全的，她有波波洛情報屋，可以在羅馬過得很好。在巴黎她也有很多資源和人脈，只要我不出現在她的身邊，英諾森就不會找她的麻煩。”
“只要她忘掉我，就可以自由自在地生活，何必爲了我冒險呢？”他輕描淡寫地說，“我的處境已經夠糟糕了，洗清罪名的希望渺茫，有我這個罪犯拖後腿，只會讓她過得越來越差而已。”
修斯頓神色複雜地看着他，“你覺得她有可能忘掉你？”
維諾低下頭，“所以將軍你該勸的是她，而不是我，你也知道，英諾森這個人有多危險，我已經連累她夠多了。”
“你已經連累她夠多了。”修斯頓重複了這句話，“她爲了你離開巴黎，甚至不惜以假死的方式放棄過去的身份。你是被冤枉的，罪名爲什麼不能洗清？你爲什麼就不能相信她，難道她會在乎被你連累？”
長久的沉默。
“將軍，你是不是覺得我很薄情，很不可理喻？”維諾冷淡望着他，“我不是不信特蕾西，而是真的怕自己會害死她。”
“恕我直言。”修斯頓說，“英諾森害你是爲了什麼？”
“權力和地位，說白了就是爵位和財產繼承權。”維諾吸了一口煙，“他是私生子，向來視我爲眼中釘、肉中刺。”
“那麼特蕾西對他而言也一樣。”修斯頓說，“她一樣擁有爵位和財產的繼承權，只要她回到巴黎，就會成爲英諾森的目標。這時候你不和她站在一起，只會令她更爲勢單力薄而已。”
維諾盯着他看了半晌，神情有些古怪。
“我說錯了嗎？”修斯頓平靜看着他。
“也不全錯。”維諾若有所思，“將軍，我需要告訴你一件事，希望你聽過之後，可以勸她回去。”