特蕾西稍稍睜大了眼睛, 先後望了望克羅尼和英諾森。
英諾森的神色仍十分平靜，彷彿早就料到會有這一幕。她思考了半晌，又轉頭以懷疑的目光看着諾伊斯。
“他真看到了。”諾伊斯壓低了聲音。
主席：“殿下, 能否說說當時的詳細情形？”
“案發的前一天, 也就是六號下午, 我和帕爾默公爵一起參加了在索邦大學舉行的一場藝術沙龍, 當天傍晚在公爵家用了晚餐。”克羅尼說, “大概八點鐘我離開時，在大門前遇上了羅森伯爵，他是僱了一輛街車過來的, 看見我時表現得很驚訝，我當時看出他的情緒不太穩定。”
主席：“情緒不穩定？”
“他跟我打招呼的時候很慌張, 臉色也不太好。”
主席：“殿下, 您遇見羅森伯爵時, 還有旁人在場嗎？”
“我的親衛、侍從和馬車伕都看見他了，不過, 由於這些人都是我的親信，想必他們的證詞不能採用。”克羅尼微笑了一下，那雙漂亮的紅眼睛帶着一貫憂鬱的神色，望向主席：“主席先生，我能說一說我對此案的看法嗎？”
“當然。”
“既然羅森去見將軍的原因是‘爲帕爾默公爵做說客’, 那麼前一天晚上他出現在帕爾默宅也不奇怪, 或許公爵有話對他交待。我並不是懷疑公爵, 不過……”他說, “照目前的情況來看, 約瑟夫·羅森是在半自願的情況下服食了那些藥物，並且知道自己難逃一死。兇手一定掌握了他的致命要害, 才能將他玩弄於股掌之中，與他素無交集的修斯頓將軍根本做不到這一點。何況，如果將軍能夠操縱他，又怎麼會讓他死在自己面前，令自身蒙受不白之冤？”
他沉默了幾秒，繼續說：“且不論帕爾默公爵是否有嫌疑，至少將軍是完全清白的。我認爲，這場審查會議讓他坐在嫌疑人的位置上，實在愚蠢過頭了。”
他說完徑自坐下，一整個集會廳陷入了鴉雀無聲的狀態，長達數秒。
克羅尼的發言是絕不能忽視的，他的身份代表皇室，他的觀點或許代表了皇帝的觀點。皇帝一向偏袒修斯頓，貴族們都心知肚明，何況在這蹊蹺的案件之中，比起嫌疑人，他更像個無辜受害者。
主席連忙說：“這是我們考慮不周。”
“無妨。”修斯頓在這事關他自身利益的集會上第一次開口，“畢竟案發當時只有我在現場。”
委員席上的風向似乎稍微轉變了，赫伯特子爵乖覺地坐在椅子裡不再說話，其餘人或是盯着桌面，或是翻動材料。唯一泰然自若的就只有英諾森，他這種冷靜的態度有效地根絕了一部分人對他的懷疑。
主席在寂靜如死的集會廳中輕咳了一聲，看向諾伊斯：“伯爵方纔還提到一件事，關於氰/化物的來源……”
赫伯特子爵自以爲小聲地咕噥：“那是違禁品，公爵怎麼可能有獲得渠道？”
“他有。”會議開始以來一直不露聲色的特蕾西忽然說，“他投資過一家開在馬爾利港的冶煉廠，佔有高於百分之三十的股份，那可以說是他名下的冶煉廠。他要獲取用於冶煉工業的氰/化物輕而易舉，不必經過誰的同意。”
赫伯特子爵嚇了一跳，像有點怕她似的，沒敢回話。
在座的委員也有幾個人知道英諾森投資的冶煉廠，此事倒是無需另行取證。
主席等着他們討論了片刻，謹慎地說：“就算是爲了證明公爵的清白，稍後我們向警方提議，調查馬爾利港的冶煉廠，諸位以爲如何？”
“爲何不去毒/藥學會的實驗室取證？”
一道冷冷的聲音傳來，主席怔了一秒才意識到，是英諾森本人在說話。
“毒/藥學會的實驗室庫存當中，想必也有氰/化物存在。”他說，“修斯頓用來殺人的氰/化物，難道不是毒/藥學會提供給他的嗎？”
諾伊斯眸光一冷，立即迴應：“真遺憾，實驗室庫存的鎖需要五把鑰匙才能打開，我只有其中一把。庫存中所有有毒物質都只能用於實驗，提取時間、用量和用途都記錄在案，警方若想調查，我隨時恭候。”
“串通其餘四人對你來說並不難。”英諾森看向他，“篡改記錄也很容易。”
諾伊斯冷笑：“此話同樣回敬給你，冶煉廠的管理者想必對你唯命是從。”
英諾森輕笑一聲，目光從他臉上移開，鎮靜地看向身側數名委員：“我想，諸位都忽略了一件事。”
主席：“你指什麼？”
“約瑟夫的紅茶被換成了檸檬水。”他淡淡地說，“修斯頓在口供中沒有隱瞞這一點，因爲他瞞不住，侍從調換飲料的時候，恰好被毒/藥學會的三名搬運工人看到了。”
諾伊斯忽然間意識到了什麼，像被雷電擊中一樣僵在了原處。
“你們深信約瑟夫早先就吞下了致命的毒/藥，只因檸檬水中沒有檢測出毒性，真是愚鈍之極。”他冷眼看着周圍的人，“誰能證明那杯紅茶裡沒有下毒？又有誰能證明伯爵沒有喝過那杯紅茶呢？”
會場內陷入了一片詭異的寂靜。
“氰中毒的發作時間從十幾秒到幾分鐘不等，在紅茶中下毒，再撤下紅茶換上檸檬水，這就是他的手法。”英諾森微笑着說，“至於其餘種種怪象，都是他爲了推罪於人而故布迷陣罷了。”
——
那杯撤下的紅茶早就找不回來了，修斯頓仍蒙受嫌疑，而英諾森的名譽也蒙上了一層陰影。
警方先後調查馬爾利港冶煉廠和毒/藥學會實驗室，什麼線索都沒能找到。審查會議在那之後又開了兩次，卻遲遲沒有作出結論。
如今調查仍在進行着，修斯頓的出行限制早已取消了，停職還在繼續，相對的，英諾森的議員資格也被暫時取締。這可謂是兩敗俱傷的局面。
兩週之後的夜晚，特蕾西在放着柔軟靠墊的長椅上醒過來，迷糊地看了看房間內不太熟悉的裝潢，忽然意識到這是修斯頓的書房。
她趕緊坐直了，想起今天是來修斯頓家裡聚餐的。萬聖節剛過，諾伊斯提出了聚餐的主意，地點卻不在他自己家，也許他是想節省些開支。
“醒了？”修斯頓放下手上的書。
毛毯從特蕾西肩頭滑下來，她轉頭看了看他。
“這幾天很累嗎？”他問，“在這裡都能睡着。”
“昨天的萬聖節慶典……玩得太晚了。”特蕾西嘆了口氣，睏倦而隨意地靠了過來。
修斯頓心裡一顫，穩穩地坐着，任由她靠在自己胳膊上，甚至不太敢亂動。
“剛剛得到了消息，”他慢慢說，“那件案子的調查暫停了。”
“諒他們也查不出什麼東西。”特蕾西輕笑一下，她的意識雖已清楚，頭腦還處在剛睡醒時的微醺狀態，言語間很隨意：“你什麼時候恢復職位？”
“大概還要再推遲一兩個月。”
“英諾森也是吧？”
“對。”
特蕾西閉了會兒眼睛，一縷金髮從耳側落了下來，修斯頓替她將這縷髮絲別到耳後，低着頭專注地看了她半晌，忽然很想輕輕摸一下她淺色的睫毛。
這時候她又將眼睛睜開了。
修斯頓怔了一下，移開目光，問了一個他很久之前就想到的問題：“我們什麼時候着手爲維諾翻案？”
特蕾西沉默了一會兒：“要等英諾森申訴。”
修斯頓沉吟着問：“爲什麼？”
“維諾現在的公開身份是僞造的，許多人都知道卻沒有戳穿。要翻案，就得承認他是逃犯。”她說，“還是讓英諾森來揭穿吧，我們不用着急。”
“他會申訴嗎？”
“一定會的。”特蕾西半睜着眼睛笑了笑，“他不是已經迫不及待地對你下手了嗎？下一個，就該是維諾了。”
修斯頓點了點頭。
特蕾西又靠着他待了一會兒，坐直了問：“晚飯還沒準備好嗎？”
“應該快了，你肚子餓了吧？”他微笑：“我下去看看。”
“嗯。”特蕾西點頭，“我一會兒就去餐廳。”
直到修斯頓走出書房，她才注意到自己膝蓋上放着的書，她的手還捏着睡着之前翻開的那一頁，書頁最上方是章節的題目。
“第一百零二章凡蘭蒂”——
這是特蕾西在書架上找到的一冊《基度山伯爵》，這本書不是全新的，有被翻閱過的痕跡，但封皮和內頁都依然潔淨。只有這一章的幾頁內容似乎被多次翻動過，書頁微微泛着黃，頁邊微卷。
她合上書，對着典雅的精裝封面沉思起來。
“諾伊斯，你還記得《基度山伯爵》裡凡蘭蒂的那次假死嗎？”
兩年前，她在毒/藥學會的會館裡這樣問他。
“當然記得，就像朱麗葉的假死一樣。”諾伊斯當時是這麼說的，“不過，她可比朱麗葉幸運多了。”
“那種藥物在現實中也是存在的吧？”特蕾西微笑了一下，“你能幫我找到它嗎？”
諾伊斯那時用一種很難形容的目光望着她。
《基度山伯爵》的第一百零二章，講述的正是凡蘭蒂的那次假死。
特蕾西又盯着這本書看了半晌，神色複雜地將它放回了架上。