保羅受傷了，被對面飛來的子彈擊中了胳膊，他強咬着牙關，也顧不得如果不及時治療有可能會殘疾的危險，讓身邊的一名士兵替他匆忙地包紮了一下傷口，又彷彿是沒事人一樣，繼續着堅守着陣地，那條左臂已然垂將下去，擡都擡不起來。
“上校，你還是去休息一下吧？”那名連長看到保羅受了傷，忍不住地對他說道。
保羅卻搖着頭：“我只是受了點傷，離死還遠呢！”說着，依然固執地守衛在這道最後的陣地之上，在這個時候，他根本忘記了自己的疼痛。
眼見着對面還潮水一樣涌動着的中國士兵們紛紛退回瞭望美山上去了，面前留下的是滿地的屍體，其中尚有些可以動彈的人在掙扎着想要逃走，卻反而暴露了自己，成爲被美國人射殺的目標。終於槍聲漸漸稀疏了下來，雖然砥平裡外圍槍炮聲並沒有絲毫的減弱，但是此時在照明彈的光照之下，路基之外已然是一片得死寂，這說明中國人終於是退走了，這一波的攻擊被他們成功地打了下去。
黑夜正在慢慢的消褪着，保羅轉過頭，看到了東邊的天際裡已經出現了魚肚白，他不由得長長出了一口氣，最多再過半個小時，天就會大亮起來，這一晚上最難捱的時光終於可以過去了，天亮之後，他們的飛機就可以肆無忌憚、成羣結隊地飛過來，恢復白天裡的空中打擊。他相信，這些中國人到時在他們空、地雙重的打擊之下，不可能再象剛剛過去的夜晚那樣，還可以發動起象樣的攻擊。
陣地上最後一挺機槍也停止了怒吼，保羅這才覺出來自己的胳膊就好象是掉了一樣得疼痛無比，藉着晨曦中的光線，他看到自己的左臂剛纔被包紮的地方又擁出了血來，已然在不知不覺的時候染紅了自己的衣服。
“上校，敵人已經退走了，你還是先去休息一下吧！”那個連長又走過來，如此地勸慰着他。
保羅點了點頭，右手扶着自己左臂的傷口，那條胳膊痛得他幾乎要失去了知覺。他又不放心地叮囑了這個連長一些事情，這纔在大家的注目之下，拖着疲憊不堪的步伐走回臨時指揮部。
理查森團長也是一臉的疲倦，眼睛紅紅的看着保羅走進來，同時也看到了他胳膊上的傷，血還在汩汩地滲出來，連忙勸着保羅快去醫院。但是保羅卻搖着頭，此時他還有很多的事情放不下來，雖然此時南面的危險暫時得到了解除，但是其他方向上的戰鬥還沒有結束，而更讓他感到有些恐慌的是，霍夫曼團長答覆的救援部隊應該早就趕到砥平裡了，可是到現在還沒有趕過來，這就說明了一個問題，那就是此時中國人肯定在砥平裡的四面都安排了阻援部隊，目的還就是要攻下砥平裡。
見到保羅不願意去醫院，還強打着精神接聽着電話，理查森團長有些過意不去了，畢竟他纔是二十三團的團長，而保羅作爲集團軍裡的作戰參謀，其實根本就沒有必要來陪他受罪。理查森派人找來了醫生，就在臨時指揮部裡替保羅作着必要的上藥、止血與包紮，要作手術卻要等到戰鬥結束之後，回大邱的司令部了。
醫生告訴保羅，他的這條胳膊應該能夠保住，這讓保羅的心放下了一大半，面對着醫生的安慰，他也只能一聲苦笑：“呵呵，這場戰鬥，能夠活着，對於我來說，就已經感謝上帝了！”
聽着保羅的話，理查森不由得愣了愣，他分明聽出了保羅的決心來。
“上校先生，我們的彈藥和炮彈都不多了！”理查森向保羅作着報告。
保羅愣了一下，有些不相信一樣地問着：“怎麼會呢？團長，開始的時候，你不是告訴我說我們的彈藥夠我們打上十天的嗎？”
理查森有些尷尬起來，只得解釋着：“是的，如果按照正常的情況來講，這些彈藥足夠我們用十天的，但是這幾天，單單是剛剛過去的這一個晚上，我們就用掉了以往七八天才可能用得掉的量！”
保羅怔怔地看着理查森，其實想一想，這一天兩夜的戰鬥，對於他這個參加過無數陣仗的人來說，也是罕有的激烈，如果不是用了過量的彈藥，或許他們也不會面對着五六倍於己的敵人，還可以堅持到現在。
“如今我們的存量還能夠用上多久？”保羅儘量使自己鎮定下來，平靜地問着。
理查森遲疑了一下，如實地回答着：“彈藥應該還可以支撐十個小時，不過，如果戰鬥還如同昨夜那樣激烈的話，可能也就只夠打上兩三個小時的。”
保羅沉默了一下，點了點頭，又問着：“那麼，我們的炮彈呢？”
理查森道：“一零五以上的重炮炮彈已經打光，還有爲數不多的小口徑炮彈，總數也就不到兩百枚！”
保羅再一次沉默了，他還想着能夠在白天來到的時候，重新奪回南面的望美山高地，如果連炮火的支援都沒有，光憑着士兵們去衝鋒，這根本不現實；雖然會有空軍的支援，但是那卻與密集的火炮打擊不能相比的。看來，反攻望美山的計劃有可能實現不了，如果在大白天裡把彈藥消耗光了，而援軍又衝不進來的話，那麼等又一個夜晚來臨的時候，他們這個加強團就真得會跟孟良崮上的國民黨整編七十四師一樣，被中國人全殲。
“讓各部隊節約彈藥，沒有我的命令，不允許私自對敵展開攻擊！”保羅告訴着理查森，看來在這個即將來到的白天裡，他也只能隱忍蜇伏一下，在援軍趕到之前，以期可以再熬過一天。
正說之時，李奇微將軍的電話打了過來，這位第八集團軍的總司令消息還是很靈通的，一開口就問着保羅：“保羅上校，你的傷怎麼樣了？我已經派飛機去接你回來了。”
保羅卻連想都不想，果斷地回絕着：“將軍，您放心，我還死不了，上帝也不會要我死的！在沒有取得勝利之前，我也絕不會第一個撤離戰場！”
電話的那頭，李奇微將軍顯然是被保羅的話感動了，半天之後，才告訴着他：“我把直升飛機已經派了過去，應該會很快到達砥平裡！”
“那就接走我們的傷員吧！”保羅建議着。
李奇微想了想，答應着：“那好吧，你們那裡還有什麼需求嗎？”
“有！”保羅接口着：“我們的彈藥已經不多了。”
“我會派飛機空投部分彈藥給你們！”
“這解決不了我們的困境！”保羅道：“我們現在非常急切地想要知道，我們的援軍什麼時候可以趕到？”
李奇微停頓了一下，然後十分肯定地告訴着他：“第五團已經到達離着你們五公里的地方了，他們在那裡遇到了中國人的頑強阻擊，但是我命令霍夫曼團長，無論受到何種規模的阻擊也要突進砥平裡，哪怕是隻突進去一輛坦克。！”
聽着李奇微將軍這鏗鏘有力的話語，保羅總算感到了一絲絲的慰籍。
※※※
好象是經歷了一場赴湯蹈火，當張賢與熊革命帶着人最後跑回到望美山陣地的時候，兩個人對望着，無言可說，只剩下了呼呼得喘氣，這就是一種恍如隔世的感覺。
天已經亮了起來，不等大家有一絲喘息的機會，敵人的飛機便呼嘯而至，對着望美山狂轟亂炸着，凝固汽油彈的烈火將整個山頭燒得通體泛紅，許多地方的泥土被燒焦，變成了堅硬的陶瓷狀。雖然這一天，天陰沉沉的，並不見一縷的陽光，北風象刀子一樣可以割得人臉上生痛，但是卻讓人渾不知覺，紛紛躲避着這地獄裡的邪火的燒身，一股熱浪帶着汽油味兒撲面而來，還沒有等人適應的時候，北風便夾雜着寒冷又急襲而至，在忽熱忽冷的風裡，時不時的還有些焦臭的味道，那不知道又是誰不幸被火焰吞噬，燒成了灰。
張賢知道在這個時候呆在望美山的山頭，無疑是將自己置身在了水深火熱之中，看一看砥平裡方向上的敵人並不見動靜，他便自作主張地將自己的連拉到了半山之下，那裡畢竟不會成爲敵人重點打擊的對象。
這一次，熊革命也學得乖了起來，見到張賢把連隊拉下山頭，連忙問了起來：“我知道你把連隊拉下山是爲了躲避敵人的空襲，只是如果敵人趁勢攻上來，我們怎麼辦？難道再重新奪回陣地嗎？”
張賢搖了搖頭，告訴着他：“其實這個山頭陣地就這麼高，只要安排好警戒人員，就不應該有別的問題，一旦敵人開始進攻，我們可以迅速就位，真得沒有必要把這麼多的同志們置身在危險裡。再說，經過這一夜的戰鬥，我們累了，敵人也累了！”他說着，又看了看山下毫無生氣的砥平裡小鎮，那裡已然是滿目瘡荑，除了時不時冒起來的硝煙之外，別無一絲得活氣。
聽着張賢的話，熊革命也覺得有些道理，所以在張賢把他的連隊撤下山頭陣地之後，他也派了一個班的守衛隊堅守住原來的陣地，把他連裡的其他班排也盡數撤了下來。
此時，錢雄風已經把他的師指揮部撤回了山下的樹林中，這片樹林因爲離着望美山還有段距離，倒是成了一個被美軍飛機所遺忘的角落。
雖然沒有按計劃在天亮之前拿下砥平裡，但是成果還是有的，比起前一天的攻擊，最其馬志願軍們已經佔領瞭望美山陣地，下面的砥平裡也只是一步之遙，所以熊卓然對於下一個夜晚能夠奪取砥平裡毫不懷疑，他如實地向志願軍東路指揮部報告了當晚的戰況，東路指揮部也指示着各參戰部隊作好當晚再攻砥平裡的準備。儘管各軍、各師甚至於各團都對自身的傷亡痛苦不已，卻無法改變志願軍總部奪下砥平裡的決心，東路誌願軍指揮部甚至認爲，前兩天沒有拿下砥平裡，是七十二軍軍長熊卓然的指揮不利，所以在這個時候又臨時改變指揮權，責令四十軍的軍長來總體負責，務必要在這一天，也就是十六日夜裡拿下砥平裡。
可是，在十六日當晚拿下砥平裡，又有什麼依據呢？正因爲各部隊的傷亡過於慘重，有些連隊打下來只剩下了幾個人，於是不滿與憤怒在各級單位裡逐步漫延着，士氣也低落到了極點。
錢雄風可以理解此時熊卓然的心情，攻打砥平裡的指揮權由七十二軍轉交給第四十軍，也就是意味着東路誌願軍指揮部對於熊軍長失去了信心，他也就難怪着一大早，熊卓然便向他發着火，責問着他爲什麼沒有能夠在天亮之前衝進砥平裡。
面對着熊卓然的責問，錢雄風就像是啞巴吃了黃蓮一樣，有苦也說不出來，只能不計其煩地告訴着他，二一四師損失慘重，戰士們損失太多、犧牲太大了。
不管錢雄風如何強調客觀因素，這個時候在熊卓然的心目裡，就是錢雄風和二一四師的作戰不利，就是他錢雄風在怕死，便是錢雄風渾身張滿了嘴，也無法說清。
也就是在這個時候，敵人成羣成羣的飛機一撥接着一撥地轟炸着望美山，那些在山頭陣地上堅守的戰士們終於有熬不住的，先是一個、兩個從烈焰奔騰裡跑出來；然後又是三五個，八九個的跑出陣地，到最後便又成了成排、成連的人棄守山頭陣地，跑下山來，有的人身上還帶着熊熊而無法撲滅的火焰，就這樣被燒死在半山腰上。
熊革命看着那些被迫撤下山頭的同志們，心裡頭暗暗地在後怕，如果不是他跟着這個於得水的屁股後面，把自己的連隊也帶下山來，可能的情況就是面前的這種場景：連滾帶爬、狼狽不堪地從火堆裡逃出來。
“什麼？你們要放棄望美山陣地？”聽到錢雄風的請求，熊卓然簡直要把自己的肺氣炸了，十分鄭重地告訴他：“如果你敢放棄望美山陣地，那麼你這個師長就不要當了！”
錢雄風愣了一下，不由得也來了氣，接口道：“那麼，你現在就可以把我撤換掉！”
這一句話，將熊卓然噎了半天沒有說出話來，畢竟在七十二軍裡，還沒有更合適的人員來接替二一四師師長的位置，便是可以，也不可能在戰鬥正在進行之中更換，臨陣換將，那也是兵家的一個大忌。半天之後，他還是當先地緩和了一下自己的語氣，意味深長地告訴着他：“老錢，你要知道，拿下望美山，就是將敵人的環形防禦撕開了一道口子，如果放棄望美山，就等於是讓敵人重新把這個口子堵上了。到時別說我們要在今天晚上拿下砥平裡，便是能夠再拿下望美山來，只怕也不容易了！”
聽到軍長的語氣開始緩和了，錢雄風的語氣也緩和了下來，只能如實地告訴着他：“軍長，我實話實說吧，如今，不等我的命令，戰士們已經在撤退之中了，各團長、營長、連長都無法掌控，如果再不撤下來，那麼局面將不可收拾！”
熊卓然不由得呆住了，他根本沒有想到會有這樣的結果。軍失將令，那也就是意味着敗潰的開始。