毅虹跪在郝奶奶遺像前，大哭了一場，她爲郝奶奶離開她而哭，她爲金鎖背叛她而哭。
一陣旋風輕輕掠過，捲起了紙盆裡的一層紙灰。紙灰順着旋風打轉，形成了一個碗口大小的旋渦。
毅虹似乎感到郝奶奶在顯靈，她問：“奶奶，我該怎麼辦？”
她耳邊響起了郝奶奶的聲音：“沈……家……”其實，這是郝奶奶臨終前說的兩個字。
可悲啊，沈家已經被攪和得一團糟。爲了金鎖，爲了生下思鎖，毅彩姐姐和毅花妹妹被逼婚，弄得背井離鄉、亡命天涯。父親萬固雖然傷害過自己，但心中並未忘記老三，他摔傷失憶完全是因爲我沈毅虹啊。
沈毅虹，你太自私了，爲了自己狹隘的愛情，現在完全可以說，是一廂情願的愛情，卻無視父母情、姊妹情，既傷害了自己，也傷害了家人，更傷害了兒子思鎖。既然知道思鎖得不到父愛，爲什麼要一意孤行把他帶到這個世界呢？這難道不是很殘忍嗎？
十幾年的等待，竹籃子打水一場空。苦命人在煎熬，負心漢在逍遙，這還有公理嗎？
毅虹似乎領會到了郝奶奶臨終前所說的“沈……家……”兩個字的含義，沈家已經如此不堪，還要讓它繼續糟下去嗎？
她情不自禁地想起剛懷上思鎖時的一件往事，那時父親萬固並不知道毅虹懷孕。他邊吸水煙邊咳嗽，她爲父親捶背，勸他不要吸菸。他放下水煙壺，對毅虹囑咐道：爹老了，你雖是女兒身，將來這個家全靠你。你兄弟姐妹慫得像什麼似的，你就是嫁出去了，還是要幫襯他們。
是的，這個家是該自己擔綱的時候了。弟弟毅裡倒插門到金家，與來弟雖然年齡差距較大，但兩廂情願，這倒不讓人太操心。姐姐毅彩和妹妹毅花亡命何方，真讓人放心不下，但除了牽掛又有什麼辦法呢？
眼下，最棘手的是哥哥毅千的婚事，買賣婚姻本來就是違法的，把小嫂子囚禁在房間近兩年，更是違法。雖然大隊、小隊睜隻眼閉隻眼，但倘若有人舉報到公安部門，哥哥毅千就得以非法拘禁罪被判刑。娘受得了這個打擊嗎？毅虹產生了救救哥哥毅千的強烈衝動。
怎麼救？放走小嫂子是唯一辦法。
兩千塊錢買回來的媳婦，哥哥會撒手嗎？娘會同意嗎？這是個大難題呀。
毅虹聽到咚咚咚的敲門聲，忘記了擦眼淚就把門打開了。
毅虹說：“哥哥，你來了。”
毅千說：“毅虹，娘不放心讓我來看看你。瞧你，又哭了吧？人死不能復生，郝奶奶已經走了，你要多保重。”
毅千說着就跪下來向郝奶奶的靈位叩頭。毅虹說：“哥哥，你坐會兒，我做兩個菜。咱倆喝幾盅，好好嘮一嘮。”毅千說：“好啊，那就簡單點，有下酒的就行。”
毅虹拿來一瓢花生米，毅千主動燒鍋，兩人配合默契地炒起花生米來。毅虹一邊翻炒一邊說：“哥，你還記得嗎？娘給我們姊妹五個一人分十粒花生米吃，我在屙屎，不小心把裝花生米的小布袋掉進茅缸裡了。”
毅千說：“記得，記得。你把眼睛都哭紅了。”
當時，毅千毫不猶豫地把自己的一份給了毅虹。毅千用釘耙在糞水裡打撈，撈是撈上來了，可小袋浸透了糞水。
“哥哥，太臭了，不能吃的。”毅虹掏出哥哥給的花生米小布袋說，“你的花生還給你。”
毅千說：“不要，這個我拿到河裡洗洗就行。”他說着就奔向屋後水踏子，洗淨後他有滋有味地咀嚼起來，模模糊糊地說：“好吃，好吃。”不一會兒，他哇的一聲全吐了出來。毅虹又哭起來，連忙爲毅千捶背。毅千捧水嗽了嗽嘴說：“沒事，就是有點臭，熬不住就吐了。”
毅彩領着小妹毅花、小弟毅裡走過來，說：“我們每人拿兩粒花生米給哥哥。”
想到這裡，毅虹對哥哥說：“那時候，家裡雖然窮，有哥哥的保護，姊妹幾個真的很開心。”毅虹擦擦淚又說：“現在，家變成這個樣子，都是我的錯。”
“毅虹，你不要難過，這也不能全怪你，要怪就怪沈家的祖宗立的那些破規矩。”
“哥哥說得沒有錯，時代變了，我們也要跟着變。什麼女兒不能在孃家生伢兒，什麼父母之命媒妁之言，捆綁能成夫妻嗎？”
毅千不吭氣了，也許毅虹說的“捆綁能成夫妻”刺激了他。其實毅虹是有意這樣說的，她想看看哥哥的反應。小嫂子被他捆綁關在房間裡快兩年了，可還是不從他。毅千是爲馴服不了媳婦着急，還是爲自己捆綁的違法行爲自責呢？毅虹看不明白。
菜做齊了，毅虹拿出一瓶洋河、一瓶雙溝讓哥哥選。毅千口水快流出來了，乖乖隆的咚，這麼好的酒。他喝過最好的酒就是海通大麴，至於雙溝、洋河別說沒有酒票兒，就是有也買不起，妹妹太客氣，真把哥哥當回事。他高地說：“那就都嚐嚐唄。”
毅虹劃根火柴，那酒瓶封口的紅色塑料薄膜向上竄起一束綠茵茵的火苗。毅千拿起另一瓶酒，也點了火。兩隻酒瓶的火苗相映生輝，毅虹和毅千相視一笑，從未有過的開心。
毅千也不客氣，大口喝酒大塊吃肉，從這個酒瓶中倒一杯，喝完了就從另外一個酒瓶中倒。嘴裡喃喃道：“到底是名酒，真香。”
酒好菜好，又是在妹妹這裡，毅千不拘禮節，不知不覺就喝多了。他趴在桌子上，嘴裡咕囔：“妹妹待哥哥好，好久沒有這樣痛快了。老婆，我不逼你，你不能走，你想通了咱就生個伢兒，沈家香火……”不一會他就打起了呼嚕。
毅虹見他喝得爛醉，就揹他到牀上睡覺。酒後吐真言啊，從哥哥的酒話裡可以看出，他是不會放棄小嫂子的。
不能讓哥哥在犯罪的道路上越走越遠，必須把小嫂子救出去，也就是救哥哥，救沈家。
夜已經很深了，估摸着父母應該睡了。她換上毅千的衣服，戴上毅千的帽子，悄悄地溜進了沈家。大門沒有栓門閂，而是用短凳撐着，這是爲毅千留的門。毅虹輕輕推開門，一絲微光射進了屋。
父親萬固無憂無慮地打着呼嚕，娘睡得醒，她連忙坐起來懵懵懂懂地說：“毅千回來了。”
毅虹向娘搖搖手，嘴裡發出噓的聲音，意思讓娘別說話。娘打了個哈欠說：“我睡了……”
毅虹掏出鑰匙打開了房門，小嫂子果然被捆綁在牀柱子上，她正點着瞌睡。踏板上溼漉漉的，窗戶裡射進來的微光照射在踏板上，反射出一串暗淡的光亮，這一定是小嫂子憋不住尿失禁了。
她湊到小嫂子耳邊輕聲說：“別出聲，跟我走。”
毅虹牽着小嫂子的手，悄悄地離開了家門。
哥哥毅千正在酣睡，酒味充斥着房間。毅虹給哥哥留了張便條，上面寫道：
哥哥，你犯了非法拘禁罪，妹妹爲了救你，不得已帶走小嫂子。你若愛她就勇敢地追求她，捆綁不成夫妻。你把爹孃託付給毅裡和來弟，我每月會寄去生活費。外面的世界很大也很精彩，路靠你自己走，我相信哥哥。毅虹。
寫完信，毅虹向郝奶奶靈位叩頭，然後畢恭畢敬地把牌位和遺像放到箱子裡，說：“奶奶，你不要怪我，我捨不得你一個人待在這裡，毅虹要帶你飄洋過海，去一個很遠很遠的地方。”