回到陽安，葉明直奔產生隊。低落的心情使他再也不想回到水庫工地上去。下了車以後，他無精打采地步行在田間小道上，走得非常的慢，到了隊上，已近黃昏。
青紗一般的炊煙，從農舍裡緩緩升起，山溝裡輕輕地盪漾着。微風佛來，炊煙便消失得無影無蹤了。西邊的天上，最後一抹金色的晚霞，不斷地變幻着圖形和色彩，在葉明眼前迅速褪去它燦爛的衣衫，然後緩緩地換上了黑色的晚裝。日月輪迴，晝夜交替，正在這裡悄無聲息地進行着。每每走在田間小道上，或者在心緒低落的時候面對這種景緻，葉明就會感覺到物質世界的永恆和博大，感覺到人類的情感活動的短暫和虛無，內心深處從而升起一種空曠和寧靜，也免不了感到一種淡淡的傷悲。大自然的從容不迫，使人類所有的喜怒哀樂，都顯得那麼地蒼白和幼稚。就好比一個柔軟的物體，它永遠無法穿透堅硬的物體，但卻總有一天會被堅硬的物體所穿透一樣；和物質的屬性比較，所有的生命都屬於這種柔軟的物體。
一整天的顛簸，使葉明心裡平靜了許多，也感覺到身體十分地睏倦。現在他特別需要東西充飢，需要有個地方讓他躺下睡覺。但讓他始料不及的是，生產隊居然把他的房子用來餵鴨子了。葉明仍然不習慣把這所房子稱作自己的家，只能稱其爲“我的房子”。幾乎所有的知青們都不說回家，而是說“回生產隊”；他們永遠不會把生產隊視爲自己的家。水庫的修建工期是兩年，隊長沒有想到葉明這麼快就回來了，於是把葉明的屋子作了養鴨場。屋子裡跟沼澤地一樣，滿地的爛泥，又髒又臭；一大羣鴨子，見了葉明這個不速之客，立刻大叫不止，看樣子很不歡迎他。
見此情景，葉明的心情猛然間又糟透了頂。如果隊長此時在跟前，他一定會控制不住要揍他一頓的；而且，無論自己手裡拿着什麼東西，都可能會向隊長砸過去。這日積月累的壓抑和苦悶，總有一天會暴發的。人們都難免會面對這樣一個時刻，那就是需要一個對象發泄一下。正在葉明茫然不知所措時，背後突然有個十分溫柔的聲音在叫他的名字。葉明回頭一看，是玉英。
葉明怔怔地看着眼前這個端莊、質樸、略帶羞澀的姑娘，竟然久久地沒有轉眼。
過去葉明和玉英經常在一起打農藥，她不怎麼說話，也不像有些女孩子那樣愛笑愛鬧，葉明也從來沒有怎麼在意過她。給葉明的感覺，她似乎總是影子般地，無聲無息、似有似無。然而，幾個月不見，此時此刻，她似乎變了一個人。晚霞的餘輝正好映照在她身上。瓜子臉泛起了紅暈，明亮的眼睛水汪汪的，好像在述說着什麼，小嘴卻閉得緊緊的；白底紅點的小花衣，在她的胸前挺拔起來；一種質樸和含苞待放的豔麗，奇異地融合在了一起，看上去即古典、又超乎尋常的現代，即含蓄、又美麗，讓人感到格外地惹眼，心裡也隨之一亮。她在如此特殊的情況下出現在葉明眼前，彷彿在他眼前展開的是一幅活動的、美麗的仕女畫。不知不覺中，葉明被這幅畫吸引住了，心中的煩躁和憤怒，突然間被驅趕得無影無蹤了。
可能是被葉明看得不好意思了，玉英低下頭，有些不自在地說，“你的東西都放在我家的。我媽要你到我家去吃飯。”
葉明默默地看了她許久，點了點頭，算是回答。除了發自內心的感激，他別無選擇。