當日下午，約瑟夫·羅森死於溫登將軍宅邸的新聞通過報紙傳遍了全城。
伯爵死狀極其悽慘，隨後趕來的醫生判定他死於氰/化物中毒，警察與法醫立即趕到，現場取證後搬走伯爵的屍身，修斯頓在家中接受警方質詢。
由於他具有投毒嫌疑，警方向政務院申請，暫時取締他身爲憲兵團長的一切職權，並遣人看守其宅邸出入口，嚴格限制人員進出，實際上就是將他軟禁了起來。
巴黎已經很久沒有出現過重大投毒案件，這次毒殺案的現場觸目驚心，受害者是皇親貴族，嫌疑人則是憲兵團長，這幾個因素結合在一起，足以讓全城人興奮好幾個星期。面對這種牽扯到上位者的毒殺案件，巴黎市民的態度向來是看熱鬧不嫌事大，當日傍晚，大街小巷之中到處都有人在談論此事。
其實，在醫生趕到之前，修斯頓已經意識到約瑟夫是中毒身亡，也想到自己會成爲第一嫌疑人。他當時能做的只有儘量保證現場完整，以及留下證人——所幸毒/藥學會請來的搬運工人也目睹了伯爵的死亡，他們可以作證，在伯爵死後，直到醫生趕來之前，修斯頓沒有亂動會客廳裡的任何一樣東西。
他沒有機會換掉那杯檸檬水，那是約瑟夫進入宅邸後唯一入口的東西，檸檬水中無法檢測出毒素，也就證明了他的清白。
但是此案疑點衆多，警方無法在短時間內得出結論，因此，他還是被當做主要嫌疑人在家中禁足。
傍晚五點，修斯頓在自己的起坐間中無意看向窗外，見到一個熟悉的身影。
“我來看望他，不可以嗎？”諾伊斯站在宅邸鐵門外，用鑲嵌藍寶石的手杖點了點地面。
守門的警員說：“艾爾斯伯爵，這裡不準任何人出入。”
“傭人也不行？”
“除了採買食材的傭人。”警員苦笑。
“既然傭人可以放行，我沒道理不能進去。”諾伊斯看着他，“他還沒有被定罪，爲什麼不允許探視？”
警員爲難道：“這是長官的命令。”
諾伊斯無所謂地笑了笑：“如果上級問起，你就說，毒/藥學會有權調查巴黎城內發生的任何一起毒殺案件，不需取得其他機構的許可。”
“可是……現場已經處理完畢了，伯爵。”
“目擊證人不是還在裡面嗎？何況他還是嫌疑人。”諾伊斯說，“我有話要問他。”
警員猶豫半晌，退開一步，替他打開了鐵門。
——
會客廳已被封閉，修斯頓請他去往樓上茶室。
“今天我剛出會館，就聽隔壁報社的人在街上談論，說你把約瑟夫·羅森給毒死了，我可是嚇得不輕。”
“我現在也十分恍惚。”修斯頓嘆息着，打開通向茶室的門。今天發生的事雖不至於令他驚慌失措，卻也讓他受了些打擊，總覺得胸中有口悶氣吐不出來。
諾伊斯進門脫下衣帽，和手杖一併交給侍從保管，然後在圈椅上坐定，端起剛剛備好的熱茶。
“事件經過和法醫的結論我已經在報紙上看到了。”他說，“但是約瑟夫爲什麼會來找你？”
“他來替英諾森當說客。”修斯頓在對面椅子上坐下，侍從退出房間關上了門。
“和我猜想的差不多。”諾伊斯吹了一口茶杯上的熱氣，面色凝重地轉開目光，“這是故意陷害。”
“英諾森不可能傻到寄望於我改變立場，我知道他派約瑟夫來是另有目的。”修斯頓臉色陰沉，“但我沒想到會發生這種事。”
諾伊斯臉上早已沒有了往日的輕浮笑容：“當時的情形是怎樣的？從約瑟夫進門到他死亡，這段時間都發生了什麼，你能不能扼要敘述一遍？”
約瑟夫從進門到死亡的整個過程，修斯頓已經向警方詳細說明過，並且，這整個下午他都在回憶和研究當時的情形，試圖從中找到真相。
現在，他的思路已經很清晰了：“他進門之後就去了會客廳，在那裡和我談話，我給他準備了一杯紅茶。”
“那杯紅茶沒有問題？”
“絕對沒問題，我喝了同一個茶壺裡倒出來的水，什麼事都沒有。”
諾伊斯點點頭：“你繼續說。”
“我們談到英諾森和兩年前的毒殺案，過程中他一直在擦汗，好像很熱。”
“擦汗？”諾伊斯蹙眉，“會客廳裡溫度很高？”
“一點都不，現在才十月，還沒到燒爐子的時候。”修斯頓說，“所以我覺得奇怪，他流汗的模樣非常誇張，將一條手絹整個浸透了。而且他說話的時候坐立不安，煩躁異常，氣也喘得很急，我當時以爲他得了什麼怪病。”
“醫生對此說了什麼嗎？”
“沒有，醫生到的時候他已經死了，只診斷出氰/化物中毒。”
“這就怪了。”諾伊斯翹起一條腿，“看樣子，倒好像他和你談話時已經中了毒，你們聊了多長時間？”
“大概一刻鐘。”
“他從一開始就出現了那些奇怪的症狀？”
“他一進門坐定就在發熱流汗。”修斯頓說。
諾伊斯半晌才說：“氰/化物中毒發作是很快的，不可能拖到十五分鐘還不致死。而且，你所說的這些症狀也不像氰中毒，倒有點像急性砷中毒。”
“這一點醫生倒是沒有提及。”修斯頓說，“而且他死後我聞到了奇怪的氣味兒，後來想起那是苦杏仁味兒，這是典型的氰/化物中毒表現吧？”
“也許那位醫生一時間注意不到那麼多，我也不懷疑他死於氰中毒，這是法醫的結論。”諾伊斯沉吟，“算了，你繼續往下說。”
“我們一直在談舊案，中途他要求將紅茶換成檸檬水，我以爲他是太熱了，想喝點涼的，就讓侍從去準備。”修斯頓垂下目光，“現在想來，這個要求有點奇怪，而且，他就是在喝下那杯檸檬水之後毒發身亡的。”
“那杯水裡沒有檢測出任何毒物，對吧？”
“對，否則我也不可能安然無恙地坐在這裡。”修斯頓擡起眼，“紅茶和檸檬水究竟有什麼區別？”
“現在我也說不好。”諾伊斯看着他，“其間還發生過什麼嗎？”
“毒/藥學會的搬運工人來過，直到約瑟夫死去他們還在宅邸中。”
“他們倒是可以作爲人證。”諾伊斯說，“還有嗎？”
“還有，”修斯頓蹙起雙眉：“他在喝那杯檸檬水之前，忽然發起抖來，好像非常冷。”
“發抖？”諾伊斯默了默，“然後他就喝下那杯水，毒發身亡？”
“沒錯。”
“他毒發時的模樣呢？”
“尖叫、打滾兒，甚至用頭去撞櫃子。”修斯頓回憶起那種情景，臉色變得不大好看，“整個人像是瘋了一樣，完全失控了。”
“是不是還有痙攣、呼吸困難和嘔吐之類的症狀？”諾伊斯問。
“對，最後他像是被活活憋死的。”
“這倒是典型的氰中毒症狀。”諾伊斯用手指撫了撫下顎，“你確定他除了那杯檸檬水之外沒有吃過或喝過其他任何東西？”
“沒有，他進入我的宅邸後就只喝過那杯水。”
諾伊斯陷入了長達一分鐘的沉默。
修斯頓等了半晌，說：“即便是你也沒有頭緒，對嗎？我整個下午都在想這件事，直到現在也弄不明白。”
“的確，我一時也想不清楚，也許要等法醫進一步的鑑定結果出來纔會有結論。”諾伊斯喝了一口茶，“按理說，他一定是在死前五分鐘之內服下了氰/化物……他會不會將毒/藥藏在身上，趁你不注意的時候吞了下去？”
“我一直坐在他對面沒有離開過，他沒有吞食過任何東西。”
“那麼，將毒/藥藏在磨空的假牙裡，看準時機咬碎呢？”諾伊斯問。
修斯頓怔了怔，“這……”
諾伊斯隨即嘆了口氣：“只是我胡亂猜的，如果毒/藥真的在假牙裡，法醫應該看得出來。現在的疑點有兩個，一是，爲什麼他會提前出現發熱流汗、煩躁不安以及喘息急促等症狀，二是，他將紅茶換成檸檬水的目的是什麼？”
“還有忽然發冷。”修斯頓提醒道。
“這倒是可以解釋，我認爲他發抖是由情緒引起的，他顯然知道自己不久之後就會死，所以非常害怕。”諾伊斯說。
“這麼說，問題還是出在那杯檸檬水上，他就是在喝水之前忽然發起抖來的。”
“可是那杯水……”
“沒有任何問題，法醫反覆檢測過，它現在還安放在樓下的會客廳裡，那就是一杯普通的檸檬水。”
他們二人相互對視了片刻，一時間誰也想不出約瑟夫中毒的原由。
這時，侍從敲了敲門，在門外說道：“將軍，特蕾西小姐來了。”