口號、大字報、辯論、遊行示威等，喧囂一陣之後，不知什麼時候，城裡響起了槍聲。
武鬥開始了。要打仗了。牆壁上的大字報，已經脫落，無人問津。要文鬥不要武鬥的口號，轉眼間就被槍聲淹沒了。
造反派和保皇派都要到北京去保衛，都試圖阻止對方去北京；阻止對方去北京和保衛最有力的手段就是打倒對方，而打倒對方最有效的手段就是訴諸武力。說來非常可笑，好像他老人家在北京沒有人保護似的，而要手拿紅寶書的紅衛兵和紅小兵們去保護，要那些在派系鬥爭中成長起來的芸芸衆生去保護，但人們就是這樣思考問題的，而且都相信自己的觀點和行爲是正確的。於是革命衝突升級了，從筆桿子升級到了槍桿子。
晚飯後，搬運宿舍的院壩，成爲了一個小舞臺。年輕人在此扎堆，交流自己的所見所聞及觀點；營造緊張氣氛。
“武裝部的槍都被搶完了！”
“內高的紅旗戰鬥團，今晚要到0023部隊去搶槍！”
“現在槍最多的是機牀廠的造反派！”
“不，內高的造反派槍最多。”
弄到槍枝，成了各種組織最重要的革命行動。
各種有關武鬥的謠傳蜂擁而來。大叔對葉明三兄弟說，“不準到處亂跑呀，子彈是不長眼睛的！”可是，葉明卻拼命擠進人堆，豎起耳朵聽得津津有味，興奮不己。
據說，來自重慶方向一些非常著名的“戰鬥團”，已經打上來了。有人說已經打到了牛棚子甚至椑木鎮，距市中心只有不足十公里了。突然有一天，一輛坦克轟轟隆隆地開進了城裡，所到之外，大地也顫抖起來。當路過搬運宿舍旁邊的馬路時，大人孩子都爭先恐後地圍觀，一睹重武器的真容。
年輕工人、初高中學生，是革命運動的主力軍。搬運宿舍的野孩子，搖身一變也成了革命者，使葉明羨慕不已。
手握鋼槍的人越來越多，大有全民皆兵的架勢。搬運宿舍的不少年輕人，也有了槍。槍聲越來越緊。有時寂靜的深夜裡會突然響起清脆的槍聲，使整個世界一下子變得神秘和恐怖起來。
學校已經全面停課。不知從什麼時候開始，葉明就讀的學校住進了許多陌生人。街上的行人卻少了許多。人們神情緊張，行色匆匆。孩子們即興奮又害怕。過了不久，各單位都動員各家各戶把孩子們送到鄉下去避難。
加上葉明三兄弟，大媽家共七個孩子。
葉明的大媽犯愁了，這麼多娃娃，送到哪裡去？
“非得把他們都送走？我看不一定就有啥子事。”
大叔說，“好多娃娃都送走了，還是到鄉下躲一躲保險！”
“沒有哪家能夠接受得了七個孩子。”
“把他們分開，送到兩個親戚家。”
就這樣，葉明以及大媽家的孩子，分頭去了兩個地方。這是葉明到內江以後第一次離開家。